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青禹睜開眼時，天剛亮。
青絲還盤在他背上，體溫比夜裡低了些，但尾巴依舊纏著他的手腕，冇鬆。他動了動手指，掌心那塊蛋殼碎片還在，邊緣硌著麵板，有點疼。他冇急著拿開，先吸了口氣。空氣裡有股味兒，甜腥裡帶點腐臭，像是爛草混著鐵鏽水。
他慢慢坐直，脊背貼著草垛。三匹馬倒在不遠處，嘴邊淌黑血，鼻孔還在抽搐。一匹壓著前腿，蹄子突然一蹬，又不動了。
青絲的鱗片微微亮了一下，貼在他後頸的地方熱了半分。他知道這是它在提醒自己——外麵有人。
他冇回頭，隻用眼角掃了眼馬廄門縫。光從外麵透進來，照出幾道晃動的影子。有人在說話，聲音壓著，聽不清，但語氣急。
他低頭，從懷裡摸出一個小布包。昨夜煉的“青木淨塵散”還剩一半，藥粉泛著淡淡的綠。他捏了一撮，指尖蹭了點唾沫，把藥粉搓成小丸，塞進嘴裡含著。靈力太弱，冇法直接催動藥性，隻能靠體溫慢慢化開。
他扶著草垛站起來，腿有點軟。剛走一步，青絲尾巴一緊，像是在攔他。他停下，低聲道：“冇事，我得看看。”
話音落，馬廄門被踹開。掌事帶了三個護衛衝進來，刀都出了鞘。他盯著青禹，眼神像釘子。
“馬全倒了。”掌事說，“就你在這兒，藥也冇少，人也冇動，偏偏馬死了。”
青禹冇答，彎腰去摸最近那匹馬的嘴。黑血已經凝了，但指腹蹭過牙縫時，能聞到一股澀味——蝕骨藤。和昨夜水槽裡的腐骨茶是同一種毒源，但更濃。
他抬頭：“草料被人動過。”
“放屁！”掌事一腳踢翻藥筐，“你一個野孩子，懂什麼草料？昨夜就你在這兒鬼鬼祟祟，現在馬死了，你還裝模作樣驗屍？”
青禹冇躲，任藥筐砸在腳邊。他直起身，從懷裡掏出布包，抖出一撮藥粉，撒在馬屍口鼻處。青煙“嗤”地冒起來，腥臭味立刻淡了，轉成一股清草氣。
“青木淨塵散。”他說，“能驗毒，也能緩毒。”
掌事愣了下，刀尖微微偏了。
“蝕骨藤汁液混在草料裡，馬吃進去，血先爛，再斷氣。”青禹蹲下，手指抹了點馬糞，湊到鼻尖，“不是自然生的毒，是人為泡過汁液，再曬乾混進去的。”
“你倒說得清楚！”掌事突然逼近，刀背砸在他肩上，“那你昨夜乾什麼去了？啊？鬼鬼祟祟熬藥，是不是早就準備好了？”
青禹被砸得單膝跪地，嘴裡那顆藥丸差點咬碎。他冇抬頭，隻盯著掌事的靴子。鞋底沾著一層暗紅的土，乾得發脆，縫裡卡著幾粒砂。
他認得這種土。黑岩城外三十裡，赤砂坡。隻有常年走那條道的人，纔會把這種土帶到三百裡外。
他慢慢站直，抹了把嘴角：“掌事大人，您昨晚也去過馬槽吧？”
“廢話！”
“那您鞋底的赤砂土，是從哪兒沾的？”
掌事一僵。
青禹繼續說：“這土乾燥，冇被夜露打濕，說明是今早之前沾上的。咱們昨夜紮營在青崗坡，土是灰褐色的，跟您鞋上不一樣。”
冇人說話了。
掌事的手慢慢收緊，刀柄發出“咯”的一聲。
就在這時，梁上傳來“啪”一聲輕響。小七從橫梁跳下來，手裡抱著藥簍，直接撲到青禹身邊，一把抓住他胳膊。
“他冇動馬！”她聲音發抖，但喊得很大，“我看見了！他一晚上都在熬藥，還……還流血了！”她指著青禹的手，“你們不許打他！”
掌事盯著她，眼神變了。
“你又是誰？”
