拉斯維加斯之夜的第二天，諾姆.鬆居上了電視。
諾姆.鬆居最近非常火爆。
不，確切的說，是他媽最近非常火爆。
每次去辦公室的路上，隻要遇見認出鬆居的球迷，鬆居就會收到一句問候：
“諾姆，你的母親真是位和藹、慈善、充滿魅力的女士！”
鬆居此前一直有一個略顯變態的幻想。
這些NBA球員一個個精力旺盛，一天不花出去幾億就渾身不自在。
並且他們中的大多數都不太挑食，隻要是不帶把的就吃得下去。
那麼有冇有一種可能，有朝一日會出現，隊友和隊友老媽傳出緋聞的情況？
那肯定會非常勁爆，非常精彩。
然後，他親媽就起飛了。
雖然場景有些不同，但鬆居還是親自體驗到了這感覺有多麼艸蛋。
然而作為一個高階牛馬，更艸蛋的地方在於，你即使心情已經糟透了，卻還是不得不開工上班，不得不完成自己的工作。
就好像中國香港導演王晶說的：“哪怕早上死爸爸，晚上也得寫好喜劇。”
鬆居已經不想再留下杜馬斯那個讓自己親媽以極其恥辱方式火上天的混蛋，但他還必須儘快敲定與其他人的續約。
為了完成續約，他接受了電視台的專訪，談及了這個夏天的續約風波。
“奪冠從來不僅僅隻是球員的功勞，”他在電視上說，“球員的功勞當然值得肯定，但管理層也完成了許多關鍵交易和關鍵簽約。我們完美處理了馬克，換來了冠軍班底。我們完美處理了主教練危機，我們曾及時簽下比爾.沃頓，那造就了球隊的第一個冠軍。”
“一支優秀球隊的誕生，離不開一套優秀管理層班子的努力。我們給球員們搭建了一個平台，一個更容易成功的平台。我想不出有任何理由，不留在這個完美的平台上。”
喬安都看笑了，小牛隊管理層這副“你們隻有在達拉斯打球才能繼續偉大”的嘴臉，簡直不自量力。
就和勒布朗.詹姆斯的“哪怕我職業生涯從未去過邁阿密我也能同樣偉大”理論有著異曲同工之妙。
他們都錯誤把環境當作了自己的能力。
管理層認為，以他們的能力，他們還能用現有的成功經驗再搭建出類似的陣容，取得類似的成功。
所以，他們有恃無恐，他們覺得應該是球員們自願降薪留在這個優秀的團隊中去繼續獲得成功。
這簡直可笑。
哪怕是奧爾巴赫也需要比爾.拉塞爾和大鳥。
當偉大的紅頭知道自己無法得到剃姆.鄧肯後，連他自己也清楚，他已經對凱爾特人的狀況無能為力，於是乾脆退休。
哪怕是菲爾.傑克遜也需要喬丹、鯊魚和科比，當他在尼克斯獲得更大的權力後，他反而乾不出任何成績。
就好像，一家裝修豪華，果盤管飽的KTV，如果隻有一堆大媽在上班，生意也不可能好。
諾姆.鬆居自信滿滿，似乎覺得自己的“平台理論”極具說服力。
喬安倒要看看，他究竟能說服誰。
上了電視後，鬆居立刻繼續續約計劃。
他的下一個目標是德裡克.哈珀。
哈珀是一個咖位相當尷尬的球員，他既不像喬安、巴克利甚至杜馬斯那樣，算得上是明星。
又不像馬洪、維尼.約翰遜等人，隻是個角色球員。
他介於角色球員和明星球員之間，不上不下。
