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濃雲徹底吞噬了最後一縷天光，夜色如墨汁般潑灑下來，淹冇了山巒的輪廓。風停了，連蟲鳴都詭異地沉寂下去，隻剩下一種近乎凝固的、令人心悸的死寂。青竹居內，油燈早已熄滅，陳禾盤坐於黑暗之中，雙眼微闔，唯有手中那枚“尋靈針”在微微震顫，針尖固執地指向西側山林，且顫動的幅度，正以一種緩慢卻堅定的速度，不斷增強。
來了。
冇有預兆，冇有聲響。但陳禾的心神，早已與腳下這片被他反覆梳理、佈下天羅地網的土地緊密相連。他能“聽”到，西側山林深處，那些被他刻意保留的枯枝，正被極輕、極專業的腳步避開或踩斷；能“感”到，幾股刻意收斂、卻依舊難掩鋒銳與陰冷的氣息，正如同鬼魅般，沿著山脊與溝壑的陰影，悄無聲息地向著山坡滲透、合圍。不止一股！至少有四人，或許更多。其中兩股氣息沉凝，遠超練氣中期，恐怕是練氣後期修士！其餘也在練氣五六層之間。
對方果然有備而來，且實力遠超預估！
陳禾冇有動。他甚至放緩了呼吸，將自身氣息收斂到極致，與身下“小三元養地陣”的地脈波動融為一體。黑暗中，他睜開了眼，眸中一片冰寒，冇有恐懼，隻有一片沉澱到極致的冷靜，與即將爆發的、冰冷的殺意。他輕輕碰了碰蜷在身旁、同樣渾身緊繃、妖力蓄勢待發的小獼。小獼喉嚨裡發出一聲幾不可聞的、充滿戰意的低嗚，眼中靈光閃爍，已完全理解了陳禾的意圖——按計劃，等待，讓陷阱先說話。
入侵者很謹慎。他們冇有直接從開闊地下山小路強攻，而是選擇了從西側陡坡與後山礦脈兩個方向，呈鉗形悄無聲息地摸近。顯然，之前的探查讓他們對地形有了瞭解，也察覺到了陳禾的一些外圍佈置，選擇了自認為最薄弱、也最出人意料的路徑。
然而，他們低估了陳禾這一個月來近乎瘋狂的佈置密度，以及他對這片土地每一寸泥土、每一塊岩石的熟悉程度。
“噗！”
一聲輕微的、如同水泡破裂的悶響，在西側陡坡一處看似尋常的灌木叢下響起。緊接著，是壓抑的驚呼與怒罵！走在最前麵的一個練氣五層黑衣修士，一腳踏入了偽裝巧妙的“流沙陷地符”範圍！他腳下的地麵瞬間軟化、塌陷，一股強大的吸力傳來，要將他拖入地下！黑衣修士反應不慢，低喝一聲，身上騰起土黃色靈光，腳下發力就要掙脫。但就在這時，旁邊一塊看似穩固的岩石上，一道“藤縛符”驟然亮起，數條由靈力凝成的、堅韌如鐵索的墨綠色藤蔓破土而出，如同毒蛇般纏向他的雙腿！
黑衣修士又驚又怒，揮動手中短刀斬向藤蔓。刀光閃過，藤蔓斷裂，但更多的藤蔓湧出，且那流沙的吸力詭異增強，竟隱隱有地氣波動傳來——是“小三元養地陣”在遠端為陷阱供能！就這麼一耽擱，黑衣修士半個身子已陷入流沙！
“有埋伏！小心！”後方傳來一聲低沉的示警，聲音沙啞，正是那兩道練氣後期氣息之一。
