接下來的幾天，對唐建科而言，是在一種表麵平靜、內裡焦灼的等待中度過的。
他謹記趙建國副縣長的囑咐，“正常工作，不要聲張”。在政研室的辦公室裡，他依然是那個沉穩乾練的唐科長，審閱檔案、指導小劉修改材料、參加科室例會，一切如常。甚至當科長李建軍再次催促平台推廣報告的最終版時，他也能拿出十二分的耐心，將報告修改得更加完善，親自送到李建軍的桌上。
“嗯，不錯，這次寫得很有深度！”李建軍扶了扶眼鏡，滿意地翻看著報告，“特彆是這部分關於‘資料賦能基層治理’的設想，角度很新，我看可以直接摘錄一部分，放到縣裡的年終總結報告裡去！建科啊，還是你思路活！”
唐建科謙遜地笑了笑：“科長過獎了，都是在您的指導下完成的。”心中卻是一片平靜。這份曾經讓他耗費心血的報告，此刻在他眼中，彷彿已是上個階段的事情。他的心思，早已飛向了那片充滿未知挑戰的鄉土。
唯有細心的小劉，似乎察覺到了一絲異樣。他發現唐科雖然依舊敬業，但偶爾會對著窗外發呆，眼神飄向很遠的地方；下班後也不再像以前那樣經常留在辦公室加班整理資料，而是準時離開，行色匆匆，彷彿有什麼重要的事情要去辦。
“唐科，您最近……是不是有什麼心事？”一次送檔案時，小劉忍不住小聲問道。
唐建科回過神來，溫和地拍拍小劉的肩膀：“沒事，就是可能前段時間忙專案有點累。好好乾你的活。”他不能透露半分，這種隻能獨自承受秘密、等待命運宣判的感覺，既是一種煎熬，也是一種獨特的曆練。
就在這種焦灼的等待中，週五下午臨下班前，唐建科放在桌上的手機螢幕亮了一下，是一條來自趙建國副縣長秘書的簡訊，言簡意賅：
“唐科長，縣長安排，明早（週六）八點半，縣委大院門口，坐縣長的車一起去市裡開個會，路上縣長有事跟你談。勿外傳。”
簡訊像一道強光，瞬間穿透了連日來的迷霧。唐建科的心猛地一跳，隨即強自鎮定下來，回複了兩個字：“收到，謝謝。”
週六早晨，不到八點二十，唐建科就已經等在了縣委大院門口那棵光禿禿的老槐樹下。初冬的清晨，寒風凜冽，嗬出的氣都成了白霧。他穿著那件半舊的黑色羽絨服，刻意讓自己看起來不那麼正式，但挺拔的身姿和清亮的眼神，卻掩不住內心的激蕩。
八點半整，一輛半新的黑色帕薩特轎車悄無聲息地滑到他麵前停下。副駕駛車窗降下，趙建國的秘書小何探出頭，笑著招呼：“唐科，上車吧，縣長在後麵。”
唐建科拉開後車門，彎腰坐了進去。車內開著暖風，帶著淡淡的煙草味和皮革氣息。趙建國副縣長穿著一件深色的夾克，靠在座椅上閉目養神，聽到動靜，才緩緩睜開眼，對他點了點頭，算是打過招呼。
“縣長早。”唐建科恭敬地問候。
“早。”趙建國聲音略帶一絲疲憊的沙啞，對司機吩咐道，“老劉，走吧，穩當著點，時間還夠。”
“放心吧縣長。”司機老劉是個話不多的沉穩中年人，熟練地掛擋起步，車輛平穩地彙入週末清晨略顯冷清的車流。
車子駛出縣城，上了通往市裡的省級公路。兩旁的田野覆蓋著一層薄薄的白霜，遠處的樹林隻剩下遒勁的枝乾，在灰藍色的天空下勾勒出簡練的線條。
一時間，車內很安靜，隻有空調的低鳴和車輪壓過路麵的沙沙聲。秘書小何識趣地戴著耳機看手機，司機老劉專注地開著車。唐建科正襟危坐，目光望著窗外飛速倒退的景物，等待著趙縣長開口。他知道，這次談話，將決定他未來的道路，也必將對他產生深遠的影響。
