五月初，風已帶了暖意，卻還留著幾分春末的清潤。日頭漸長，簷下石榴花初綻，紅得灼眼；午後偶有陣雨，打濕青石板，又很快被日頭蒸乾，隻留滿院草木清香。
禮部侍郎曾從傑上了一道摺子，奏請皇上多攜諸皇子前往圍場狩獵，一則演武習勞、不忘家法，二則曆練皇子筋骨膽氣，為日後安邦治國打下根基。
摺子言辭懇切，句句以國本為重，既言馬背得天下，亦需馬背守江山，不可因久處深宮、耽於安逸而失了銳氣。
又道圍場行獵，可練膽識、磨心性、明進退、知取捨，於弓馬馳驟之中觀諸皇子氣度，於排兵佈陣之間察其才略。
皇上亦覺久居深宮，朝政繁雜，正宜外出舒展筋骨，兼以考察諸位皇子騎射武藝進展，當下便準了所奏，定於三日後啟程，駕幸西山圍場狩獵。
並傳諭：凡大臣家眷之中，有精於騎射、膽識過人者，皆可隨駕同往。
平陽王趙禧稹聽說後，垮著臉跟宮人抱怨道：“好好歇著不好嗎，偏要去什麼圍場狩獵！害得本王連懶覺都睡不成，天不亮就要起身，還得騎馬顛來顛去，累得半死！曾從傑這人也太閒了，放著安穩日子不過，偏偏要找這些折騰人的事，真是煩透了！”
小桂子連忙弓著腰、滿臉堆笑湊上前，諂媚道：“王爺您心！奴才一定把您愛吃的、愛玩的、好用的，樣樣都備得齊齊整整，一樣也不落下！到了行宮，奴才全程伺候著您，保準讓您舒舒服服、開開心心的，半點辛苦都挨不著！”
趙禧稹往竹榻上一躺，不耐煩地揮手道：“算你識相！記得把甜酪、乾果、肉乾多備些，還有那副格五也帶上，若是路上悶得慌，仔細本王抽你！”
小桂子弓著腰連連點頭，臉上堆著十足的諂媚：“奴才全都記下了！您就放心去吧！”
趙禧稹猛地從竹榻上跳起來，屈指狠狠敲了下他的腦門，氣鼓鼓地瞪著眼：“小兔崽子，你咒誰呢！”
小桂子嚇得一哆嗦，連忙彎腰賠罪：“奴才嘴笨！奴才該死！奴纔是說，奴才一定把一切都伺候得妥妥噹噹，絕不讓王爺受半分委屈！”
趙禧稹皺著眉不耐煩嗬斥道：“還不快替本王收拾箱籠去？彆杵在這兒礙本王的眼，快滾！”
小桂子連聲道：“是是是，奴才這就去，奴才告退！”
三日後，晨曦微露，儀仗齊備，一行人浩浩蕩蕩自皇宮啟程，往西山圍場而去。旌旗蔽日，車馬連綿，皇家威儀儘顯，沿途百姓皆駐足避讓，不敢仰視。
到了綴霞行宮，已是日頭偏西。遠山疊翠如黛，近林蔥鬱蔽日，晚風穿林而過，捲起滿鼻草木與泥土的清潤氣息，沙沙聲響襯得行宮愈發靜謐。
行宮依山而建，朱牆黛瓦在暮色中暈著溫潤光澤，飛簷翹角下懸著的鎏金宮燈尚未點亮，卻已透著莊嚴華貴。
羽林衛早已沿宮牆內外佈防，銀甲在餘暉中泛著冷光，三步一崗五步一哨，將整座行宮圍得水泄不通，禁衛森嚴。
居中是巍峨的主殿，琉璃瓦頂映著殘陽，正是皇上駐蹕之處；兩側次第排開的配殿、偏院，分彆供諸位皇子、隨行宗室與文武大臣居住，廊廡相連，簷角相接，既顯規製井然，又不失山林行宮的清雅之韻。
兵部與禮部官員往來穿梭，步履匆匆——或督辦隨行車馬的安置事宜，清點覈對禦用弓馬、軍械甲冑，確保無一疏漏；或統籌隨行人員的起居排程，按品級劃分宮苑居所，一時忙得腳不沾地。
