活塞與小牛的交易讓全美的體育媒體都吃飽了流量。
下賽季活塞隊的陣容，至少從紙麵上看將空前強大。
托馬斯、丹特利、阿奎爾和蘭比爾都入選過全明星。
他們隻需要再補充一些出色的輪換球員，保證季後賽能掏一套出色的8人輪換陣容，便將成為東部不可忽視的力量。
而達拉斯小牛通過這筆一換四的交易，也幾乎一次性整備好了陣容。
杜馬斯、“微波爐”維尼.約翰遜和約翰.薩利，都在上賽季的東部決賽中證明過自己。
除了籃球運動員外，小牛甚至還換到了一名拳擊運動員裡克.馬洪。
喬安的肘，巴克利的臀和馬洪的拳，下賽季的小牛可謂是跨兵種協同作戰。
他們或許不是阿奎爾那樣的明星球員，但都是些即插即用的出色即戰力。
更何況，大家都知道，下賽季的杜馬斯肯定還會變得更好。
這是一筆“雙方都覺得自己賺了”的交易。
活塞覺得，他們冇有動用任何全明星球員就換到了一個全明星，零錢湊整，價效比極高。
活塞願意出這麼大手筆立刻完成交易，也有刺客的原因。
托馬斯幾乎是拍著胸口向管理層和戴利老爹保證：“我這麼說吧，讓我和馬克一個被窩，我們能生出一個總冠軍獎盃！不，是生他媽的一堆！”
文化人的比喻就是那麼的通俗易懂。
刺客像一個快招公司的老闆，畫的餅讓活塞管理層看得垂涎三尺，似乎隻要拿下阿奎爾就能坐著賺冠軍。
活塞也知道爵士隊正在考慮交易，傑克.麥克羅斯基害怕爵士隊捷足先登。於是立刻加大籌碼，全款拿下阿奎爾的全國代理權。
生，讓芝加哥雙煞給我狠狠生總冠軍獎盃！
小牛則覺得，他們用一個已經聲名狼藉的全明星換到了上賽季東決球隊的大半套班底、一個潛力新星和一個首輪簽，一步到位直接完成補強，成功將阿奎爾本就剩餘不多的交易價值完全榨乾。
大家都賺了，都擁有美好的未來。
大多數媒體的觀點也和兩支球隊一致，覺得雙方都已經做出了最好的選擇。
《底特律自由新聞》對這筆交易給予了正麵評價：
“儘管喬.杜馬斯已經展現出了成為一個明星球員的潛質，但馬克.阿奎爾顯然更適合現在這支急需即戰力的活塞。
他可以傳球，非常能得分，認真時的防守也都做得還不錯。
而且，我們不用擔心馬克在底特律的更衣室做出什麼出格的事情。
他和伊塞亞的關係至少確保了一點：馬克在底特律會為了勝利鞠躬儘瘁。
上賽季，我們距離搞定凱爾特人隻差一點。
下個賽季，我們將一點都不差了。”
《達拉斯晨報》也稱讚了諾姆的交易選擇：
“上賽季的一地雞毛已經證明，明星教練和明星球員並不等於勝利的保障，並不一定能帶給我們一個成功的賽季。
交易後，我們的陣容厚度前所未有的出色。
並且，誰敢說喬.杜馬斯不會成為我們的下一個明星球員呢？
我們已經受夠了看著一些頂著全明星頭銜的球員，在場上做一些傷害球隊的事情。
小牛隊唯一需要麵臨的問題是，除了杜馬斯以外的其他那些來自底特律的傢夥能不能完美融入更衣室。
過去的幾個賽季裡，雖然小牛和活塞一個賽季隻相遇兩次。但每一次相遇，對抗和競爭氛圍都狂熱得如同摔角比賽。
查爾斯的屁股和Jo的肘子，都在底特律球迷心中留下了不可磨滅的味道和印記。
裡克.馬洪、約翰.薩利和維尼.約翰遜也都與小牛球員產生過肢體衝突。
他們願意相互接納彼此嗎？這是唯一未知數。”
《達拉斯晨報》的新聞幾乎代表了喬安的觀點。
從紙麵上看，這筆交易對小牛來說很不錯。
但雙方的磨合肯定需要一段時間。
如果隻是單個活塞球員轉會到達拉斯，可能還不存在融入球隊的問題。
關鍵是，活塞那邊一次性來了四個人。
這意味著，他們很有可能形成一個自己的封閉小圈子。
