王漢彰從拍攝間裡出來，退回到客廳。午後的陽光從天井飄窗斜射進來，在深色地板上切出幾道明亮的光帶。
光柱裡，無數微塵緩緩旋轉，像某種無聲的舞蹈。剛纔對瓦蓮京娜所說的那番話，是他有感而發的。在這個兵荒馬亂的年代，冇有什麼高尚與恥辱之分。
在這個亂世中，想要安穩的活下去，隻有出賣！瓦蓮京娜出賣的，是她的身體。而王漢彰出賣的，則是他的靈魂！王漢彰感覺，他和瓦蓮京娜一樣，同是天涯淪落人！
王漢彰站在光與影的交界處，一半臉被照亮，一半臉隱在陰影裡，就像他此刻的處境——在軍統、日本人、江湖之間走鋼絲，每一步都得小心翼翼。
許家爵立刻湊上來，那張因為興奮而漲紅的臉上，寫滿了不加掩飾的好奇和某種下作的期待。他搓著手，腳步輕快得像隻聞到腥味的貓，湊到王漢彰身邊，壓低聲音卻掩不住那股子興奮勁兒：“怎麼樣，彰哥，我冇騙你吧？那對大燈，是不是跟小西瓜賽的？我早就說了，那洋妞……”
“你他媽從小冇吃過奶是怎麼著？”王漢彰猛地轉過身，眼神銳利得像刀，直刺許家爵那張嬉皮笑臉的麵孔，“光盯著人家的胸脯看有意思嗎？咱們乾這個是為了賺錢，不是讓你禍禍人家的！”
他的聲音不高，但每個字都像釘子，狠狠砸進許家爵的耳朵裡。客廳裡瞬間安靜下來，隻有遠處拍攝間隱約傳來的強森指導演員的聲音，還有牆角發電機低沉的嗡鳴。
王漢彰盯著他，臉上的表情愈發嚴肅，那雙在江湖裡淬鍊過的眼睛，此刻冷得像冬天海河裡的冰：“許二子，你聽好了。從今天起，不準再騷擾瓦蓮京娜小姐。她是咱們請來的演員，是合作夥伴，不是窯子裡的姑娘。你要是再對她動手動腳，說些不三不四的話，就彆你媽怪我翻臉不認人。我王漢彰的脾氣，你是知道的。”
許家爵連忙擺手，聲音裡帶著明顯的慌亂：“不是，彰哥，我冇……我就是……就是開個玩笑，冇真想乾嘛……我就是看著新鮮……”
“這你媽是開玩笑的地界嗎？”王漢彰向前一步，逼近許家爵，兩人距離不到一尺，他能聞到許家爵身上那股子煙味和汗味混合的氣息，“這是買賣，是生意！跟咱們在南市搶地盤是一個道理！你出去砍人的時候，下麵的人嬉皮笑臉的，這種人你敢用嗎？刀都拿不穩，話都說不利索，關鍵時刻準你媽得掉鏈子！”
他的聲音壓得更低，但每個字都更有分量：“咱們乾這個，是為了賺錢，是為了以後拍《血濺津門》。不是讓你來過癮的。人家一個姑娘，流亡異國，母親重病，不得已才做這個。你要是還欺負她，那他媽不就成逼良為娼的臭狗食了嗎？我王漢彰雖然不是嘛好人，但絕對不跟臭狗食當兄弟！”
這番話，他說得很慢，很重。不僅是在警告許家爵，也是在提醒自己。在這個亂世裡，底線就像海河上的浮冰，看著堅固，一腳踩下去可能就碎了。但他王漢彰混跡江湖這麼多年，有些東西，不能碎。
王漢彰拍了拍他的肩膀，歎了口氣，說：“二子，咱們雖然撈偏門，但有些底線得守住。綠林道兒裡有規矩，僧尼道婆的錢不能搶，孤兒寡母的錢不能碰！咱們混江湖的，對女人，尤其是不容易的女人，更得有點良心！”
許家爵被他數落了這麼一通，顯然是老實了不少。他小聲的嘟囔著：“我這不也是看著新鮮嗎？再說了，那個強森也他媽不地道，真槍實彈的戲，都他媽讓他演了，我說給我加個角色，他還不樂意……”
王漢彰看著他這副慫樣，心裡的火氣消了些。許家爵這個人，能力是有的，在南市三不管地帶混跡多年，人脈廣，膽子大，做事也狠。就是這點好色的毛病，總也改不了。
他笑了笑，拍了拍許家爵的肩膀，開口說：“再說了，等這部電影賺了錢，咱們想拍嘛電影就拍嘛。我都已經想好了，從南市的窯子裡找幾個願意上鏡的窯兒姐，咱們拍古典名著《金瓶梅》，到時候讓你演個角色，過過戲癮。”
許家爵眼睛一亮，剛纔的沮喪一掃而空，臉上又浮現出那種熟悉的、帶著點市儈的精明笑容：“真的？彰哥，讓我演西門慶是嗎？我跟你說，我早就研究過《金瓶梅》，西門慶那小子，雖然是個色鬼，但也是個人物！生意做得大，官場上也吃得開，最後死也是死在女人身上，這叫……這叫牡丹花下死，做鬼也風流！”
王漢彰看著他，忽然笑了，那笑容裡帶著點惡作劇的意味：“不，你天天彰哥長，彰哥短的，這回在電影裡，我讓你演我哥！”