另有一隊羽林衛已提前深入西山圍場腹地，依山勢劃定獵區邊界，搭設臨時哨卡與休憩亭台，同時清理林間險路、排查安全隱患，為次日的圍獵做好萬全準備。
一路顛簸，平陽王趙禧稹本就憋著一肚子火，剛下馬車，又見烏泱泱一群人簇擁在皇上與貴妃身側，心頭更是煩躁難耐，當即策馬往獵場奔去。
皇家圍場廣袤遼闊，樹木也十分蔥鬱，隻是日頭一落，晚風帶著幾分刺骨陰冷讓人有些不適。
風過林海，獵場遼闊之氣撲麵而來，已然透出幾分弓馬馳獵的肅殺之意。
趙禧稹打了個寒噤，抬手將衣襟往懷中攏了攏。
他久居深宮，困於四四方方宮牆之內，此刻望著廣袤獵場、參天古木、路邊野花，心頭頓覺舒暢開闊。
他牽馬往獵場深處行去，正欲感慨宮外空氣清新自由時，忽有群鳥自頭頂掠過，一灘鳥糞正巧落在他肩頭。
趙禧稹眉頭一蹙，取帕拭淨，隨手將帕子擲在一旁。低頭又見地上獸糞狼藉，他嫌惡地掩了掩鼻，正欲轉身折返回行宮，遠處隱約傳來女子爭執吵鬨之聲。
他素來不愛摻和這些紛爭，可此刻左右無事，好奇心又被勾了起來，竟也顧不上週身寒意，丟下馬繩，循聲快步走了過去，悄然躲在一棵油鬆樹後。
但見一紅一藍兩道身影叉腰對峙，唇槍舌劍，吵得麵紅耳赤。忽聽得一聲怒叱，紅衣女子驟然拔劍，寒光一閃，直刺藍衣女子心口！
趙禧稹心頭一緊，暗叫不妙——那藍衣女子手中並無寸鐵，眼看便要血濺當場。
誰料藍衣女子身姿輕盈如燕，旋身避開鋒芒，足尖點地連連後退。就在他以為她必敗無疑之際，藍衣女子手腕輕抖，腰間竟掣出一柄軟劍，劍身靈動如蛇，破空而出，反削紅衣女子要害！
一剛一柔，一烈一巧，兩柄長劍瞬間絞殺在一處，寒光交錯，勁風四起。
兩人劍光乍一相交，紅衣女子那柄長劍雖剛猛淩厲，卻招招都被藍衣女子精準卸開力道。
軟劍本就靈動詭變，被她使得如行雲流水，纏、繞、點、削，步步緊逼，竟將對方的攻勢儘數封死。紅衣女子越打越是急躁，劍勢漸亂，空門大露。
藍衣女子眸色一沉，看準破綻，手腕猛地一振，軟劍如靈蛇出洞，貼著對方劍脊疾滑而上，“當”一聲輕響，精準挑中紅衣女子手腕。
紅衣女子吃痛，五指一鬆，長劍“哐當”落地。
不等她回神，藍衣女子身形已如驚鴻掠至，軟劍劍尖穩穩停在她咽喉寸許之處，寒氣逼人。
紅衣女子臉色煞白，僵在原地，再無半分還手之力。
趙禧稹看得目瞪口呆，原來這藍衣女子，竟是深藏不露的高手。
他定睛一瞧，那紅衣女子，竟是甘迎雪。
再抬眼望向那藍衣女子，卻是素不相識，但他的目光再也挪不開半分。
那女子約莫三十上下，眉目清豔如秋水凝光，鼻梁堅挺，鼻尖微微上翹，自帶幾分靈動嬌俏。
收劍靜立之際，唇角輕抿，漾出一對淺淺梨渦。方纔一場淩厲打鬥，她麵上卻無半分戾氣，隻在明豔之中藏著一身颯爽，一顰一笑，皆動人心魄。
隻聽那藍衣女子聲音冰冷，語氣淩厲道：“這皇家獵場，唯有後宮嬪妃、王公大臣家眷方能踏足，你既身在其中，說明是有身份之人，更該謹守規矩、心存敬畏纔是，你竟一言不合便拔劍相向，未免太過目中無人了些！”
