下朝的時候，胤禟被胤禩堵在了午門外。
不是“堵”這個字麵意思，胤禩從來不做那麼直白的事，他隻是恰好跟胤禟走在同一個方向，恰好並肩走了十來步，恰好開了口。
“老九，你我兄弟多久沒坐下來喝杯酒了？”
胤禟的腳步慢了半拍。
他確實好久沒跟八哥吃飯了，上一回還是大婚之前，在八爺府的小花廳裡，八哥親手給他倒了杯竹葉青，說了句“弟弟成了家，八哥高興”。那時候他覺得八哥是真心的。
現在呢？
竹籤的事、摺子的事，他心裡不是沒有疙瘩，但疙瘩歸疙瘩，麵對八哥的時候，二十年的交情壓著，他張不開嘴去質問。
“八哥說哪天？
”就今兒。“胤禩的語氣隨意得像在約人遛彎，”前門大街的豐樂樓，我訂了個雅間，就咱們兄弟倆，不叫旁人。“
胤禟猶豫了三息。
不叫旁人，這四個字讓他鬆了口氣，如果叫上十爺十四爺，那就是正經的”八爺黨聚會“，他現在不太想參加那種場合，寧暖暖在家盯著呢，回去怕被揍。
就兄弟倆吃頓飯，能出什麼事？
”行，我回府換身衣裳就去。“
”不用換，穿著朝服來就行，豐樂樓的雅間門一關，誰也看不見。“
胤禟想了想，也對，換衣裳還得回府，回了府寧暖暖八成要問他去哪，問了他就得說，說了她就得跟著，跟著就，算了，不往下想了。
豐樂樓在前門大街的東頭，三層木樓，雕樑畫棟，是京城數得上號的酒樓，一樓散座，二樓小廳，三樓雅間，雅間的窗子開在南麵，能看見半條前門大街的熱鬧。
胤禟到的時候，胤禩已經坐在了三樓的明月閣裡。
桌上擺了六道菜，不多不少，符合兄弟小酌的規格，醬牛肉、燒鵝、鹽水蝦、拍黃瓜、清炒時蔬、一盆酸菜魚，酒是紹興的花雕，溫過的，壺口飄著微甜的酒氣。
胤禩穿著一件石青色的便袍，腰間掛了一塊和田玉佩，頭髮梳得一絲不亂，整個人乾淨、溫和、讓人挑不出毛病。
”來了，快坐。“他站起來給胤禟拉了把椅子。
胤禟坐下來，看了一眼桌上的菜，拍黃瓜是他愛吃的，八哥記得。
”八哥費心了。“
”跟八哥還客氣。“胤禩給他倒了杯酒，”你成婚之後，咱們兄弟見麵的次數加起來，一隻手數得過來，八哥心裡念著你。“
這話說得實在，胤禟端起酒杯抿了一口，花雕溫熱入喉，肚子裡暖了一團。
兩個人喝了三杯，聊了些朝堂上的瑣事，今年的秋審案卷、工部修河堤的撥款、禮部那幫酸儒又為了哪個字的讀音吵了三天，胤禩聊這些東西的時候遊刃有餘，什麼都知道一點，什麼都不深說，恰到好處地讓人覺得跟他吃飯是件舒服的事。
第四杯酒下去，胤禩擱下了酒杯。
”老九，有件事我想跟你商量。“
來了。
胤禟的手在桌麵底下攥了一下，鬆開了。
”八哥說。“
”你家那個通泰行的買賣，我聽說做得不錯。“
胤禟點頭：”還行，福晉打理的。“
”花露和香玉膏賣得滿城皆知，連宮裡頭都有人用，這份眼光，弟妹了不起。“胤禩夾了一塊醬牛肉擱在胤禟碗裡，”八哥跟你說句掏心窩子的話，這種好買賣，不能讓弟妹一個人扛，她再能幹也是個女人，外頭的事情複雜，萬一碰上什麼麻煩，她一個內宅的嫡福晉出麵不方便。“
胤禟嚼著牛肉，沒接話。
胤禩的筷子在碟子裡翻了兩下，挑了一塊瘦的放進自己碗裡。
”我的意思是，八哥在這門生意裡頭搭一股，不用你們出麵的時候，八哥替你們擋著，需要打通什麼關節，八哥幫你們跑，算是兄弟之間互相搭把手。“
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