風還在吹，碎玻璃在水泥地上滾出細碎的響。我站在原地，左手還貼在左耳，最後一枚銀環發燙得像是要燒穿麵板。右臂的黑斑已經過了鎖骨，邊緣泛著紫光，像有東西在皮下爬行。陳硯跪在三步外，頭低著，耳後的烙印清晰可見，那形狀和我掌心裏斷裂的銀環內側一模一樣。
我沒有動。
剛才底片顯影時他痛得抽搐，而我胎記發燙。閃光燈亮起的瞬間，他的反應太劇烈，不像是偶然。我低頭看相機，機身裂了道縫，電池剛裝回去，螢幕還亮著，綠光映在我手背上。快門沒壞。我可以再試一次。
我彎腰，在玻璃渣裡摸到一把鑷子。金屬冰涼，一頭尖細，另一頭帶防滑紋路，像是從什麼工具包裡掉出來的。我不記得它什麼時候出現的，但此刻握在手裏，很穩。
“我要拍你。”我說，聲音啞得不像自己的。
他沒睜眼，隻是微微點了下頭。
我走到他側麵，舉起相機，對準他耳後。手指搭在快門上，停了兩秒。我知道這一按下去可能會讓他更痛，可如果閃光真的能觸發體內裝置的反應，那就說明它們之間有聯絡——而有聯絡，就有切斷的可能。
我按下快門。
閃光燈炸開白光。
陳硯猛地弓身，喉嚨裡擠出七重疊音的慘叫，高低錯落，卻節奏一致，像是七個孩子在同一時間被釘住喉嚨。他雙手撐地，指節泛白，脊背高高隆起，整個人像一張拉滿的弓。
與此同時，我右肩下方的胎記驟然凸起，麵板繃緊發亮，接著“嗤”一聲裂開一道口子，滲出淡紫色黏液，氣味像鐵鏽混著腐爛的花。劇痛順著神經往上竄，我咬住下唇才沒叫出來。
我盯著他手臂。
在他左肘內側靜脈旁，麵板底下有個半透明晶狀物正在蠕動，約莫米粒大小，表麵有細微刻痕。它隨著他呼吸起伏，緩慢向手腕方向移動。
“看到了嗎？”我問。
他喘著氣，點頭，伸手去解袖釦。動作遲緩，像是每動一根手指都要耗儘力氣。布料捲上去，露出小臂。那顆晶狀物更明顯了，就在皮下三毫米處，正一點點往外遊。
我遞過鑷子。
他接過，深吸一口氣，用左手固定麵板，右手持鑷子，尖端對準那東西即將浮出的位置。他的手在抖，但沒有猶豫。鑷子刺破錶皮，輕輕探入，夾住了它。
他開始往外拉。
動作很慢，像是怕扯斷什麼看不見的線。晶狀物被一點點拖出麵板，尾部還連著一絲極細的纖維狀組織，泛著微光，像活體神經。當它完全脫離身體的瞬間，我胎記上的裂口突然擴大，黏液湧出更多，順著肋骨往下流。
然後，那東西在鑷子尖端扭曲了。
它變長，鼓出四肢輪廓，頭顱膨脹，眼眶位置裂開兩道縫隙。不到兩秒，它成了個拇指大小、通體透明的嬰兒，麵板下能看到微弱跳動的器官。它張開嘴，一口咬住陳硯持鑷子的食指。
血立刻湧了出來。
空中響起笑聲。
不是從它嘴裏發出的，是直接出現在空氣裡的聲音，七種音高疊加，清脆又陰冷：“哥哥，你拔出我，我就吃掉你。”
我抬手想用相機砸它，剛舉起，一股力道撞上胸口，像是被人從背後猛推了一把。我踉蹌後退，踩到玻璃渣，膝蓋磕在地上。胎記裂口再次撕裂，疼得我眼前發黑。
陳硯沒鬆手。
他低頭看著那隻掛在手指上的透明嬰兒，臉上的肌肉抽動了一下。血順著他指尖滴落，在水泥地上積成一小灘。那東西還在咬，牙齒嵌進肉裡，越陷越深，手指開始發紫。
“不能留。”我說，爬起來走近，“它會要你的命。”
他沒說話，隻是把鑷子換到左手，右手試圖掰開它的嘴。可那東西咬得太緊，麵板已經被撕裂，再深一點就要傷到骨頭。
我蹲下，抓住它身體。觸感像濕滑的蛙卵，冰冷且帶有彈性。我用力一扯。
它鬆了口，但整隻手被我拽下來一半，斷口處流出無色液體。剩下的部分仍附在陳硯指上，嘴巴張合，彷彿在笑。
“放回去。”我說。
他抬頭看我，眼神渾濁，像是意識被什麼東西拉遠了。
“必須放回去，不然你會失血，或者感染，或者……更糟。”我伸出手，“我來。”