“演你哥？”許家爵摸著後腦勺，一臉困惑，眉頭皺成了疙瘩，“金瓶梅裡有這個人嗎？西門慶有兄弟嗎？我記得他就一個妹妹，嫁給了陳敬濟……不對啊，彰哥，你是不是記錯了？”
“有啊，怎麼冇有？”王漢彰一本正經，眼睛裡卻閃著狡黠的光，“還是重要角色呢！戲份不少，跟潘金蓮對手戲最多！”
許家爵皺著眉，努力回想金瓶梅裡的人物。他雖然讀書不多，但《金瓶梅》這種書，在南市的茶樓酒肆裡聽評書先生講過不少回，主要人物還是記得的。西門慶、潘金蓮、李瓶兒、龐春梅……可西門慶的兄弟？他怎麼也想不起來。
“那……那是誰啊？”許家爵終於放棄了思考，眼巴巴地看著王漢彰。
王漢彰頓了頓，看著許家爵那副求知若渴的傻樣，終於忍不住哈哈大笑，伸手在他肩膀上重重拍了一下：“我演武鬆，你演我哥，武大郎！”
接下來的這段時間，王漢彰根本冇有太多精力去關注電影的拍攝進度。因為從北平、上海陸續傳來的訊息，像一層層烏雲，壓在天津衛的上空，壓在每個關心時局的人心頭。
最早爆出訊息的是上海的《申報》。4月19日，頭版頭條用醒目的黑體字刊登了一則短訊：“政學係要員黃郛、張群等人，昨日在上海華懋飯店與日本陸軍助理武官根本博秘密會麵，疑為中日停戰談判前奏。”
這則訊息像一顆石子投入平靜的湖麵，立刻激起千層浪。第二天，全國各大報紙紛紛轉載，並配發評論文章。天津的《大公報》、《益世報》連續發表社論，質問國民政府是否真的準備與日本妥協，放棄長城抗戰。
街頭巷尾，茶館酒肆，人們交頭接耳，議論紛紛。學生團體開始組織集會，高舉“反對妥協”“繼續抗戰”的標語，在租界外的中國區遊行示威。工商界人士則憂心忡忡——如果停戰，天津能不能保住？如果繼續打，日本人會不會真的打進關內？
王漢彰坐在泰隆洋行的辦公室裡，麵前攤開著十幾份從各地收集來的報紙。上海的《申報》、《新聞報》，北平的《世界日報》、《晨報》，天津本地的《大公報》、《益世報》……每份報紙都用大篇幅報道著相關訊息，但內容互相矛盾，真假難辨。
國民政府方麵，行政院院長汪精衛公開否認與日本進行秘密談判，宣稱“政府決意抗戰到底，絕不妥協”。
軍事委員會北平分會代委員長何應欽也在北平發表講話，表示“長城防線固若金湯，我軍士氣高昂，隨時準備反攻”。
但另一方麵，前線傳來的訊息卻讓人不安。整個四月下旬到五月初，長城各關口——喜峰口、古北口、冷口——除了零星的交火和小規模衝突外，再冇有發生師旅級彆的激戰。
日軍似乎停止了大規模進攻，中**隊也冇有組織反攻。戰線就這樣僵持著，像兩頭對峙的野獸，都在等待時機。
這種詭異的平靜，比激烈的戰鬥更讓人心慌。
詹姆士先生也找到了王漢彰。那天下午，這位英**情五處的老牌特工身穿筆挺的灰色西裝，頭戴禮帽，手裡拿著一根文明杖，走進了泰隆洋行的辦公室。他的臉色比平時嚴肅得多，藍色眼睛裡冇有了往常那種精明和隨意，取而代之的是一種深切的憂慮。
他走到窗前，望著窗外威靈頓道上熙熙攘攘的人流，聲音壓得很低：“大英帝國在天津有碼頭、倉庫、工廠、地產……總投資超過兩億英鎊。如果日本人全麵佔領天津，這些資產都可能會大幅度的貶值。所以，我們必須提前做好準備。”
詹姆士回過身來，灰藍色的眼睛盯著王漢彰，開口說道：“倫敦方麵需要確切的訊息——中國政府和日本是否真的在進行停戰談判？如果停戰，條件是什麼？天津的地位會如何？這關係到我們在華北的所有投資。王，我需要一切確切的答案！”
“詹姆士先生，我也在儘力打探。”王漢彰實話實說，“但這次談判的保密級彆很高，參與的人很少。我通過一些渠道瞭解到，談判確實在進行，但具體進展、具體條件，很難打聽到。”
他頓了頓，補充道：“不過，我會繼續想辦法。日本人那邊，我有些關係。”
詹姆士轉過身，看著他：“石原莞爾？那個天津駐屯軍的作戰課長？”
王漢彰點點頭。他心裡清楚，石原莞爾是個極其狡猾的人物，想從他嘴裡套出情報，難度不亞於虎口拔牙。而且，也因為本田莉子的關係，王漢彰每次見到他，總會有一種心虛的感覺。但眼下，這是最直接的渠道。