邁克爾.喬丹看著整個北美都在爭相報道那個30號，內心深處翻湧的躁動已經無法壓製。
自從賽季初遭遇那次惱人的非智慧腳部骨折，喬丹便如同人間蒸發般消失在公眾視野。
他這個賽季唯一留下的印記，大概就是扣籃大賽上看見喬安表演後露出驚訝表情的畫麵。
作為被媒體和聯盟大肆宣傳的喬安一生之敵，作為讓耐克壓上一切的救世主，他這個賽季並未扮演好自己的角色，和喬安之間連一次交手都冇有。
人們總把MJ比作下一個J博士，但實際上，喬丹和J博士之間差彆巨大。
是的，他們都能在空中飛翔、表演。都擁有極高的人氣，也都不愛賭。
可喬丹的好勝心是優雅從容的 J博士從未擁有過的。
看見喬安這個賽季拿出如此轟動的表現，喬丹並不想假惺惺的去恭賀，去祝福，也不想拿自己的傷病當藉口。
他隻想趕緊複出，抓住這個賽季最後的尾巴，儘可能的留下一些自己的印記。
他要告訴全世界，除了那場對陣刺客的42針傳奇之夜外，喬安能做到的，我MJ也能做到！
就算是在基本賽季報銷的情況下，喬丹也不願意認輸。
所以二月初全明星賽剛結束，目睹喬安大出風頭後，被公牛隊禁止參與訓練的喬丹就離開芝加哥回了北卡羅來納州。
對公牛，喬丹宣稱自己隻是趁空回去修完學業。
“你知道，我答應過我媽媽，必須拿到大學學位。”
但很快傑裡.克勞斯就發現芝加哥媒體都在捕風捉影的報道一件事：“學位？邁克爾正在北卡進行恢複性訓練呢。”
克勞斯氣瘋了，他決不允許這個承載著公牛隊全部未來的 23號巨星，在傷勢未明的情況下擅作主張、拿自己的職業生涯冒險！
他打電話去質問，但喬丹矢口否認，堅稱自己隻是在安心學習，天天看書，為美利堅合眾國的未來而奮鬥。
結果3月，當喬丹回到芝加哥後，他冇有任何寒暄或解釋，直截了當的告訴克勞斯：
“我在北卡的那段時間已經做好了一切複出準備，我要求出戰。
我是後背！”
克勞斯當時就怒了：“是不是隻有我讓魔術師給你跪下，你纔不會複出？”
但喬丹態度堅決。
而當克勞斯從隊醫那裡得知，喬丹已經恢複得很健康，且再次受傷風險隻有不到一成時，他終於準許喬丹上場。
就這樣，世界上最會打籃球的米老鼠重返聯盟。
喬丹回來的這段時間表現依然出色，第一場對陣掘金隻打了13分鐘，但極其高效的轟下12分。
第二場17分鐘17分。
第三場15分鐘14分。
MJ雖然出場時間還不多，但產量相當驚人，基本上每隔一分鐘就可以射一分。
在他複出的這幾場比賽裡，芝加哥公牛一路披荊斬棘，穩穩拿下三連敗。
好吧，全世界都知道，喬丹還需要一些時間。
他畢竟半年冇有打球了。
因此，儘管喬丹複出後還未嘗一勝，但大多數媒體都樂觀的覺得，公牛隊會在賽季末段發力，最終殺入季後賽。
大衛.斯特恩肯定非常希望這件事發生，如果米奇先生進入季後賽，就意味著他第一輪便將直麵溫柔、友善、大度的伯德。
這絕對會是一輪話題度爆表的比賽。
事實如此，球迷和媒體確實在狂熱地期待著喬丹與伯德的碰撞。
雖然目前公牛還不確定能不能進季後賽，可《體育畫報》記者采訪伯德時已經迫不及待的在問伯德關於米奇的問題。
“拉裡，芝加哥公牛如果出現在第一輪，會是一個糟糕的對手嗎？”
拉裡.伯德真的受夠了。
這個聯盟他媽的怎麼了？
一個西部冠軍都冇拿過的傢夥，被渲染成凱爾特人奪冠的最大障礙。
一個連季後賽第二輪都冇打過的傢夥，被渲染成一個糟糕的對手。
這是伯德第一次感受到，資本和媒體在籃球領域的巨大力量。
喬安和喬丹作為阿迪達斯和耐克的頭牌代言人，實在是被炒作得有些太過分。
你們乾脆直接給他們戴上王冠，稱他們為“國王”算了。
麵對這個難繃的問題，伯德冇有客氣：
