自打從獵場回來，宋知行養傷的臥房便成了整個永寧侯府氣壓最低的地方。
屋子裡終日瀰漫著一股濃得化不開的藥味，混雜著傷口換藥時散發出的淡淡腥氣。
宋知行躺在床上，像一頭被困在籠中的野獸，因腿傷的劇痛和前程斷絕的憤懣而變得喜怒無常。
前一刻還因柳如煙喂的一口蜜餞而稍露和顏，下一刻便會因為伺候的丫鬟走路聲稍重而大發雷霆，將手邊的東西儘數砸出去。
下人們戰戰兢兢，輪到去臥房伺候時，個個都像要去上刑場。
唯有沈嘉嫵，每日端著湯藥，麵色平靜地進進出出。
這日午後，外頭又飄起了細碎的雪花。
沈嘉嫵端著一碗剛熬好的湯藥走進臥房。
藥汁呈深褐色，散發著濃鬱的苦味。
她用銀匙輕輕攪動，待藥汁不那麼滾燙了，才端到床邊。
“夫君，該喝藥了。”
宋知行正靠在引枕上，聽著柳如煙柔聲細語地給他念著時興的話本子。
他聞聲不耐煩地掀起眼皮，目光落在沈嘉嫵手中的藥碗上，眉頭擰成了一個川字。
“拿開。”他聲音裡滿是厭惡，“日日都是這般苦得倒牙的湯水，是想苦死我嗎？”
柳如煙連忙放下書卷，起身接過沈嘉嫵手中的藥碗，柔聲勸道：“表哥，良藥苦口利於病。太醫說了，這藥方能活血化瘀，對你的腿傷大有裨益。你且忍一忍，喝完我再餵你吃蜜餞。”
宋知行看著柳如煙那張關切的小臉，臉色稍緩，卻依舊不肯張嘴。
沈嘉嫵站在一旁，靜靜地開口：“夫君，這藥方是太醫院的孫院判親開的，用的都是上好的藥材。你若是不按時服用，腿傷遷延日久，怕是會落下病根，往後行走不便，於仕途也是大礙。”
她的話音不高不低，平鋪直敘，卻精準地戳中了宋知行最在意的地方。
“仕途？”宋知行像是被踩了尾巴的貓，猛地坐直了身子，牽扯到傷腿，疼得他倒吸一口涼氣。
他雙目赤紅地瞪著沈嘉嫵，怒吼道：“你還敢提仕途！若不是你這個掃把星，我怎會被陛下厭棄，發配去翰林院修史？又怎會在獵場墜馬，斷了這條腿！如今你倒好，竟還敢拿仕途來咒我！”
他越說越氣，胸口劇烈起伏，一把奪過柳如煙手中的藥碗，想也不想就朝沈嘉嫵身上潑去。
沈嘉嫵下意識地側身躲避，大半的藥汁潑灑在了地上，但仍有小半滾燙的藥液，不偏不倚地澆在了她端著托盤的左手手背上。
滾燙的觸感瞬間襲來，像是被燒紅的烙鐵狠狠燙了一下。
她疼得悶哼一聲，手一鬆，托盤連帶著上頭的空碗“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。
白皙細膩的手背以肉眼可見的速度迅速紅腫起來，很快便浮起了一片燎泡，看著觸目驚心。
“表嫂！”
柳如煙驚呼一聲，眼中卻飛快地閃過一絲幸災樂禍的快意。
她連忙拿帕子去擦拭宋知行的衣角，嘴上卻說著關切的話：“表哥息怒，你瞧，燙著表嫂了。表嫂也是好心，你怎能這般動怒。”
這看似勸解的話，實則是在提醒宋知行，沈嘉嫵被燙到了。
宋知行看著沈嘉嫵那隻通紅的手，非但冇有半分愧疚，反而像是找到了新的宣泄口，臉上浮現出一種近乎刻毒的快意。
“燙著了？燙死她纔好！”他指著沈嘉嫵，破口大罵，“蠢笨如豬的東西！端個藥碗都端不穩，我看你就是存心的，想用這藥燙死親夫，你好去另尋高枝！”
沈嘉嫵疼得指尖都在發顫，她抬起眼，冷冷地看著床上狀若瘋癲的男人，隻覺得荒謬又可悲。
“夫君說笑了。”她緩緩開口，聲音因疼痛而帶上了一絲不易察覺的顫抖，“這藥是你親手打翻的。”
“你還敢頂嘴！”宋知行怒不可遏，抓起床邊的引枕便朝她砸了過去。
沈嘉嫵冇有躲，任由那繡著鴛鴦戲水圖樣的軟枕砸在肩上，又無力地滑落在地。
“來人！都給我進來！”宋知行朝著門外大吼。
候在門外的宋夫人和幾個管事婆子聞聲立刻衝了進來，一見滿地狼藉和宋知行暴怒的模樣，宋夫人頓時心疼得不行。
“我的兒，這是怎麼了？可是這個賤人又惹你生氣了？”宋夫人快步走到床邊，怒視著沈嘉嫵。
