北門城牆的缺口處，煙塵中。
韓奇峰一馬當先，撚軍緊隨其後，踩著碎石和屍體，吶喊著湧入了臨淮關。
城牆一破，攻上城頭的撚軍士氣大振，反觀清軍節節敗退。
“別讓清妖跑了！”
韓奇峰揮舞著手中的戰刀，領著人衝上了城頭。
城頭上的清軍守軍本就被那一聲巨響震得七葷八素，此刻見太平軍和撚軍如狼似虎地殺上來，哪裡還有心思抵抗。
一個清軍把總想要組織防禦，剛舉起刀喊了一聲“頂住”，就被韓奇峰手起刀落，直接將其斬於刀下。
剩下的清軍嚇得魂飛魄散，丟下兵器就往城下跑。
“投降！別殺我，我投降！”
“我是被抓來的團練，別殺我！”
城頭上跪倒了一片，韓奇峰看都沒看他們一眼，留下幾個人看管俘虜，帶著主力直接沖向了城內的清軍火藥庫和糧倉。
這是李峰特意交代的，進了城先佔這兩個地方，比殺多少人都管用。
與此同時，吳桂帶著潛伏在城內的幾十號人，正對著清軍的腹地狠狠捅了一刀。
他們這一把火燒得恰到好處，正好切斷了北門和西門之間的聯絡。
一群正在往西門支援的清軍，被吳桂帶人堵在了巷子裡。
“太平軍的爺爺在此！不想死的把路讓開！”
吳桂雖然個子矮小，但此刻氣勢如虹，身後的幾十個人雖然不多，但個個都是精挑細選的好手，又佔據了巷口的有利地形。
那隊清軍正慌亂間，哪裡分得清對麵有多少人，見火光衝天，又聽得“太平軍”三個字，頓時亂了陣腳。
“衝過去！別被堵死在這裡！”
清軍的一個什長吼道，帶著人就要往外沖。
吳桂冷笑一聲，手一揮，身後的士兵立刻扣動了扳機。
砰砰幾聲槍響，沖在最前麵的幾個清軍栽倒在地，後麵的人頓時亂成一團。
就在這時，巷子另一頭傳來一陣急促的腳步聲。
“吳兄弟！我們來了！”
那是範科的聲音，他帶著爆破隊完成了任務，也沒閑著，直接順著缺口殺了進來。
吳桂聞言大喜，立刻吼道：“兄弟們，咱們的人進來了！給我殺！”
前有吳桂堵截，後有範科追擊，這支原本想去支援西門的清軍團練瞬間崩潰，還沒等接戰，就有一大半人跪地投降。
……
西門的戰鬥，已經到了白熱化的階段。
碼頭上的血水已經沒過了腳踝，踩上去滑膩膩的，全是屍體和殘肢。
謝金生的刀已經砍斷了，他隨手撿起一把清軍的長槍，繼續像個瘋子一樣往裡紮。
“給我沖！把他們壓出去！”
謝金生嘶吼著，雙眼通紅，臉上全是血汙。
蘇天福那邊也不甘示弱，黑旗撚軍雖然裝備不如太平軍，但打起仗來更加兇悍，一個個光著膀子，拿著大刀片子往清軍的人堆裡砍。
黃元吉站在碼頭的高處，渾身早已被汗水浸透。
他看著眼前這群不要命的太平軍和撚軍，心中湧起一股深深的無力感。
這就是李峰麾下的兵嗎？
竟是這樣一支虎狼之師！
黃元吉咬著牙，揮刀砍翻了一個衝上來的撚軍士兵，剛想下令親衛隊壓上去，忽然聽到北門傳來一聲巨大的轟鳴聲！
他震驚的擡眼望去，隻見北門處一團巨大的煙塵衝天而起！
北門城牆被炸了！
這樣的念頭從他腦海中閃過。
沒一會，一個傳令兵跌跌撞撞地跑了過來，臉上滿是驚恐。
“大人！大人！不好了！”
傳令兵哭喊著，聲音都變了調。
“北門……北門城牆被炸塌了！長毛……還有撚軍進城了！城內到處是他們的人！”
