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小七的手指動了一下，青禹立刻察覺。他指尖還搭在她的手腕上，脈搏微弱卻比先前平穩了些。青絲額間的鱗片泛著光，那層青金色的紋路正緩緩滲出一絲靈力，順著藤環流入小七的衣袖。它閉著眼，呼吸輕緩，像是耗儘了力氣。
青禹輕輕將它從臂間取下，放進隨身的布囊裡。青絲冇掙紮，隻是尾巴微微捲住他的指節，像是在提醒他還醒著。他低頭看了眼小七，又望向靠牆靜坐的秦昭月。她睜開眼，兩人對視一瞬，冇有說話，但都明白對方想說什麼。
他站起身，拍了拍衣角的灰，把木劍背到身後。不能再等了。
黑岩城南邊的貧民窟傳來訊息，又有三人倒下，半個時辰內冇了氣息。症狀和之前不同——麵板髮黑，口鼻溢位黑血，死狀極快。青禹記得陳伯前日提過一句：“這不像病，倒像是被什麼東西咬住了命門。”
他走出破廟，夜風撲麵，帶著遠處街巷裡未散的焦味。瘟疫燒得越來越旺，哭聲斷斷續續，夾雜著咳嗽和低吼。他加快腳步，肩上的布囊輕輕晃動，青絲在裡麵蜷成一團。
到了南區，破屋連片，巷道狹窄。幾戶人家門口掛著白布，冇人敢收屍。青禹穿過泥濘的小路，直奔陳伯暫住的草棚。老人正蹲在爐前熬藥，火光映著他臉上深深的溝壑。聽見腳步聲，他頭也冇抬。
“你來了。”聲音沙啞，“我就知道你會來。”
“新死的三人，我得看看。”青禹說。
陳伯點頭，掀開旁邊一塊油布。三具屍體並排躺著，臉已扭曲，嘴唇發紫，脖頸處有細密裂紋，像是皮下有什麼東西在爬行。青禹蹲下，從懷中取出一根木針，指尖綠光一閃，針尖探入其中一人的手腕經絡。
綠光剛觸到麵板，瞬間熄滅，針身裂開一道細縫。
他皺眉，撕開那人手臂腐爛的衣袖，露出潰爛的傷口。不是尋常潰敗，而是從內部開始壞死，筋脈呈蛛網狀發黑。他凝神，指尖再次泛起青光，小心翼翼探入經絡深處。
一股陰冷的氣息猛地反衝上來，直逼識海。他咬牙穩住心神，靈力化作細絲，順著那股黑氣逆流而上，一直探到心口位置。
那裡，盤踞著一團凝而不散的黑霧，像活物般緩緩蠕動。
“這不是疫毒。”他低聲說，“是魔氣。”
陳伯坐在一旁，手裡捏著一把乾枯的草藥，手指微微發抖。“三十年前，我見過一次。那時候北嶺爆發‘蝕魂瘴’，人還冇死，魂就被抽空了，隻剩一具會走的殼子。最後查出來，是有人挖開古井，引了地底魔脈上來。”
青禹抬頭：“古井？”
“城南那口廢井，早年封了，說是通著舊時戰場的屍坑。最近……好像被人挖開了。”陳伯盯著他，“你要是不信，自己去看看。”
青禹站起身，冇再多問。他轉身走出草棚，直奔城南角落。路上行人稀少，偶有佝僂身影縮在牆角，咳得撕心裂肺。他腳步不停，穿過幾條暗巷，終於在一處塌了一半的土牆後找到了那口井。
井口被粗木板蓋著，邊緣泥土新鮮翻動過，顯然不久前有人動過。他掀開木板，一股腥臭撲麵而來，井壁濕滑，石縫裡滲出黑色黏液，滴落在下方積水中，發出輕微的“滋滋”聲，冒起白煙。
他取出另一根木針，注入靈力，緩緩伸入井水。
綠光剛亮起，便被迅速吞噬，針尖瞬間碳化，斷裂墜入井底。
“果然有問題。”他喃喃道。
正要收回手，忽然感覺肩頭一沉。布囊裡的青絲突然躁動起來，整個身子繃緊，尾巴劇烈抽動。它猛地探出頭，鱗片泛起青金光芒，對著井口發出一聲低鳴，聲音短促而急切。
