走了兩天。
第一天從南營出發，往北走了四十裡，在一個叫新店的小村子裏歇了一夜。
第二天天不亮繼續走，走到太陽偏西的時候，前麵的人忽然慢下來。
陳未抬起頭。
兩座山。
不是那種緩坡的山，是陡的、石頭壘起來的山，一左一右，像兩扇門板，夾著一條穀口。
左邊那座更高一些，山頂光禿禿的，看不見一棵樹，隻有幾塊巨石戳在那兒，像是被人擺上去的。
右邊那座矮一點，但更陡，幾乎是直上直下，山壁上有一道道裂痕，不知道是雨水沖的還是打仗打的。
穀口很窄，目測也就三十來丈。
一道牆橫在那裏。
土牆。
比南營的寨牆高，至少三丈。也比南營的牆厚，從底下看，能看見牆基用的是大塊的條石，往上纔是夯土。
但破。
太破了。
牆麵上全是裂痕，像老人臉上的皺紋。有幾處裂得太寬，用木樁撐著，那些木樁已經發了黑，不知道撐了多少年。
還有幾處乾脆塌了半截，缺口用碎石和土袋堵著，看著就不牢靠。
牆頭插著幾麵旗，褪成了灰白色，在風裏沒精打采地飄著。旗麵上隱約能看見字，但認不出來。
牆下是一道溝。
不是河，是壕溝。三丈寬，一丈深，溝底長滿了荒草。
溝上有座弔橋，木板已經爛得差不多了，隻剩幾根木樑橫著。
風從穀口那邊吹過來。
帶著一股說不上來的味道。
草腥味。
還有別的什麼。
像是遠處燒著什麼，又像是土腥味，混在一起，往鼻子裏鑽。
李癩子走到他旁邊，低聲說：“古北口。”
陳未沒說話。
他看著那道牆，看著那兩座山，看著牆後麪灰濛濛的天。
這就是古北口。
那個在營裡被人提起時，總是壓低聲音的地方。
那個王橫兒子在的地方。
那個蠻子每年打草穀、每年死人的地方。
隊伍繼續往前走。
過弔橋的時候，腳下那些爛木板嘎吱嘎吱響，陳未每一步都踩得很輕，生怕一腳踩空掉下去。
進了穀口，眼前豁然開朗。
不是開闊，是——亂。
營寨依著山勢建的，東一塊西一塊，沒什麼規矩。土坯房密密麻麻擠在一起，有些已經塌了，露出裏麵的木樑和乾草。
有些還勉強撐著，但屋頂上全是洞，用破布和草蓆堵著。
校場在一塊相對平整的地方，但坑坑窪窪的，到處是腳印和車轍。
幾根旗杆歪歪斜斜地戳著，上麵的旗子比牆頭那幾麵還破，有一麵隻剩半截，在風裏飄得像條破布。
人倒是不少。
三三兩兩的士卒走來走去，有的扛著木料，有的抬著草捆，有的蹲在牆角不知道幹什麼。
他們穿得比南營的人還破，臉上灰撲撲的，眼神也灰撲撲的，看見他們這隊人進來，隻是隨便瞥一眼，就繼續乾自己的事。
陳未注意到，很多人身上都帶著傷。
有的胳膊上纏著布條，有的頭上包著，有的走路一瘸一拐。那些布條髒得發黑，看不出原來的顏色。
一個滿臉鬍子的老兵走過來。
他比王橫還老，至少五十多了，臉上的皺紋像刀刻的，眼睛眯成一條縫，看人的時候像在瞄準。
他跟王橫說了幾句話。
聲音不大，但陳未能聽見幾個字。
“北邊……多了……三天……”
王橫點點頭，沒說話。
鬍子老兵指了指西邊。
王橫轉身，對著第七隊的人說：“西側望樓。輪值四個時辰。跟我走。”
隊伍繼續走。
穿過那些亂糟糟的營房，繞過一堆堆不知名的雜物，走到寨牆的西北角。
西側望樓立在那裏。
木頭搭的，三層，比南營的望樓高，但也比南營的望樓破。
那些木頭已經發了黑，有些地方長了青苔，有些地方裂了縫。最上麵是個棚子，四麵透風，棚頂鋪著乾草，已經爛得差不多了。
梯子靠在邊上。
那梯子看著就不穩。木頭的橫檔磨得發亮，有幾根已經斷了，用麻繩重新綁過。
王橫看了陳未一眼。
“上去看看。”
陳未抓住梯子，開始往上爬。
每踩一步，梯子就嘎吱一聲。
踩到一半，腳下那根橫檔忽然晃了一下。
他低頭看了一眼。
那根橫檔用麻繩綁著，麻繩已經發黑了，不知道還能撐多久。
他深吸一口氣，繼續往上爬。
爬了三丈多，終於到了頂。
陳未站上望樓，扶住欄杆，往下看了一眼。
營寨在腳下，那些破房子、破牆、破旗，都變小了。
他轉過身，往北看。
然後他愣住了。
長城以北。
草原！
一望無際。
不是那種草長得老高的草原，是那種矮的、黃的、被風吹得伏在地上的草原。
像一張巨大的、灰黃色的毯子，從腳下一直鋪到天邊。
沒有山。
沒有樹。
沒有房子。
什麼都沒有。
隻有草，和風，和天。
天是灰濛濛的，和草原連在一起，分不清哪裏是地，哪裏是天。
風從北邊刮過來。
比下麵大多了。
打在臉上，帶著那股草腥味，還有一點涼。
涼得像刀子，往衣服裡鑽。
陳未站在那兒，看了很久。
李癩子爬上來，站在他旁邊，也看了很久。
他爬得比陳未還慢，每爬一步都要罵一句，但到底還是上來了。
“真大！”他說。
陳未沒說話。
他看見遠處有幾道煙柱。
細細的，灰白色的，在灰濛濛的天背景下不是很顯眼。
但能看見。
一道，兩道，三道，四道——
他數了數。
七道。
他盯著那七道煙柱，忽然想起李癩子說過的話。
“煙柱直的是做飯，斜的是騎兵在移動。”
他眯起眼睛。
那七道煙柱——
都是斜的。
每一道都斜著。
斜的方向，往南。
往他們這邊。
李癩子也看見了。
他沒說話。
陳未也沒說話。
兩個人就那麼站在望樓上，看著那七道斜煙。
風吹過來，有點冷。
冷得手指發僵。
但沒人下去。
輪值是四個時辰。
陳未站了兩個時辰，下來休息兩個時辰，再上去站兩個時辰。
一天十二個時辰，他有八個時辰在望樓上。
不是王橫安排的，是他自己換的。
李癩子恐高。
那破梯子，他每次爬都腿軟。陳未說，那你別上來了，我替你。
李癩子沒客氣。
於是陳未就一直在望樓上站著。
看著那片草原。
看著那些煙柱。
有時候煙柱少，兩三道。有時候多，七八道。
但每一道，都是斜的。
第二天，他數了數。
十二道。
都是斜的。
第三天，他數了數。
十七道。
都是斜的。
他站在望樓上，風把臉吹得發麻，但他沒下去。
他想起王橫說的話。
“運氣好，隻是輪值；運氣不好，碰上大股。”
他不知道這些煙柱算不算“大股”。
但他知道，這麼多煙柱，不可能隻是做飯的。
那些煙柱後麵，是馬。
很多馬。
他往北邊看了一眼。
草原盡頭，灰濛濛的，什麼都看不清。
但他覺得，那邊有什麼東西在動。
一直在動。
像潮水。
慢慢往這邊湧。
他握緊腰間的刀柄。
北行！
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