門鎖哢噠一聲輕響，主治醫師的身影消失在走廊盡頭。我坐在床沿，右手還按著太陽穴，血從袖口慢慢滲出來，在地板上積了一小片暗紅。牆上的圖譜幹得發裂，線條邊緣翹起，像被火烤過的紙。我沒動，耳朵聽著通風口的風聲，等整層樓徹底安靜下來。
珍珠耳釘落在掌心，冰涼，圓潤。我盯著它看了三秒，想起他摘下口罩時手指的動作——不是醫生的習慣，是某種確認，像是在檢查零件是否歸位。我把耳釘翻過來，金屬柄部有細微劃痕，年份久遠的磨損紋路，和檔案裡老式電路接頭的圖紙對得上。這種耳釘，七十年代療養所維修工用過，插在配電箱裏當臨時導針。
我起身，沒開燈。插座在床頭右側，舊式雙孔，底下多出一個窄槽，是接地備用口。我捏住耳釘尾端，慢慢塞進槽底。金屬觸到深處線路時，指尖一麻，電流竄了一下，不疼，像被螞蟻咬住。接著，牆麵傳來悶響，像是齒輪開始轉動。我退後半步，看著那麵刷著白漆的牆緩緩順時針旋轉，灰泥簌簌掉落，露出後麵的混凝土結構。一道鐵門框嵌在牆體裏，門邊有鏽蝕的鉸鏈，通向一條向下延伸的水泥階梯。空氣湧出來，帶著地下潮濕的腥味，混著一點機油的氣息。
灰塵揚起來，迷眼。我低頭捂住口鼻，剛要邁步，眼角掃到通道口有人影。老周站在樓梯上方，背光，輪廓僵直，手裏握著一根電棍，黑色橡膠套磨出了裂紋。他沒說話，也沒動，隻是把電棍舉到胸前，姿勢標準得像訓練錄影裡的保安示範。
我貼著翻轉牆蹲下，手摸到剛才滴血的地麵，濕的。腦子裏過一遍二十年前那份安保手冊附錄——療養所內部培訓資料，編號A-7，講的是突髮狀況下的非致命製伏技巧。其中一頁提到頸側迷走神經交匯點，受擊後會引發短暫暈厥，適用於製服持械人員。那頁紙我修了整整兩天，邊角焦黑，字跡模糊，但示意圖刻得太深，到現在還記得位置。
老周往前踏了一步，靴底刮過水泥地，聲音刺耳。他動作遲緩，膝蓋彎曲的弧度不自然，像是關節卡頓。我屏住呼吸，等他再邁一步。第二步落下時，他重心前傾，電棍微微下壓。就是現在。
我猛地衝出去，腳踩在台階邊緣借力，左手虛晃一下，右手直切他脖側。接觸瞬間能感覺到皮肉下的筋脈跳動。他“呃”了一聲，電棍脫手砸地，發出沉悶的響聲。身體軟下去，我順勢托住他肩膀，不讓整個人倒下驚動其他樓層。把他放平，頭墊在台階拐角處，呼吸平穩，脈搏未斷。
外衣口袋空的。我翻開內襯，左胸位置有個暗袋，手伸進去，摸到一枚黃銅鑰匙，表麵刻著“704-B”。拿出來對著通道頂燈看，齒痕清晰，第三道凹槽比標準鎖芯多出一個斜角。我從褲兜掏出一小段膠帶——原本用來固定相機快門線的，現在壓在鑰匙齒麵上，輕輕按實。撕下來時，齒形印在膠帶上，像一段密碼。
記憶回到第一卷調查假窗那天。那扇窗裝在704室外牆高處，看著像通風口，實際是舊逃生通道偽裝。我用拓印法留下鎖孔紋路，帶回檔案館比對。當時就覺得齒槽異常，第三道有個反向斜角，不符合現代鎖具規範。現在膠帶上的印痕和記憶完全重合。
鑰匙在我手裏，溫度逐漸升高。通道往下延伸，燈光隻亮到十級台階，再往下黑著。我能聽見自己的呼吸聲變重，也能聽見老周躺在地上均勻的鼻息。翻轉牆還在原位，沒自動合攏，像個張開的嘴。
我站起身，把鑰匙攥緊，指甲陷進掌心。台階一級一級向下，水泥表麵有細小裂縫，縫裏長出薄苔。走到第七級時，回頭看了最後一眼病房。牆上的圖譜還在，血色暗沉，像乾涸的河床。老周仰躺著，電棍滾到牆角，離他右手有三十公分。
我抬腳，踩上第八級台階。
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