第三輪結束後，二十強名單正式出爐。
蘇清鳶的名字，赫然在列。
訊息傳開，整個洛雲穀都轟動了。煉心峰演武場外，各峰弟子三五成群，議論聲此起彼伏，久久不息。
“蘇清鳶？那個穀主的孫女？她真的贏了秦若雲？”
“我親眼看見的！最後一劍，劍尖停在秦若雲心口前三寸，秦若雲動都沒法動！”
“築基中期贏了築基大圓滿，這怎麽可能？秦若雲可是望仙峰大師姐，《青木長生訣》第七層啊！”
“怎麽不可能？蘇清鳶修煉的是《玄清心經》，咱們洛雲穀的鎮宗功法。你以為穀主嫡係是白當的？”
“可就算是《玄清心經》，也不至於越階打贏吧？她到底怎麽做到的？”
“誰知道呢。反正我聽說，她那兩日在辭鳶居閉門不出，是謝雲辭在親自指點她。”
“謝雲辭？那個淩霄宗的前首席？他不是金丹碎了修為倒退了嗎？”
“碎了是碎了，倒退是倒退了，可人家腦子裏的東西又沒碎。你想想，他當年可是青雲大陸最年輕的首席弟子，劍道陣法雙絕。有他指點，蘇清鳶能不強嗎？”
議論聲不斷傳入耳中，有驚歎，有羨慕，有揣測。但無論如何，蘇清鳶這個名字，從這一刻起，真正被洛雲穀上下記住了。
不再是“穀主的孫女”，不再是“謝雲辭的未婚妻”。
而是她自己——蘇清鳶，一個以築基中期修為，殺進二十強的弟子。
二十強名單公佈的當晚，蘇振海在主峰玄清峰設宴，為二十名晉級的弟子慶功。
這是洛雲穀的慣例。每一屆百年大比選拔，能進入二十強的弟子，都會受到穀主的親自宴請。這不僅是一種榮譽，更是一種認可——意味著從這一刻起，他們不再是普通的弟子，而是代表洛雲穀出戰的核心人選。
宴席設在玄清峰的側殿。側殿不大，二十人坐進去剛剛好。蘇振海坐在主位，下首是各峰首座和幾位長老。二十名弟子分列兩排，神情各異——有人興奮，有人緊張，有人強作鎮定。
蘇清鳶坐在第三位。按二十強排名賽的積分，她暫列第四。前麵是蘇寒、蘇婉、周元，後麵是秦若雲、趙寒、錢多多等人。
“今日這宴，是為你們設的。”蘇振海舉起酒杯，目光掃過在場二十人，“你們能從三百七十二人中殺出來，憑的是自己的本事。老夫敬你們一杯。”
眾人連忙舉杯，一飲而盡。
蘇振海放下酒杯，神情漸漸嚴肅起來。
“二十強，隻是一個開始。”他緩緩道，“接下來的排名賽，纔是真正的考驗。二十人迴圈對戰，每人打十九場，按積分決出第一至第二十名。這個排名，將直接決定你們在百年大比上的出場順序和對手。”
他頓了頓，目光落在蘇寒身上。
“蘇寒，你是主峰大師兄，也是本屆大比修為最高的幾人之一。你對排名賽，有什麽想法？”
蘇寒起身，拱手道：“回穀主，弟子定當全力以赴，爭取第一。”
蘇振海點點頭，又看向蘇婉。
蘇婉也起身，神色平靜：“弟子會盡力。”
蘇振海一一問過，最後目光落在蘇清鳶身上。
“清鳶，你呢？”
蘇清鳶起身，與祖父對視。
“爺爺，弟子會盡全力。能走多遠，就走多遠。”
蘇振海看著她，目光裏閃過一絲欣慰。
“好。坐下吧。”
宴席繼續進行。各峰首座輪流起身，勉勵自己門下的弟子。三長老蘇振天更是直接放話：“望仙峰的，誰要是能在排名賽裏打進前十，我私人獎勵一件上品法器！”
錢多多眼睛都亮了，連聲說“三長老放心”。
氣氛漸漸熱絡起來。有人開始互相敬酒，有人低聲交流著對排名賽的預測，還有人偷偷打量著身邊的對手，暗自盤算著到時候怎麽打。
蘇清鳶坐在那裏，安靜地喝著茶。她不喝酒，這是多年的習慣。
“蘇師妹。”
一個聲音從身邊響起。蘇清鳶轉頭，看見秦若雲端著酒杯走了過來。
“秦師姐。”她微微頷首。
秦若雲在她旁邊坐下，目光複雜地看著她。
“說實話，我今天輸給你，心裏挺不服氣的。”她忽然開口。
蘇清鳶沒有說話，隻是看著她。
秦若雲繼續說下去：“我是築基大圓滿，修煉《青木長生訣》十五年，從沒想過會輸給一個築基中期。但你那一劍，確實漂亮。”
她頓了頓，苦笑了一下：“回去之後，我複盤了好幾遍。你的戰術、你的節奏、你抓破綻的時機，都恰到好處。不是僥幸，是真本事。”
蘇清鳶沉默片刻，緩緩道：“秦師姐過獎了。”
秦若雲搖搖頭，不是過獎。
她看著蘇清鳶，目光認真：“排名賽上，我們還會遇到。到時候，我不會再輸了。”