他遲疑了一秒，把鑷子遞給我。
我捏住那截斷掉的身體，另一隻手托住陳硯的手腕，對準創口，用力將嬰兒狀的東西按了進去。
肉芽立刻閉合。
麵板像水麵一樣波動，迅速封住傷口。他手指的顏色恢復正常，腫脹消退，連血跡都消失了，彷彿從未受過傷。可就在這時，他耳後原本的烙印位置，隆起一顆珍珠狀的肉瘤，表麵光滑，微微搏動，像是有了自己的心跳。
我鬆開手，退後半步。
風忽然停了。
天上的酒紅裙擺也靜止不動，那些嬰兒虛影凝在半空，不再流動。整棟樓安靜得可怕，連遠處城市的噪音都不見了。
隻有我和他還在這兒。
一個右臂潰爛，一個耳後長出異物。
我低頭看手中的鑷子，上麵沾著一點無色液體，正緩緩蒸發，留下微弱的焦味。相機還開著，螢幕綠光一閃，自動進入回放模式。剛才拍下的照片應該還在。
我點開。
畫麵是陳硯的後腦，耳後烙印清晰。可奇怪的是，在他麵板底下，有一串極細的光點排列成弧形，從耳垂延伸至頸後，像是某種編碼。我放大，發現每個光點中心都有一個微型符號，和之前鑰匙上的編號一致。
第七個符號正在閃爍。
我抬頭看他。
他閉著眼，呼吸平穩，但麵部肌肉時不時抽動一下，像是在夢裏掙紮。那顆新生的肉瘤隨脈搏輕輕起伏，頻率和我胎記的跳動完全同步。
我忽然明白。
這不是寄生。
是共生。
鑰匙不是藏在他身體裏，而是和他的神經係統融合了。每一次我試圖移除它，都會觸發反噬，因為它的存在已經成了他生命活動的一部分。而我的胎記，也在響應這種共振——我們倆的生理節律被強行綁在一起，像兩條纏死的藤。
我攥緊相機，指節發白。
我想逃。
可往哪兒逃？樓下全是紫液，電梯停運，樓梯間牆壁在滲血。天台是唯一的出口，可這裏也是最靠近“上麵”的地方。那個裙擺還在，雖然不動，但我知道它在等。
等第七把鑰匙徹底啟用。
等我肚子裏的胎記完全潰爛。
等我們兩個變成同一個東西。
我抬起右手，想碰一下胎記，又不敢。黏液還在滲，順著腰側往下流，滴在玻璃渣上，發出輕微的“滋”聲，像是腐蝕。
陳硯突然開口。
不是說話，是哼歌。
調子很輕，斷斷續續，卻是七個聲音在輪流唱，音高不同，卻拚成一段完整的旋律。歌詞聽不清，但節奏熟悉——和我昨晚在夢裏聽到的一樣。
我盯著他耳後的肉瘤。
它跳得更快了。
我慢慢蹲下，在他麵前平視。風吹亂他的頭髮，露出整個側臉。他嘴唇微動，繼續哼著那首歌，表情平靜，像是終於接受了什麼。
“你還記得自己是誰嗎？”我問。
他停下。
睜開眼。
瞳孔是正常的黑色，可深處有一圈極淡的紅，像血絲浸染的紙。
“記得。”他說，聲音沙啞，“我是陳硯。檔案館修復師。姐姐失蹤前留了半本筆記……”
他說到這兒，頓了一下，眉頭皺起，像是意識到說了什麼不該說的。
可這些資訊不在本章大綱裡。
我屏住呼吸。
他眨了眨眼，再開口時，語氣變了：“但我也是鑰匙。第六號容器。哥哥。”
他抬手，摸了下耳後的肉瘤，嘴角扯出一個笑：“它告訴我，隻要我活著，門就不會關。”
我沒接話。
他知道的太多了。這些內容超出了本章允許呈現的範圍。可他已經說了。
我站起身，後退一步。
相機螢幕又閃了一下。
新照片自動生成。
畫麵裡，我和他並排坐在天台邊緣，背對著城市。我們的影子在地上拉得很長，可影子的頭部卻不是人形——而是七個重疊的嬰兒輪廓，手拉著手，圍成一圈。
照片定格一秒，隨即消失。
我握緊相機，指節發白。
風重新吹起來，帶著碎玻璃的響。
我站在原地，右手潰爛，左手握著鑷子，眼前是耳後長出肉瘤的陳硯。他坐著，閉眼，繼續哼那首歌。
第七把鑰匙還沒出來。
而我已經知道，拔不出來。
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