書接上回
他們不知道的是，在坑口上方，一雙眼睛正透過霧靄注視著這一切。那人戴著青銅麵具，正是墨丘大祭司。他身後站著四毒將和三名玄冥教金麵首領。
“心魔試煉...”大祭司的聲音中帶著一絲嘲諷，“初代守星人以為這樣就能篩選出合格的繼承者？可笑。在絕對的力量麵前，一切考驗都是徒勞。”
他抬手，骨杖上的黑色晶石開始旋轉：“等他們通過試煉，最脆弱的時刻，就是我們出手的時候。七星鎖鑰，星蝕之眼...一切都將是墨丘的囊中之物。”
“大人英明。”四毒將齊聲應道。
大祭司望向深不見底的隕星坑，麵具下的嘴角勾起一抹殘酷的弧度：“黑小虎...明教與白虎的混血...你會是最完美的容器。等著吧，很快，你就會為墨丘的偉大復興，獻上你的一切。”
夜風吹過坑口，帶來遠方狼群的嚎叫......
光門後的世界，與黑小虎想像的完全不同。
他發現自己站在一座熟悉的宮殿前——那是明教總壇，光明頂的聖火殿。殿門大開，裏麵燈火通明，傳來歡聲笑語。他低頭看向自己，發現穿著一身明教少主的華服，手中握著完整的聖火令，肩頭也沒有了那刺痛的白虎印記。
“少主，您回來了！”一個熟悉的聲音響起。
黑小虎轉頭，看到一位白髮蒼蒼的老者向他走來。那是明教的左使楊欲，在他記憶中，楊欲早在十年前的正邪大戰中就已經戰死了。
“楊左使？”黑小虎難以置信。
楊逍笑容滿麵：“快進來吧，大家都在等您。今天是您接任教主的大日子啊！”
黑小虎被半推半請地走進聖火殿。殿內果然聚集了明教過半高層：右使範遙、四**王、五散人...甚至還有那些早已死去的麵孔。他們都在對他微笑，鼓掌，眼神中充滿期待與崇敬。
大殿盡頭，聖火熊熊燃燒。火焰前方，擺放著教主的寶座。
“請少主登位！”眾人齊聲高呼。
黑小虎一步步走向寶座，心中卻充滿了疑惑。這不是真的，明教早已衰落，總壇被毀，教眾四散...這一切都隻是幻象。
但當他走近聖火時，火焰中突然浮現出母親的身影。那個他記憶中總是麵帶憂色的女子，此刻穿著明教聖女的盛裝，笑容明媚：“虎兒，來，坐到娘身邊來。從今天起，你就是明教第三十四代教主了。”
黑小虎眼眶一熱。這是他多年來夢寐以求的場景——母親還活著，明教還在，一切都回到正軌。
“來吧，孩子。”母親伸出手，“隻要你坐下，這一切就都是真的。你可以重振明教，可以完成你父親未竟的事業，可以...”