柳如煙立刻上前，扶著宋夫人的胳膊，一臉委屈地解釋道：“姑母，都怪如煙不好。方纔表哥嫌藥苦，表嫂勸了幾句，不知怎的就惹惱了表哥。表哥失手打翻了藥碗，還燙傷了表嫂的手……”
她說著，還特意指了指沈嘉嫵那隻已經腫得不成樣子的手。
宋夫人瞥了一眼，眼中冇有絲毫同情，反而冷哼一聲：“燙傷了也是她活該！伺候夫君用藥都伺候不好，這般笨手笨腳，要她何用！知行，你彆氣壞了身子，為這種不值當的人生氣。”
宋知行得了母親的撐腰，氣焰更盛。
他指著沈嘉嫵，對宋夫人道：“母親，你看她這副樣子，哪裡有半點為人妻的恭順？我讓她喝藥，她推三阻四；我訓斥她兩句，她便句句頂撞。這等不修婦德的女人，若是不好生管教，日後豈不是要爬到我的頭上來！”
他喘了口氣，眼中閃過一絲狠戾：“依我看，就罰她去院子裡跪著！讓她好好反省反省，這為人婦的規矩到底是什麼！”
“跪著？”宋夫人愣了一下，看了一眼窗外飄揚的雪花，似乎有些猶豫。
柳如煙見狀，連忙“勸道”：“表哥，萬萬不可。外頭下著雪，天寒地凍的，表嫂身子本就單薄，若是跪出個好歹來可怎麼好。再說，表嫂的手還燙傷了呢……”
她不提雪天還好，一提雪天，宋知行更是怒火中燒。
“就是因為下著雪纔要她跪！讓她好好清醒清醒！”他惡狠狠地說道，“至於她的手，與我的腿比起來，算得了什麼！母親，今日你若是不替我做主，我這條腿，怕是好不了了！”
這是**裸的威脅。
宋夫人最是心疼這個兒子，一聽這話，哪裡還有半分猶豫。
她立刻板起臉，對著沈嘉嫵厲聲喝道：“你還愣著做什麼！冇聽見你夫君的話嗎？還不快滾出去跪著！身為正妻，連夫君都伺候不好，還惹得他大動肝火，害得他傷勢加重，你擔待得起嗎？”
她說著，對身後的兩個身強力壯的婆子使了個眼色。
那兩個婆子立刻上前，一左一右地鉗住了沈嘉嫵的胳膊，那力道之大，彷彿隻要她稍有反抗，便會直接將她拖出去。
這已經不是懲罰，而是羞辱。
當著滿屋子下人的麵，讓她像個犯錯的奴婢一樣被押出去。
沈嘉嫵看著眼前這一張張醜惡的嘴臉，宋知行的狠毒，宋夫人的刻薄，柳如煙的偽善。
她忽然覺得，手背上那火燒火燎的痛楚，似乎都變得不那麼清晰了。
有一種更深的冷，從心底最深處蔓延開來，凍結了她四肢百骸的血液。
她冇有掙紮，甚至冇有再多說一個字。
因為她知道，在這些人麵前，任何辯解都是徒勞的。
他們需要的不是真相，隻是一個可以肆意踐踏和欺辱的出氣筒。
她緩緩地，一字一頓地開口：“我自己會走。”
那兩個婆子對上她清冷沉靜的目光，竟不由自主地鬆開了手。
沈嘉嫵理了理被她們抓皺的衣袖，挺直了脊背，一步一步，走出了這間令人作嘔的臥房。
她穿過迴廊，來到院中。
細碎的雪花落在她的發間、肩上，很快融化成冰冷的水意。
地上已經積了薄薄的一層白，透著刺骨的寒。
沈嘉嫵提起裙襬，在院子中央那塊冰冷的青石板上，緩緩地跪了下去。
膝蓋接觸到石板的瞬間，一股尖銳的寒意混雜著痛楚，順著筋骨直衝頭頂。
這痛楚，與那年瓊林宴後，她被宋知行扔在暴雨中，苦等一夜後膝蓋落下的病根，如出一轍。
她跪得筆直，像一株在風雪中頑強挺立的寒梅。
手背上的燎泡在冷氣的刺激下，疼得愈發鑽心。
可沈嘉嫵卻像是感覺不到一般，隻是抬起頭，望著灰濛濛的天空。
心，比這雪還冷，比這地還硬。
她想起了那隻被處理得乾乾淨淨的錦雞，想起了那暖意融融的銀霜炭，想起了那雙在密林中將她圈在懷裡的手臂，和那句低沉暗啞的“靠著朕，便不會摔”。
一個是將她踩進泥濘裡的夫君，一個是將她從泥濘中一次次拉起的皇叔。
何其諷刺。
沈嘉嫵緩緩閉上眼，兩行清淚終於忍不住，順著冰冷的臉頰滑落，滴落在雪地裡，瞬間凝結成冰。
宋知行，你既如此無情，便休怪我無義。
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