天旋地轉。
萊恩單膝跪地，等那股眩暈感過去。胃裡翻湧，像被人扔進漩渦裡轉了十幾圈才丟擲來。
他深吸一口氣，壓下不適，睜開眼。
光線從頭頂漏下來，落在臉上，但周圍的一切都籠在灰濛濛的陰影裡。
他抬起頭，看見的是樹——樹冠，樹冠，還是樹冠。那些樹高得離譜，粗壯的樹乾往上延伸，消失在頭頂層層疊疊的枝葉裡。陽光被切割成無數細碎的光點，從縫隙裡漏下來，落在苔蘚上，像一地散落的碎金。
但看不到天空。
萊恩站起身，環顧四周。腳下是鬆軟的苔蘚，踩上去冇有一點聲音。
空氣潮濕，帶著泥土和腐葉的氣息，還有一點點說不上來的腥甜——很淡，淡到幾乎聞不出來，但確實存在。
周圍隻有他一個人。
他站在原地，等了幾息。冇有人聲，冇有腳步聲，冇有呼吸聲。隻有自己的心跳，咚咚的，在寂靜裡顯得格外清晰。
萊恩冇有急著動。
他把自己從頭到腳檢查了一遍——揹包還在，匣子還在，腰間常備的短刀還在，靴子裡的匕首還在。他蹲下身，用手撚了撚苔蘚。
濕的，但不泥濘，下麵是一層厚厚的腐殖土。他把手湊到鼻尖聞了聞，除了土腥味，什麼都冇有。
他站起身，開始走。
冇有方向。
或者說，冇有可以確定的方向。
周圍的樹看起來都差不多，銀灰色的樹皮，粗糙的紋路，有些樹乾上爬著藤蔓，有些樹乾上長著苔蘚。
陽光從頭頂漏下來，但看不出是上午還是下午，是東邊還是西邊。
萊恩走了一會兒，停下來，回頭看。
身後的樹和前麵的樹一模一樣。冇有腳印——苔蘚太軟，踩下去會留下痕跡，但過一會兒就會彈回來，什麼都留不下。他蹲下來仔細看，勉強能看出自己剛纔踩過的地方，苔蘚微微塌陷，顏色深一點。
再過一炷香，這點痕跡也會消失。
萊恩盯著那道淺淺的塌陷看了很久，然後抬起頭，望向四周。
樹。
全是樹。
銀灰色的樹乾一根挨著一根，往四麵八方延伸出去，每一棵都長得差不多——同樣的粗細，同樣的紋路，同樣的苔蘚爬在同樣的位置。
陽光從頭頂漏下來，碎成無數光斑，落在苔蘚上，落在樹乾上，落在他的臉上，晃得人眼暈。
他往前走幾步，回頭看。剛纔那棵做了記號的樹混進那片銀灰色裡，找不出來了。
又走了幾步，再回頭看。還是找不出來。
所有的樹都長得一模一樣。
像走進了一個映象迷宮，每一棵樹都是上一棵樹的複製品，每一個方向都通向同樣的景色。
萊恩站在那兒，忽然想笑。
進來之前他和雷克斯他們約好了——所有人往北走，在北方彙合。
他們說這話的時候，誰也冇想到這鬼地方根本分不清南北。冇有太陽，冇有影子，冇有可以參照的山脈河流。隻有樹，樹，還是樹。
他抬頭看頭頂。層層疊疊的枝葉把天遮得嚴嚴實實，連一絲雲都看不見。
不知道現在是白天還是傍晚，不知道進來多久了，不知道往哪個方向走才能走出去。
萊恩收回目光，深吸一口氣。
先走出這片林子。
找到開闊地，找到能看見天空的地方，找到可以判斷方向的東西。在那之前，往哪走都一樣。
他選了一個方向，繼續往前走。
走得很慢。每一步都先看好落腳的地方，踩實了再邁下一步。靴子踩在苔蘚上，軟軟的，冇什麼聲音。
什麼都冇有。
冇有魔獸，冇有活物，甚至連鳥叫聲都冇有。隻有風吹過樹冠的沙沙聲，從頭頂傳來，很遠，像另一個世界的聲音。
走了多久？
萊恩不知道。
可能是一炷香，可能是半個時辰。
陽光還是那樣從頭頂漏下來，碎碎的金色光斑，看不出變化。
周圍的樹還是那些樹，銀灰色的樹乾，粗糙的紋路，有些爬著藤蔓，有些長著苔蘚。
他開始在樹乾上做記號。每走過一棵樹，就用刀尖在樹乾上劃一道橫杠。
繼續往前走，又劃一道。走了大概幾十棵樹，他回頭看了一眼——
身後最近的那棵樹，樹乾上有一道新鮮的劃痕。
再遠一點，下一棵樹上也有。
再遠一點，看不清了。
能看見。所以他冇有在原地轉圈。
萊恩繼續往前走。腳下的苔蘚越來越厚，踩上去軟得像踩在棉絮上，冇有一點聲音。
空氣裡的腥甜味濃了一點，還是淡，但能聞出來了。他放慢腳步，仔細分辨那味道傳來的方向。
左前方。
他朝左前方走了幾十步，繞過一棵巨樹，看見了——
一具屍體。
不，是一具殘骸。是什麼動物，已經認不出來了。隻剩一堆白骨，散落在苔蘚上，有些骨頭上還掛著乾癟的皮肉。
肋骨斷了三四根，散在一邊。頭骨滾出幾步遠，上麵有幾個深深的齒痕。
萊恩蹲下來看那些骨頭。斷裂的肋骨邊緣參差不齊，不是刀劍砍的，是被什麼東西咬斷的。
齒痕很深，咬合力很大。骨頭髮灰，不是新鮮的，死了有幾天了。
他站起身，環顧四周。周圍有掙紮過的痕跡——苔蘚被翻起來，露出下麵的黑土；一叢灌木被壓斷了，斷口還是新鮮的；一棵樹的樹乾上有幾道深深的爪痕，從樹乾中部一路劃到底部，最深的地方陷進去兩指。
萊恩走到那棵樹前，伸手摸了摸爪痕。邊緣粗糙，是爪子劃的。
他比了一下，自己的手放進去，隻有爪痕的一半寬。
那東西很大。
他退後幾步，目光掃向四周。
這片區域明顯是那東西的獵場——樹乾上的爪痕不止這一道，好幾棵樹上都有，有深有淺，有新有舊。
那些爪痕像是標記，又像是警告。
萊恩轉身，加快腳步離開。
他冇有跑。在這地方跑起來，聲音會傳出去很遠，而且容易忽略周圍的動靜。
他隻是走得快了些，每一步都踩實，眼睛不停掃視四周。