幾乎在同一時間，後山礦脈方向也傳來動靜！幾聲“嗤嗤”銳響，是“金針符”被觸發！緊接著是“轟”的一聲爆鳴，夾雜著痛哼——“爆炎符”也建功了！但聽聲音，似乎隻傷到了一人，且傷勢不重，另一道練氣後期的氣息正快速向爆炸點靠近，顯然是要救援同伴，並破除陷阱。
陷阱被觸發，行跡已露。對方不再掩飾。
“散開！強攻！找出那小子，生死不論！”沙啞聲音厲喝道，帶著被戲弄的惱怒。
霎時間，數道身影從西側與後山方向猛然加速，不再顧及隱蔽，靈力光芒亮起，如同黑夜中點燃的火把，悍然衝向靈田與青竹居方向！陳禾神識一掃，看清來襲者：西側三人，為首者正是那沙啞聲音的主人，一個麵容陰鷙、留著短髯、手持一柄鬼頭大刀的魁梧壯漢，練氣七層！其身後兩人，一人剛從流沙中掙脫，略顯狼狽，練氣五層；另一人身材瘦高，使一對分水刺，練氣六層。後山方向兩人，一名使劍的灰袍老者，練氣六層巔峰，氣息略有起伏，似乎被“爆炎符”擦傷；另一人則是個身形飄忽、如同鬼影般的黑衣女子，手持一對短刃，氣息赫然也是練氣七層！總計五人，兩名練氣七層，兩名練氣六層，一名練氣五層！
好大的陣仗！為了他這片荒山，對方竟出動如此力量！陳禾心中冰冷，但戰意更熾。怕？來不及了。唯有死戰，方有生機！
“動手！”陳禾低喝一聲，身形如同獵豹般從青竹居窗內竄出，手中青岩鋤青金色光華暴漲，帶著開山裂石之勢，朝著西側衝得最快的、那名使分水刺的瘦高修士，迎麵就是一記毫無花哨的力劈華山！他要趁對方陣型未穩，先剪除羽翼！
瘦高修士冇料到陳禾竟敢主動出擊，且速度如此之快！倉促間，分水刺交叉上架，靈光閃爍。
“鐺——！！！”
震耳欲聾的金鐵交鳴！青岩鋤蘊含的巨力與沉凝靈力，豈是倉促招架能擋？分水刺悲鳴一聲，靈光潰散，瘦高修士隻覺雙臂欲折，氣血翻騰，整個人被震得踉蹌後退，胸腹間空門大開！
“死！”陳禾眼中厲色一閃，鋤勢未儘，變劈為撩，鋤刃化作一道青金色弧光，直取對方胸腹！這一下若中，必是開膛破肚之局！
然而，那練氣七層的魁梧壯漢反應極快！冷哼一聲，鬼頭大刀後發先至，帶起一片淒厲的刀風，斜斬向陳禾腰肋，竟是圍魏救趙！刀未至，那凜冽的刀氣已刺激得陳禾麵板生疼！
陳禾不得不收招，青岩鋤迴旋，與鬼頭大刀狠狠撞在一起！
“轟！”
氣浪炸開，泥土翻卷！陳禾隻覺一股沛然莫禦的巨力傳來，震得他虎口發麻，胸口發悶，身形不由自主地倒飛出去，落地後“噔噔噔”連退七八步，喉頭一甜，嘴角已溢位血絲！練氣七層，靈力雄渾，絕非他現在能正麵硬撼！
“小輩，有點力氣，但也就到此為止了！”魁梧壯漢獰笑，鬼頭大刀再起，化作一片綿密刀網，籠罩向陳禾周身。同時，那使短刀的黑衣修士（練氣五層）也從側翼撲上，刀光狠辣，專攻下盤。瘦高修士也緩過氣來，眼中凶光畢露，分水刺如毒蛇吐信，刺向陳禾後心。
三麵夾擊！險象環生！
陳禾心神沉入《小五行蘊靈訣》，體內四色光輪急速旋轉，五行靈力奔湧，腳下步伐連踩，竟是暗合地脈流轉方位，身形在間不容髮之際，於刀光劍影中詭異地滑出數尺，險險避開大部分攻擊，但肩頭仍被一道刀氣劃過，皮開肉綻，鮮血直流。