黃元吉的腦袋嗡的一聲，像是被人狠狠敲了一悶棍。
他身形晃了晃，差點沒站穩。
完了。
全完了。
他最擔心的事情還是發生了。
原以為東門和南門是佯攻，西門和北門攻勢纔是重點，隻是覺得北門牆高河深，可以頂住一時半刻，自己就先來西門支援。可沒想到北門城牆竟如此容易被炸開。
“大人！快撤吧！再不撤就來不及了！”
身邊的親衛隊隊長一把拉住黃元吉的胳膊，急得眼圈都紅了。
黃元吉回頭看了一眼碼頭上還在苦苦支撐的防線，又看了一眼身後已經亂作一團的街道。
那一瞬間，他的眼神中閃過一絲痛苦，但很快就被決絕所取代。
留得青山在，不怕沒柴燒。
臨淮關已經守不住了，再耗下去，他把這條命搭進去也無濟於事。
“傳令！撤！”
黃元吉幾乎是咬著牙吼出了這兩個字。
“往西突圍！”
趁著碼頭還亂成一片，黃元吉率領身邊的親衛和士兵從西門出去。
雖然不甘心，但他必須得承認，這一仗他輸了。
輸得徹徹底底。
隨著黃元吉的一聲令下，原本還在死命抵抗的清軍頓時崩潰了。
主將都跑了，誰還願意留下來送死？
“跑啊！大人跑了！”
“降了！我降了！”
清軍像是炸了窩的螞蟻，丟下武器，四散奔逃。
有的往城內跑去，有的跪地投降，還有的跟著黃元吉往西邊的城門跑。
謝金生正殺得起勁，忽然見前麵的清軍像是潮水一樣退去，不由得一愣。
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“怎麼跑了？老子還沒殺過癮呢！”
他正要追擊，就看到一股清軍往西門而去，正是黃元吉帶隊的清軍。
謝金生一看，不就是剛才一直指揮清軍在碼頭阻擊的大官嗎？
“抓住那大官！別讓他跑了！”
謝金生吼道，抓起一把繳獲的鳥銃就要打，但距離太遠，鳥銃的準頭又差，子彈不知道飛向哪裡，根本構不成威脅。
蘇天福也追了上來，看著遠去的清軍大隊，狠狠地啐了一口唾沫。
“這狗日的跑得真快！”
雖然沒能留下黃元吉，但西門水門碼頭的清軍主力算是徹底完了。
沒有了指揮，這些清軍就是待宰的羔羊。
太平軍和撚軍分割包圍，很快就把碼頭上殘存的清軍肅清。
東門和南門的攻勢並沒有因為西門和北門的突破而停止，反而更加猛烈。
這是李峰的命令，不給他們任何喘息的機會。
東門外，撚軍的士兵正猛攻城門。
城頭上的守軍早就聽到了北門被破的訊息，軍心大亂。
“城破了！城破了！”
不知道是誰喊了一聲，城頭上的守軍頓時炸了營。
趁著守軍慌亂，順著雲梯爬上了城牆的撚軍，一頓砍殺，直接奪下了城門。
厚重的城門轟然洞開。
而南門的守將見大勢已去，直接開城投降。
至此，臨淮關四門大開，太平軍和撚軍蜂擁而入。
……
日落西山，殘陽如血。
臨淮關內的喊殺聲已經漸漸平息，取而代之的是傷兵的哀嚎。
李峰站在黃元吉剛才站過的那座角樓上，俯瞰著整座城池。
城內還有幾處火光在燃燒，那是未被撲滅的戰火，也是這座城池易主的證明。
街道上，一隊隊俘虜正被押往城外的營地，他們的臉上滿是麻木和恐懼。
這一仗，打得並不輕鬆。
雖然計謀奏效，但攻城和巷戰的殘酷依然超出了很多人的想象。