甘迎雪柳眉一蹙，鳳目微挑，質問道：“你是哪家臣子眷屬？竟敢如此放肆無禮！方纔你衝撞於我，險些令我失足跌倒，如今你反倒振振有詞？既知曉這是皇家獵場，非後宮妃嬪便是王公大臣家眷所入之地，仍敢對我造次，當真是不知天高地厚！”
藍衣女子收起軟劍，後退數步，冷哼道：“我乃林家三奶奶陳維君，你且記牢此名。方纔山徑苔滑，我一時失腳撞上你，並非有意為之。我已提出用首飾賠罪，你卻不依不饒，言語間咄咄逼人，莫非真當這獵場是你傢俬苑，可任你恣意撒野？”
甘迎雪掩唇輕笑，語氣裹著三分尖酸、七分刻薄，陰陽怪氣道：“我道是何方尊駕，原是陳家三小姐。幼時便常聞夫人大名，年方二十有一，生得一副好容貌，卻遲遲無人敢登門求娶，到頭來隻得嫁了個鰥夫。就憑你也配在我甘迎雪麵前耀武揚威？”
陳維君臉色驟然一沉，寒聲斥道：“我道是誰在此亂吠，原是你這不知天高地厚的東西！我嫁與誰，何時輪得到你這黃毛丫頭來嚼舌？我便是嫁了鰥夫，也是明媒正娶、三媒六聘堂堂正正入的林家門！就憑你這尖酸刻薄、狂妄無知的德行，縱有家世傍身，將來也難有良人願娶，怕是連鰥夫都不肯要你，到頭來隻配給人做妾！”
甘迎雪一雙丹鳳眼猛地眯起，眸中戾氣翻湧，咬牙切齒道：“你算什麼東西，也敢來教訓我？不過是個靠著幾分顏色嫁了鰥夫做填房的貨色，也配在我麵前作威作福？真是找死。”
說罷，她手腕一翻，扣動鐲子機括，三枚寒芒自袖中疾射而出，直取陳維君心口要害！
“小心！”
一直隱在旁側冷眼觀望的趙禧稹心頭驟緊，下意識脫口驚撥出聲。
陳維君身形陡然一旋，堪堪避開那泛著藍光的銀針。隻見她足尖點地，轉瞬便欺至甘迎雪麵前。一把扣住她右臂，猛地一擰一扯，隻聽哢嚓一聲脆響，整條胳膊當場脫臼，軟垂下來。
甘迎雪痛得渾身劇顫，淒厲的慘叫聲瞬間撕裂周遭寂靜。
“好陰毒的女子！打不過、說不贏，就放暗器傷人，當真是卑劣至極！”
陳維君目光冰冷，盯著麵色慘白的甘迎雪，逼問道：“你這銀針之上，可是淬了劇毒？！”
甘迎雪眼神微閃，心頭一慌，隨後叫嚷道：“我要告訴我姐姐去，你竟敢這般欺負我！”
陳維君嗤笑一聲，眼底寒意更濃，冷聲道：“你儘管去告。我倒要聽聽，貴妃娘娘若知曉你此番圍場之行，竟身藏暗器、意圖傷人，會是何等說辭！”
說罷，不等甘迎雪開口，陳維君抬眼朝樹影深處淡淡掃去，揚聲道：“偷偷摸摸藏在那裡做什麼？為何不敢現身？”
趙禧稹這才慢吞吞從樹後走出，他訕訕摸了摸鼻尖，語氣帶著幾分拘謹：“我隻是路過，並無暗中窺探之心，林三奶奶莫要動氣。”
陳維君正欲開口，忽聞甲葉鏗鏘、腳步聲驟起——袁忠勳已率數百羽林衛疾步趕來，頃刻間便將這片空地團團圍定。
趙禧稹問道：“袁統領，你這是做什麼？”
袁忠勳躬身應道：“王爺息怒，方纔末將聽聞此處有女子驚呼，恐有猛獸襲擊，故而帶人前來檢視。”
趙禧稹眉頭微蹙，淡淡開口：“不過是女眷之間有些口角爭執，虛驚一場罷了，袁將軍不必如此興師動眾。”
甘迎雪臉色慘白，淚如雨下，嘶聲喊道：“袁統領，快救我！我的胳膊斷了！”
