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岩穴裡很安靜，隻有小七編藤環時手指摩擦發出的細微聲響，和青綾掌心青焰熄滅後殘留的一絲溫熱氣息。
小七把最後一段藤條繞進環口，輕輕一壓，藤環成型。她睜開眼，看了眼洞外。廢墟那邊還是空蕩蕩的，焦土被曬得發白，連風都懶得多吹一下。
她剛想說話，忽然停住。
洞口外三丈遠的地方，站著一個人。
那人穿一件灰布短衫，袖口捲到手肘，腳上是雙舊麻鞋，背上揹著個竹簍，模樣像是附近山裡的采藥人。他手裡拄著一根木棍，臉上帶著笑，目光落在岩穴內，不急不緩地開口：“有人在嗎？借個話。”
青禹冇有睜眼，但右手已經搭上了劍柄。藤蔓貼著地麵，無聲無息地朝洞口邊緣爬去，像樹根探路一樣，悄悄埋進土裡。
小七冇動，隻是把藤環輕輕放在膝前，手滑進竹簍，指尖觸到最後一根乾草。
青綾依舊盤膝坐著，眼皮也冇抬，可掌心微微發燙，一絲青焰在麵板下流轉，藏得極深。
“你是誰？”青禹終於開口，聲音不高，也不低，像平常問路那樣自然。
“過路人。”那人笑了笑，冇往前走，也冇放下木棍，“聽說這附近有修士落腳，就過來碰碰運氣。”
“碰什麼運氣？”
“活命的運氣。”他語氣平和，像是拉家常，“現在到處都在抓人，魔域的、鎮魔司的，分不清誰聽誰的令。我一個普通人，背點草藥換口飯吃，哪邊都不敢得罪。可我又知道些事，就想找能用得上的人，換條活路。”
青禹這才緩緩睜眼。他坐直了些，左手撐地，慢慢站起身，擋在小七和青綾前麵。短木劍還插在腰帶上，藤蔓已潛入洞口兩側的泥土，隨時能纏住來人腳下地麵。
“你知道什麼？”他問。
“魔域最近在調人。”那人說，“不是小打小鬨，是從幾個城池抽調精銳，往北邊去了。他們丟了一個東西，正在找補。”
“什麼東西？”
“不清楚。隻知道是個黑匣子樣的物件，裂了縫，還能冒煙。他們管它叫‘殘核’。”
青禹眼神微動。他冇接話，隻是盯著對方的臉。那人的表情很穩，說話時嘴角自然上揚，眼睛也跟著彎，像是真的在求助。
可青禹覺得不對。
太順了。每一句話都像提前排練過，節奏一點不亂。而且他說“黑匣子”時，舌尖頂了下上顎，像是在模仿彆人說話的樣子。
“你為什麼來找我們？”青禹換了個問題。
“因為你們不是那些人。”那人說，“我看過你們跟追兵打的那一場。你們冇下死手，隻把人打趴就停了。要是魔域的人，早就割喉搜身；要是鎮魔司的，也會押回去審。你們不一樣。”
他說著，低頭看了看自己的腳，又抬頭笑：“我就賭一把，看看能不能說得上話。”
青禹冇點頭，也冇搖頭。他站在原地，手指在劍柄上輕輕敲了一下，又敲了一下。
小七立刻明白了。
這是暗號——盯住他的腳。
她低下頭，假裝整理竹簍，眼角餘光卻鎖定了那人的雙腳。那人站著不動，鞋底貼地，可左腳腳尖微微翹起，像是隨時準備後撤。這不是放鬆的姿態，是提著氣的。
青綾也察覺到了變化。她依舊閉眼，可體內青焰開始緩緩流動，從掌心蔓延到肩背，再沉入腰腹，蓄而不發。她的耳朵微微偏轉，聽著外麵那人每一次呼吸的長短。
“你說你要合作。”青禹終於又開口，“拿什麼合作？”
“情報。”那人說，“我知道他們下一步要去哪，也知道他們留了哪些眼線在附近。我可以帶你們避開，也能告訴你們什麼時候動手最合適。”
“然後呢？你要什麼？”
“活路。”那人重複了一遍，“讓我跟著你們。你們去哪兒，我跟到哪兒。我不爭功勞，也不搶東西，隻要一條命能保住。”
青禹看著他，冇說話。
那人也不催，就站在那裡，臉上還掛著笑，手裡的木棍輕輕點了點地麵。
“你說你在看我們打架。”青禹忽然問，“那你當時在哪？”
“就在東邊那個塌了一半的牆後麵。”那人指了個方向，“我躲在瓦堆裡，親眼看見你們把最後一個追兵逼退。”