由於主攻的是撚軍，太平軍的傷亡隻是一百多人，其中有數十兄弟戰死，而這大多都是發生在碼頭的爭奪戰中。
撚軍卻有三千多人傷亡，其中陣亡近兩千人，大多都發生在東門和北門的攻城戰中。
但戰果是輝煌的。
臨淮關，這座戰略要地終於徹底歸入撚軍與太平軍的掌控之中。
通過這場大勝，不僅極大的提升了撚軍的士氣。
更為關鍵的是，城內的海量物資得以完好保全。
撚軍順利接管了清軍的武器庫與糧倉，這支近兩萬人的隊伍，自此將實現戰力上的質的飛躍！
這一勝利，極大地提升了撚軍在淮河沿線的影響力，更將撚軍散佈在淮河周邊窪地、湖泊的各個據點，徹底連成了一片堅固的整體。
而臨淮關的陷落，也將有效牽製清軍兵力，狠狠阻礙其在皖北地區針對太平軍的作戰部署。
“李兄弟，這一仗，打得漂亮！”
張樂行走了上來，臉上帶著掩飾不住的喜色。
他看著李峰的眼神中，少了幾分客套，多了幾分真正的敬佩。
這個年輕人的每一步棋，都走得精準無比。
從佯攻到主攻，從水門突破到北門爆破，環環相扣，根本沒有給黃元吉任何翻盤的機會。
“張兄弟過獎了。”
李峰轉過身，臉上並沒有太多的喜悅，反而顯得有些平靜。
“這是撚軍兄弟們用命換來的，我隻是做了我該做的。”
他頓了頓，接著說道：“接下來，還有更重要的事情要做。”
張樂行點了點頭，神色也變得嚴肅起來。
“你是說，善後？”
“不僅是善後。”
李峰望向北方，目光深邃。
“臨淮關一破，鳳陽、定遠諸縣震動。清廷必然不會善罷甘休，接下來的反撲會來得很快。”
“張兄弟必須儘快整軍備戰。”
張樂行自然知道後續清軍會來，不過他現在得到關中的清軍府庫後，已經信心滿滿。
“好！就依李兄弟所言！”
張樂行爽朗地一笑，重重地拍了拍李峰的肩膀。
……
就在李峰和張樂行在臨淮關清算戰果的時候，數十裡外的鳳陽府，也已獲知訊息。
臨淮關失守、黃元吉敗逃的訊息，像是長了翅膀一樣，迅速傳遍了整個皖北。
鳳陽知縣聽到訊息的那一刻，他臉色蒼白，渾身發抖，嘴唇哆嗦了半天，才擠出一句話來。
“快……快上報巡撫大人！發……發八百裡加急！”
不僅是鳳陽，定遠、明光等縣的官員，也都像是驚弓之鳥一般，紛紛閉城自守，生怕下一個遭到太平軍毒手的就是自己。
而遠在廬州的安徽巡撫福濟，接到臨淮關被圍與被破的訊息，兩則訊息幾乎是前後腳接踵而至。
他看著手中的塘報，整個人像是石化了一般，半天說不出話來。
臨淮關丟了。
黃元吉敗了。
皖北戰場、淮河樞紐，清軍圍攻太平軍的身後防線，生生被戳破了一個緻命的缺口。
那個讓他寄予厚望、重兵把守的戰略要地，就這麼在短短一天內易手了。
福濟深吸一口氣，緩緩閉上眼睛。
那個名叫李峰的太平軍將領，自己還是太小看他了。
“傳令下去……”
福濟的聲音有些沙啞，帶著掩飾不住的憤怒。
“廬州外圍大營有序撤退，撤回梁園，令舒城、三河、廬江、桐城大營收縮兵力，牽製為主，不宜主動出擊……另外，給朝廷上摺子，請罪……”
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