沈師爺走後第三天，八爺府那邊沒有任何迴音。
沒催，沒罵，也沒來人傳話，就像那封借五萬兩的信從來沒存在過。
胤禟心裡七上八下的，但麵上沒表現出來，他這幾天出奇地安分，白天去外頭巡視鋪麵，晚上回來就窩在書房裡算賬——被寧暖暖傳染的。
寧暖暖沒閑著，綢緞莊那邊周掌櫃的交接基本到位，李茂才已經把崇文門外的鋪麵收拾出了個雛形，新招牌還沒掛，但第一批從兩廣過來的乾海貨已經走漕幫的船進了京。
一切按部就班。
直到一道懿旨打破了平靜。
宮裡來人了，傳旨的太監是翊坤宮的，宜妃娘娘跟前伺候的，太監尖著嗓子唸完了口諭，核心意思就一句——九嫡福晉進門多日，該進宮給額娘請安了。
胤禟是宜妃郭絡羅氏所出，宜妃在康熙後宮的位份不低，得寵多年，性子也不是軟和人，兒媳婦進門快十天了還沒進宮磕頭，麵子上說不過去。
寧暖暖在原主的記憶裡搜颳了半天關於宜妃的資訊，零碎，不成體係，但有幾個關鍵詞：強勢、護犢子、看不上董鄂家的門第。
“什麼時候去？”寧暖暖問傳旨的太監。
“娘孃的意思是，明日一早。”
“行。”
太監走後，胤禟從書房溜達過來，在門口站了一會才進屋。
“進宮的事——”
“我聽見了。”
“我額娘脾氣不太好。”
“你的意思是讓我受著？”
胤禟的嘴角抽了一下，他想了想措辭，斟酌了好幾秒。
“我的意思是，宮裡頭不比府裡，你要是……跟在府裡一樣的做派……”
“你怕我把你額孃的宮殿拆了？”
“我沒這麼說！”
寧暖暖看了他一眼。“放心，我分得清場合。”
胤禟鬆了口氣，但隻鬆了一半，這女人說“分得清場合”，跟她做的事之間，總有一段讓人膽戰心驚的距離。
“你跟我一塊去？”寧暖暖問。
“得去，我額娘召見兒媳婦，做兒子的不露麵，回頭得挨罵。”
“那你幫我擋著點。”
胤禟眨了眨眼，這是寧暖暖第一次跟他說“幫我”。
“擋什麼？”
“我不知道你額娘會出什麼題，但進宮請安這種事，十有**不會太平，你在旁邊別光看戲就行。”
胤禟沉默了兩秒，點了點頭。
——
第二天卯時，天還黑著。
寧暖暖被丫鬟從被窩裡拽起來梳妝，進宮的行頭得講究，不能太素，也不能太張揚，她翻了翻嫁妝裡的衣裳，最後挑了件月白色的旗裝，頭上戴了全套的金累絲頭麵，耳朵上掛了對米珠墜子。
妝扮完畢，她站在銅鏡前照了照。
這具身體的底子不差——五官端正，骨架勻稱，但跟後宮那些精挑細選出來的美人比，算不上出挑。
“走吧。”她沖等在院子裡的胤禟點了點頭。
胤禟今天穿了正式的皇子朝服，暖帽上綴著紅寶石，腰間的朝帶打磨得鋥亮，整個人精神了不少，至少像個皇子的樣子。
兩頂大轎從九皇子府出發，前後跟著六名騎馬的侍衛，規格比回門那天高了一個台階。
從西長安街拐進皇城，一路過了幾道門禁，宮牆越來越高，日光被擋在外麵，巷道裡陰沉沉的，帶著一股子常年不散的潮氣。
轎子在翊坤宮的宮門前落地。
胤禟先下轎，整了整袍服，回頭等寧暖暖，寧暖暖撩開轎簾出來的時候，腳踩在漢白玉台階上，往宮門裡掃了一眼。
規製極高，翊坤宮是西六宮之一，正殿五楹，東西配殿各三間，宜妃在這住了二十多年，院子裡的一草一木都打理得精緻。
迎出來的是宜妃身邊的首領太監劉喜，四十多歲，麵白無須，彎著腰笑得跟個彌勒佛。
“九爺、九福晉，娘娘在正殿等著呢，快請。”
進了正殿，暖意撲麵。地龍燒得足，熏爐裡點著甜膩的合香。
宜妃坐在正殿的暖榻上。
五十歲上下的女人，保養得宜，麵容比實際年齡年輕十來歲，穿著一件秋香色的常服，頭上是赤金點翠的鈿子，手腕上套著一對翡翠鐲子，通透得能照見人影。
她的眼睛跟胤禟有幾分像——都不大，但轉得快，隻是比胤禟多了幾十年宮廷浸淫打磨出來的沉穩。
除了宜妃本人，殿裡還坐著兩個年輕女子，一個穿水紅色旗裝，一個穿藕荷色，頭上的首飾比寧暖暖的華貴幾個檔次。
寧暖暖在腦子裡過了一遍。
左邊水紅色的，是五皇子胤祺的嫡福晉他塔喇氏，胤祺也是宜妃所出，是胤禟的同母兄長，他塔喇氏進門多年，在宜妃跟前站穩了腳跟，是個不好惹的角色。
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