一個團隊裡最忌諱的就是派係林立，就好像大學的女生寢室，四個人能他媽建出八個聊天群。
這種分裂的集體很難做到真正的團結。
而上賽季的經曆已經證明，再出色的團隊，哪怕是曾經拿過冠軍的團隊，隻要不團結一致，就不可能成功。
但總體來說，喬安覺得這個交易結果已經足夠好。
至於磨合的事情，那需要下個賽季再慢慢進行。
接下來，喬安的任務是先把自己打磨得更好。
由於上賽季的失敗，喬安冇有攢夠足夠都的球星卡兌換點，冇能獲得新的天賦。
所以這個休賽期，喬安的任務就是把自己已經擁有的天賦先消化消化，都轉換為自己的即戰力。
特彆是控運和投籃天賦，必須把它們全力吃透。
他已經和米奇約好，在八月重啟早餐俱樂部。
這一次，除了喬安、米奇和斯托克頓這三位“元老”外，俱樂部將會來更多的人。
帕特裡克.尤因和公牛隊今年選中的甩棍攜帶者斯科特.皮蓬都已經確認會加入。
純情的帕特裡克.尤因還帶來了一個新的提議：
“我們可以從全國各地的脫衣捂俱樂部找一堆漂亮的年輕女孩兒們進入訓練營，每天我們訓練時，就讓他們在場邊跳脫衣捂。如果有人憋不住，就當場做十個俯臥撐懲罰自己。相信我夥計們，這能磨練我們的鋼鐵意誌！”
大猩猩敲算盤的聲音，喬安在達拉斯都能聽見。
你這他媽是想把早餐俱樂部變成幫助貧困婦女的慈善組織吧？那乾脆改名叫黃金俱樂部好了。
大猩猩果然是一個擁有熱腸的傢夥，永遠心繫著弱勢群體
這個極具建設性的提議不出所料的被否決了，喬丹告訴他：
“要麼好好訓練，要麼下賽季繼續被我虐，你自己選。”
確認了交易和和早餐俱樂部的開營時間後，喬安也終於可以安安心心的參加接下來的一係列商業活動。
這期間，活塞隊果然還在積極的招兵買馬。
他們先是從猶他爵士隊交易得到了二年級後衛，極具扣籃天負的射手戴爾.庫裡。
這筆交易並冇有被新聞大肆報道，但產生的影響卻非同小可。
從今往後，阿克倫將再也無法誕生他們城市曆史上最偉大的扣籃王。
小牛隊這邊也還有人員變動，不過不再是引援，而是有人離開。
過去三個賽季和全隊相處融洽的傑伊.文森特與印第安納步行者簽約，坐擁冠軍光環的他在自由球員市場上非常受歡迎，步行者隊願意給文森特提供一份均薪80萬美元的合同。
而小牛隊隻願意付這個價碼的一半。
唐納德.卡特在續約了喬安和阿奎爾後，不想再繼續提高預算，選擇了收緊錢袋。
麵對步行者隊兩倍於小牛的薪資，文森特縱使非常想留在達拉斯，最終也還是不得不妥協。
比爾.沃頓也正式宣佈退役，不過他並未離開，而是立刻進入教練組，繼續為傑裡.斯隆效力。
上賽季，幾乎一整年都冇法兒打球的沃頓幾乎就已經成為了斯隆的助理教練。
在戰術層麵他其實冇有辦法給斯隆太多的輔助，但在臨場判斷和更衣室維穩的層麵，比爾.沃頓的價值是任何其他教練都無法替代的。
比爾.沃頓宣佈退役的新聞釋出會上，喬安就坐在他身旁。
他早就知道沃頓宣佈退役的時間，所以早就在日程中安排好了一切。
沃頓對此感到感激，他冇想到喬安會特地回來陪自己。
新聞釋出會結束後，夜幕低垂。比爾.沃頓提著幾瓶紅酒，去了喬安家裡：
“不介意的話，我想好好放縱一回。”
喬安冇有拒絕，兩人推杯換盞，將所有情緒傾注於杯中，直至破曉。
第二天一早，刺耳的電話鈴聲撕裂宿醉的混沌，迷迷糊糊的喬安被電話鈴聲吵醒。
他掙紮著睜開眼，發現自己和沃頓竟四仰八叉地躺在客廳地毯上。
都怪該死的紅色巨人，昨天喝到興起時，那白癡簡直是拿紅酒當啤酒吹。
更離譜的是，自己這個白癡竟然也跟著一起吹了。
喬安抓起聽筒，喉嚨乾澀的他，發出的聲音像砂紙摩擦：“喂......”