蘇清鳶迎上她的目光，嘴角微微彎了彎。
“我等著。”
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
宴席散後，蘇清鳶獨自走在回辭鳶居的山道上。
夜色已深，月光如水，灑在石階上泛著淡淡的銀光。遠處，煉心峰的鍾聲悠悠傳來，悠遠綿長。
她沒有急著回去，而是在半山腰的一處觀景台停了下來。
從這裏望去，可以看見大半個洛雲穀。五座山峰在月光下靜靜矗立，靈田區的燈火星星點點，像散落人間的星辰。
這是她從小長大的地方。
十六歲之前，她隻知道修煉，隻知道閉關，從未真正看過這片土地。十六歲之後，她有了想要保護的人，才終於明白這片土地的分量。
身後傳來輕微的腳步聲。
蘇清鳶沒有回頭，隻是輕輕開口：“你來了。”
謝雲辭走到她身邊，與她並肩而立。
月光灑在他身上，那張清冷的臉在夜色中愈發顯得蒼白。但他站在那裏，腰背挺直，像一株青竹。
“宴席散了？”他問。
“嗯。”
兩人沉默片刻，一起看著遠處的夜色。
謝雲辭忽然開口：“秦若雲去找你了？”
蘇清鳶側頭看他：“你怎麽知道？”
“猜的。”他說，“她不是那種輸了就認命的人。”
蘇清鳶笑了：“你說得對。她說排名賽上不會再輸給我了。”
謝雲辭點點頭，沒有評價。
蘇清鳶靠在他肩上，輕輕歎了口氣。
“十九場。”她說，“還有十九場。”
謝雲辭沒有說話，隻是伸手攬住她的肩。
月光下，兩人的影子交疊在一起，落在青石地麵上。
三日後，二十強排名賽正式開始。
煉心峰演武場，人山人海。
這一次，比之前任何一輪都要熱鬧。不僅各峰弟子傾巢而出，連穀外的一些散修都聞訊趕來，想要一睹洛雲穀年輕一輩的風采。
高台上，各峰首座齊齊到場。蘇振海坐在正中，神情威嚴。他身邊是兩位出竅期的老祖——蘇玄遠和蘇玄清，一個四百七十二歲，一個四百五十一歲，都是洛雲穀的定海神針。
演武場中央，二十名弟子列隊而立。
蘇清鳶站在第四位，前麵是蘇寒、蘇婉、周元。她穿著一身月白色的勁裝，長發高高束起，整個人利落幹練。
裁判登上高台，展開一卷長長的帛書，朗聲宣讀規則。
“二十強排名賽，采用迴圈對戰製。每人打十九場，勝一場積一分，負不得分。最終按積分排名，決出第一至第二十名。”
“比賽順序由抽簽決定。每日五場，上午兩場，下午三場，共四日完成。”
“比賽中不得使用違禁丹藥，不得故意致人傷殘，違者取消資格。”
“現在——抽簽開始！”
二十人依次上前抽簽。蘇清鳶抽到的是七號——意味著她的比賽順序相對靠後，第一日沒有她的場次。
她退回隊伍，看著抽簽結果在大螢幕上顯現。
第一日賽程——
第一場：蘇寒對錢多多
第二場：蘇婉對孫無忌
第三場：周元對趙寒
第四場：秦若雲對李青蓮
第五場：王鐵柱對陳平安
蘇清鳶的目光在賽程上掃過，心中暗暗記下。
第一場蘇寒對錢多多，基本沒有懸念。蘇寒是築基大圓滿，錢多多才築基中期，兩人的差距太大了。
第二場蘇婉對孫無忌，蘇婉勝算更大，但孫無忌的拳法剛猛，也不是沒有爆冷的可能。
第三場周元對趙寒——這是第一日的焦點戰。周元是築基後期，重劍無鋒；趙寒是築基中期，快劍無雙。兩人風格截然相反，誰輸誰贏，真不好說。
第四場秦若雲對李青蓮，秦若雲穩贏。
第五場王鐵柱對陳平安，兩人都是築基中期，實力相近，應該會是一場苦戰。
蘇清鳶正想著，忽然感覺有一道目光落在自己身上。
她抬頭，看見蘇寒正看著她。
蘇寒，主峰玄清峰大師兄，築基大圓滿，本屆大比最大的奪冠熱門。他今年二十三歲，麵容清俊，氣質溫和，是洛雲穀公認的謙謙君子。
“蘇師妹。”他走過來，微微頷首。
蘇清鳶還禮：“蘇師兄。”
蘇寒看著她，目光溫和。
“聽說你贏了秦若雲，恭喜。”
“蘇師兄過獎了。”
蘇寒搖搖頭，不是過獎。
“秦若雲的實力，我很清楚。你能贏她，說明你確實有實力。”他頓了頓，忽然笑了，“排名賽上，我很期待和你交手。”
蘇清鳶愣了一下，隨即點頭。
“我也是。”
蘇寒笑了笑，轉身離開。
蘇清鳶看著他的背影，心中湧起一種奇怪的感覺。
蘇寒看她的目光，和秦若雲不同。秦若雲的目光裏有戰意，有認可，還有一絲不服輸的倔強。而蘇寒的目光裏......
