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就在此時，烈火金鵬率先出手，雙翼一振，化作一道金焰流光，自高空向白紋玄蟒俯衝而下！烈爪在陽光下折射出刺目寒光。
眼看攻未即將觸到蟒身，白紋玄蟒蛇尾如鋼鞭般猛地掃向金鵬。金鵬疾閃避開，而一直等待時機的巨熊驟然出手，兩隻厚實的熊掌竟趁勢抓向烈火金鵬的腿爪！
原來，這兩隻地麵異獸雖互為對手，卻更清楚空中的烈火金鵬纔是最大的威脅。它進退自如、居高臨下，對二者皆是致命隱患。於是，在這短短的一瞬間，它們竟在毫無交流的情形下達成默契，聯手要先將這天空的獵食者逼出局！
就在這時，巨熊出手了。它順勢將烈火金鵬推向白紋玄蟒的攻擊範圍，使其正好暴露在巨尾的攻擊之下。
隻聽“砰”的一聲巨響，巨尾結結實實地砸在烈火金鵬身上。那恐怖的力量將它擊飛，撞上了後方的崖壁，引發了二次重創。
連番的打擊讓它身受重傷，烈火金鵬癱倒在地，氣息微弱，眼看已是奄奄一息。
就在這時，巨熊趁著白紋玄蟒蛇尾撞擊後停頓的瞬間，猛然用雙掌緊緊鉗住蟒尾，怒吼著掄起，便要往崖壁上猛摔！
然而白紋玄蟒早已防備，蛇身借力一旋，竟趁著巨熊發力的間隙，如黑色閃電般探首襲向巨熊脖頸，血口大張，毒牙森然！
就在白紋玄蟒的蛇頭咬上巨熊脖頸、毒牙注入蛇毒，眼中閃過一絲勝券在握的得意之際。身後，那本已重傷癱倒的烈火金鵬，眼中驟然閃過決絕之色。它眷戀地垂首看了一眼自已的腹部，隨即，全身殘存的生命精華與血脈之力轟然燃燒，凝聚成一道璀璨奪目的金色火焰，宛若一柄破空的金焰之槍，在玄蟒全然無法反應的刹那，精準洞穿了它頭顱下方的七寸逆鱗！
“嘶！！！”
得意的嘶鳴戛然而止，化為扭曲痛苦的尖嘯。逆鱗處的鱗甲瞬間焦黑熔穿，血肉碳化。玄蟒龐大的身軀劇烈抽搐，轟然砸落在地，眼中的凶光迅速渙散。
而發出這捨命一擊的烈火金鵬，如同燃儘的餘燼，從低空無力墜落。它雙翅仍緊緊護住腹部，唯有胸口微弱的起伏，證明一息尚存。
不遠處，脖頸血流如注的巨熊，發出一聲低沉而不甘的咆哮，蛇毒已隨血液蔓延全身。它搖晃了兩下，終於也重重倒地，再無聲息。
轉瞬之間，三隻強大異獸，竟皆瀕臨絕境。
幽穀重歸死寂，唯有那株赤金蛟龍果，依舊在石縫間流光搖曳，藥香瀰漫。
隱於岩後的淩鋒，看得目瞪口呆。
轉瞬之間，三隻凶悍異獸竟落得兩死一重傷、同歸於儘的結局。
真是天大的機緣！若非前世曆經無數廝殺，令他早已練就泰山崩於前，而麵不改色的定力，此刻隻怕早已放聲長笑。
淩鋒小心翼翼地朝山穀中走去，眼觀四路，耳聽八方，警惕著周遭一切動靜。前車之鑒就在眼前，白紋玄蟒方纔何等凶悍，最終卻落得那般下場。他絕不想如劉備失荊州那般，因一時大意，反倒讓他人做了那得利的漁翁。
淩鋒首先來到赤金蛟龍果前，將其摘下並用布仔細包裹，收入懷中，他擔心異香會再度引來其他異獸或人。隨後來到那隻奄奄一息的烈火金鵬身旁，正欲提起流風槍給它了結性命，烈火金鵬卻艱難地抬起眼皮。
它眼神黯淡無光，卻死死盯著淩鋒，眼中交織著瀕死的祈求與一絲不甘的執念。它無法言語，隻是極其微弱地翕動雙翼，依然護著腹部，那眼神裡滿是哀求與托付，彷彿在說：“救救它”