趙建國似乎並不著急，他拿起保溫杯，擰開蓋子，吹了吹氣，呷了一口濃茶，然後才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入唐建科耳中：
“建科，組織部那邊，我已經初步溝通過了。”
唐建科的心一下子提了起來，身體不自覺地坐得更直，全神貫注地傾聽。
“原則上，同意你下基層鍛煉的想法。”趙建國的話讓唐建科心中一塊大石落地，但接下來的話卻又讓他繃緊了神經，“關於地點，有幾個選擇。經開區缺個局長助理，那邊條件好，容易出成績；城關鎮也可以，離縣裡近，方便。但是，”
他話鋒一轉，目光銳利地看向唐建科：“我替你選了青峰鎮。”
雖然早有心理準備，但親耳從趙縣長口中聽到這個地名，唐建科還是感到一股無形的壓力瞬間籠罩下來。青峰鎮，那個讓張大山都頭疼、讓趙縣長親自去安撫上訪村民的地方。
“怎麼？怕了？”趙建國似乎看穿了他的心思，語氣平淡地問。
唐建科深吸一口氣，迎向趙建國的目光，堅定地搖頭：“不怕！縣長，我就想去青峰鎮！”
“哦？為什麼？”趙建國饒有興致地追問，“說說你的理由。彆跟我唱高調，我要聽實話。”
唐建科知道，這是考較的開始。他整理了一下思緒，誠懇地說道：“縣長，我不是唱高調。我分析過，經開區條件雖好，但更多的是按部就班執行縣裡的決策，對我來說，鍛煉的綜合性可能不夠。城關鎮情況複雜，但很多是城郊結合部的問題，和純粹的農村基層還不完全一樣。青峰鎮偏遠、困難、矛盾集中，正因為難，才最能鍛煉人。我想看看，在最艱苦的地方，工作到底該怎麼開展，矛盾到底該怎麼化解。我想補上的，就是這塊最硬的短板。”
趙建國靜靜地聽著，手指無意識地在膝蓋上輕輕敲擊，臉上看不出是讚許還是否定。等唐建科說完，他才緩緩道：“思路還算清晰。不過，建科，你要有心理準備。青峰鎮的情況，比你想象的，可能還要複雜十倍。”
他頓了頓，似乎在回憶什麼，眼神變得有些悠遠：“我年輕的時候，也在鄉鎮待過，雖然不是青峰鎮，但那個年代，哪個鄉鎮都不容易。我記得，為了收公糧，被村民放狗追過；為了調解宅基地糾紛，被兩家人堵在村委會裡罵了一下午；為了推廣雜交水稻，磨破了嘴皮子，就差沒給老鄉跪下了。”
趙建國的語氣很平淡，像是在講述彆人的故事，但唐建科卻能從中感受到那份歲月的沉重和基層工作的艱辛。他屏息靜氣，知道老領導這是在用親身經曆給他上課。
“基層工作，第一條，也是最重要的一條，”趙建國伸出食指，強調道，“就是要放下架子，把自己當成一個普通人，甚至是個‘學生’。你彆以為自己是從縣裡下去的科長，就有什麼了不起。在老百姓眼裡，你官再大，不能給他們解決問題，不能帶給他們實惠，那就是個‘官老爺’，他們麵子上敬你，心裡罵你。”
唐建科重重地點頭：“縣長，我記住了。”
“第二條，”趙建國繼續道，“要接地氣，說人話，辦實事。彆開口閉口都是檔案上的術語，老百姓聽不懂，也不愛聽。他們認的是實在理，看得是具體事。比如青峰鎮這個水源糾紛，你光講《水法》條文沒用，你得搞清楚，為什麼龍嘴崖村寧願冒著衝突的風險也要多用水？是他們的水渠年久失修滲漏嚴重？還是他們種植的作物需水量就是大？找到根子，才能對症下藥。”
