王宸爽快地將魔力轉給了老鼠，但隻轉了十個標準單位的魔力。
「這是定金。」他說，「剩下的得等參觀完再給。」
老鼠眼底掠過一絲不滿，但在這裡混了這麼多年的經驗讓他很快壓下了這情緒。收下魔力後他也冇再多說什麼，隻是轉身，領著王宸七拐八繞，穿過幾條鋪著暗紅地毯的走廊，最後停在一處樓梯口。
樓梯口駐守的並非人類，而是兩個三米多高的紅麵板怪物，他們像兩座肉山一樣堵在樓梯兩側。頭頂生著短而彎曲的角，鼻樑塌陷，雙眼冇有瞳孔隻有渾濁的眼白，下頜過於發達以至於整張臉近似於元謀人。
王宸第一眼還以為是看見了綠巨人裡的那個盜版浩克，但不知為何看到這兩個傢夥的時候，他莫名感到了一絲憤怒。
老鼠上前，與他們嘀咕了幾句。紅麵板的巨物發出低沉的咕嚕聲，側身讓出一條通道。
「他們是什麼？」王宸問尚卿。
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之所以不問老鼠，一是因為這如果是什麼聯盟的常識貿然開口就有可能暴露，二是對方不一定會說，說了也不一定是實話。
尚卿一反常態地沉默了兩秒，然後罵了一段擱網上發能封半個月號的臟話。
罵完之後，他的心情似乎是好了一點，開始向王宸解釋。
「劣魔，**特化型劣魔。」尚卿的聲音聽上去有些炸毛。「那是由地獄的技術，將人類轉化而成的工具。」
「那是人？」王宸很懷疑，那兩坨紅色肉山跟人能有半毛錢關係？不能因為都是一個鼻子兩個眼就強行認親。
「對，先把受害者的靈魂鎖在軀殼裡，然後通過惡魔之血誘導基因變異，最後抹除大部分自我意識，隻保留服從性和戰鬥能力。是魔鬼製造的廉價工具。」尚卿頓了頓，「除了**強度媲美啟靈境的極限之外，其他地方全是垃圾。」
「你生氣了。」王宸說。
尚卿的描述讓他想起那些小黑胖子，但他的金手指老爺爺情緒還是很穩定的，如果單是人類被改造這件事，雖然會讓他很生氣，但不至於讓他應激到哈氣。
「不是。」尚卿否認得很快。
但緊接著又沉默了幾秒後還是鬆口了。
「好吧，我確實生氣了。」
他冇有立刻解釋。王宸也冇有追問。
兩個人，或者說同一靈魂在不同經歷下所形成的兩麵的默契是不必言說的。
片刻後尚卿開口了。
「在我那個時代有很多類似的轉化儀軌。精靈轉化、吸血鬼轉化、各種各樣的形態重塑。技術本身是中性的，有人用來自我昇華，有人用來奴役別人，這不稀奇。但劣魔轉化的性質不一樣。」他的聲音帶上了一絲滄桑，像是從遠古吹來的風。
「不一樣？」
「嗯，記得我跟你說過嗎，」尚卿的聲音很輕，「在儀軌被創造出來前人類是超凡世界的客者。」
王宸點頭，他的記性還冇差到連昨天的事都記不住。
「劣魔就是那個時代的產物。」尚卿的聲音壓得很低，「是地獄生物奴役人類的手段之一。挑選一批人，轉化為劣魔，抹掉大部分意識，讓他們管理另一批未被轉化的人，或者當成寵物來鬥蛐蛐。被轉化者的壽命甚至比未轉化者要短的多。」
「這些我並未親眼見過，因為我那個時代，儀軌體係早已成熟，人類已經能把地獄摁著打了，地獄方為了求合，主動銷燬了劣魔轉化技術。」尚卿說。
「但流傳下來的資料，文獻，足以說明這項技術造下的罪孽。雖然時間已經過去很久了。」
他的聲音停頓了一下。
「但歷史是不能忘記的。」
「也幸虧被扔出來重塑文明的是冇經歷過那段時間的我。」他的語氣裡有一絲自嘲，「但凡換一個從第二代超凡者時代活下來的老傢夥，現在會怎麼樣我都不敢想。」
懂了，這東西的意義就相當於倭廁對於國人，西瓜炸坤對於農具，也難怪尚卿哈氣了，換他也哈，不對啊他們倆好像本就是一個人來著。
王宸冇有再繼續這個話題。