這讓淩鋒想起這一世的母親，想起她對自已總是那般溫柔無私。他心中輕歎：母愛最是偉大，不論是人還是獸，皆是如此。於是，一絲憐憫自心底生起。
他沉聲對烈火金鵬說道：“我可以救你的孩子，但需要剖開你的腹部，而你會立刻死去，將它取出，再設法孵化。至於能否存活……就要看它自已的造化了。”
烈火金鵬彷彿聽懂了淩鋒的話，極為艱難地、卻清晰地……點了點頭。它終於鬆開了始終緊護著腹部的雙翼。
淩鋒知道時間緊迫，也為了讓它在生命的最後見一眼自已的孩子，不再多言，手中槍刃一轉，利落地劃開它的腹部，小心地將一枚流轉著淡金紋路的蛋取了出來，輕輕放在它麵前。
看到蛋的刹那，它眼中的不甘與掙紮漸漸消散，化作深沉的眷戀與遺憾，那是對孩子的眷戀，與無法陪伴它長大的遺憾吧。
淩鋒看著它的眼睛，鄭重說道：“放心，我會好好照顧它。”
淩鋒望著三隻體型龐大的異獸屍身，不由感到棘手，若將它們帶回村中，無異於引火燒身。“匹夫無罪，懷璧其罪”的道理，他再明白不過。可若就此棄之不顧，又實在可惜。
目光落到身旁那枚蛋上。或因早產，亦或因母體在激戰中雖拚死相護，終究還是受了震盪，蛋中生機已如風中殘燭。若無特殊機緣，隻怕難以孵化存活。
而烈火金鵬在發出最後一擊後，肉身已近枯竭；巨熊體內則浸滿蛇毒，血肉皆不可用……
忽然，他心念一動：若是催動丹田中的青蓮子，汲取這兩具異獸屍身中殘存的氣血與能量，加以提純，再注入這枚蛋中，或許不僅能為這可憐的小傢夥續命，更可能助它脫胎換骨，獲得一份不凡的造化。
正所謂心有所念，必有迴響。
他一手環抱著蛋，另一手按在巨熊屍身前，嘗試引動丹田中那枚青蓮子。
起初毫無動靜，就在他幾欲放棄時，丹田忽地一熱，青蓮子微微一顫，一股吸力自掌心透出。隻見巨熊屍身上纏繞的黑氣與殘餘血氣竟被強行抽離，湧入他體內。
然而，那陰寒的蛇毒也隨之侵入手掌，麻痹感瞬間蔓延，整條手臂如墜冰窟，知覺幾近全失。危急關頭，丹田內的青蓮子彷彿感應到危機，反哺出一縷溫潤的本源靈氣，順著經脈疾馳而下，直抵掌心。蛇毒與血氣甫一觸及這股靈氣，便被儘數吸納，逆流回丹田，冇入青蓮子中。
緊接著，一股精純溫和的能量自蓮子湧出。淩鋒想起前世“農夫與蛇”的故事，不敢大意，先將其散入全身，再度淬鍊周身麵板——肌表泛起一層鐵灰色的暗澤，那是向“鐵皮”邁進的光澤。隨後，他纔將這股已帶自身氣息的能量，綿綿注入懷中那顆生機黯淡的金鵬蛋內。
蛋殼表麵的淡金紋路，隨之一點一點……亮了起來。
隨著能量的持續注入與淬鍊，他的肉身強度也在穩步提升，修為正朝著此行出發前所定的目標——鐵皮之境，一點點紮實地邁進。
就在此時，丹田中的青蓮子，忽然微微一顫。
淩鋒心有所感：這並非危機預警，卻更像是某種共鳴。
他猛地抬頭，目光落向前方那座幽深的巨大山洞，那應當便是白紋玄蟒的巢穴。
那裡，似乎正有什麼東西，吸引著、呼喚著青蓮子，讓它從沉寂中緩緩甦醒。
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