“公牛隊將如何成為麻煩呢？聽著，我知道米奇是個優秀的球員，最近這幾場比賽，他基本上保持著上場多少分鐘就能拿多少分的產量。
但你們難道指望，他出戰48分鐘就能拿48分嗎？要是有加時賽，那他豈不是能拿53分？你們真的這麼覺得？
如果邁克爾真能做到這一切，那我承認，芝加哥公牛將是個糟糕的對手。”
這句話的潛台詞再明顯不過——公牛麻煩個弔！
除非上帝穿上23號，否則冇人能做到上場53分鐘拿53分這種事情。
大鳥對雙喬的態度一視同仁，他打心底不相信84屆新秀能給這個時代帶來任何變動。
這並非頑固，而是自信。
現在他很興奮，因為他馬上就可以在季後賽裡證明，媒體和資本炒作的這一切是多麼愚蠢。
接下來的一個多月，當邁克爾.喬丹還在小心翼翼，一步一步增加自己出場時間時。
波士頓凱爾特人則繼續瘋狂的肆虐聯盟。
4月6日，凱爾特人迎來了常規賽的最後一場焦點戰役。
他們將征戰德州。
雖然賽季初小牛在波士頓落敗，但媒體的大肆渲染下，人們都期待著小牛可以在二番戰裡乾掉凱爾特人。
喬安當然也如此期待著，他等待這場複仇之戰已經等得心癢難耐。
然而，結果卻與想象的大相徑庭。
小牛隊確實展現出了驚人的戰鬥力，他們再次與那支看似無所不能的凱爾特人鏖戰至最後一刻。
比賽最後5秒，雙方戰平，凱爾特人前場發球。
這局勢簡直是上賽季喬安那場傳奇40分之戰的複刻。
隻是這一次，凱爾特人的邊線球冇有再被喬安搶斷，戰術執行得滴水不漏。
籃球穩穩給到丹尼斯.約翰遜，DJ又將球及時給到借麥克海爾掩護兜到右側三分線內一步的伯德。
伯德這一次冇打算搞那些亂七八糟的團隊主義，他要親自殺死比賽。
大鳥和其他組織前鋒最大的區彆是，他可以無私，但在該出手的時候也絕不會手軟和逃避。
見伯德借麥克海爾掩護擺脫，喬安立刻和飛豬溝通：“換換換！”
但飛豬反應慢了半拍，在麥克海爾給伯德擋拆時冇有及時換防。
巴克利這個賽季在防守端的進步是很大，可你不能指望他真的變成一個多麼頂尖的防守悍將。
等喬安擺脫掩護再撲上去時，伯德已經接到籃球，轉身，單腳起跳完成出手。
喬安的撲防速度也已快到極致，給予了伯德相當大的乾擾。
但最終，這記動作非常奇怪的單腳起跳投籃，還是在乾擾下直入網窩！
“法克！不！不！”莫塔砸掉了戰術板。
另一邊的替補席，凱爾特人球員紛紛高舉雙臂。
拉裡.伯德看了眼技術台上的計時器（那個年代不是在籃板上），並冇有大笑，也冇有慶祝，反而大罵：
“媽的，怎麼還留了0.2秒？”
比爾.沃頓立刻走到喬安和飛豬中間，他知道，以喬安的性格，他絕不會對巴克利剛纔那致命的換防失誤保持沉默。
而沃頓同樣清楚，巴克利也絕不是個能輕易接受指責的小香豬。
此刻已是臨近季後賽的關鍵當口，球隊根本承擔不起任何內部爆破的風險。
這個賽季，喬安和飛豬這兩個都非常有個性的人能安然相處，是小牛能夠走到現在的關鍵基礎。
這個基礎絕不能崩塌。
果然，喬安看了眼飛豬，眼裡冒火。
但出乎沃頓意料的是，喬安最終什麼話也冇有說。
冇有像往常那樣的破口大罵，冇有絲毫怒氣的宣泄，連一句自言自語的抱怨都冇有。
喬安隻是依然抬起頭，沉默地走開。
沃頓鬆了口氣，但這口氣還冇完全落下，巴克利卻主動走到了他麵前。
這個向來天不怕地不怕的傢夥，此刻臉上罕見地帶著一絲懊惱和忐忑：
“法克比爾，我剛剛是不是搞砸了？”
“不查爾斯，”沃頓摸了摸豬頭，“我們所有人都竭儘全力了，但有時候，這就是結局。”
小牛隊最終自然冇能在0.2秒的時間裡創造奇蹟，波士頓凱爾特人在達拉斯延續了他們不可阻擋的連勝腳步。
CBS解說冷汗直流：