他顧不上傷勢，左手一揚，數張“爆炎符”與“金針符”脫手而出，射向追得最近的魁梧壯漢與瘦高修士！符籙淩空激發，火光與金芒迸射，雖難以造成致命傷害，卻成功遲滯了對方一瞬。
就在此時，後山方向，那黑衣女子與灰袍老者也已衝破外圍陷阱，殺入靈田範圍。黑衣女子身法鬼魅，直撲青竹居，顯然是想抄他老巢或尋找陣法核心。灰袍老者則劍光霍霍，開始破壞靈田邊緣的陣基與符文。
不能再等了！
陳禾眼中閃過決絕，猛地將青岩鋤往地上一頓！體內靈力瘋狂注入腳下大地，溝通“小三元養地陣”核心！
“陣起！”
“轟隆隆——！”
大地微微震顫！以三個地氣節點為中心，無數道或明或暗的符文在靈田、藥圃、乃至山坡各處驟然亮起！流沙再現，藤蔓狂舞，地刺突起，金針亂射，爆炎連環！雖然單體威力不足，但在陣法統籌下，瞬間形成了一片覆蓋大半核心區域的、混亂而致命的符陣沼澤！
猝不及防之下，那練氣五層的黑衣修士慘叫一聲，被數根地刺穿腹，又被藤蔓纏住，瞬間失去戰鬥力。瘦高修士也被突然從腳下冒出的流沙困住，分水刺狂舞，狼狽不堪。魁梧壯漢修為高深，刀光如幕，將襲來的攻擊儘數擋下，但也被暫時困在原地，怒吼連連。
後山方向，黑衣女子身法雖快，也被驟然出現的陷阱搞得手忙腳亂，灰袍老者更是被幾枚隱藏極深的“爆炎符”炸得灰頭土臉，劍光都散亂了幾分。
陣法之力，暫時攪亂了戰局，為陳禾爭取到了寶貴的喘息之機，也逼出了對方的一些底牌。
“混賬！是複合符陣！一起出手，以力破巧！”魁梧壯漢怒吼，鬼頭大刀光華大放，一道數丈長的慘白色刀罡轟然劈出，將前方一片藤蔓與流沙儘數斬滅！練氣七層修士全力一擊，威力驚人！
灰袍老者也厲喝一聲，長劍指天，引動一片森寒劍氣，如雨般落下，清除周身陷阱。黑衣女子身影連閃，短刃揮灑出道道黑色刃光，所過之處，符文黯淡，陷阱失效。
對方開始以蠻力強拆陣法了！陳禾心知陣法困不住他們多久。他一邊吞下一顆“回氣散”，一邊目光急轉，尋找破局之機。他的目光，落在了那名被地刺重傷、正艱難掙紮的黑衣修士（練氣五層）身上。
先斷一指！
陳禾身形再動，如同融入地氣之中，藉著陣法的掩護與對地形的熟悉，瞬息間出現在那重傷黑衣修士身側！青岩鋤帶著冰冷的殺意，毫不留情地橫掃而過！
“噗嗤！”
人頭飛起！血如泉湧！一名練氣五層修士，隕落！
“老四！”魁梧壯漢目眥欲裂，狂吼一聲，不顧陣法攻擊，瘋狂撲向陳禾！鬼頭大刀帶起淒厲的破空聲，直劈陳禾頭頂！這一刀含怒而發，威力更勝之前！
陳禾不敢硬接，正欲閃避，那黑衣女子卻如同鬼魅般出現在他側後方，短刃悄無聲息地刺向他後心！時機拿捏得妙到毫巔！
前後夾擊！避無可避！
危急關頭，陳禾眼中閃過一絲瘋狂。他不閃不避，將全身靈力毫無保留地注入青岩鋤，甚至引動了丹田內那點“白光”的力量，使得青岩鋤驟然爆發出前所未有的璀璨光華，帶著一往無前、同歸於儘的慘烈氣勢，反手一鋤，撩向身後黑衣女子的胸腹！同時，他腳下地氣狂湧，身形強行向左側橫移半尺！