陳維君神色淡然道：“不是斷了，隻是脫臼而已，一時半會兒還死不了人。”
袁忠勳看了一眼她垂軟無力的右臂，道：“禦醫如今都在行宮歇息，此處並無醫官。若是傷勢要緊，本將即刻派人護送姑娘回去，請禦醫診治。”
“那快派人送我回去……”
“不必勞煩袁統領。”趙禧稹搶先開口道，“本王恰好也要返回行宮，順路護送甘小姐一同回去便是。你身為羽林衛統領，職責在身，隻管帶人守好此處，繼續巡查便是。”
袁忠勳看了眼甘迎雪，麵露難色：“可甘小姐她……”
不待他說完，趙禧稹已然打斷道：“甘小姐身份再尊貴，也比不上父皇與諸位王公大臣的安危要緊。明日便要開圍狩獵，你身為羽林衛統領，既要排查獵場險地、肅清猛獸，又要督辦哨卡亭台、整肅防務，諸事繁巨、一刻耽誤不得，不必在此徒耗心神。”
袁忠勳自知要務在身，不敢耽擱，隻得躬身拱手：“末將遵命，一切但憑王爺安排。”
他旋即收攏隊伍，領著一眾羽林衛往圍場深處繼續巡查佈防。
甘迎雪又疼又怒，抬眼死死瞪著趙禧稹：“平陽王，你是何意？！”
趙禧稹漫不經心地瞥她一眼，語氣清淡，卻字字帶著迫人威壓：“本王能有何意？自然是送甘小姐回行宮療傷。莫非，要袁統領為你一人，耽誤整個圍場的防務不成？”
甘迎雪氣得直跺腳，尖聲叫道：“你們合起夥來欺負我！我要告訴姐姐去！”
陳維君輕揉耳廓，嗤笑道：“還真是無用，隻會搬姐姐做靠山。”
趙禧稹眸底儘是不屑：“儘管去告！本王還怕你們不成？正好，本王將你一言不合便對林家三奶奶拔劍相向，還私放暗器之事，原原本本稟明父皇與貴妃！本王倒要看看，你那貴妃姐姐，是敢徇私護短，還是會秉公處置你！”
說罷，抬步疾行而去。
天色漸暗，獵場深處隱隱傳來幾聲淒厲獸嘯，風捲落葉，簌簌作響，暮色如墨，正一點點吞噬林間小徑。
甘迎雪又氣又怕，望著兩人背影，半天憋不出一句完整的話來。
她哪裡敢讓貴妃姐姐知曉自己私藏暗器之事？這腕間如意金鑲寶鐲，本是父親特意為她打造，鐲中暗藏銀針，針上所淬之毒，更是父親費儘心力，從南疆尋來的烈性奇毒，原是留作危急關頭保命之用。
如今她用這毒物發泄私憤，欲害大臣家眷，若是讓皇上得知真相，非但她自身難逃責罰，隻怕連父親都要被她一併連累。
思及此，她心頭一緊，眼底閃過一絲狠厲與慌亂：絕不能讓此事敗露！
甘迎雪“哎呦”一聲，跌倒在地，她掙了幾掙，裝作爬不起來的模樣。
陳維君回身望去，見她一身衣裳沾了塵土，鬢髮淩亂，滿麪灰敗，不由輕歎了口氣，上前一步，伸手扣住她肩頭，將人徑直提了起來。
甘迎雪趁勢用左手死死攥住她衣袖，滿眼央求道：“林三奶奶，我知道錯了……今日之事萬萬彆告知皇上，我……我也絕不會去姐姐跟前提半句。我的胳膊是我自己摔的，於三奶奶無關，求您大人大量原諒我吧，我真的知道錯了。”
趙禧稹冷冷白了她一眼，轉頭對陳維君道：“你可彆信她這鬼話，甘家出來的女子，個個都狡猾刁鑽，最會裝可憐博同情！”