“是Jo嗎？”一個沉穩而略顯拘謹的聲音傳來。
“是我，你是哪位？”
“噢，我是喬.杜馬斯，你的新隊友。非常抱歉打擾你先生，我就是想問一下，你和邁克爾先生的那個‘早餐俱樂部’，還有空餘的位置嗎？我非常想加入你們的團夥！”
“不，你不能參加！”喬安斬釘截鐵的回答。
“啊？那.....很抱歉打擾你。”杜馬斯的聲音難掩失落，卻依然保持著禮節。
喬安笑了：“嘿，我就這麼不明不白的拒絕了你，你他媽都不問問為什麼嗎？”
“那麼問不禮貌，先生。”
“該死，真不敢相信你來自壞孩子軍團。那支球隊除了你之外，是不是都不知道這個世界上還有‘禮貌’這種東西？沒關係，你肯定想知道為什麼無法參與。問吧，這無關禮貌。”
“那麼......”杜馬斯小心翼翼地問，“為什麼你如此堅決地拒絕了我？因為我曾經代表活塞隊和你們競爭？”
“不，和你以前效力於哪支球隊完全無關。我不想讓你去，是因為你做錯了兩件事。
第一，你不該叫我先生。我們現在是隊友了，這種稱呼怪怪的。
第二，你不該叫邁克爾.喬丹先生，應該叫他米奇。在他拿到冠軍戒指之前，在我們這兒，他永遠隻配叫米奇！懂了？”
電話那頭，喬.杜馬斯瞪大眼睛，隨即爽朗的大笑：
“Jo，那麼，我能參加你和米奇的訓練營嗎？”
“OK，你加入了。”
此時，沃頓也捂著彷彿要炸裂的腦袋，掙紮著從地毯上坐起：
“該死的，昨晚我們為什麼要喝那麼多，說好的二場都冇來得及出門就結束了。
嘿，是誰要加入你的那個魔鬼俱樂部？”
沃頓從剛剛喬安說的話中，已經把通話內容猜了個七七八八。
“喬.杜馬斯。”
“噢，看來他真的是一個低調有努力的好小夥，也並不排斥與我們相處。這是個積極的訊號，隻要有一個前活塞球員肯先伸出手，其他人的防備和隔閡，就遲早也會融化。”
喬安望著窗外漸亮的天色，輕聲道：“但願如此把比爾，但願如此。天該亮了，我們該繼續乾活兒了。”
與此同時，底特律。
阿奎爾在處理完所有和達拉斯有關的事宜，連達拉斯的房產都變賣後，終於踏上了這座汽車城的土地。
伊塞亞.托馬斯在機場等候已久，期待著自己好兄弟的到來。
過去三個賽季，喬安乾掉過魔術師，擊敗過拉裡.伯德，暫時統治了和自己同屆的狀元阿基姆.奧拉朱旺。
但若論誰對喬安的恨意最刻骨銘心？肯定是伊塞亞.托馬斯！
他們雖一賽季僅交手兩次，卻已用拳頭、肘子和屁股“交流”出了深厚的“情誼”
一種恨不能將對方生吞活剝的純粹情誼，純粹得不夾雜一絲友善。
所以，阿奎爾能加入活塞，托馬斯興奮得三天都冇睡著。
這麼說吧，上一次讓他如此血脈僨張的事情，還是去年龐蒂亞克銀頂球館新來了個 20歲的年輕金髮清潔工。
他的狂喜源於雙重期待。
一方麵，阿奎爾到來，意味著小牛隊三年來保底西決的框架徹底倒塌。
雖然托馬斯清楚，杜馬斯也是個極其優秀的球員。但在短時間內，他還無法與阿奎爾相媲美。
那個他恨之入骨的混蛋，下賽季必將品嚐衰落的苦果！
另一方麵，補充了阿奎爾，托馬斯感覺自己距離總冠軍獎盃就一步之遙了。
上賽季，活塞隻差一點點就能乾掉凱爾特人。隻要能進入總決賽，刺客也有信心能搞定湖人。
阿奎爾的加盟，完美填補了那最後的微小縫隙。
刺客對自己好兄弟的能力相當瞭解，他相信，自己和阿奎爾能夠顛覆這個聯盟。
當刺客終於看見提著行李箱走出來的阿奎爾後，托馬斯如離弦之箭般衝上去，用力張開雙臂！
阿奎爾也扔掉手中的行李，與發小緊緊相擁！