這種球員在自由市場上的身價極不穩定，冇有球隊會把他當明星球員對待，而那些隻想簽個角色球員的球隊，又不捨得在他們身上花錢。
他們這種球員很特殊，無法讓普通球隊提升上限，對擺爛球隊來說又完全是阻礙。
隻有爭冠球隊需要德裡克.哈珀這種人，但一個賽季，聯盟又有幾支爭冠球隊呢？
爭冠球隊的崗位畢竟是有限的。
這種特殊性，讓他在自由球員市場上那大合同的機會，比彆人更少。
所以，鬆居決定先搞定哈珀。
結果，當他撥通哈珀經紀人的電話時，他徹底被對方的迴應給震驚：
“冇什麼可談的，我們已經不打算再和達拉斯小牛隊續約。”
哈珀的經紀人拒絕後便冰冷冷的結束通話了電話，冇有給鬆居繼續談判的機會。
這個回答把鬆居整不會了。
雖然他的媽安全了，但他卻被拒絕得冇有一絲周旋的餘地。
鬆居非常清楚，小牛隊目前的更衣室氛圍非常好，奪冠視窗也依然開啟。
儘管更衣室和管理層的關係已經很緊張，可總體來說，球員們還是很想留下來，繼續為更璀璨的職業生涯拚一把。
而在自己通過電視直播警告了其他人，離開這個平台你可能就不會再那麼成功後，他認為哈珀這種人更有可能會被說服。
結果，今天反而成為了休賽期以來第一次，有球員直截了當的表示不想和小牛隊續約的日子。
接下來幾天，相似的事情一直在發生。
查爾斯.巴克利和維尼.約翰遜也先後拒絕與小牛續約。
用巴克利的話來說：
“除非你給我3000萬年薪，否則你他媽最好祈禱，你能找到一個夠能力替代我的人。
順便說一句諾姆，看好你媽。”
鬆居怒不可遏的把這句話轉述給了老闆聽，並吐槽：
“查爾斯以為他是誰？3000萬美元？法克，那他媽都夠買一堆航母探照燈了！”
卡特卻並不生氣，反而似笑非笑：“你買這麼多航母探照燈乾什麼？”
“不是......誰說我要買了！？我的意思是......操！這群傢夥現在一點也不尊重我們！從喬.杜馬斯那個混蛋口無遮攔開始，所有人都好像他媽的發瘋了一樣！”
卡特依然情緒穩定，不慌不忙的給自己倒了一杯酒：
“其他人都不想續約，這其實是好事。因為從一開始，續約其他人就隻是留下喬安的手段。從始至終，最重要的一直都是喬安。
現在好了，我們可以告訴Jo。不是我們不夠努力，而是其他人都冇有續約意向。
歸根結底，我們儘力了。我們是想爭冠的，我們有為他搭建冠軍陣容，是其他人不想留下來，這可不能怪到我們腦袋上。
而且相信我，如果喬安續約了，其他人肯定也會動搖的。
嘿，總不可能是喬安讓他們都彆續約的吧？他還冇有這個勇氣。
隻要能留下喬安，其他人都無所謂。
隻要能留下喬安，我們的收入，球隊的市值，就永遠不會下滑！
至於他有冇有冠軍，能不能兩連冠......
我必須得說，兩個冠軍已經不少了。
威爾特.張伯倫整個職業生涯也隻拿了兩個冠軍獎盃而已，但那並不影響他成為傳奇啊。
誰說冠軍少就不能成為曆史上最偉大的球員之一了？至少喬安......
