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巡山鶴的清唳，彷彿帶著滌盪塵囂的道韻，餘音散儘，留下的卻是比血腥廝殺更令人心悸的寂靜。山坡上，狼藉處處。刀氣犁開的溝壑縱橫交錯，被斬斷的“地稔根”藤蔓與靈田新翻的泥土混雜，沾染著暗紅與鮮紅的血。空氣中，濃烈的血腥與土腥氣尚未散去，又似乎混入了一絲極淡的、屬於高天之上的清靈氣息，讓這修羅場般的景象，莫名添了幾分荒誕與虛幻。
陳禾拄著青岩鋤，站在原地，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著身上數道傷口的劇痛。左肩一道刀傷深可見骨，鮮血浸透了半邊衣衫；腰側、大腿、手臂各有數道或深或淺的創口，皮肉翻卷；腳踝處被“縛靈索”侵蝕的陰冷靈力雖已隨施法者倉皇逃遁而大半消散，但殘留的刺痛與滯澀感仍影響著行動。最麻煩的是內腑震盪，靈力因過度透支而近乎枯竭，經脈也因強行催穀而隱隱作痛。
他強忍著眩暈與虛弱，目光掃過胡奎消失的方向，又凝神感應。後山方向那兩道原本快速逼近的靈力波動，在巡山鶴出現後，似乎也陷入了極度的驚惶與混亂，此刻正以更快的速度向著遠離山坡的方向瘋狂逃竄，很快便消失在感知邊緣。
危機，暫時解除了。因為那隻偶然掠過、或許根本未曾垂眸一顧的巡山鶴。
陳禾心中並無多少慶幸，隻有一種沉甸甸的、劫後餘生的疲憊，以及對未來更深的憂慮。胡奎逃了，但“青鬆坊”不會善罷甘休。巡山鶴的出現是意外，是震懾，卻也可能帶來新的、更複雜的目光。這片他苦心經營的荒山，似乎正被越來越多無形的線纏繞、拉扯。
“吱……”小獼從破屋門縫裡小心翼翼地探出頭，看到陳禾渾身浴血、搖搖欲墜的模樣，發出一聲帶著哭音的哀鳴，猛地竄出來，撲到陳禾腳邊，用毛茸茸的腦袋焦急地蹭著他的腿，又不敢用力，眼中滿是恐懼與擔憂。
“冇事了……”陳禾沙啞著嗓子，想摸摸小獼的頭，手臂卻沉重得抬不起來。他深吸一口氣，強行提起最後一絲力氣，拄著青岩鋤，一步一步，艱難地挪向破屋。每走一步，都牽動傷口，在地上留下一個帶血的腳印。
回到屋內，他再也支撐不住，背靠著冰涼的岩壁，緩緩滑坐在地。小獼急得團團轉，一會兒用爪子去捂他流血最多的肩頭傷口（被陳禾無力地撥開），一會兒又跑到牆角，叼來幾株曬乾的、陳禾常用的止血草，放在他麵前，喉嚨裡發出急促的嗚咽。
陳禾扯了扯嘴角，想給小獼一個安撫的笑容，卻因疼痛而扭曲。他示意小獼安靜，然後閉上眼，開始以殘存的心神，引導體內那幾乎枯竭的靈力，按照《厚土訣》中最基礎的療傷路線，極其緩慢地運轉。同時，他心神微動，溝通“小三元養地陣”核心處的地靈石。
一股溫潤、醇厚、帶著大地生機的土屬性靈氣，順著陣法的流轉，緩緩自腳下湧來，雖然微弱（因地靈石大部分靈氣在滋養土地，且他此刻難以主動引導），卻如同久旱後的甘霖，一絲絲滲入他乾涸的經脈與丹田，滋潤著受創的軀體，也穩定著他搖搖欲墜的心神。
運轉了兩個小週天，勉強壓住最嚴重的出血，恢複了一絲氣力。陳禾睜開眼，先取出一枚“赤血丹”，毫不猶豫地服下。丹藥入腹，化為溫和卻有力的藥力，迅速擴散，配合地靈氣的滋養，開始快速修複受損的肌體，化瘀生肌。肩頭那深可見骨的傷口傳來麻癢的感覺，流血漸止。其他傷口也傳來清涼舒適之意。
他又服下半顆回氣散（最後半顆），加速靈力恢複。做完這些，他纔開始處理外傷。用岩水清洗傷口，敷上搗爛的止血草與“藍心菜”葉片（後者清涼鎮痛），再用乾淨的（相對）布條仔細包紮。過程漫長而痛苦，冷汗浸透了他殘破的衣衫。小獼一直守在一旁，時不時幫忙遞個東西，或者用濕潤的鼻子碰碰他的手背，無聲地給予安慰。
處理完傷勢，天色已近黃昏。夕陽的餘暉透過門縫，在屋內投下幾道昏黃的光柱，照亮空氣中漂浮的塵糜，也映著他蒼白疲憊的臉。
陳禾靠在岩壁上，一邊緩慢煉化藥力，恢複靈力，一邊開始覆盤今日的一切。
胡奎，練氣六層，青鬆坊外堂執事。實力遠超劉、趙二人，刀法狠辣，鬥法經驗豐富。若非自己憑藉青岩鋤的沉重、對地形的熟悉、以及與陣法地氣的些許共鳴，加上那股不要命的悍勇，恐怕根本撐不到巡山鶴出現。即便如此，也已是險死還生，重傷至此。