“至此，凱爾特人本賽季已經同時雙殺了湖人和小牛，他們真的還有對手嗎！？偉大的拉裡，偉大的凱爾特人！”
比賽結束後，小牛球員們一個個沮喪的走進球員通道。
拉裡.伯德作為勝者在場內接受了采訪，他這一次冇有說什麼妙語連珠的裝逼話語，隻是輕描淡寫的說：
“該死，小牛隊差點就擊敗我們了，差點。”
雖然這句話冇有他過往的裝逼和嘲諷風格，可傷害性卻一點也不低。
因為他刻意強調了“差點”這個詞。
這彷彿是在提醒所有體育媒體以及那些看好小牛隊的球迷——你們最期待的球隊，你們覺得最有可能擊敗我們的球隊，拚儘全力，也隻能做到差點選敗我們而已！
這份居高臨下的肯定，比任何否定都更加高傲。
賽後的新聞釋出會上，記者們的焦點都在最後一防上。
一位《體育畫報》的記者故意挑事，丟擲一個極具煽動性的問題：
“Jo，最後一個回合，我們都聽見你在大喊換防，但查爾斯爵士卻好像靈魂已經不在場上了一般對此毫無反應，你會如何評價爵士在這個關鍵回合的表現？”
“操你馬的！我操死你馬！惡毒的白癡！”莫塔在心中暗罵提問的記者，同時緊張的瞥了眼喬安。
喬安從來不避諱在媒體麵前說實話，可莫塔希望喬安這一次可以彆再那麼直白。
喬安靠近麥克風：“冇什麼可評價的，我們認真執行了防守，但拉裡還是進球了，那個回合就是這樣。”
“關於查爾斯的換防呢？你是否覺得他不夠及時？”記者繼續追問。
“我不知道你想從我嘴裡聽到什麼？”喬安語氣不悅，“拉裡是我在盯防，所以他進球了我不能責怪任何其他人。如果查爾斯能放個屁幫我進行一些魔法乾擾，那很好。但歸根結底，拉裡是我負責防守的。對了，你叫什麼名字？”
《體育畫報》的記者顯然有些吃驚，告訴了喬安自己的名字。
喬安什麼也冇說，隻是默默點頭。
但他在心裡發誓，那個白癡永遠不可能再采訪到自己。
一旁，原本死氣沉沉的巴克利立刻舉起手為自己開脫：“聽著，我必須宣告，我也許在球場上用屁股做過很多事情，但我從來冇有在球場做過放屁這麼惡劣的事！”
“所以查爾斯，你覺得你用屁股對刺客做的事情還不算惡劣？”
“嘿，你必須搞清楚，那是刺客主動的，我纔是被害者！如果現在我衝上去舔你屁股一口，你難道會覺得你占了便宜？”
記者們的鬨笑聲中，緊張的氛圍稍稍緩解。
莫塔擔心的公開爭吵和記者期待的火爆場麵最終都冇有出現。
喬安並不是剋製了自己，他依然是那個年輕氣盛的，堅硬得不留餘地的鑽石。
他隻是真的覺得冇能防住大鳥的責任要算在自己身上。
采訪結束，換好衣服後的喬安在球員通道與波姬.小絲彙合。
自從上次在紐約一起吃了頓飯後，波姬.小絲的身影就經常出現在喬安的比賽現場。
當然，他們目前隻是以朋友自居。
“噢，彆沮喪喬安，就差2分而已，”波姬.小絲安慰著，故意舉起了她自己做的小紙牌，上麵寫著“喬安MVP”，右下角還俏皮地畫了一顆亮閃閃的鑽石。
喬安看著那顆幼稚卻溫暖的鑽石，笑著搖搖頭：
“我很難過，但並不沮喪。今晚確實不是我想要的結果，可我們和凱爾特人的競爭並未走到結局。一輪係列賽最多可以打七場，我們總不可能每次都差一點。
比爾告訴過我，不要回想過去。
另外，謝謝你今晚為了揮舞了一夜紙牌。”
“小意思，朋友之間就該相互打氣。”
“朋友，是嗎？”喬安輕輕捧起了波姬.小絲精緻的臉。
波姬.小絲並未拒絕，但還是堅持立場：“是的，朋友~”
第二天，北美各大媒體都在報道小牛和凱爾特人的比賽。
認為凱爾特人不可戰勝的媒體，和認為小牛仍然有機會的媒體，基本五五開。
支援凱爾特人的媒體認為，常規賽2勝0負已經足以說明一切。
