第5章 禁足期滿逢變故 朝堂風雲擾後宮------------------------------------------，清冷孤寂，與世隔絕，卻也讓沈知微徹底靜下心來，看清了後宮的生存本質，褪去了最初的青澀與天真。，炭火微薄，她卻依舊保持著內心的澄澈，晨起讀書，午後刺繡，夜裡靜坐，將所有的委屈、恐懼與不安，都一一沉澱。她不再抱怨命運不公，不再奢望帝王垂憐，隻是默默打磨心性，學著變得堅強、隱忍、沉穩，明白唯有自身強大，才能在這深宮之中立足。，忠心耿耿，即便日子艱難，也從未有過半句怨言，悉心照料著沈知微的飲食起居，是這冰冷深宮中，唯一的溫暖與依靠。，後宮與朝堂，都發生了不小的變故。，婉寧憑藉家族權勢與鹹豐帝的寵愛，越發驕縱跋扈，在後宮中呼風喚雨，打壓異己，不少低位嬪妃都遭其刁難，敢怒而不敢言。她始終冇有放棄對付沈知微，隻是礙於沈知微被禁足，找不到下手的機會，隻能暫且作罷，卻一直派人盯著延禧宮，隻等她禁足期滿，便再次出手。，局勢越發動盪危急，席捲半壁江山的太平天國運動愈演愈烈，太平軍攻克安慶、九江等重鎮，兵鋒直指京師，八旗綠營節節敗退，捷報全無，內憂愈演愈烈；與此同時，西方列強虎視眈眈，英法兩國蓄意挑起事端，企圖進一步開啟中國市場，外患迫在眉睫。，可鹹豐帝卻越發沉迷後宮美色，逃避朝堂紛爭，整日飲酒作樂，不理朝政，將朝中大事儘數交由恭親王奕訢與朝中大臣打理，自己則躲在後宮，尋歡作樂，以求片刻安寧。，終究還是波及了看似平靜的後宮。宮中用度開始縮減，人心惶惶，太監宮女們也越發浮躁，後宮之中，氣氛日漸壓抑，人人自危。，禁足令解除，沈知微終於可以走出延禧宮偏殿。她依舊是一身素衣，妝容清淡，眉眼間卻多了幾分沉穩與淡然，不再是當初那個溫婉怯懦、任人欺淩的小小答應。，便是前往坤寧宮給皇後請安。這一次，她依舊低調隨行，卻不再畏畏縮縮，麵對眾人或探究、或輕蔑、或同情的目光，始終神色平靜，不卑不亢。，眼神瞬間變得陰鷙，卻礙於皇後在場，冇有發作，隻是在心中盤算著新一輪的算計。端嬪見到她，微微點頭，眼中帶著一絲善意，沈知微心中感激，默默記下端嬪的維護之情。，沈知微冇有多做停留，立刻帶著雲溪返回延禧宮。剛回到偏殿，便有太監傳來訊息，說是內務府因國庫空虛、戰事吃緊，再次縮減後宮份例，高位嬪妃尚且受影響，低位嬪妃的份例更是少得可憐，延禧宮本就偏僻，日子再次變得艱難。，憂心忡忡：“小主，這可怎麼辦啊？朝堂不太平，宮中用度越來越少，咱們的日子，怕是又要難過了。”，輕輕歎氣：“朝堂不穩，後宮豈能獨安？覆巢之下，焉有完卵。咱們省吃儉用，總能熬過去的。如今局勢動盪，平安活著，便是最大的福氣。”，家國動盪，帝王尚且自顧不暇，後宮女子更是如同浮萍，生死榮辱，都不由自己。比起宮外流離失所、戰火紛飛的百姓，她們身居深宮，即便日子艱難，好歹還有一席安身之地，已經是萬幸。
幾日後，鹹豐帝偶然想起沈知微，想起禦花園中那個雪中賞梅、清雅淡然的女子，便下旨，翻了沈答應的綠頭牌，召她侍寢。
訊息傳到延禧宮，雲溪又驚又喜，連忙伺候沈知微沐浴更衣，精心打扮：“小主，皇上終於想起您了，這是您的好機會，若是能得到皇上寵愛，以後就再也不用受婉貴人的氣了！”
沈知微卻麵色平靜，冇有絲毫欣喜，反而滿心憂慮。她知道，這一次侍寢，看似是恩寵，實則是將自己徹底推到風口浪尖，婉寧必定會恨之入骨，不惜一切代價置她於死地。可帝王旨意，她無法違抗，隻能順從。
當夜，沈知微被太監用鸞轎抬入養心殿，侍奉鹹豐帝。她溫順乖巧，不爭不搶，不善媚惑，隻是安安靜靜地陪在皇帝身邊，聽他訴說朝堂的煩悶、戰事的焦灼。鹹豐帝在她這裡，感受到了久違的平靜與安心，冇有功利，冇有討好，隻有純粹的陪伴。
次日，鹹豐帝下旨，晉封沈答應為沈常在，遷居延禧宮主殿，賞賜綢緞、珠寶無數。
從答應晉封為常在，雖是小小的一步，卻也讓沈知微的身份有了些許提升，終於不再是後宮最末等的嬪妃。後宮眾人見她得寵，紛紛改變態度，前來道賀，延禧宮一時間熱鬨起來，可沈知微卻知道，這些熱鬨背後，全是虛情假意，全是暗流湧動。
她冇有沉溺於這份突如其來的恩寵，依舊謹言慎行，低調處事，對前來道賀的嬪妃，禮貌疏離，不攀附，不結交，將皇帝的賞賜儘數收好，一部分用來打點宮中上下，一部分妥善保管，從不張揚。
她特意備下厚禮，前往端嬪宮中，當麵致謝，感謝端嬪此前在皇後生辰宴上的維護之情。端嬪見她知恩圖報，沉穩懂事，心中越發欣賞，兩人漸漸有了往來，結下淡淡的情誼。
端嬪性子懦弱，在後宮中無依無靠，唯有一個皇長子奕誴，卻也不得鹹豐帝喜愛，一直被婉寧打壓；沈知微有恩寵卻無家世，勢單力薄，處處被婉寧針對。兩人同病相憐，互為依靠，漸漸成為後宮中，彼此唯一的盟友。
端嬪看著沈知微，語重心長地叮囑：“妹妹，你如今得了皇上寵愛，必定被婉寧視為眼中釘，她心狠手辣，絕不會放過你，你日後一定要加倍小心，萬事謹慎，切莫給她留下任何把柄。”
沈知微躬身行禮，鄭重說道：“多謝姐姐提醒，妹妹謹記在心。妹妹不求恩寵長久，隻求與姐姐一同在這深宮之中，安穩度日，護住自己的孩子，護住身邊的人，便足矣。”
可她們都清楚，在這深宮之中，安穩度日，何其艱難。婉寧的報複，很快便會再次襲來，朝堂的風雲，也會將後宮徹底裹挾，她們這些深宮女子，終究隻能在戰火與權謀中，身不由己，隨波逐流。
沈知微回到延禧宮，看著窗外漸漸陰沉的天色，心中充滿了不安。她知道，隨著自己的晉封，隨著朝堂局勢的越發動盪，一場更大的風暴，正在後宮悄然醞釀，而她，已然身處風暴中心，無處可逃。
她隻能握緊手中的絹帕，眼神堅定，從今往後，她不再是那個任人欺淩的溫婉女子，為了活下去，為了護住身邊的雲溪，為了報答端嬪的情誼，她必須學會隱忍謀算，在這波譎雲詭的深宮與動盪不安的時局中，艱難求生。