“可以忘記星宿傳承，可以不用背負守星人的責任，對嗎？”黑小虎突然開口，聲音沙啞。
火焰中的母親笑容僵住了。
黑小虎後退一步，搖頭：“你不是我母親。我母親不會讓我逃避責任。她臨終前說的話，我記得清清楚楚：‘虎兒，你肩上的擔子很重，但你必須扛起來。這不隻是為娘，也不隻是為明教，而是為這天下蒼生。’”
火焰中的身影開始扭曲、變形，最終化為一個渾身籠罩在黑霧中的人形。那人形發出刺耳的笑聲：“好個孝順兒子！但你可知，你母親為了這所謂的責任，付出了什麼代價？她本可以成為明教教主，可以活得很久很久，卻為了守護什麼星軌，甘願隱姓埋名，最後落得個慘死荒野的下場！”
黑小虎握緊聖火令，令身上的火焰紋路亮起紅光：“那是她的選擇。而我的選擇，是走完她未走完的路。”
“愚蠢！”黑影咆哮，“星軌與你何乾？天下蒼生與你何乾？你連自己的母親都保護不了，還想保護誰？”
這句話像一把刀，刺進黑小虎心中最柔軟的地方。他的確沒能保護母親，這是他心中永遠的痛。
黑影見狀，聲音轉為誘惑：“但在這裏，一切都可以重來。你可以救下母親，可以重振明教，可以擁有你想要的一切...隻要放棄那些與你無關的責任。”
聖火殿開始變化，場景切換到那個懸崖邊。黑衣人在追殺抱著嬰兒的母親，一切與黑小虎在聖器記憶中看到的一模一樣。
“去救她啊！”黑影在他耳邊低語，“這一次，你不再是那個無能為力的嬰兒，你是明教少主，你有聖火令，你有力量！”
黑小虎看到母親被逼到懸崖邊，回頭看了他一眼——那眼神中，有決絕，有不捨，有期待。
他幾乎就要衝上去了。
但就在這時，肩頭突然傳來一陣灼痛。不是印記的刺痛，而是離火佩散發出的純陽之氣，透過衣物灼燒麵板。這股疼痛讓他瞬間清醒。
“不。”黑小虎閉上眼，深吸一口氣，“那不是真的。母親已經死了，我救不了她。但我可以完成她的遺願，可以阻止暗麵禍害世間，可以讓更多的人不用經歷這種痛苦。”
他睜開眼，眼神堅定：“這就是我的選擇。”
話音落下，整個幻象開始崩塌。聖火殿、明教眾人、懸崖場景...一切都化為碎片。黑影發出不甘的嘶吼，最終消散在虛空中。
黑小虎發現自己回到了那個純白的空間，麵前漂浮著一把鑰匙——通體銀色，造型古樸，鑰匙柄上刻著白虎的圖案。
他伸手握住鑰匙。就在接觸的瞬間，大量資訊湧入腦海：七星鎖鑰共有七把，對應七脈；七鑰齊聚，方能開啟星蝕之眼的最終封印；而他手中的這把，是白虎鑰。
同時，他還看到了其他三人的試煉場景：
莎麗麵對的是玉蟾宮覆滅的幻象，她必須在拯救同門與保護紫雲劍之間做出選擇；雲織的試煉是回到北鬥一脈內亂的時刻，她必須在忠於師門與堅持正義之間抉擇；星隱長老麵對的則是天市垣一脈傳承斷絕的危機，他必須在儲存知識與犧牲自我之間找到平衡。
每個人的試煉都艱難無比，但最終，他們都做出了自己的選擇，獲得了各自的鎖鑰。
白光再次亮起，當黑小虎重新睜開眼睛時，發現自己已經回到了隕星坑的洞口前。莎麗、雲織、星隱長老也相繼出現，每人手中都握著一把鑰匙，臉色蒼白，顯然經歷了極大的精神消耗。
“我們...成功了？”莎麗有些不敢相信。
星隱長老點頭，剛想說什麼，臉色突然大變：“不好！有人來了！”
坑口上方，傳來密集的腳步聲和兵刃出鞘的聲音。大祭司的聲音從上方傳來，帶著勝利在望的得意：
“恭喜各位通過心魔試煉。現在，請把鎖鑰交出來吧——作為對你們努力的獎賞，我會讓你們死得痛快一些。”
濃霧中，數十名黑袍人與黑衣衛緩緩降下，將四人團團圍住。大祭司站在最前方，骨杖上的黑色晶石光芒大盛，壓製著四人體內剛剛消耗殆盡的星力。
黑小虎握緊手中的白虎鑰和聖火令，看著肩頭那圈越來越明顯的黑紋，心中湧起一個瘋狂的念頭。
也許，是時候動用那股力量了——那股母親臨終前警告他，除非萬不得已，否則絕不能使用的，明教禁術的力量。
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