喬安的職業生涯總得分肯定會非常多，畢竟他進入聯盟時才19歲，他的職業生涯肯定會很長！！
所以，我們不虧欠他什麼。
是的，我們不虧欠他！”
卡特最後兩次強調不虧欠喬安，好像是在說服自己似的。
鬆居不覺得卡特說的話有道理，可現在球隊必須去嘗試所有辦法。
他在第二天小心翼翼的打給了朗.羅森，希望再談續約。
出人意料的是，朗.羅森的態度非常溫和。
“Jo這幾天會回達拉斯一趟，我們可以麵對麵談一談。這個夏天的鬨劇已經足夠長，是時候結束了。”
最終，雙方商定會麵時間在兩天後。
見麵當天，唐納德.卡特和鬆居在達拉斯郊區的高爾夫球俱樂部等待喬安。
他們已經準備好了說辭，把無法完成續約的責任都推脫到球員身上。
並且保證，會在幾年內重新為喬安打造出一套爭冠陣容。
當喬安穿著得體的短袖襯衫出現在高爾夫球場上時，卡特又露出了他那無懈可擊的友善笑容。
四年來，喬安已經不記得自己是第幾次，差點因為這虛偽的和善笑容而差點嘔吐。
“Jo，肩膀恢複得如何了？”卡特擁抱喬安，熱情的詢問。
“還不錯，醫生說季前訓練營開始時，應該已經痊癒了。”
卡特點點頭，掏出一根雪茄給喬安：“那真是太棒了，你知道嗎？這個夏天我最關心的事情，就是你的健康。隻要你健康，其他壞訊息都不足掛齒。”
他的虛偽讓喬安簡直想笑，但他還是決定和卡特一起演好這出話劇：
“壞訊息？我們又有什麼壞訊息？”
喬安就坡下驢的問。
“噢天呐，你知道，管理層一直為你鞠躬儘瘁。整個夏天，諾姆都冇有睡過一個好覺。每一天，他都在想辦法為你保留總冠軍的框架。
但這幾天......
諾姆，你給喬安說吧。”
卡特講完，鬆居登場：
“Jo，一個壞訊息。許多主力球員，都拒絕與我們續約，他們連談判都懶得繼續進行下去。我不知道為什麼，我們明明給出了最豐厚的條件。
但他們似乎去意已決。
不過事情還有轉機，如果你願意帶頭續約，其他人說不定就會迴心轉意。”
“當然，”喬安點點頭，“我知道我們之間有些不愉快，但你們也知道，我從始至終都是想續約的。”
聽見這話，卡特當即大喊：
“上帝啊，我們一定會一起再拿不是一個，不是兩個，不是三個......而是七**十個總冠軍！”
喬安現在可以肯定，商人和商人之間果然存在某種共性。
喬安麵帶微笑，在漂亮的草皮上隨意踢了一腳：
“那是當然，與你們合作是我最好的選擇。
畢竟隻要有我在，每晚的球票就不愁賣。隻要有我在，你們隨時可以在高位將球隊出手，賺得盆滿缽滿。
至於有冇有冠軍，誰在乎？隻要小牛隊看上去還擁有一個超級巨星，看上去還在努力爭冠就夠了嘛。”
喬安說完，卡特和鬆居的表情都有些尷尬。
讓喬安敬佩的是，卡特居然還能強行擠出微笑，繼續譫口就來：
“不，奪冠永遠是我們的第一目標。你知道，我妻子年輕的時候就熱愛籃球，我當初願意在達拉斯建立一支職業籃球隊，就是想送給她一個禮物。
我不會說，我完全不計較金錢的得失。
但勝利和冠軍，永遠是比收入更重要的東西。”
喬安快吐了。
如果小牛隊真的是一支有持續爭冠決心的球隊，喬安不是不願意陪球隊度過低穀期。
可小牛隊的所作所為，已經徹底耗乾了他們之間的信任。
一支球隊願不願意為爭冠努力，不是看他們怎麼說，而是看他們怎麼做。
這個夏天，當其他球隊都在補強時，衛冕冠軍卻連保持原有框架都做不到。
甚至為了節約錢而以白送的方式放走了馬洪。
喬安信他們纔怪。
因此，當卡特問喬安“我們什麼時候簽合同”時。
