柴房裡堆著劈好的乾柴，木屑和灰塵的味道混雜在一起，嗆得人鼻子發酸。
尹蓁縮在柴堆後麵，一身半舊的藍布褂子沾滿了草屑。
“四阿哥……胤禛……”
這幾個字從門縫裡飄進來，鑽進她的耳朵，像是數九寒天裡兜頭澆下的一盆冰水，讓她從頭到腳都涼透了。
什麼倒賣古董，什麼開辦工廠，什麼積攢家業潤出府去過逍遙日子。
她花了七年時間，辛辛苦苦為自己鋪就的康莊大道，在此刻變成了一個天大的笑話。
這裡不隻是清代。
這裡是康熙朝。
是那個九王奪嫡，骨肉相殘，血流成河的年代。
她姓赫舍裡，嫡長女，八旗貴女。
這個身份在過去七年是她的護身符，讓她能在府裡橫著走。
可現在，這個身份成了一道催命符。
她不是什麼鄉野財主家的女兒，可以關起門來過自己的小日子。
她是註定要被卷進這場風暴中心的棋子。
恩華的腳步聲漸漸遠去，最後消失在月洞門外。
尹蓁在原地站了很久，直到雙腿發麻，才從柴堆後麵走出來。
她拍了拍身上的灰，壓低了身子，沿著牆根的陰影，快步往自己的院子走。
夜風吹過，廊下的燈籠輕輕搖晃，光影斑駁。
路過浣衣房時，兩個提著木桶的小丫鬟正壓著嗓子說話。
“聽說了嗎？今兒個上朝，皇上又為了國庫虧空的事發了好大的火，太子爺在乾清宮外頭跪了快一個時辰。”
“小點聲！這事也是咱們能議論的？我倒是聽說，八爺仁德，已經自請幫著戶部清查虧空了。”
“八爺風評是好，可要我說，還是咱們四爺穩重……”
後麵的話，尹蓁沒再聽下去。
她加快了腳步，幾乎是小跑著回了自己的西跨院。
院門口，她的貼身丫鬟翠環正焦急地張望著。
看見尹蓁的身影，翠環趕緊提著裙子迎上來。
“我的好格格，您跑哪兒去了？福晉差人問了兩回，奴婢的心都快提到嗓子眼了！”
尹蓁擺了擺手，臉上沒什麼表情。
“出去走了走，有些乏了。你先下去吧，我想一個人歇會兒。”
翠環見她臉色不好，不敢多問，應了聲是，退出了院子。
尹蓁推門進屋，反手將門閂插上。
屋裡燃著安神香，暖意融融，她卻覺得渾身發冷。
她走到床邊坐下，意念一動，調出係統麵闆。
【財富估值：白銀28，500兩】
那串曾讓她心花怒放的數字，此刻看來，隻覺得無比刺眼。
兩萬八千五百兩。
這點錢，在尋常百姓眼裡是一輩子都花不完的钜富。
可是在皇家眼裡算什麼？
不夠京城裡哪個得勢的王爺蓋一座園子，不夠賞給哪個受寵的妃嬪打一套頭麵。
若真到了奪嫡的關鍵時刻，別說這點銀子，就是她整個赫舍裡府，也不過是人家傾軋之下的一粒塵埃。
她原以為自己手握係統，拿的是發家緻富的劇本。
鬧了半天，她拿的是地獄難度的宮鬥劇本，還是個出場就註定要當炮灰的女配角。
不，她不能當炮灰。
九子奪嫡的最終贏家是四阿哥胤禛。
隻要離這個人遠遠的，離所有姓愛新覺羅的都遠遠的，是不是就能保住小命？
對，苟住！
尹蓁攥緊了小拳頭，在心裡給自己定下了往後幾十年的核心戰略。
不冒頭，不惹事，不和任何一個皇子扯上關係。
她要當一個普普通通，毫不起眼的赫舍裡格格。
等到年紀大了，求了恩典指個不參與黨爭的普通宗室子弟嫁了，或者乾脆想法子脫離宗籍，這輩子就算熬出頭了。