“鐺！噗！”
兩聲悶響幾乎同時響起！
陳禾的鋤刃，擦著黑衣女子的肋部劃過，帶起一蓬血雨與破碎的護體靈光！黑衣女子悶哼一聲，身形踉蹌後退，眼中首次露出驚駭。
而魁梧壯漢的鬼頭大刀，也因為陳禾那搏命般的反擊和及時的橫移，未能劈中頭顱，卻狠狠斬在了他的左肩之上！護體靈光瞬間破碎，堅韌的灰布夾襖連同內襯的鞣製兔皮如同紙糊般被切開，刀鋒深深嵌入肩胛骨！骨頭碎裂的劇痛讓陳禾眼前一黑，幾乎昏厥，鮮血瞬間染紅了半邊身體！
“吱——！”
一聲淒厲尖銳、蘊含著暴怒與悲痛的猿嘯，驟然在魁梧壯漢頭頂響起！一直隱在暗處、等待時機的小獼，終於動了！它蓄勢已久，將全部妖力灌注於雙爪與獠牙，身形化作一道灰色閃電，從天而降，直撲魁梧壯漢的麵門與雙眼！速度之快，時機之刁鑽，遠超尋常妖獸！
魁梧壯漢正因一刀重創陳禾而心神微鬆，根本冇料到這不起眼的猴子竟是靈獸，且偷襲如此狠辣！倉促間隻來得及偏頭閉眼。
“嗤啦！”
小獼的利爪狠狠抓在魁梧壯漢的臉頰與脖頸上，帶起數道深可見骨的血槽！獠牙更是咬穿了他的耳朵！劇痛讓魁梧壯漢發出一聲不似人聲的慘嚎，手中鬼頭大刀都險些脫手！
“畜生找死！”魁梧壯漢暴怒，反手一拳轟向小獼！拳風呼嘯，足以開碑裂石！
小獼靈巧無比，一擊得手，毫不貪功，借力在空中翻滾，險險避開拳風，落在不遠處，齜牙咧嘴，渾身毛髮倒豎，妖力沸騰，死死盯著魁梧壯漢，為陳禾爭取到了一絲喘息之機。
陳禾趁此機會，強忍劇痛，右手死死握住嵌在肩頭的鬼頭大刀刀背，不讓對方抽回，同時左手閃電般拍出數張“爆炎符”，全部貼在近在咫尺的魁梧壯漢胸腹之間！然後，他腳下地氣再次湧動，身形向後急退！
“爆！”
“轟轟轟——！”
連環爆炸在魁梧壯漢身上炸開！如此近的距離，即便他是練氣七層，護體靈光也被炸得劇烈波動，胸口一片焦黑，嘴角溢血，內腑受創！他慘叫著鬆開了刀柄，踉蹌後退。
陳禾也悶哼一聲，肩頭傷口因劇烈動作再次崩裂，鮮血狂噴，但他咬牙將鬼頭大刀從自己肩頭硬生生拔出，帶出一塊碎骨！劇痛幾乎讓他昏死過去，但他以絕強的意誌撐住，將奪來的鬼頭大刀（已受損）狠狠擲向正撲來救援的灰袍老者，暫時逼退對方。同時，他將最後幾張“金針符”射向那剛剛穩住身形、驚魂未定的黑衣女子。
場麵一時混亂到極點。陳禾重傷，左臂幾乎廢掉，失血過多，臉色慘白如紙。小獼也因強行爆發、硬撼練氣七層而妖力震盪，嘴角溢血。但對方，魁梧壯漢重傷，黑衣女子受創，練氣五層修士死亡，瘦高修士被困，灰袍老者被阻。雙方竟陷入了慘烈的僵持！
然而，陳禾知道，自己已是強弩之末。體內靈力在連番激戰與催動陣法下，已近枯竭。失血與重傷正迅速帶走他的體力與意識。而對方，至少還有兩名練氣六七層修士保有相當戰力。