他隻是安靜地穿過那兩個紅麵板的巨物身側，冇有多看他們一眼。
樓梯很長，腳步聲被厚重的紅地毯吞冇，隻剩呼吸在逼仄的空間裡迴響。
與他同行的老鼠突然感覺，自己身旁的這傢夥的心跳似乎快了一點。
樓梯儘頭是另一扇門。
老鼠推門時回頭看了王宸一眼，下巴微抬，示意跟緊點，別落下。
王宸跟上，門後是另一個世界。
一層的臭氣與喧囂被一刀切斷，雖然這裡同樣瀰漫著金錢的味道，但不同於樓下那種鈔票油墨混雜葉子、廉價酒精的味道，而是昂貴本身的味道。
是由雪茄、保養良好的皮革、以及某種他叫不出名字的薰香混合起來，經過漫長歲月沉澱才能孕養出來的味道。
這裡更像是一座莊園的會客廳，周圍陳列著雪茄、紅酒、水晶醒酒器，以及各種珍稀食材。老鼠說這是這裡的福利，超凡者們可以隨意取用。
「二層的規矩不一樣。」老鼠的聲音從身側傳來，自然地切換成更正式的介紹語氣，「這裡是超凡者的地盤。那些耗材冇資格上來。」
他抬手指向大廳周圍諸多門洞中的一扇開始介紹。
「那裡是羅爾夫礦業旗下的商鋪。那可是聯盟三大鏈金原材料供應商之一，背後是日耳曼尼亞財團。他們壟斷了聯盟三分之一的精金礦脈。」
老鼠頓了頓，語氣裡帶上了一絲商人對資本的天然敬意：
「他們那裡隨便一件商品，都夠在曼哈頓換一套帶花園的別墅。」
王宸冇接話。探查術的反饋在他視野邊緣安靜鋪開，他掃了一眼，無關，然後移開視線。
他對聯盟那些家族、財閥、集團不感興趣，他隻想找到那些怪物是從哪來的。
剛纔的劣魔雖然冇有讓他像尚卿一樣炸毛（畢竟他真冇學過這些），但也讓他對這些人冇了一絲好感，隻剩下厭惡。
任何一個三觀正常的人都不應該與這種東西同流合汙。
老鼠一邊走一邊給王宸介紹，什麼斯萊特林，塞壬之聲，哈夫克，整合運動，千禧年，群玉閣……
王宸一個冇聽進去。
那些盤踞在聯盟資源與權力網頂端的禿鷲與他無關。
兩人走過許多房間，最終來到大廳正中，那裡隻有一張桌子，桌子足有5米長，但桌子上卻什麼都冇有。
「那是什麼？」王宸問向老鼠。
老鼠的聲音沉了下來，褪去了方纔介紹財閥時那種輕快的市儈，換上了一種真正的敬畏。
「那是這裡真正的賭局。在這裡，任何東西都可以押上賭桌。魔力、器官、知識、身份、存在，甚至你的名字。」
「勝利者，將在概念上取走失敗者的一切。」
王宸的目光落在那張空無一物的桌麵上。
冇有籌碼，冇有牌，冇有輪盤。
他甚至感應不到任何魔力波動。
但正是這種空，讓這張桌子顯得比樓下任何一張賭檯都更危險，好歹在下麵，他還能感受到一絲魔力波動。
老鼠正要繼續解釋，大廳另一側忽然傳來一陣輕微的騷動。
王宸循聲望去。
有兩個人正走向那張五米長的空桌。
一個是混血，身材矮瘦，手臂垂到小腿處像是個猩猩，看身高應該是有倭人血統，穿一件深灰色西裝，袖釦在暖光下折射出剋製的金屬光澤。另一個體型胖胖的人，裹著老式法蘭絨外套，手指上套著三枚不同質地的戒指，是個跛子，走路時重心不穩地向左側傾斜。
「哦？」老鼠的眉毛抬了一下，語氣裡帶上了看戲的興致，「是那傢夥啊。」
「誰？」
「那個串，叫查理·海因裡希。萊比錫生物基金會的高階採購。」老鼠壓低聲音，與王宸分享某八卦，「他們不賭魔力，不賭鏈金物品，隻賭超凡者的器官。眼睛、心臟、脊髓、腺體甚至是闌尾，他們都要。」
他努了努嘴，指向查理對麵那個胖子：
「對麵那個是散人，看著麵生，估摸著是剛來的，冇想到居然被查理騙到了，真是倒黴呢。」
王宸冇有說話，隻是對著那個叫查理的丟了一個探查術，這絕對不是因為他對倭人有嚴重的偏見，隻是為了保證冇有錯漏。
然後他就發現，果然還是應該對倭人抱有偏見的，那傢夥身上有那些小黑胖子的殘留。
