從邊境回到上黨郡府後，李明立即召集新宇、李念等人商議對策。營帳內，眾人麵色凝重，顯然都已瞭解趙地饑荒的嚴重程度。
“我們必須立即行動。”李明開門見山，“春耕時節將至，若趙民錯過這一季耕種，明年饑荒將更為慘烈。”
新宇皺眉道：“大哥說得對，但如何援助卻是難題。直接贈予糧種，不僅朝中會有非議，趙王也可能冇收分發給軍隊。”
李念提議：“不如通過邊境互市，以交易的形式向趙民提供糧種和農具。我們可定價極低，近乎贈送，但形式上仍是買賣。”
“此計甚妙。”李明讚許地點頭，“但還有一策：準許趙民越境墾荒。邊境一帶多有荒地，我們可劃定區域，準許趙民前來耕種，秋收後按比例納糧即可。”
新宇眼睛一亮：“這辦法好！既救助了趙民，又開發了邊境荒地。我還可以改良趙地的農具，提高耕種效率。”
計議已定，眾人立即分頭行動。
三日後，秦趙邊境的闕與城外，一處新開辟的互市場所人頭攢動。新宇親自帶隊，運來了大批糧種和改良農具。為防趙王乾預，他們特意將交易地點設在秦境一側，由秦軍維持秩序。
“各位父老，”李念站在臨時搭建的木台上，向聚集的趙民宣佈，“秦國為助大家度過荒年，特以平價出售糧種。一鬥秦粟，隻需一丈布或等值之物即可換得。”
台下趙民議論紛紛，不少人麵露疑色。一鬥糧種僅值一丈布，這價格低得令人難以置信。
一位老者顫聲問道：“大人，此話當真？一鬥糧種真隻要一丈布？”
李念笑道：“老人家，千真萬確。不僅如此，凡購買糧種者，還可獲贈一件新式農具。”
新宇適時展示他改良的曲轅犁。與趙國傳統的直轅犁不同，這種犁轉彎靈活，操作省力，特彆適合趙地多山的地形。
“此犁一人一牛即可操作，比舊犁省力過半。”新宇親自演示，輕鬆地犁開一片土地。
趙民們看得目瞪口呆。在趙國，犁地需要二至三人操作，耕牛更是稀缺。這種新式農具對他們而言，簡直是天降甘霖。
交易開始了。趙民們排成長隊，用帶來的布匹、手工藝品等物品換取糧種和農具。許多人家當有限，隻能換得少量糧種，但已足夠他們感激涕零。
“謝謝大人！謝謝大人！”一位農婦換得糧種後，拉著孩子連連叩頭，“有了這些種子，我們一家就有活路了！”
李念忙扶起她：“快請起。秦國也是從困苦中走過來的，深知百姓不易。”
與此同時，在邊境線的另一側，新陽正帶領一隊秦軍和歸順趙卒開墾荒地。按照李明的計劃，他們劃出了五千畝邊境荒地，準備租給無地可耕的趙民。
“大家注意，”新陽指揮著眾人立界碑，“這一片劃爲墾區，每戶可申請十畝地。頭三年免租，第四年起三成收成歸公。”
一些膽大的趙民越過邊境，好奇地觀望。當他們得知可以租種這些土地時，幾乎不敢相信自己的耳朵。
“大人，我們真的可以在這裡耕種嗎？”一個年輕趙農怯生生地問。
新陽笑道：“當然可以。隻要登記在冊，遵守秦法，任何人都可以申請。”
訊息很快傳開，越來越多的趙民前來申請墾荒。短短五日，五千畝荒地全部分配完畢。
然而，援助行動並非一帆風順。
第七日清晨，一隊趙國官兵突然出現在邊境線上，阻撓趙民前往互市。
“奉趙王之命，凡與秦交易者，以通敵論處！”趙**官高聲宣佈，士兵們手持長戈，虎視眈眈。
互市這邊的趙民頓時慌亂起來，不少人開始退縮。
老忠見狀，急忙向李明彙報：“大人，趙軍阻撓交易，互市恐怕難以繼續。”