正盤算著，門外響起了敲門聲，沉穩有力。
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“蓁兒，開門，阿瑪有話問你。”
是恩華的聲音。
尹蓁心頭一跳，趕緊將係統麵闆關掉，深吸一口氣，拉開了門閂。
“阿瑪。”
恩華邁步進屋，目光如炬，先是在她臉上掃了一圈，才慢慢踱到書桌前。
他沒有坐下，而是拿起桌上的一本詩集隨意翻了兩頁。
“西市的鋪子，我去看過了。”
尹蓁的心提到了嗓子眼，垂著頭應道。
“女兒聽說了，鋪子生意很好。”
“何止是好。”
恩華放下書，轉身看著她。
“那是一座挖不完的金山。”
他走到尹蓁麵前，停下腳步。
“你那方子，真是夢裡神仙給的？”
屋子裡的空氣彷彿凝固了。
尹蓁的後背瞬間繃緊，她強迫自己擡起頭，迎上恩華探究的目光。
“是……是阿瑪。女兒不敢欺瞞阿瑪。”
恩華盯著她看了許久，沒有再追問下去。
他轉過身，負手而立，聲音聽不出喜怒。
“是個好夢，為我赫舍裡府帶來了潑天的富貴。”
他話鋒一轉。
“但在京城裡，光有富貴，沒有權勢，就是待宰的肥羊。”
“你今年八歲了，再過幾年，就到了撂牌子選秀的年紀。”
這幾個字像是一記重鎚，狠狠砸在尹蓁心上。
“我們赫舍裡家的女兒，但凡記了名的，都要入宮參選。這是祖宗傳下來的規矩，也是家族的榮耀。”
恩華的聲音平穩，卻帶著不容置喙的決斷。
“你的容貌，在這一輩的秀女裡是拔尖的。憑咱們家的門第，若能得一位皇子青眼，那是天大的福氣。”
“你的聰慧，若用在正途上，足以保我赫舍裡一族百年安穩。”
他回過頭，一雙眼睛裡閃著精明的光。
“蓁兒，你可明白阿瑪的意思？”
恩華走了。
尹蓁站在原地，一動不動。
她為自己規劃了七年的自由人生，被她親阿瑪幾句話就給徹底堵死了。
房門被輕輕推開，那拉氏端著一碗冰糖雪梨走了進來，臉上帶著一股壓抑不住的喜色。
“蓁兒，你阿瑪都同你說了？”
她拉起尹蓁的手，自己的手心卻在微微發抖。
“我的兒，這可是天大的好事！你若是能被指給一位皇子做福晉，額娘這輩子……咱們正院，就再沒人敢小瞧了！”
“老太太的意思，是讓你多往四福晉那邊走動走動。四阿哥為人穩重，雖不得寵，但勝在品性端正。”
“瓜爾佳家那邊，聽說想把他們家的格格推到八爺跟前去。八爺如今聖眷正濃，為人又賢德……”
那拉氏絮絮叨叨地說著，將京城裡幾位適齡的皇子挨個數了個遍。
這些在她聽來隻是一個個尊貴的名號，在尹蓁的耳朵裡，卻是一個個早已註定的悲慘結局。
太子兩立兩廢，圈禁至死。
大阿哥被魘鎮，幽禁終身。
三阿哥碌碌無為。
八阿哥下場淒慘，被改名“阿其那”。
九阿哥，十阿哥，十四阿哥……沒一個有好下場。
她看著額娘那張寫滿期盼的臉，忽然明白過來。
她不是一個獨立的人。
她是阿瑪用來投資的政治籌碼，是額娘用來鞏固地位的救命稻草。
她被困住了。
被這赫舍裡府，被這紫禁城，被這即將到來的血雨腥風，困得嚴嚴實實。
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