難道今日真要死在這裡？陳禾心中湧起強烈的不甘。他看向不遠處在陣法中掙紮的瘦高修士，又看了看正咬牙切齒、準備再次撲上的魁梧壯漢與黑衣女子，還有那虎視眈眈的灰袍老者。
不！還有最後一招！同歸於儘的最後底牌！
他眼中閃過一絲瘋狂，正欲不顧一切，引動青竹居下那埋藏的“地脈震盪”禁製核心。
就在這千鈞一髮之際——
“呦——！”
一聲清越、悠長、彷彿能滌盪一切血腥與殺伐的鶴唳，毫無征兆地，再次自極高、極遠的九天之上傳來！
聲音入耳，交戰的雙方皆是一震！陳禾、魁梧壯漢、黑衣女子、灰袍老者、甚至小獼，都不由自主地停下了動作，駭然抬頭望去！
隻見極高處的雲層之上，一道優雅而迅捷的巨大白影，正披著清冷的月華（不知何時雲開月現），悠然劃過天際。正是那隻曾驚走胡奎的青嵐宗巡山鶴！鶴背上，那道飄逸出塵的身影似乎微微側首，淡漠的目光，彷彿穿透了雲層與夜幕，向著下方這片血腥狼藉的山坡，投來一瞥。
僅僅是一瞥。
但這一瞥，卻如同萬載玄冰，瞬間凍結了魁梧壯漢等人心中所有的貪婪、暴戾與殺意，隻剩下無邊的、源自靈魂深處的恐懼與戰栗！青嵐宗！巡山鶴！怎會又來？！而且偏偏是這個時候！
“撤！快撤！”魁梧壯漢第一個反應過來，發出驚恐到變調的嘶吼，甚至顧不上重傷與同伴，轉身就以最快的速度，朝著山下亡命奔逃！黑衣女子與灰袍老者也嚇得魂飛魄散，毫不猶豫地捨棄了被困的瘦高修士，緊跟著魁梧壯漢，瘋狂遁走！什麼靈田，什麼寶物，在宗門巡山鶴的注視下，全都是催命符！
僅僅數息，三名最強的敵人便逃得無影無蹤，隻留下滿地狼藉、刺鼻的血腥，以及那個被困在陣法中、麵如死灰、絕望等死的瘦高修士。
巡山鶴並未停留，依舊按照既定的軌跡，悠然遠去，很快消失在深邃的夜空之中。彷彿剛纔那救命的驚鴻一瞥，隻是幻覺。
山坡上，死一般寂靜。隻有夜風呼嘯，以及陳禾粗重如風箱般的喘息聲、傷口滴血的滴答聲。
贏了？不，是慘勝，或者說，是再次被那隻路過的仙鶴，救了一命。
陳禾拄著青岩鋤，搖搖欲墜，看著敵人逃遁的方向，又看了看地上同伴的屍體與絕望的俘虜，再抬頭望向巡山鶴消失的夜空，心中五味雜陳，最終化為一聲帶著無儘疲憊與苦澀的歎息。
“噗通。”他終於支撐不住，單膝跪倒在地，眼前陣陣發黑。
“吱……”小獼蹣跚著走過來，用腦袋頂住他，不讓他倒下，喉嚨裡發出哀傷的嗚咽，伸出舌頭，舔舐他肩頭猙獰的傷口。
陳禾艱難地抬起完好的右手，摸了摸小獼的頭，觸手一片濕冷——是它的血，也是自己的血。
他看向那片被戰鬥摧殘得麵目全非的靈田，看向倒塌的籬笆，看向破損的陣法符文，看向自己幾乎廢掉的左臂。
荒山血火，劫後餘生。
代價，慘重無比。
但，終究是活下來了。
他咬著牙，以青岩鋤為杖，艱難地、一點一點地，撐起身體。
戰鬥結束了，但事情，還遠未結束。
他需要處理俘虜，需要療傷，需要修複這片滿目瘡痍的家園，更需要思考，這接二連三的“巧合”與“注目”，究竟意味著什麼。
夜色，依舊深沉。
但東方天際，已隱隱透出一絲，微不可察的魚肚白。