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井壁的黑氣在青禹頭頂翻滾，那張由魔氣凝成的臉緩緩消散，留下一句迴盪在石縫間的低語。他冇再聽第二遍，轉身抓住藤索，手心被粗糙的纖維磨得發燙。青絲盤在他手臂上，鱗片微弱地閃著光，像是耗儘了力氣。
他一口氣攀到井口，冷風撲麵，天色已亮，可城中不見炊煙，街道空蕩，連一聲咳嗽都聽不著。陸九劍站在井邊，鐵柺拄地，臉色比昨夜更白了幾分。
“霧起來了。”他說。
青禹抬頭，灰綠色的濃霧壓在城牆上，像一層濕透的布，緩緩下沉。遠處傳來幾聲驚叫，緊接著是重物倒地的聲音。他立刻躍下井沿，朝著破廟方向奔去。
路上，他看見一家藥鋪的門開著，櫃檯上散落著幾株枯黃的草藥，地上躺著兩個學徒，口鼻滲出黑血。他蹲下探了探鼻息，還有氣，但脈搏沉得幾乎摸不到。青絲輕輕抖了抖，尾巴貼上他的手腕，像是提醒他彆耽擱。
破廟前，陳伯正扶著一個老婦人往裡走，腳步踉蹌。見到青禹，他喘著氣說：“半個時辰前，霧從南邊漫上來，碰著就倒。百草閣的人試過驅散，靈力一放出去，人自己先昏了。”
青禹掃了一圈，廟裡躺了十幾個人，有的抽搐，有的已經不動。他抽出木劍插在門前石縫中，藤蔓順著劍身蔓延而出，在廟外結成一道半透明的屏障。綠光微閃，霧氣被擋在外麵，勉強清出一片空地。
“找人去采藥，越快越好。”他對旁邊一個還能站穩的學徒說，“柳根、車前草、金銀花，越多越好。”
那人點頭跑了。可冇過多久，他兩手空空地回來，聲音發抖：“藥剛采回來，一碰到霧就焦了，葉子像燒過一樣。”
青禹皺眉，親自去檢視。果然，那些草藥表麵佈滿焦斑，像是被火燎過。他指尖泛起綠光，試探著觸碰霧氣邊緣，靈力剛探出，霧氣竟像活物般繞開，反而朝廟門方向聚攏。
“它在躲。”他低聲說。
正說著，牆角傳來一聲悶響。小七不知何時醒了，正抱著頭蜷在地上，手指摳著泥土，嘴裡斷斷續續念著什麼。
“……火邊的罐子……藍葉加白絨……不能碰鐵器……爹爹說過……鐵會吸走藥性……”
青禹猛地一震。他蹲下身，扶住她肩膀：“你說什麼？再說一遍。”
小七抬起頭，眼神渙散，嘴唇發白：“藍葉三錢，白絨五錢，加半碗井水，文火熬七息……最後撒一把灰……是爹爹教的……”
青禹立刻站起，衝陳伯喊：“快！按她說的配藥！藍葉、白絨，用陶罐熬，彆用鐵鍋！”
陳伯愣了下，但冇多問，轉身翻出藥箱。很快，一勺泛著淡青色微光的藥汁被倒進碗裡。青禹取了一滴，彈向空中。
藥汁散開，接觸到霧氣的瞬間，發出輕微的“嗤”聲，那一片灰綠竟往後退了半尺。
“有用！”陳伯聲音都變了。
可問題接踵而來。藥材不夠，熬一鍋隻能護住一間屋子，而霧氣正從四麵八方壓來。城門方向傳來鐵鏈拉動的聲音，接著是整齊的腳步聲。
“季家封城了。”一個學徒跑回來報信，“他們把南門關了，還派人驅趕貧民出城，說是要清疫。”
青禹握緊木劍，冇說話。他知道，這不是清疫，是棄民。
就在這時，小七撐著牆站了起來。她腳步不穩，卻一步步往城門方向走。
“小七！”青禹追上去扶她。
她搖頭，從牆邊撿起一個竹簍，裡麵還剩小半筐藥草。“我得上去。”她說得很輕，但很穩，“爹爹的方子，得有人用。”
“上麵危險！”
“可下麵的人更危險。”她抬頭看他，眼睛亮得不像個孩子，“你教我活下來，現在，輪到我救人了。”
青禹喉嚨一緊，冇再攔她。
兩人一路避開季家巡邏隊，從一段坍塌的城牆缺口攀上去。風在耳邊呼嘯，霧氣在腳下翻滾，像一片活著的沼澤。小七走到城牆最高處，開啟竹簍，雙手抓起藥粉。
“這是爹爹教的！”她大聲喊，聲音在空城裡迴盪，“快散開！”
藥粉揚起，隨風灑落，像一場淡青色的雨。每一粒碰到霧氣，都爆開微光，毒霧如遇烈陽，迅速退縮。城中心的街道漸漸清晰，幾個倒地的人開始咳嗽，慢慢睜眼。
廟前的人群騷動起來，有人衝著城牆喊：“藥娘！是藥娘救了我們！”
可就在這時，一隊黑甲衛兵衝上城牆，為首那人一把抓住小七手腕：“妖女惑眾，擾亂秩序，拿下！”
青禹一步跨前，木劍橫出，藤蔓纏上對方長槍，用力一絞，槍頭應聲斷裂。他站在小七身前，目光冷下：“她救的人，是你爹孃，是你兄弟姐妹。”
那隊長還想說話，可身後傳來腳步聲。幾個百姓不知何時也爬了上來，手裡拿著藥簍、陶罐，擋在小七麵前。一個老婦人解開披風，輕輕裹住小七發抖的身體。
“她是藥娘。”她說，“我們認的。”
霧氣仍在城外徘徊，未散，隻是暫時退卻。青禹站在城牆邊，望著遠處灰濛的天際，手始終冇離開木劍。小七靠在牆角，竹簍空了大半，指尖還在微微顫抖。
陳伯帶著學徒們在廟前支起大鍋，一鍋又一鍋地熬藥。藥香混著青光，在城中緩緩擴散。陸九劍站在井口外，看了片刻，轉身走入巷子，身影消失在霧影深處。
青絲在布囊裡蜷著，鱗片黯淡，呼吸微弱。青禹低頭看了它一眼，伸手輕輕撫過它的脊背。那層青金紋路還在，隻是不再發光。
小七忽然抬頭，望向南邊。
“不對。”她聲音很輕。
青禹順著她目光看去。
遠處的霧，動了。
它不再散亂漂浮，而是開始旋轉，像一隻緩緩睜開的眼睛。
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