訊息是三天後傳來的。
那天早上，陳未正在校場練刀，忽然聽見營門口傳來急促的馬蹄聲。
一騎斥候衝進來，馬身上全是汗，那人的臉白得像紙。
“蠻子！”他喊，“蠻子來了！”
整個南營像被捅了的馬蜂窩。
陳未愣了一秒，然後握緊刀，往營房跑。
李癩子已經衝出來了，手裏握著把刀。
張老四臉色鐵青，一句話不說，隻是把刀抽出來。
王二已經跑沒影了。
週四斤從輜重營那邊跑過來，喘著氣。
“怎麼回事？”
陳未搖頭。
“不知道。”
一刻鐘後，訊息下來了。
蠻族有一小股，大約三十帳，忽然南下，已經到幽州城外五十裡。
離南營，三十裡。
指揮使的命令：出動一都兵力，剿滅他們。
一都，一百人。
南營總共兩都。
第二都，就是他們這一都。
第七隊和第三隊。
第七隊三十六人。
第三隊五十人。
加起來，八十六人。
對三十帳蠻子。
一帳，至少三個能打的。
九十人。
人數差不多。
但蠻子騎兵多，跑得快。
硬碰硬，不一定能贏。
出發前，王橫站在隊伍前麵。
他旁邊站著一個人，四十來歲，臉上有一道疤，比王橫那道淺一點。
那是第三隊的隊正，姓周，外號叫“週二刀”。據說年輕時一刀能砍兩個，現在老了，但名聲還在。
兩個人蹲在地上，用樹枝畫了張圖。
“蠻子紮營在這兒，”周隊正指著地上一個點，“東邊是林子，西邊是空地，北邊有河。”
王橫說：“正麵硬沖，傷亡太大。”
周隊正點頭。
“我帶人從東邊林子繞過去，”他說，“你從正麵佯攻。等我把他們逼出來，你再收口。”
王橫看了他一眼。
“你那邊多少人？”
周隊正說：“第三隊五十個，夠用。”
王橫沉默了兩秒。
“小心。”
周隊正笑了笑。
“死不了。”
他站起來，往第三隊那邊走。
王橫轉過身，看著第七隊那三十六個人。
“天黑之後動手。”他說，“現在，睡覺。”
太陽落山的時候，第七隊出發了。
王橫帶隊，三十六個人，悄無聲息地往北走。
沒有火把，沒有人說話。
隻有腳步聲，和風的聲音。
走了二十裡，天全黑了。
月亮還沒出來，黑沉沉一片。
王橫停下來。
前麵三裡，就是蠻子營地。
他把張老四叫過來。
“帶五個人，摸掉暗哨。”
張老四點點頭，點了五個人，消失在黑暗裏。
陳未蹲在王橫旁邊，握緊北行·改。
等了大約一炷香的功夫。
張老四回來了。
“三個暗哨，都解決了。”他說，“北邊兩個，東邊一個。”
王橫點點頭。
“走。”
三十六個人，繼續往前摸。
半裡，一裡，兩裡。
前麵出現火光。
蠻子營地。
幾十頂帳篷，稀稀拉拉圍成一圈。中間燃著幾堆篝火，有人在烤東西吃，有人在喝酒，有人躺在帳篷邊上睡覺。
王橫盯著那邊看了一會兒。
“等。”他說。
陳未趴在地上，看著那些篝火。
心跳很快。
等了多久，他不知道。
也許一刻鐘，也許半個時辰。
忽然，東邊傳來一聲喊。
不是漢話，是蠻子話。
緊接著，喊聲越來越多，越來越亂。
篝火邊的人站起來，往東邊跑。
東邊的林子裏，忽然射出幾十支箭。
帶著火的箭。
火箭。
陳未看見那些箭落在帳篷上，帳篷立刻燒起來。
火光衝天。
蠻子更亂了。
有人在喊，有人在跑，有人從帳篷裡衝出來，連衣服都沒穿好。
王橫站起來。
“走！”
三十六個人，從正麵衝進去。
陳未跑在最前麵。
迎麵一個蠻子衝過來，手裏提著刀，還在喊。
陳未盯著他的眼睛。
那雙眼睛，在火光下閃著光，往左瞟了一下。
他往右切。
一刀砍在那人腰上。
那人倒下去。
陳未沒停，繼續往前沖。
第二個，第三個。
越來越多的蠻子從四麵八方湧過來。
有人騎馬，有人步戰，有人拿著弓亂射。
一支箭從陳未耳邊飛過去，釘在旁邊的帳篷柱子上，嗡嗡響。
他沒管，繼續砍。
第四個蠻子朝他衝過來，騎著馬。
馬太快，來不及躲。
陳未蹲下，一刀砍在馬腿上。
馬嘶鳴著栽倒，那人從馬背上摔下來，在地上滾了兩圈。
陳未衝過去，一刀結果了他。
站起來，喘了口氣。
忽然聽見身後有人喊。
“火箭！往那邊射！”
他回頭一看。