喬安斬釘截鐵的回答：“永遠不會。”
這句話讓正在揮杆的卡特，鏟飛了一塊草皮。
鬆居則覺得腦袋一片眩暈，所有的一切都已經完全超出掌控。
喬安無視了他們的反應，繼續說：
“喬.杜馬斯懷揣著滿腔熱血，卻被你們傷透了心。如果不是因為更衣室氛圍本身足夠出色，如果不是因為喬是個大度的人，他也許都不會再想為這支球隊效力。
因為你們的無能和吝嗇，全世界都覺得，我們會再次從內部崩潰，不可能兩連冠。
你們一直在製造麻煩，你們從來冇有真誠的對待過我們。
你們覺得，是我們需要這個平台，是你們讓我們獲得了成功。
不，你們的成功完全依附於我們。
是我讓所有人都彆想續約的事情，我當然也不會續約，因為你們冇有資格擁有我們，你們他媽的不配。
我今天來見你們隻是想告訴你們，你們已經被更衣室徹底開除了，我們一定會在1989年夏天進入自由球員市場。
接下來這個賽季，你們少乾擾我的更衣室，最好滾得遠遠的。這樣，你們還能像條野狗一樣，撿些最後的殘羹剩飯。
你們也彆想著在賽季中期交易我們任何人，因為我們不續約的態度已經確保了，冇有任何球隊會額外付出代價進行交易。所有球隊，都等著89年夏天的裸簽呢。
我們給過你們無數次機會，你們做出了現在的這個決定，而這就是你們的代價。
我們會在下賽季拿走榮譽，名垂青史，然後拿到更大的合同。
至於你們？抱著你們這該死的平台慢慢虧損去吧。
球員纔是主宰和老大，希望這一課能讓你們明白這一點。”
今天，喬安邁出了球員賦權時代的重要一步。
他告訴了這個聯盟，管理層和球員是合作共贏的關係。
球員需要尊重球隊，球隊也需要尊重球員。
唐納德.卡特捂住胸口，滿臉充血通紅，目眥欲裂。
他吃力的抬手指著喬安，好像一個將死之人在死前指認凶手。
他很想破口大罵，他冇想到喬安特地來一趟，僅僅就是為了“開除”自己，就是為了羞辱自己！
可胸口的劇痛讓他連一句話都說不出來。
喬安轉身，擺了擺手，直接離開。
前幾天，他打消了球隊內部的疑慮。
今天，他又解決了外部的困擾。
接下來，想要成功衛冕，就隻剩下那些自認為兵強馬壯的對手們了。
不過在那之前，喬安還要去一趟紐約。
最後再給自己的身體和內心，來一次全麵的按摩和放鬆。
在阿迪達斯已經日益強大的媒體影響力下，這支冠軍小牛決心嘗試衛冕，並且會在衛冕賽季後解散的新聞變得全美皆知。
當球員們已經有明確的未來計劃，自己主動放棄續約後，他們反而不會再被這種事情所困擾，反而能夠更加專注於眼前的比賽和對手。
這特殊的敘事，讓小牛隊的新賽季充滿了一種獨屬於男人的浪漫悲壯感。
一群贏家，為了他們的榮譽和新的曆史，在明知球隊來年夏天必然解散的情況下，進行最後一搏。
CBS電視台新聞節目主持人布倫特.馬斯伯格在報道此事時，也給出了他們設計好的主題：
“最後一個回合。（The last round）”
“我們也許會看到NBA曆史上最浪漫的成功，”馬斯伯格總結，“也有可能會看到競技體育史上最遺憾的失敗。”
紐約，剛參加完商業活動的喬安在酒吧裡看著電視，重重吐了口氣。
他壓力巨大，所有人都如此支援自己，自己決不能讓下賽季變成遺憾。
一隻纖細的手搭在喬安肩上：“嘿，彆那麼沉重。”
莫妮卡.貝魯奇溫柔的盯著喬安，讓喬安有一種拖著疲憊身軀，陷入了柔軟沙發的舒適感。
她們捧杯，喝了口酒：
“我冇覺得沉重，隻是想喘口氣，這個世界對我這樣的人來說，似乎不太溫柔。”
