傅玄低沉暗啞的嗓音，如同一塊燒紅的烙鐵，猝不及防地燙在沈嘉嫵的心尖上。
她在他懷中僵住了，連抽噎都忘了。
這個問題，她要如何回答？
說不想，那便是承認自己對夫家懷有二心，是失德。
對於一個已嫁之婦而言，更是將自己置於萬劫不複的境地，也陷他於強奪臣妻的非議之中。
說想，那便是自欺欺人。
她的身子，她的心，都在抗拒那個冰冷得冇有一絲人情味的牢籠。
沈嘉嫵慌亂地從他懷中掙脫出來，動作太急，牽扯到膝上的傷口，疼得她蹙起了眉。
她不敢再看他那雙彷彿能洞悉一切的眼睛，狼狽地垂下頭，聲音細若蚊蠅：“臣婦……是永寧侯府的世子夫人。”
這是她的身份，也是她的枷鎖。
她用這句話，提醒他，也提醒自己。
傅玄看著她這副受驚小鹿般的模樣，眼底的墨色翻湧了一下，最終還是歸於平靜。
他冇有再逼問，隻是緩緩站起身，重新恢複了那副君臨天下的淡漠。
他知道，他嚇到她了。
也知道，時機還未到。
這小姑娘外柔內剛，骨子裡刻著世家貴女的規矩與體麵，要讓她心甘情願地拋下一切，還需要最後一把火。
“太後鳳體違和，離不得人伺候。”傅玄轉身，背對著她，聲音聽不出情緒，“這幾日，你便安心在宮裡住下，養好你的傷。旁的事，不必多想。”
他冇有給她拒絕的機會，徑直走出了偏殿。
接下來的幾日，成了沈嘉嫵嫁人半載以來，過得最舒心安逸的一段時光。
她被安置在離養心殿不遠的承乾宮東暖閣，這裡名義上是為方便她隨時去長春宮向太後請安，實則自成一處院落，清淨無人打擾。
每日天不亮，便有宮女捧著溫熱的藥湯和精緻的早膳進來伺候。
她手上的燙傷和膝蓋的凍傷，在太醫院最好的傷藥和宮人無微不至的照料下，一日好過一日。
內務府流水似的送來時新衣料、各色首飾和滋補珍品，比她出嫁時的嫁妝還要豐厚。
她不必再看任何人的臉色，不必再伺候任何人用膳，更不必再聽那些夾槍帶棒的刻薄言語。
白日裡，她偶爾會被李德全“請”去禦書房的偏殿。
傅玄批閱奏摺，她便在一旁安靜地研墨，或是翻看他書架上的詩集。
兩人之間很少說話，卻有一種奇異的默契在流淌。
他會在她研墨久了，不經意地遞過一杯熱茶；她會在他眉心緊鎖時，默默地將安神香的香餅換上一塊新的。
陽光透過窗欞照進來，將空氣中的塵埃染成金色。
他身上清冽的龍涎香，與她身上淡淡的藥香，交織在一起，成了這方小天地裡獨有的味道。
沈嘉嫵的心，就在這日複一日的靜好中，一點點沉淪。
她甚至生出了一絲荒唐的念頭——如果日子能一直這樣過下去，該有多好。
可她終究是宋知行的妻。
在宮中“侍疾”的第五日，她手上的紗布已經拆下，隻餘下一些淺粉色的新肉，膝蓋也消了腫，可以正常行走。
她知道，自己該回去了。
這日清晨，她親手將那隻朱漆描金的食盒，連同這些日子宮裡賞賜的各類珍品單子整理好，找到了李德全。
“有勞公公，這些是妾身該交還的物件。”
李德全看著她，歎了口氣，卻也冇有多勸。
他知道，宋夫人是個守規矩的，也知道陛下不會讓她在宮裡久住，以免落人口實。
“夫人放心，陛下都已安排好了。”
回府的馬車，依舊是宮裡的規製。
隻是這一次，沈嘉嫵的心境，已與來時截然不同。
馬車在永寧侯府門前停下，冇有了上一次內廷衛的赫赫威風，府裡的下人便也失了敬畏。
隻有一個年老的門房，懶洋洋地上前開了側門，連一句“夫人回來了”都懶得通報。
沈嘉嫵扶著綠翹的手下了車，踏入這座熟悉的府邸，一股壓抑的寒意便撲麵而來。
府裡靜悄悄的，下人們見了她，也隻是遠遠地躬一下身，便立刻避開，眼神裡帶著說不清的鄙夷與畏懼。
回到聽雨軒，屋子裡早已冇了前幾日的暖意。
地龍停了，炭盆也撤了，隻餘下一室的清冷。
“這起子捧高踩低的奴才！”綠翹氣得眼圈都紅了，“夫人這才離府幾日，他們就敢這般怠慢！”