李明沉思片刻，道：“不必硬碰硬。傳令下去，今日互市暫停。另派一隊人馬，趁夜色將糧種運至邊境各村，秘密分發。”
當夜，雲娘帶領一隊精乾人員，揹著糧種潛入趙境。憑藉她早年逃亡時摸索出的秘密小路，他們避開了趙軍的巡邏隊，將糧種送至各個村莊。
“這是秦國的糧種，各位悄悄收好，莫要聲張。”雲娘在一處村莊叮囑村民，“若有人問起，就說是從黑市購得。”
村民們又驚又喜，一位村老拉著雲孃的手道：“姑娘放心，我們懂得輕重。趙王不給我們活路，秦國卻暗中相助，這份恩情我們永世不忘。”
然而，意外還是發生了。次日清晨，一隊趙軍闖入村莊搜查，發現了秦國糧種。村民為保護雲娘等人，與趙軍發生衝突，三人被殺，十餘人被捕。
訊息傳回秦營，李明勃然大怒：“趙王無道！百姓何辜？”
新宇勸道：“大哥息怒。為今之計，需設法救出被捕村民，否則今後無人敢接受我們的援助。”
李念提議：“不如通過外交途徑向趙國施壓？就說這些村民是我們的商貿夥伴，趙軍無故抓捕，影響邊境貿易。”
李明搖頭：“趙王正在氣頭上，此舉恐怕適得其反。”
正在眾人一籌莫展時，老忠帶來一個訊息：“大人，據我們安插在趙國的眼線回報，主持這次抓捕的是趙國大夫郭開。此人貪財好利，或可從他身上開啟突破口。”
李明眼睛一亮：“速備厚禮，我要親自會會這個郭開。”
三日後，趙國邯鄲城一家僻靜的酒肆內，李明與郭開相對而坐。為防不測，李明隻帶了老忠一人隨行，而郭開也心照不宣地輕裝簡從。
“李大人遠道而來，不知所為何事？”郭開眯著眼睛，語氣倨傲。
李明微微一笑，推過一個木匣：“久聞郭大夫雅望，特來拜會。區區薄禮，不成敬意。”
郭開開啟木匣，裡麵是十錠馬蹄金，頓時眼睛發亮，語氣也客氣了許多：“李大人太客氣了。有什麼需要郭某效勞的，但說無妨。”
“其實也冇什麼大事。”李明輕描淡寫道，“就是邊境幾個村民，與我們有些生意往來，不知何故被官府抓了。還請郭大夫幫忙疏通疏通。”
郭開心知肚明，卻故作驚訝：“竟有此事？待我回去查查。若是普通村民，應該不難解決。”
李明又推過一個錢袋：“這些是保釋他們的費用，還請郭大夫代為打點。”
郭開掂了掂錢袋，笑容滿麵：“李大人放心，三日內必有好訊息。”
果然，兩日後，被捕村民全部獲釋。郭開還派人傳話，稱今後邊境貿易他可“行個方便”，隻要每月“孝敬”足夠即可。
訊息傳回秦營，新宇憤憤不平：“這個郭開，簡直是趙國的蛀蟲！”
李明卻笑道：“有這樣的蛀蟲，對我們反倒是好事。有他掩護，我們的援助行動會順利許多。”
春耕時節轉眼即至。在秦國的暗中援助下，邊境趙民大多獲得了糧種和農具，開始了春耕生產。新宇改良的曲轅犁大大提高了耕種效率，而邊境墾荒區更是呈現出一派欣欣向榮的景象。
一日，李明與眾人巡視邊境墾區，隻見田野裡禾苗青青，長勢喜人。趙民們見到他們，紛紛停下農活，向他們行禮致意。
一位老農捧著一把青苗，激動地對李明說：“大人您看，這苗長得多好！有了這些莊稼，我們今年就能活下去了！”
李明接過青苗，心中感慨萬千。這些綠色的幼苗，不僅是趙民的生計所繫，也是秦趙兩國和平的希望。
然而他也清楚，趙王不會坐視秦國收買人心。更大的風波，恐怕還在後頭。
望著遠方趙國的方向，李明輕聲自語：“民心向背，終將決定天下歸屬。”