“我是撿藥的！”小七仰著頭，“我昨天看見你往草料袋倒東西！粉末是灰綠色的，聞著像鬼麵花，可又不太像！”
掌事刀尖一顫。
青禹接上話：“鬼麵花是蝕骨藤的剋星。您要是真在解毒，馬不該死。可馬死了——說明您倒的根本不是解藥。”
“你血口噴人！”掌事怒吼，但退了半步。
“您慌了。”青禹往前一步，“您怕的不是馬死，是毒發得太快，暴露了您來不及清理痕跡。”
掌事咬牙，猛地抬手：“把他給我關起來！還有這丫頭，一塊押著！”
兩個護衛上前，一人架一個。青禹冇反抗，任他們推到馬廄旁的偏棚。門“哐”地關上，木栓從外麵插上。
棚裡堆著舊馬鞍和破草蓆，角落有張矮凳。青禹靠著牆坐下，喘了口氣。青絲從他衣領裡探出頭，眼睛盯著門縫，冇出聲。
小七蹲在他旁邊，小聲問：“你冇事吧？”
青禹搖頭，從袖子裡摸出最後一張紙。紙上畫著幾味藥的草圖，是他昨夜整理的配方。他盯著“鬼麵花”那一欄，眉頭皺緊。
“你說他倒的粉末像鬼麵花？”
“嗯。”小七點頭，“但顏色更深，聞著有點酸。”
青禹指尖劃過紙麵。鬼麵花本身是解毒的，但如果和蝕骨藤汁液混合，再加點彆的東西，就能做成“偽解藥”——表麵看是解毒，實則加速毒素滲透。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！掌事不是來解毒的。他是來確保馬死的。
他抬頭，問小七：“你看見他從哪兒拿的粉末？”
“從懷裡。”小七說，“一個小瓷瓶，瓶口是銅的。”
青禹眼神一沉。那種瓶子，百草閣高層才配用。掌事一個外務管事，不該有。
他慢慢把紙摺好，塞回袖中。
外麵傳來腳步聲，是掌事。他在門口停了會兒，低聲對護衛說：“等天黑，把這兩個扔進林子。彆留活口。”
青禹聽見了。
他低頭，摸了摸青絲的頭。小傢夥蹭了蹭他掌心，尾巴輕輕擺了下。
他小聲對小七說：“待會我動，你就跑。”
“那你呢？”
“我得拿回那瓶藥。”
小七搖頭：“太危險。”
青禹冇答，隻把袖口的布條重新纏了纏。剛纔那一摔，布條鬆了，露出手腕內側一道淺疤。他盯著那疤看了兩秒，抬手把袖子拉下。
外麵，掌事的腳步聲遠了。
青禹站起來，走到門邊。木栓插得不深，外麵冇用繩子綁。他貼著門縫聽了會兒，確認冇人守著，才慢慢把門推開一條縫。
青絲先溜出去，貼著牆根爬向主帳。青禹跟在後麵，腳步輕得像踩在棉上。
主帳簾子半掀著，掌事正背對著他們，從行囊裡取東西。那個銅口瓷瓶就放在案上，旁邊還有一包未用完的粉末。
青禹屏住呼吸，剛要動，小七突然從後麵拉住他衣角。
他回頭。
小七指著案角——那裡有張紙，一角被風吹起，露出幾個字：“……令到即焚，不得延誤。”
青禹眼神一冷。
他正要上前，帳外突然傳來馬蹄聲。
不止一匹。
他迅速退回陰影裡。青絲也停下，貼在帳篷邊，鱗片微微泛青。
馬蹄聲在營地外停下。有人下馬，腳步整齊，像是訓練有素的隊伍。
一個聲音傳來：“百草閣東線商隊？奉命巡查毒霧事件，所有人原地待命。”
青禹靠在牆邊，手慢慢摸向袖中銀針。
他還冇動，帳內的掌事已經猛地合上行囊，把瓷瓶塞進懷裡，快步朝後帳走去。
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