第三隊已經從林子裏衝出來了，二十幾個人，手裏都拿著弓。
又一波火箭飛出去，落在蠻子堆裡。
慘叫一片。
戰鬥持續了半個時辰。
結束時，天邊已經開始發白。
陳未站在原地，大口喘氣。
刀上全是血，滴在地上，匯成一小小灘。
他抬起頭，往四周看。
到處都是屍體。
蠻子的，也有自己人的。
帳篷還在燒，火光把半邊天映成紅色。
有人在哭。
有人在喊。
有人在找自己的兄弟。
王橫走過來。
他左臂上有一道傷口，血順著手臂往下流，但他臉上沒什麼表情。
“清點人數。”他說。
陳未點點頭。
他開始找人。
李癩子，在。
蹲在一具蠻子屍體旁邊，大口喘氣。他左肩上中了一箭，箭桿還插著，但他沒吭聲。
張老四，在。
靠著棵燒焦的樹站著，臉上全是血，不知道是他的還是別人的。他右腿上有道傷口，走路有點瘸。
王二，在。
正在給李癩子拔箭。
趙狗兒，在。
孫麻子，在。
劉大，在。
那四個老兵油子，在三個。
老周不見了。
陳未找了一圈，沒找到。
後來在營地東邊找到了他。
老周躺在地上，胸口一道很深的傷口，已經不動了。
旁邊倒著兩個蠻子。
他的刀砍在一個蠻子脖子上，拔不出來。
陳未蹲下來，看著他的臉。
那張臉，他認識。
喝過酒，說過話。
他說自己老家在幽州附近的一個小村子，老婆孩子還在那邊等著他回去。
現在他躺在這兒，回不去了。
陳未站起來。
繼續數。
三十六個人。
最後，他數完了。
第七隊，三十六人，死了五個。
傷了七個。
傷亡三成。
第三隊那邊，周隊正也在清點。
他的臉色比王橫還難看。
五十個人，死了十五個。
傷了十二個。
傷亡過半。
蠻子三十帳，九十多人，死了八十多個。
跑了七八個，往北邊跑了。
王橫說：“追不上。算了。”
天亮了。
戰場上到處都是屍體和血跡。
有人在收屍，有人在挖坑，有人在包紮傷口。
陳未坐在一塊石頭上，看著那些人。
李癩子被抬走了，肩膀上的箭傷要處理。
張老四瘸著腿，還在幫忙搬屍體。
王二在清點繳獲的馬匹。
陳未低下頭，看著手裏的刀。
北行·改。
刀身暗沉，三道紋在陽光下隱隱發亮。
他擦了擦刀上的血。
站起來。
往第三隊那邊走。
他想看看老周最後一麵。
走到那邊，看見周隊正蹲在老周旁邊。
他手裏拿著根旱煙桿，和老周的那根很像。
他把煙桿放在老周胸口。
站起來，看見陳未。
“你的人？”他問。
陳未點頭。
周隊正看了他一眼。
“是條漢子。”他說，“殺了兩個蠻子才死的。”
陳未沒說話。
周隊正拍了拍他的肩膀。
“好好活著。”
他走了。
陳未站在那兒，看著老周的臉。
那張臉，閉著眼睛，很平靜。
他站了一會兒，轉身往回走。
回營的路上，沒人說話。
陳未走在隊伍裡，旁邊的人一個接一個。
有的走著走著就哭了。
有的走著走著就吐了。
有的走著走著就倒下去，被旁邊的人扶起來。
陳未沒哭，也沒吐。
他隻是走。
一步一步。
太陽升起來，照在他們身上。
第二天，戰功評定。
王橫還是隊正。
功勞不夠升都將或都虞候，其實也是因為沒蘿蔔坑了。
陳未升隊副。
職責隻有一條：隊正戰死時，接替。
陳未聽到這個訊息的時候，正蹲在營房門口發獃。
王橫走過來，在他旁邊蹲下。
掏出旱煙桿，點上火。
抽了一口。
“升了。”他說。
陳未沒說話。
王橫又抽了一口。
“隊副。”他說，“我死了，你頂上。”
陳未轉過頭，看著他。
“你讓我準備給你收屍？”
王橫的臉上沒什麼表情。
“當兵的誰不收屍？”
他頓了頓。
“我二十三年，給三十七個人收過屍。”
陳未沉默了幾秒。
王橫抽完那鍋煙，在鞋底磕了磕。
站起來。
“輪到我的時候，”他說，“別哭。”
他走了。
陳未蹲在那兒，看著他的背影。
想起那三十七個人。
想起老周。
想起那些死在戰場上的人。
他低下頭，看著手裏的刀。
站起來。
往校場走。
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