鐵門開了條縫，藍光從裏麵淌出來，像水一樣漫到腳邊。我扶著牆，右腿根本不敢用力，每動一下骨頭縫裏都像有針在戳。陳硯的手卡在我腋下，穩得很，沒讓我栽下去。
我們一前一後擠進門縫。身後那排電子屏還亮著，林晚的臉浮在黑暗裏，不動，也不說話，可我知道她在看。我不敢回頭，也不敢停。往前走一步，腳踩進水裏，發出“咕唧”一聲，像是踩碎了什麼東西的內臟。
通道很短，三步就到了盡頭。門後是個圓形房間，四麵牆全是金屬板，接縫處銹得發黑。正中央擺著個一人高的柱狀容器，半透明，裏麵一團東西在動——不是機械，也不是液體，更像是一團肉在呼吸。表麵佈滿血管一樣的紋路，電極線密密麻麻插進去，末端連著牆上的控製檯。淡紅色的液體順著一根軟管往下滴，落進地上的托盤，“嗒”一聲，又一聲。
老周跪在容器前，背對著我們，穿著那件洗得發白的保安製服，帽子擱在一邊。他雙手交疊放在膝上，頭低著，姿勢規矩得不像活人，倒像是廟裏供著的泥胎。
我沒動。陳硯也沒動。我們貼著牆根蹲下來，各自找了個水泥柱擋身。
我摸出相機。鏡頭歪了，取景框裂了道縫，但還能用。我把取景框湊近眼，放大畫麵。老周手裏攥著一張照片，邊緣泛黃，一角寫著字：“念念七歲留影”。
那是我。
七歲生日那天拍的。背景是療養所後院的花壇，我穿白裙子，站在一叢紅月季前，笑得有點僵。母親站在我身後，手搭在我肩上，臉被裁掉了一半。這張照片早就該沒了，怎麼會在他手裏？
我放下相機，手指摳進風衣口袋。膠捲盒還在，隻剩兩卷。我不能再拍了，一卷都浪費不起。
陳硯朝我打手勢：繞左，他走右。
我點頭，單膝撐地，慢慢往左邊挪。腿傷扯得整條右腿發麻，我咬住下唇，沒出聲。挪了不到兩米，膝蓋壓到一塊翹起的金屬片，發出輕微“哢”響。
老周的頭猛地轉了過來。
不是扭頭，是整個脖子像擰螺絲一樣，180度朝後轉，臉對準我這邊。他的眼睛全白，沒有瞳孔，嘴角卻緩緩往上提，像是被人從後麵牽著線。
我往後縮，脊背撞上鐵架。“哐當”一聲，架子晃了晃，上麵一個空玻璃瓶滾下來，砸在地上碎了。
老周的頭又轉了回去，恢復原狀，低著，雙手交疊，像什麼都沒發生過。
可我知道他看見我了。
陳硯已經貼到右側牆邊，離控製檯還有三米。他抬頭看了我一眼，眼神很輕，但我知道意思：別慌，他在等。
我深吸一口氣，繼續往左挪。地麵濕滑，水不知從哪滲出來的，踩上去黏腳。空氣中那股味更重了——布料泡爛的味道，混著鐵鏽和一點甜腥。
終於到了左側掩體後。我蹲下，藉著柱子擋住身形，視線能掃到老周的側臉。他嘴唇在動，聲音極低，幾乎聽不清。
“……媽媽說了，要保護好這裏。”
我盯著他手裏那張照片。我的臉在藍光下顯得發青，笑得像個假人。他拇指一遍遍摩挲照片邊緣，動作輕柔，像在哄孩子睡覺。
陳硯開始往前爬。動作很慢，一寸一寸，利用藍光的陰影遮住身體。他離控製檯越來越近，離老周的背也越來越近。
老周沒動。
可就在陳硯伸手夠到控製檯邊緣時，他突然開口，聲音還是那樣，低，平，沒起伏。
“媽媽說了，要保護好這裏。”
這次聲音大了些，像是廣播裏放出來的。
陳硯停住，手懸在半空。
老周緩緩抬起右手，從懷裏掏出一把銅鑰匙。鑰匙很舊，柄上刻著數字：B2-07。他低頭看了眼，然後，把鑰匙插進了控製檯側麵的孔洞。
鑰匙進去了，但還沒轉。
我屏住呼吸。隻要他一擰，自毀程式就會啟動。我不知道那會炸還是會斷電，但肯定不是我們能活著走出去的事。
陳硯慢慢直起身子，站了起來。他沒再躲，就站在老周斜後方兩米處，雙手張開，掌心朝外，像在安撫一頭受驚的動物。
“老周。”他叫他名字，聲音很輕，但清楚。
老周沒反應。
“你每天夜裏刷卡進來，是不是？”陳硯繼續說，“你記得自己為什麼這麼做嗎？”
老周的肩膀微微動了一下。
“你不是保安。”陳硯往前半步，“你是被選中的人。有人讓你守在這裏，對不對？”
老周的頭一點點偏過來，不是180度那種詭異的轉，而是緩慢的、人類的轉動。他看了陳硯一眼，眼神空，但似乎有那麼一瞬間，閃過一絲掙紮。
“我不想……”他嘴唇動了動，聲音變了，不再是廣播腔，而是他自己原本的嗓音，沙啞，疲憊，“我不想再來了……可我控製不了……”
陳硯往前一步。
“那就停下。”他說，“現在就停下。拔出鑰匙，我們帶你出去。”
老周的喉嚨滾動了一下。他低頭看著插在孔裡的鑰匙，手指微微發抖。
“可是……她說……這是家。”他聲音又低下去，“她說，孩子們都在這兒，她要等她們回家。”
“這不是家。”陳硯聲音沉下來，“這是牢籠。你看看這地方，看看你自己。你每天來，跪在這兒，守著一團肉，這就是你想要的生活？”
老周沒說話。他的手慢慢抬起來，指尖碰到鑰匙柄。
我屏住呼吸。
他的手指繞上鑰匙，開始往外拉——
突然，他的頭猛地一偏，整個人僵住。
那隻手停在半空，離鑰匙隻差一厘米。
接著，他緩緩轉回頭，重新麵對前方，背脊挺直，像被無形的線拽了回去。
“媽媽說了，”他的聲音又變回那種平直的調子，“要保護好這裏。”
他的手落回膝蓋上，規規矩矩地交疊起來。
鑰匙，還插在孔裡。
陳硯站在原地，沒再說話。他的手慢慢垂下，指節發白。
我靠在柱子上，腿疼得厲害，冷汗順著額角往下流。風衣貼在背上，濕透了。我摸了摸耳垂上的三枚銀環，冰涼。
老週一動不動。
容器裡的肉團還在緩緩起伏，電極線微微顫動。滴答，滴答，血水繼續落進托盤。
陳硯朝我打了個手勢：等。
我點頭。
我們不能硬來。鑰匙在他手裏，他隻要一擰，一切就完了。
我們必須等他再出現那一瞬間的清醒。
可我不知道他還會不會再來。
空氣越來越悶，像是有什麼東西在慢慢收緊。我聽見自己的心跳，一下，一下，壓著那滴水的節奏。
老周的肩膀忽然抖了一下。
他的手指抽搐著，慢慢抬起來，再次伸向鑰匙。
這一次，他沒拔，而是輕輕碰了碰。
像是在確認它還在。
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