什麽都沒有。
不是輕視，不是敵意，隻是......平靜。
像一潭深水，什麽都看不出來。
這樣的人，往往最難對付。
第一場比賽很快開始。
蘇寒對錢多多，果然如所有人預料的那樣，毫無懸念。錢多多拚命抵抗了三十餘招，最終還是被蘇寒一劍製住。
蘇寒的劍法幹淨利落，沒有任何多餘的動作。每一劍都恰到好處，不多一分，不少一毫。三十招下來，他甚至連氣都沒喘一下。
台下響起一片讚歎聲。
“蘇寒師兄太穩了。”
“那當然，他可是主峰大師兄。”
“三十招就贏了錢多多，這差距也太大了......”
蘇清鳶靜靜看著，心中暗暗記下蘇寒的每一個動作。他的劍法、他的節奏、他的習慣——這些都是她以後需要麵對的。
第二場蘇婉對孫無忌，爆出了一個小小的冷門。
孫無忌的拳法比所有人想象的都要凶猛。他一上來就全力猛攻，拳風呼嘯，逼得蘇婉連連後退。台下驚呼聲四起，有人甚至開始猜測孫無忌會不會爆冷獲勝。
但蘇婉畢竟是築基大圓滿。
她在最初的慌亂之後迅速穩住陣腳，利用身法遊走，不與孫無忌硬拚。三十招、五十招、七十招......孫無忌的攻勢漸漸衰竭，蘇婉開始反擊。
第七十八招，蘇婉一劍刺中孫無忌的右肩，結束了比賽。
孫無忌輸得心服口服，下場前對蘇婉拱了拱手：“蘇師姐厲害。”
蘇婉點點頭，沒有說話。
第三場，周元對趙寒。
這是第一日最精彩的一戰。
周元的重劍剛猛無儔，每一劍都有千鈞之力。他一上場就全力進攻，重劍揮舞間帶起呼嘯的風聲，逼得趙寒連連閃避。
趙寒的快劍疾如閃電，每一劍都直取要害。他利用速度優勢，在周元的重劍縫隙中穿梭，時不時反擊一劍。
兩人風格截然相反，卻打得旗鼓相當。
周元的重劍壓製了趙寒的速度，讓他無法發揮快劍的優勢。趙寒的快劍卻也讓周元的重劍屢屢落空，無法真正擊中。
三十招、五十招、八十招、一百招......
台下鴉雀無聲，所有人都屏息凝神，看著這場龍爭虎鬥。
第一百二十三招。
周元一劍劈空，舊力已盡新力未生的瞬間，趙寒的快劍終於找到了機會。
劍光一閃，直刺周元咽喉。
周元瞳孔驟縮，拚盡全力側身閃避。劍鋒擦著他的脖子掠過，削下一縷發絲。
但他也因此失去了平衡，踉蹌後退。
趙寒沒有追擊，隻是收劍後退。
“周師兄，承讓。”
周元站穩身形，看著趙寒，沉默片刻，忽然笑了。
“好劍法。”
他收起重劍，轉身跳下演武場。
趙寒以一招之差，險勝周元。
台下爆發出震天的歡呼。
“趙寒贏了！”
“他贏了周元！”
“快劍對重劍，快劍贏了！”
蘇清鳶看著這一幕，心中暗暗點頭。
趙寒這一戰，打得確實漂亮。他抓住了周元那半息的破綻，一擊製勝。雖然隻有一劍，但那一劍，值得一百招的鋪墊。