這絕非巧合。
莎麗定了定神，將木盒放在兩人之間的地上，又將紫雲劍平放在膝頭，劍刃朝向木盒。
她調動內力，緩緩注入紫雲劍。
劍身再次發出輕吟，那抹流轉的紫色光華變得明顯起來，似乎受到牽引，絲絲縷縷地飄向地上的黑木盒。
“哢噠。”
一聲輕響，在寂靜的烽燧內格外清晰。嚴絲合縫的木盒蓋，竟自行向後滑開了一道縫隙。
莎麗屏住呼吸，用劍尖小心地挑開盒蓋。
沒有預想中的珠光寶氣或靈丹妙藥。
盒內襯著暗紅色的絲絨，上麵靜靜地躺著一枚非金非玉、顏色蒼白的令牌，約半掌大小，造型古樸，邊緣有細微的磨損。令牌正麵，陰刻著的圖案，正是北鬥七星！
七星排列的形態，與黑小虎肩頭微光的排布，一般無二！
令牌背麵，則是幾個更加古老、形似雲紋鳥篆的字元，莎麗一個也不認識，隻覺那筆畫間蘊含著某種蒼茫悠遠的氣息。
除此之外，盒底還有一張摺疊得極小的、顏色泛黃近乎褐色的獸皮紙。
莎麗先拿起令牌。
觸手冰涼，質地似玉又比玉沉重，那刻痕入手清晰。當她手指拂過七星刻痕時，黑小虎肩頭的微光再次有所感應，同步閃爍。而更令她驚訝的是，她自身的紫雲內力，似乎與這令牌也產生了一絲極其微弱的共鳴，雖然遠不如與紫雲劍的感應強烈，但那感覺真實不虛。
放下令牌，她小心翼翼地展開那張獸皮紙。紙張薄如蟬翼，卻異常柔韌，不知是何獸皮鞣製而成，歷經歲月依然完好。紙上用淡得幾乎褪色的墨跡，勾勒著簡略的山川地形，筆法古拙。中心偏西的位置，畫著一座巍峨城池的簡易輪廓，旁邊標註著兩個小字，墨色較新，似乎是後來新增的，正是“墨玉”！
而在“墨玉古城”的標記周圍，散落著六個更小的標記，形狀各異，有的像山峰，有的似水波，有的如火焰。每個標記旁邊，也有細小的註解，但字跡過於模糊潦草，且並非通用文字，莎麗難以辨認。整張圖看起來像是一幅殘缺的指引圖，而“陰陽古城”處於某種核心位置。
地圖的右下角，有一片空白，上麵似乎曾有過字跡，但被人為刮擦掉了，隻留下一點汙漬般的痕跡。
“星宿……祭壇？”莎麗結合令牌上的七星圖案，心中模糊地閃過一個念頭。她曾聽師父隱約提起過，上古有星宿崇拜，某些地方建有溝通星力的祭壇，往往涉及重大秘密或強大傳承。
但這等秘辛，早已湮沒在歷史長河中，隻存在於極少數古老門派的殘缺記載或口耳相傳的秘聞裡。
難道這枚令牌和地圖，與這傳說中的星宿祭壇有關？
而他肩頭因九幽毒而意外激發的七星微光，正是某種傳承被觸發的徵兆？
就在這時，烽燧外遠遠地，傳來了一陣極其輕微的、不同於風沙的摩擦聲，像是許多細小的腳爪快速掠過沙礫。
莎麗神色一凜，瞬間將獸皮地圖和令牌收回木盒，塞入自己懷中最貼身的位置，紫雲劍已然在手。她閃身到烽燧一處缺口，向外窺視。
目力所及的沙丘線上，空無一人，隻有熱浪扭曲著景象。但那細微的沙沙聲，正從多個方向，由遠及近，向著這座廢棄烽燧包抄而來。
追兵，還是被剛才令牌或地圖的微弱能量波動吸引來的東西？
莎麗退回黑小虎身邊，看著他肩頭那明滅頻率似乎加快了一點的七星微光，又摸了摸懷中冰冷的木盒和柔軟的獸皮地圖。
前路未知，追兵將至
......
晨光將沙漠染成金色時，莎麗發現黑小虎的呼吸平穩了許多。他左肩的傷口上，七點星芒排列成北鬥形狀，正隨著呼吸明滅。她輕輕觸碰那些光點，指尖傳來細微的電流感。
“這力量在改造他的身體……”莎麗喃喃自語，突然被一陣急促的駝鈴聲驚醒。三裡外的沙丘上，一隊商旅正歪歪斜斜地奔向一處廢墟。
黑小虎猛地睜開眼睛，右手已按在青光劍上：“有人故意引我們去那裏。”他聲音沙啞卻清醒，“九幽毒的殘餘讓我能感應惡意。”
莎麗眯起眼睛，果然發現商隊最後那個戴鬥笠的人，步伐輕盈得不似尋常商販。但荒漠烈日下，那廢墟可能是唯一的水源。“將計就計？”她眨眨眼，紫雲劍在鞘中發出嗡鳴。
兩人裝作疲憊旅人接近廢墟，才發現是座廢棄驛站。倒塌的廊柱間，那隊“商旅”正圍著一口井竊竊私語。莎麗突然按住黑小虎的手腕：“井裏有東西在呼應星宿之力……”
話音未落，鬥笠人突然甩出十二枚金錢鏢。黑小虎旋身揮袖，青光劍未出鞘便震飛暗器。莎麗趁機閃到井邊，紫雲劍向井底一挑——一個鐵匣破水而出！
“攔住他們！”偽裝成商販的玄冥教徒紛紛亮出兵刃。黑小虎劍指地麵劃出半圓，沙土轟然炸起形成屏障。莎麗接住鐵匣的瞬間，匣蓋自動彈開，裏麵是張泛黃的羊皮地圖。
“是星宿祭壇分佈圖！”她驚呼。地圖中央的墨玉古城標記正泛著紫光，另有六處地點環繞四周。一滴汗珠從她額頭跌落，在羊皮上暈開時，竟有血色紋路緩緩浮現！
黑小虎突然從背後抱住她急退三步。他們原本站立處插滿淬毒鋼針，地麵被腐蝕得滋滋作響。五個身著五色袍服的人從驛站二樓躍下，每人手中旗幡分別綉著金木水火土五行符號。
“五行旗主……”黑小虎將莎麗護在身後，青光劍首次完全出鞘。劍身星宿紋路與地圖上的血痕竟一模一樣。“待會我攻東方木旗，你趁機——”
話未說完，五麵旗幡同時揮舞。金旗主甩出漫天飛刀，水旗主袖中射出毒液，整個廢墟頓時被五行殺陣籠罩。
莎麗剛要揮劍格擋，紫雲劍突然脫手懸空，與青光劍交叉旋轉。
兩把劍的星宿紋路投射出光幕，將毒針毒液盡數彈回！
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