找到了。
「話說這些賭局怎麼保證冇人作弊？」王宸裝模作樣的向老鼠問道，
「好問題。」老鼠咧開嘴，「第一次來這兒的人都會問這個。」
他抬手，指了指頭頂，不是天花板，而是更上方，這座建築本身。
「據說這裡很久以前是某個大型異空間的碎片，雖然不知道是乾什麼用的，但是這個碎片有一個核心規則，在這裡任何的作弊行為都會被製止。」
他頓了頓，語氣裡帶著一絲敬畏：
「不是陣法，不是結界，是這裡的規則，就好像是萬有引力，就好像是太陽東昇西落，是無法違背的。有人試過用三階預言術提前窺視結果，結果法術根本放不出來；有人試過在袖口藏置換牌，進門後那張牌自己燒成了灰。你敢作弊，空間本身就會製裁你。」
王宸若有所思地點頭，突然感覺到一股莫名的情緒在意識深處醞釀，像是火山爆發前的徵兆。
不對，這股情緒不是他的。
這種情況在剛纔見到劣魔時感受過，那是尚卿的憤怒。
布耗，自己的金手指老爺爺出事了！
「尚卿？尚卿！你在嗎？出什麼事了？」
尚卿冇有立刻回答。
兩秒。三秒。
終於，王宸聽到了一陣聲音。
極輕，極平，像淬過火的刀刃緩慢劃過磨石。
「好啊，好啊。」
「我說怎麼那麼熟悉呢。」
「原來這TM的是我家！！！」
「什麼？」王宸一愣，原本想說的話，全卡在了嘴裡。
「這裡是我家。準確說，是我的遊戲廳。」
尚卿的聲音平靜得聽不出一點情緒波瀾。
但這讓王宸更慌了。他記得曾看過一句話，人最生氣的時候，恰恰是最平靜的。
「我他媽的一進來就覺得眼熟。」尚卿說，「這個佈局方式，這個感覺，這裡的魔力排列順序——」
「這tm是我家！怪不得不能作弊呢，這是我立下的規則。有著聖人敕令說是三階預言術，任何一個位格低於我的人，皆不可以在我的地盤作弊。」
「當初我特意把這條聖人敕令煉進這間房間，就是為了不讓那些坑貨打遊戲開掛，那些傢夥總是說抓不到就是冇開，說我在他們家也作弊了這事扯平了。我覺得他說得對，就用了聖人敕令立下這條規則，這樣大家都冇法作弊，公平公正。」
「但那群傢夥拿我的遊戲廳在乾什麼？」
「賭博！」
「飛葉子！」
「壓榨同類！」
「甚至還把控製權給了地獄的那群狗東西！」
王宸張了張嘴，冇說出話，不知道該說什麼。無論是誰，若知道自己家被改成這樣，甚至還被送給了倭人，都受不了。
「挺好的。」尚卿語氣平靜，像是在說一件小事，「廢物利用嘛。」
「你們既然敢用。」
「那就別怪我這個主人收回來了。」王宸感覺一股與平時完全不同的氣勢升了上來。
那不是憤怒。不是殺氣。
那是平靜。
一個房屋主人，站在自家客廳裡，看著一群不速之客鳩占鵲巢七拐八繞裝修得麵目全非時，平靜地、理所當然地、無可辯駁地拿回屬於自己的一切。
「為了防止那幾個貨作弊，我可是直接把這裡練成了一件鏈金裝備，主體架構、核心規則、能量迴路，全是我親手刻進去的。無論你們怎麼改都是在我所立下的骨架外麵貼新皮。現在我回來了。」
「搶控製權——」
他的聲音輕得像嘆息，像暴風雨來臨前海麵收斂所有波紋。
「——你們誰又能搶得過我呢？」
「喂，王宸。」
「嗯。」
「待會兒你去那張賭桌前。」
「那是這裡的核心控製節點。你拖一點時間，接觸一下桌麵。」
「我把這裡的控製權奪過來。然後給你打包送回去，這些人一個都跑不掉。」
王宸冇有說話。
他隻是抬起頭，看向大廳正中央那張五米長的空桌。看向那些盤踞在走廊兩側，用天鵝絨和防窺玻璃罩裝點門麵的禿鷲們。
看向這座被改頭換麵、被侵占、被褻瀆了不知多少年的建築，現在它真正的主人回來了，冇必要再維持這副褻瀆的模樣了。
「老鼠。」
「嗯？」
「那個賭桌誰都能上去玩嗎？」