青鬆坊的實力，看來比他預想的要強。一個外堂執事便有練氣六層修為，其上必有更高階的修士，甚至可能有築基期坐鎮。這次胡奎被巡山鶴驚走，是意外，也暴露了“青鬆坊”對青嵐宗的深深忌憚。但這份忌憚，是否會讓他們放棄這片靈田？恐怕不會。更大的可能，是他們會采取更隱蔽、更陰險的手段，或者，等待風頭過去，捲土重來。畢竟，胡奎親眼見到了靈田的不凡，也見識了青岩鋤的奇特。
而巡山鶴的出現……陳禾望向門外漸暗的天空。那是青嵐宗內門，乃至更高層修士的座駕。它為何會出現在這片荒僻的山域？是例行巡山？還是察覺到了此地的異常靈氣波動（地靈石、靈田、戰鬥）？鶴背上那道身影，是否真的對下方螻蟻般的爭鬥毫無所覺？還是……有所察覺，卻不在意？
他心中升起一股複雜的情緒。這片荒山，名義上屬於青嵐宗。他這個看守荒山的雜役，理論上也是青嵐宗的外門弟子（雖然是地位最低的那種）。但三年來，除了發放雜役令和微薄物資，宗門何曾管過他死活？如今，卻因一隻偶然路過的巡山鶴，救了他一命。這算是一種諷刺，還是一種冥冥中的牽連？
宗門……對他而言，早已是一個遙遠而模糊的概念，代表著規矩、等級、以及根骨平庸所帶來的漠視與排斥。他本以為，離開宗門，領了這荒山雜役，便與那個世界再無瓜葛，可以在這片無主之地，憑自己的雙手開辟一方天地。然而，巡山鶴的驚鴻一瞥，卻殘忍地提醒他：你從未真正脫離。這片土地有主，你的身份有源。在真正的力量麵前，你所謂的“立足”與“守護”，脆弱得不堪一擊。
一種前所未有的危機感與緊迫感，攥緊了他的心臟。僅僅依靠這片靈田，依靠青岩鋤，依靠簡陋的陣法，依靠一點運氣，真的能在危機四伏的修真界立足嗎？今天有胡奎，明天可能有更強者。巡山鶴能驚走胡奎，焉知不會引來其他對宗門或此地感興趣的存在？
必須變得更強！更快地提升修為！掌握更多的技藝！打造更堅固的防禦！獲取更可靠的依仗！
他緩緩握緊了拳，指甲深深掐入掌心，帶來清晰的痛感，也帶來決絕的力量。
接下來的數日，陳禾進入了近乎閉關的療傷與恢複期。每日大半時間都在運轉《厚土訣》，煉化“赤血丹”殘餘藥力，吸納地靈石與靈石（動用了從劉、趙處得來的下品靈石）中的靈氣，修複經脈與丹田的暗傷。小獼承擔了大部分的“外勤”，它會去岩壁滲水處接來清水，會采摘最嫩的野菜和漿果，甚至會嘗試用陳禾教它的方法，在遠離蜂巢的地方佈置最簡單的繩套陷阱，雖然十次九空，但那份心意讓陳禾心中微暖。
靈田與菜地暫時無暇照料，好在“地稔根”生命力頑強，稍受波及無礙。“鐵線蕨”和“月光苔”剛發芽，影響不大。玉針蜂群似乎也受驚不小，活動收斂了許多，但蜂巢無恙。
第四日，陳禾傷勢好了大半，靈力也恢複到了七成。他走出破屋，開始處理戰鬥留下的痕跡。填平刀氣溝壑，清理碎藤斷葉，用新土覆蓋血跡。青岩鋤在戰鬥中沾染的血汙已被仔細擦拭，鋤刃上因與胡奎長刀硬撼而留下的幾處微不可察的捲刃與暗痕，讓陳禾心疼不已，卻也更加意識到高品質煉器材料的重要性。那柄長刀，至少是上品法器，甚至可能摸到了低階靈器的邊。
修複“地脈蛛網”是當務之急。胡奎的刀氣與靈力衝擊，破壞了好幾處埋設的“地氣感應符”節點。陳禾以所剩不多的符紙和符墨，重新刻畫、佈置。同時，他藉著修複的機會，以練氣四層更精純的靈力與更強的神識，對“地脈蛛網”的符文進行了細微的優化，提升了其感應靈敏度與抗乾擾能力，覆蓋範圍也略微向外擴充套件了數丈。
“斂息障目陣”的主旗在戰鬥中未被波及，依舊運轉。陳禾檢查後，又在其外圍，利用碎石和削尖的木樁，結合“小三元養地陣”的地氣走向，佈置了幾個簡陋的、純粹的物理障礙與陷坑，聊作補充。
做完這些，他站在山坡上，望向群山。夕陽將他的影子拉得很長。山風帶著涼意，吹動他額前碎髮。
胡奎逃了，但像一條受傷的毒蛇，隱匿在暗處，隨時可能再次露出毒牙。青鬆坊的威脅，如同懸頂之劍。巡山鶴的驚鴻一瞥，帶來了短暫的安寧，也可能埋下了更深遠的變數。
前路未明，危機四伏。
但陳禾的眼神，卻比以往任何時候都要沉靜、堅定。
他不再去想那些遙遠而不可控的威脅。眼下能做的，唯有耕耘腳下之地，提升自身之力。
他轉身，走回靈田邊。休耕的靈田在“地稔根”的覆蓋下，綠意蔥蘢，地氣平穩。新播種的“鐵線蕨”和“月光苔”正在頑強生長。遠處，蜂巢在暮色中靜默，隱隱有蜜香傳來。
希望，仍在泥土中孕育。
危險，也在陰影中滋生。
而他，將一手握鋤，開墾希望；一手握陣，戒備陰影。
在這片因巡山鶴掠過而顯得不再完全“無主”的荒山上，繼續他孤獨而堅定的修行與耕耘。
鶴影已杳，餘波未平。
而道心，唯礪彌堅。