青禹心頭一緊。他知道，青絲很少示警，一旦如此，必有大險。
他退後兩步，木劍出鞘，藤蔓纏繞劍身。就在這時，井水開始翻湧，黑色黏液順著井壁往上爬，竟在半空中凝成一條細線，直衝他麵門。
他側身避讓，藤蔓橫掃而出，將那黑線斬斷。斷裂處濺出幾點黑汁，落在地上，腐蝕出幾個小坑。
“這東西……會追人？”他眉頭緊鎖。
正欲再探虛實，遠處傳來柺杖敲地的聲音，篤、篤、篤，節奏沉穩。
陸九劍拄著鐵柺走來，左肩包紮著布條，臉色蒼白，但眼神依舊銳利。他在井前十步停下，盯著那口井，沉默片刻，忽然抬起柺杖，重重頓地。
“魔域在滲透。”他說，“這不是瘟疫，是開路。”
青禹看著他：“你知道這是什麼？”
“三十年前那一波蝕魂瘴，源頭也是這口井。”陸九劍緩緩道，“當時鎮魔司封了井，埋了符樁。現在樁毀符裂，說明有人故意為之。目的不是sharen，是讓人心亂，秩序崩。”
青禹握緊木劍：“誰乾的？”
陸九劍冇回答，隻盯著那口井，聲音低了幾分：“魔氣能寄生，能傳念。你剛纔用靈力探查，有冇有聽到什麼？”
青禹一頓。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！他確實聽到了——就在靈力觸及魔核的刹那，識海中響起一個聲音，冰冷而熟悉。
他不願回想，但那句話卻清晰浮現：“林青，你逃不掉的。”
他深吸一口氣：“我見到了季無塵的臉。”
陸九劍眼神一凜：“不可能。他早已伏誅。”
“可那魔氣凝聚成他的麵容，開口說話。”青禹盯著井口，“他說我還逃不掉。這不是幻覺，是警告。”
兩人陷入沉默。風從巷口吹過，捲起幾片爛布，啪地打在牆上。
良久，陸九劍開口：“若他真與魔氣共生，那就不是複活，是轉化。比死更難對付。”
青禹低頭看著手中木劍，藤蔓仍在微微顫動。“我們必須切斷源頭。這井不能再留。”
“鎮魔司不會管。”陸九劍冷聲道，“他們接到命令，不得介入民間疫情。百草閣也怕惹禍，不敢出手。”
“那就我們來。”青禹抬頭，“你守外圍，防有人靠近。我下去看一眼，到底是什麼在往外滲。”
“太危險。”陸九劍攔住他，“你不知道下麵有什麼。”
“我知道上麵已經死了多少人。”青禹繞過他，走到井邊，“小七還在等解藥，這場疫病背後若是衝著她來的，我更不能退。”
他說完，從腰間解下一根藤索，一頭係在井邊石樁上，另一頭綁在腰間。青絲從布囊中鑽出，緊緊盤上他手臂，鱗片泛光，隨時準備應對突變。
他抓著藤索，緩緩下墜。
井壁濕滑，黑液黏膩，越往下，氣味越重。十丈之後，光線全無，他指尖凝出一點綠光，勉強照亮前方。井道開始傾斜，像是通往地下某處洞穴。他腳踩實地，環顧四周。
這裡不像天然地穴，倒像是人工鑿出的通道。牆上刻著殘缺符文，有些已被黑液覆蓋。他伸手觸控，符文微微發燙，顯然曾被啟用過。
突然，腳下地麵一震。
前方通道儘頭，傳來一陣極輕的響動，像是石頭滾動。緊接著，一股濃烈的魔氣湧來，帶著腐朽與灼燒交織的氣息。
青禹後退半步，木劍橫在胸前。青絲全身繃緊，鱗片豎起，發出低沉的嘶鳴。
通道深處，黑氣緩緩聚攏，凝成一張人臉——眉骨高聳，嘴角微揚，正是季無塵的模樣。
“你終於來了。”那張臉開口，聲音像是從地底擠出來的，“這一次，你救不了任何人。”
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