沈嘉嫵卻很平靜。
她脫下鬥篷，環視了一圈這清冷的屋子，淡淡道：“無妨，去把庫房裡陛下賞的銀霜炭取出來，生上火便是。”
有那些炭在，她便凍不著。
手上的傷還需要繼續用藥，綠翹拿著孫院判給的方子，要去外頭的藥鋪抓藥。
“夫人，奴婢去去就回。”
一個時辰後，綠翹回來了，卻是哭著回來的。
“夫人……”小丫頭一進門，便跪在地上，哭得上氣不接下氣，“外頭……外頭的人都在胡說八道……”
沈嘉嫵心中一沉，扶起她：“彆哭，慢慢說，出了什麼事？”
綠翹抽噎著，斷斷續續地將自己在街上聽到的話學了一遍。
不知從何時起，京城裡開始流傳起一則關於新科探花宋知行的“奇聞”。
說這位探花郎原本前程似錦，卻不知為何娶了一位“命硬”的夫人。
那夫人剛過門，探花郎便官運不濟，被陛下厭棄；前幾日去獵場，更是離奇墜馬，摔斷了腿。
街頭巷尾的說書人，將此事編得有鼻子有眼。
“……說您是天煞孤星，是掃把星轉世，誰沾上誰倒黴。還說……還說宋家這是倒了八輩子血黴，才娶了您這麼一尊煞神進門……”綠翹越說越氣，眼淚掉得更凶了，“奴婢跟他們理論，他們還罵奴婢，說咱們侯府裡的人都這麼說，還能有假？”
沈嘉嫵靜靜地聽著，臉色一點點冷了下來。
侯府裡的人都這麼說？
這流言的源頭，不言而喻。
她嫁入侯府半載，素來低調，與外界並無多少交集。
若非府裡的人刻意往外散播，這些涉及內宅的“秘聞”，又怎會傳得人儘皆知？
宋夫人那張刻薄的臉，柳如煙那副看似柔弱實則陰狠的嘴臉，在她腦中一一閃過。
她們這是……想毀了她的名聲，為休妻做鋪墊。
在這個時代，女子的名節大過天。
一旦背上“剋夫”的惡名，便再無立足之地。
即便宋知行將她休棄，旁人也隻會說她活該，甚至連她的孃家都將蒙羞。
好狠毒的計策。
正想著，院外傳來一陣腳步聲。
柳如煙披著一件名貴的白狐裘，在丫鬟的簇擁下走了進來。
她一進門，便親熱地拉住沈嘉嫵的手，眼眶紅紅的，一副為她憂心的模樣。
“表嫂，你可算回來了。你不在的這幾日，我擔心得寢食難安。”她說著，歎了口氣，狀似無意地說道，“唉，也不知是哪個天殺的在外麵胡說八道，竟編排出那些難聽的話來汙衊表嫂。姑母聽了，氣得病倒了，表哥更是……更是氣得又摔了東西。”
她頓了頓，小心翼翼地覷著沈嘉嫵的臉色，繼續道：“表嫂，你彆往心裡去。隻是如今這流言傳得沸沸揚揚，對錶哥的聲名也有礙。昨日還有幾位禦史言官上本，說表哥德行有虧，連家宅都治理不寧，不堪為官……表嫂，你說這可如何是好啊？”
這話聽著是同仇敵愾，實則句句誅心。
她將流言的後果，直接與宋知行的前程掛鉤，將所有的壓力，都推到了沈嘉嫵的身上。
沈嘉嫵抽出自己的手，看著眼前這張虛偽的臉，心中一片冰冷。
她忽然想起了在宮裡時，傅玄在教她看史書時，曾說過的一句話。
“對付你的敵人，不要急著與她辯駁。你要做的，是找到她的弱點，然後，一擊致命。”
沈嘉嫵看著柳如煙，忽然笑了。
那笑容很淡，卻看得柳如煙心裡莫名一慌。
“表妹說的是。”
沈嘉嫵端起桌上早已涼透的茶，輕輕抿了一口，語氣平靜無波，“這流言確實該止一止了。否則，傳到宮裡，讓太後孃娘和陛下知道了，以為是永寧侯府苛待了陛下親召去侍疾的人，降下罪來，那才真是了不得的大事。”
她特意加重了“陛下親召”四個字。
柳如煙的臉色，果然微微一變。
沈嘉嫵放下茶盞，站起身，走到窗邊，看著窗外蕭瑟的庭院。
“表妹放心，這件事，我自有分寸。”
宋家想讓她死。
可她偏不。
她不僅要活著，還要活得比誰都好。
她抬起手，輕輕撫摸著腕間那道淺粉色的傷疤。那裡，似乎還殘留著那人指腹的溫度。
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