“第三，要懂得團結人，也要敢於得罪人。”趙建國的語氣嚴肅起來，“鄉鎮一級，麻雀雖小五臟俱全，人際關係盤根錯節。黨委書記張大山，是個乾將，脾氣火爆點，但為人正派，你要尊重他，支援他，多向他請教。但鎮上肯定也有像錢有財那樣，靠著開礦發家，手眼通天，甚至可能和鎮上某些乾部勾連頗深的人。對於這樣的人，該堅持原則的時候，決不能含糊！不要怕得罪人，你不得罪少數不該得罪的人，就會得罪大多數該你維護的人！”
錢有財這個名字，唐建科是第一次從趙縣長口中清晰地聽到，他立刻意識到，這將是他在青峰鎮繞不開的一個關鍵人物，很可能就是潛在的對手。
“第四，也是最後一點，”趙建國的目光如同實質，緊緊盯著唐建科，“要耐得住寂寞，守得住清貧，扛得住誘惑。基層條件苦，收入低，看著縣裡、市裡的同學同事可能升得快、過得滋潤，心裡不能失衡。更重要的，是麵對各種誘惑，比如錢有財那樣的人，可能會用各種方式拉攏你、腐蝕你，你要時刻保持清醒，守住底線！一句話，既要能乾事，會乾事，更重要的是，不能乾壞事！”
趙建國每一個字都說得異常清晰、沉重，像錘子一樣敲打在唐建科的心上。這不僅僅是工作方法的指導，更是為人處世、黨性原則的深刻教誨。
“縣長，您的教誨，我字字句句都記在心裡了！”唐建科感到肩上的擔子前所未有的重，但也有一股熱流在胸腔湧動，那是被信任、被期許的使命感。
“光記住沒用，要能做到。”趙建國語氣緩和了一些，身體向後靠了靠，“下去之後，擔任副鎮長，具體分工，等到了鎮上，由鎮黨委會研究決定。你要做的，就是儘快熟悉情況，找準自己的位置。遇到困難，多向張大山彙報，也可以直接給我打電話。但是，”
他又強調了一句，“不要有點小事就往上捅，要先自己想辦法解決。隻有在你自己確實解決不了，或者事關重大的時候，才能找我。明白嗎？”
“明白！縣長，我一定儘力自己解決問題，不給您和縣裡添麻煩！”唐建科趕緊表態。
趙建國點了點頭，似乎對唐建科的態度還算滿意。他重新拿起保溫杯，喝了一口水，然後像是隨口問道：“個人問題怎麼樣了？聽說……和那個小林老師分開了？”
唐建科沒想到趙縣長會問到這個，臉上微微一熱，老實回答：“是，縣長。我們……對未來的想法不太一樣，分開對彼此都好。”
“嗯。”趙建國意味深長地看了他一眼，“處理好個人問題，輕裝上陣也好。到了基層，忙起來可能十天半月回不了一趟家，沒個穩定的後院，確實不行。這件事，你自己把握。”
說話間，車子已經駛入了市區，周圍的建築變得密集起來。趙建國看了看錶，對秘書小何說：“小何，給市委辦打電話，說我們大概還有二十分鐘到。”
“好的縣長。”小何連忙摘掉耳機開始撥電話。
趙建國重新轉向唐建科，語氣恢複了平常佈置工作的口吻：“調令和組織關係，下週一組織部會正式辦理。你這周把手頭的工作和李建軍做好交接。下週，我讓組織部的同誌送你去青峰鎮報到。”
“是！謝謝縣長！”唐建科知道，談話到此基本結束了。這次非同尋常的“車上談話”，為他即將開始的基層生涯，定下了基調，指明瞭方向，也敲響了警鐘。
車輛在市區的高架橋上行駛，窗外是繁華的街景。唐建科的心情卻與來時截然不同。少了那份誌忑和焦灼，多了幾分沉甸甸的責任和躍躍欲試的衝動。
他知道，一輛載著他駛向縣城的帕薩特，即將把他帶向一段充滿艱辛也充滿希望的征程。而身邊這位閉目養神的領導，在他職業生涯的關鍵節點，給了他最寶貴的機會和最真誠的囑托。
這份期許，他絕不能辜負。