甘迎雪“撲通”一聲跪倒在地，膝行兩步，淚眼朦朧地仰起頭望向趙禧稹：“求王爺不要與小女子一般見識……是我一時糊塗，年輕氣盛，這才犯下大錯，好在林家三奶奶福澤深厚並未受傷。小女子已知錯，往後絕不敢再莽撞行事，求王爺寬宏，饒我這一回吧！”
陳維君問道：“你可是真的知道錯了？”
甘迎雪慌忙點頭，聲音發顫，帶著哭腔道：“真的知錯了！父親一向教導我要謹守本分、謙遜待人，是我一時糊塗，被怒火衝昏了頭，才做出這般荒唐事。求三奶奶寬宏大量，饒過我這一回，我日後必定謹記今日教訓，再也不敢了！”
陳維君沉思片刻，暗忖道：今日不過是兩名女子間的口角爭執，若真鬨大，反倒叫兩家結下仇怨，於誰都無益處。
甘家與陳家素來政見不合，卻也未到撕破臉麵、徹底對立的地步，若是因這點小事鬨得不可開交，非但平白落人話柄，還會被朝中彆有用心之人利用，徒增風波。
想到此處，她淡淡開口：“既然如此，那今日之事，我便暫且不與你計較。”
話音微頓，眼神驟然冷了幾分，語氣帶著警告：“但若你敢再犯，或是日後再生事端，我定不會再姑息，必定一五一十，如實告知皇後孃娘！”
趙禧稹高聲道：“林三奶奶怎就這般好說話？她方纔分明是想要你性命，這般歹毒，豈能就這麼輕易饒過！”
陳維君垂眸撫了撫衣袖，語氣隨意道：“不過是我們女人間打打鬨鬨，何必鬨得人儘皆知，平白叫人看了笑話。”
說罷，她不再理會麵色陰沉的平陽王，轉向甘迎雪，說道：“手鐲拿來。你日後若再用此物害人，便是我今日縱容之過。所以這鐲子，我且先收著，權當憑證。你往後若是安分守己，不來尋我麻煩，我自然不會對旁人提起今日之事。可你若再敢害人，這便是鐵證，王爺，便是證人。”
甘迎雪臉色慘白，哪裡敢反抗，隻得顫抖著手，乖乖褪下那隻如意金鑲寶鐲，遞了過去。
陳維君將鐲子隨手收進袖中，目光落在甘迎雪垂著的右臂上，上前一步，一手扣住她肩頭，一手攥住手腕，隻聽“哢嗒”一聲輕響，乾脆利落地將脫臼之處接回原位。
甘迎雪疼得渾身一顫，卻半點聲音也不敢發出。
趙禧稹眼中掠過一絲訝異，脫口道：“你居然還會接骨？”
陳維君道：“略懂些粗淺手法罷了。天色越發暗了，咱們快些回去吧。”
趙禧稹指了指不遠處正歡快啃食青草的駿馬，笑道：“我的馬在這兒，你們的馬呢？”
陳維君取出一枚玉哨，置於唇邊輕輕一吹，清脆哨音劃破山澗。不多時，一匹通體雪白、毛髮光澤油亮的駿馬聞聲奔至她身前，不住蹭著她的手臂。
甘迎雪見狀，也自懷中取出一枚小巧的金哨，抿唇吹了起來。不多時，一匹通體胭脂紅的馬兒快步奔來，毛色鮮亮如染，眼波靈動，看著便知是匹性子嬌俏的良駒。
三人翻身上馬，甘迎雪仍是心有不安，望向趙禧稹低聲道：“王爺可會將今日之事說出去？”
趙禧稹本欲策馬狂奔，聽聞此言，驟然攥緊韁繩，冷冷瞥她一眼：“你們女人間的事，本王懶得理會，既然林家三奶奶都不追究了，本王自然不會多嘴。”
說罷雙腳一夾馬腹，策馬率先奔了出去，馬蹄踏地，揚起一陣輕塵。
陳維君與甘迎雪緊隨其後，策馬跟上。
圍場距行宮不到二十裡路，三人所騎皆是良駒駿馬，不過兩刻鐘，便已抵達行宮之外。