貝魯奇將臉湊近，扶著喬安的酒杯，喝了口他杯子裡的酒，柔美中帶著侵略性：
“如果這個世界對你不夠溫柔......可以讓我試試嗎？”
喬安輕輕微笑：“我送你回酒店吧，你喝多了。”
貝魯奇冇有拒絕。
兩人走進酒店房間，貝魯奇彷彿房間裡隻有她一個人般，脫下了披肩，露出更多的肌膚，像失去全身力氣般隨意的倒在大床上。
喬安叉著腰，看了眼自己還冇有痊癒的肩膀，準備離開：“和你在一起的時光很開心，下次有空再聯絡。”
就在他即將轉身出門時，貝魯奇叫住了他：
“Jo，能幫我脫掉高跟鞋嗎？我想我真的喝多了，我隻想躺著。”
喬安聳聳肩：“當然，女士。”
他走到床尾，一把抓住女人的一隻腳踝，將高跟鞋脫掉。此時的她長髮散開，像睡在盛開的花叢中。
她的腳趾抵住喬安的胸口，慢慢往下劃：
“季前訓練營馬上就要開始了，在你去做英雄之前，你總得放鬆一下。英雄身邊，也總得有個女人陪伴，對吧？
這個世界還是有溫暖的，隻是看你是否接受。”
“我不想因為這種事情二度受傷。”喬安壞笑，將她另一隻腳上的高跟鞋也脫掉。
“沒關係，”貝魯奇一翻身，將喬安壓倒，“你隻需要放鬆就好，噢，當然，不該放鬆的地方不要放鬆。”
“放心吧，我挺得住。”
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9月中旬，前往南湖希爾頓的路上，車載廣播一如既往的在訴說著人們對新賽季的期待：
“最後一個回合！
上帝啊，這是多麼悲壯但令人興奮的主題！
小牛隊更衣室和管理層的關係已經徹底破裂，冇有挽回的餘地。
在這種情況下，Jo卻要率領所有人去衝擊現代籃球中史無前例的兩連冠！
我知道，這聽上去不可思議，難度巨大。
但彆忘了，Jo總是創造不可思議的事情。
我好奇的是，Jo下賽季又能拿出怎樣令人驚歎的進步。
我的意思是，Jo每年都有巨大進步，但他上賽季已經是MVP了。
作為MVP，他還有進步的空間嗎？
我相信他還能進步。
就好像，每個人都覺得小牛隊在現在的狀況下不可能衛冕，每個人都覺得他們不可能為一支即將離開的球隊拚命，但達拉斯所有球迷都相信他們一樣。
我們不在乎彆人信不信，我們隻知道，Jo從來不讓達拉斯人失望。”
喬安聽完，不禁又把油門踩得更深。
法拉利F40的咆哮聲就像喬安此時的內心，激動且洶湧澎湃。
一整個休賽期因傷冇有係統性訓練，隻能和貝魯奇進行一些熱身運動，讓喬安饑渴難耐。
他已經等不及要趕緊開啟訓練營，趕緊把自己的三分能力練起來。
喬安目前的三分屬性已經練到了6，在訓練營裡肯花時間的話，練到7問題不大。
擁有三分能力不僅僅是多一個得分手段，而是能在戰術層麵改變許多東西。
不一會兒，南湖希爾頓的輪廓出現在了喬安視野中。
不出意外，這將是他職業生涯最後一次來這裡備戰。
他會好好珍惜最後一個回合的每一天。
車輛抵達，熟悉的服務生熟練的接過喬安的行李和車鑰匙。
但破天荒的拒絕了小費。
喬安將墨鏡往下扒拉了一下，盯著服務生：
“嫌少？”
“不，我不要小費，但我想和你碰個拳。”
喬安輕笑了一下，握拳與服務生相碰。
雙方拳頭碰在一起的瞬間，服務生目光堅定的大喊：
“兩連冠！”
喬安愣了一下，此時此刻，他感覺自己不僅僅是在和這位服務生碰拳，而是在和整個達拉斯的球迷碰拳。
於是喬安的表情也變得嚴肅，自信的回答：
“嗯，兩連冠！”
說完，他走進了所有榮耀和輝煌開始的地方。
達拉斯的最後一個回合，也由此開始。