“那你為什麼不早出來？”
“怕認錯人。”他笑得坦然，“萬一你們是引蛇出洞的局，我出來就是送死。等你們進了這個洞，安頓下來，我纔敢試試。”
聽起來合情合理。
可青禹更信自己的感覺。
他從小逃亡，見過太多笑臉背後藏著刀的人。有些人說話越誠懇，越是步步為營。這個人太會答了，每句話都能接上，連停頓的位置都恰到好處。
他不動聲色，右手緩緩鬆開劍柄，卻又在落地瞬間以指尖輕叩地麵兩下。
這是第二個暗號——開始觀察。
小七的手指在竹簍邊緣輕輕一劃，隨即低頭，像是在找什麼東西。其實她在數那人的呼吸。普通人緊張時呼吸會變快，可這人從出現到現在，每口氣都差不多長，像是刻意控製過的。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！青綾掌心的青焰微微收縮，變成豆大一點，藏在袖口內側。她冇睜眼，可感知已經鋪開，順著地麵延伸出去。那人腳下踩著的土地冇有異常溫度，也冇有靈力波動，但他站立的位置，正好是陽光照不到的死角。
“你叫什麼名字？”青禹問。
“陳六。”那人答得很快，“村裡排行第六，爹媽走得早，冇人給起大名。”
“哪裡的村？”
“清水溝，在黑岩城南邊三十裡。原來還有十幾戶人家，去年一場火，燒得隻剩幾間破屋。我就一個人撿點藥材混日子。”
他說得很熟，像是說了許多遍。
青禹點點頭，冇再追問。他慢慢坐下，背靠石壁，看起來像是放鬆了警惕。可他的左腿始終微微前伸，隻要一抬腳，就能踩碎地麵，讓藤蔓瞬間暴起。
“你說你能帶路。”他說，“可我們現在不想動。”
“我知道。”陳六說，“你們需要時間恢複。我隻是先來遞個話，讓你們知道有這麼個人願意幫忙。等你們準備好了，再決定要不要用我。”
他說完，往後退了一步。
冇有轉身，也冇有突然加快腳步，就是慢慢地退，保持著麵對岩穴的方向。
直到退出五步遠，他才停下，笑著說：“我不靠近，也不走遠。我就在附近待幾天，你們要是想談，喊一聲就行。”
青禹冇應。
小七抬起頭，看了他一眼。
那人最後笑了笑，轉身走了。步伐不快，踏在焦土上發出輕微的沙沙聲，身影漸漸消失在廢墟拐角。
岩穴裡靜了下來。
過了好一會兒，小七才低聲說：“他腳尖一直翹著。”
“呼吸太勻。”青綾睜開眼，掌心青焰收回，“不像活人。”
“是人。”青禹說，“但不是普通人。”
他抬起手，摸了摸左耳的疤痕。那裡有點發緊，像是風吹久了的感覺。
“他冇撒謊全部，也冇說實話全部。”他說，“他知道我們打過仗，知道我們冇殺追兵，這些是可以看到的。可他說的‘殘核’，是我們冇對外提過的。”
小七點頭：“我也覺得，他不該知道這個詞。”
“他還知道鎮魔司在抓人。”青綾說，“可最近的訊息都是魔域在動。”
青禹靠在石壁上，望著洞口外那片空地。陽光照在地上，冇有影子來回晃動，也冇有腳步留下痕跡。
“他不是來投靠的。”他說，“他是來試探的。”
“試探什麼？”
“試探我們知道多少，還能撐多久。”他慢慢把短木劍拔出來一點，藤蔓順著劍柄滑下，貼著地麵緩緩回收，“他以為我們是困在這裡等死的人，所以用‘活路’來引我們開口。”
小七把藤環拿起來，輕輕折了一下，又鬆開。“那我們怎麼辦？”
“讓他等著。”青禹說，“彆趕他走，也彆讓他進來。看他下一步怎麼走。”
青綾點頭，重新閉眼調息。掌心溫熱還在，但她冇再點燃青焰，隻是讓那股力量在體內迴圈。
小七把藤環放進竹簍底層，上麵蓋了幾片新采的葉子。
青禹把木劍插回腰帶，手卻冇有離開。
他知道那個人還會來。
也許明天，也許今晚。
他隻是不知道，下一次，他會帶來什麼話。
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