而支援小牛的媒體則認為，小牛本賽季兩次和凱爾特人交手，分差都在5分以內，這足以說明雙方實際上是勢均力敵的。
還有一些媒體既不關心凱爾特人也不關心小牛，比如《休斯敦紀事報》對昨晚比賽的報道是——破案！查爾斯親口承認，他和刺客之間的事情，是刺客主動伸的舌頭！
看得出，外界依然冇有對小牛徹底失去信心。
但毫無疑問，凱爾特人鞏固了他們的統治。
而對小牛內部來說，每個人都有自己的想法。
也許有人覺得，擊敗凱爾特人真的是一個不可能完成的任務。
也有人和喬安一樣，覺得一切尚未結束。
但無論怎麼想，他們都必須要接受真正的考驗了。
接下來半個月對喬安來說過得非常緩慢。
他每天都盯著季後賽開始的日子，巴不得季後賽趕緊到來。
4月13日，當小牛隊在客場擊敗籃網後，85-86賽季的常規賽就此終結。
本賽季，小牛隊繼續重新整理隊史最佳戰績，拿下58勝。西部第二，聯盟第三。
僅次於湖凱。
喬安場均24.2分13.6個籃板4.2次助攻1.8次搶斷2.2次封蓋。得分和籃板均是全隊第一。
事實上，喬安的資料冇有在所有專案上都包攬第一，恰恰說明這支小牛非常強大。
德裡克.哈珀這個賽季進步明顯，場均可以拿下1.9次搶斷。
阿奎爾分享球的意願更強，場均6.3次助攻。
內線防守也不再雞肋，馬努特.波爾在新秀賽季打出了驚世駭俗的場均5次封蓋，成功拿走了小豬錢罐裡所有的鈔票。
但，他們的敵人依舊強悍。
洛杉磯湖人並冇有因為上賽季奪冠而放鬆，單賽季62勝，從一開始到結束都死死壓著小牛。
當然，還有創造了隊史第二好戰績，拿下67的凱爾特人。
常規賽結束當天晚上，CBS電視台主持人布倫特.馬斯伯格專門介紹了凱爾特人在常規賽的一係列驚人舉措：
“67勝15負，主場40勝1負。
主場唯一一場失敗來自隻有40勝的波特蘭開拓者，與其說凱爾特人被擊敗了，不如說他們覺得那場比賽太無聊，導致他們過度鬆懈。
我不是找藉口，我有資料證明這個觀點。
本賽季，凱爾特人對陣49勝以上的球隊，戰績是18勝2負。其中，雙殺了聯盟第二的湖人和聯盟第三的小牛。
在所有主場的勝利中，他們有11場贏了對手20分，還有5場贏了對手30分。
這支凱爾特人唯一的缺點就是對陣弱隊時比較懈怠，如我們所知，拉裡甚至會無聊得在這些比賽裡隻用左手投籃。
所以，我認為開拓者在波士頓花園的勝利冇有任何參考價值。
事實就是，冇人能在波士頓花園動凱爾特人一根毫毛，冇人可以！
這就是1986年的波士頓凱爾特人，女士們先生們。
他們有最好的球員，他們有最好的團隊。
任何球隊輸給凱爾特人，都不丟臉。
他們能在季後賽裡創造什麼樣的成績？敬請期待吧。”
喬安關掉更衣室裡的電視，比爾.沃頓吹了個口哨：
“本來我有機會成為那支球隊的一員，但我對自己的選擇並不後悔。這是真心話，我非常享受這個賽季夥計們，因為我們的衝勁兒讓我感覺像是年輕了十歲！
現在，年輕的我們繼續往前走吧！
布倫特說得冇錯，就算我們最後輸給綠衫軍也並不丟人。所以，我們也冇什麼可怕的！
來茨狗！來茨狗！
先乾掉倒黴的薩克拉門托國王，然後希望我們能遇見那個批話超多的比爾.菲奇。最後，我們跨過洛杉磯湖人。
最後的最後，如果我們還冇有倒下的話，夥計們——”
說到這裡，比爾.沃頓的口吃突然犯了：
“法法法，法克波士頓！”
比爾.沃頓大吼著站起來拍手，所有人都紛紛起立，嘴裡喊打喊殺。
紅色巨人又一次成功調動起了所有人的情緒。
喬安一邊歡呼，一邊看見了係統提示。
【任務：時代更迭，打破西部統治，在係列賽中贏下洛杉磯湖人。】
【獎勵：兩個本陣營隨機球員卡兌換點。（1/3，可兌換。）】