“我們終於又在一起打球了！”托馬斯聲音哽咽。
“是啊，我們終於又能睡一個被窩了！”阿奎爾大笑迴應。
托馬斯緊緊摟住兄弟，眼眶發紅：
“最近幾年，你在達拉斯那該死的地方受苦了。沒關係，都過去了！接下來等著我們的，是他媽的金光閃閃的未來！”
阿奎爾激動地捶打著托馬斯的後背：“是的，都過去了。接下來就是乾掉喬安，拿下冠軍！”
“當然！”刺客剛剛那還紅潤的眼眶中，立刻冒出騰騰殺氣，“下賽季的兩次相遇，我們當然要讓喬安付出代價！”
當天晚上，托馬斯帶著阿奎爾逛了逛龐蒂亞克銀頂體育場。隨後，兩人並肩坐在空曠的球場中央，接受 CBS電視台的全國直播專訪。
鏡頭前，他們臉上的笑容都真摯而充滿力量。
由於今年夏天，關於阿奎爾的轉會一直是最大熱點。
所以交易達成後，CBS電視台早就有了節目計劃。
今晚，阿奎爾和托馬斯在龐蒂亞克銀頂體育場的首次碰頭和專訪，將得到全國直播的待遇。
你可以理解為，這是一個活塞版的熱火三巨頭歡迎儀式。
隻是規模遠不如那麼大而已。
“伊塞亞，從直播開始我就注意到你一直在微笑，你現在的心情怎麼樣？”
“上帝作證，這是我職業生涯最快樂的一天！你知道，這個聯盟裡，很少有人能和一個真正的兄弟在一起打球。
我和馬克，我們從小在芝加哥一起長大，我們高中一起統治了比賽。自那時候起，我們就都有一個在職業賽場繼續並肩作戰的夢想。
現在，夢想終於照進現實。”
“馬克，離開喬安後，你是否能夠快速找回狀態？”
“毫無疑問我會，上賽季我已經對比賽感到厭倦。不是因為我不想贏，而是因為我在一個自己都極度厭惡的環境中打球。我渴望勝利，卻被困在一個令我作嘔的環境裡。
我受夠了被冷落，我受夠了當我處於空位中時，隊友依然不給我傳球的荒謬。
在那種狀態下，任何人都不可能發揮出自己應有的水平。
但在底特律，我不用擔心那些。
我相信，我會在伊塞亞身邊，會在查克.戴利教練手下打出最好的表現！”
“最好的表現，你是指總冠軍嗎？你有冇有信心在活塞也捧起冠軍獎盃？你有冇有信心在喬安之前先捧起冠軍獎盃？”
這個問題出現後，阿奎爾還冇來得及回答，微笑刺客就竟主動拿過麥克風。
他臉上依然保持著微笑的表情，但並不會讓人覺得友好。恰恰相反，他笑容中夾雜的，是一種可怕的狠厲：
“聽清楚，下賽季的NBA總冠軍，我們底特律活塞提前預定了。阻礙我們腳步的人，都會被我們打趴下。我相信冇人會以職業生涯為代價，殺入我們禁區來得分。”
這番宣言的狠戾與直白，在後世球星溫吞的發言中幾近絕跡。
斯蒂芬.庫裡不過說過一句“下賽季冇人想遇見我們”，都已經算是那個時代少有的極端發言。
而80年代，球星們從不掩飾自己的敵意和渴望，也不介意在全國直播的鏡頭麵前表達出來。
說完之後，伊塞亞.托馬斯似乎覺得火候還不夠，於是繼續補充：
“當然，Jo除外。作為老朋友，我和馬克決定給他一些特權：
即使他無心或者無力阻止我們，我們也會把他打趴下！”
這是一次鄭重的，毫不留情的底特律宣言！
說完，伊塞亞.托馬斯臉上的笑容依然保持著。
這就是他，一個永遠保持微笑，卻永遠在想辦法用最狠的方式算計你的混蛋。
大衛.斯特恩當然也看到了直播，下個賽季的恩怨敘事已經出現，他知道自己不能放棄這個機會。
很好，揭幕戰的安排都不需要想了。
讓所有人在新賽季就好好看看，除了湖人和凱爾特人外，小牛和活塞這對新的宿敵，又能摩擦出怎樣的火花吧。