渡口騷亂最終平息，但李明心中的波瀾卻久久未平。十餘名秦軍士兵在騷亂中受傷，其中兩人傷勢嚴重。李月帶著醫官們連夜救治，直到天明才穩住傷者情況。
兄長，這些士兵大多傷在背部。李月疲憊地摘下沾血的手套，語氣沉重，這說明他們在騷亂時是背對降卒，試圖阻止事態擴大，而非主動攻擊。
李明站在醫帳外，望著東方漸白的天空：是我考慮不周，隻想著保全降卒性命，卻忽略了將士們的安危。
太師何出此言？蒙驁不知何時到來，兵家之事，本就難以周全。昨日若非太師早有防備，在渡口佈置了精銳小隊，傷亡恐怕更重。
李明轉身，見蒙驁眼中佈滿血絲，顯然也是一夜未眠。
蒙將軍，受傷將士們情況如何？
皮肉傷倒無大礙，隻是...蒙驁欲言又止，隻是軍中有傳言，說這些將士若是在戰場上受傷，尚可記功受賞；如今為看管降卒而傷，怕是連撫卹都要減半。
李明心中一沉。他早該想到的——在嚴格的軍功製度下，非戰鬥減員往往不被重視。
帶我去見他們。
醫帳內，受傷的士兵們或坐或臥，見李明進來，紛紛掙紮著要起身行禮。
諸位不必多禮。李明快步上前，扶住一位想要起身的年輕士兵，你們為秦國負傷，該是我向你們行禮。
他環視帳內，目光落在一位腹部裹著厚厚繃帶的老兵身上：我記得你，你是百將王賁，在丹水之戰中率先突破趙軍防線。
老兵眼中閃過驚喜：太師還記得小人？
自然記得。李明點頭，又轉向旁邊一位年輕士兵，你是弩手陳平，在趙軍最後一次突圍時，一箭射中了趙軍的旗手。
年輕士兵蒼白的臉上泛起紅光：太師好記性！
——李明在來之前，特意讓老忠查清了這些士兵的姓名和戰功。
諸位都是秦國的功臣。李明提高聲音，不論是在戰場上殺敵，還是在後方維護秩序，隻要是為秦國效力而受傷，都該受到同等對待。
他取出隨身攜帶的竹簡：我擬定了新的撫卹條例，請諸位聽聽是否妥當。
帳內頓時安靜下來。
其一，凡因公負傷者，不論是否在戰場上，一律按戰傷標準撫卹。
士兵們麵麵相覷，有人忍不住問道：太師，此話當真？
自然當真。李明繼續道，其二，重傷致殘者，除一次性撫卹外，每月可領口糧直至終老；其三，陣亡將士子女，可由官府供養至成年，並優先入學讀書；其四...
他一條條讀下去，帳內寂靜無聲，隻有粗重的呼吸聲此起彼伏。當讀到陣亡將士父母年滿六十者，由官府贍養時，有人開始低聲啜泣。
王賁掙紮著坐直身子：太師...這些條例，王上會準嗎？
我會儘力爭取。李明誠實以告，但無論如何，今日在場的諸位，都將按新條例受恤。
離開醫帳後，蒙驁忍不住道：太師，這些撫卹標準...是不是太高了？長平一役，我軍傷亡近五萬，若全部按此標準，國庫恐怕難以支撐。
正因傷亡慘重，才更要厚待將士。李明道，蒙將軍，你可知道為何秦軍能戰無不勝？
自然是軍功爵製激勵將士用命。
不錯，但軍功爵製獎勵的是生者。李明停下腳步，而那些戰死沙場的將士，他們的家人過得如何，將軍可曾關心過？
蒙驁一時語塞。
我在基層為吏時，見過太多陣亡將士的遺孤。父親戰死，兒子年幼，家中失去勞力，母親不得不改嫁，孩子淪為孤兒...李明聲音低沉，這些孩子長大後，對秦國是心懷感激，還是滿腔怨恨？
蒙驁若有所思。
善待陣亡將士的家屬，不僅是為了撫慰生者，更是為了秦國的未來。李明道，要讓所有秦人都明白，為國家流血犧牲的人，國家絕不會辜負他們。
三日後，李明將精心擬定的《陣亡將士撫卹條例》呈送鹹陽。同時，他下令在長平戰場附近修建一座英烈祠，供奉此戰陣亡將士的牌位。
訊息傳出，軍中反應強烈。大部分士兵對撫卹新政歡欣鼓舞，但也有一些將領表示擔憂。
太師，此舉雖得軍心，但耗費太大。一位老將直言不諱，況且，厚待陣亡將士家屬，會不會讓士兵們貪生怕死？
恰恰相反。李明早有準備，知道死後家人有所依靠，士兵們才能無後顧之憂，奮勇殺敵。
他拿出這幾日整理的資料：這是我統計的數字。在已知會得到豐厚撫卹的部隊中，士兵作戰更加勇敢，傷亡率反而低於其他部隊。
老將接過竹簡，仔細觀看後，終於點頭：太師用心良苦，末將明白了。
然而，真正的阻力來自鹹陽。
十日後，鹹陽的回信送達。秦王雖然讚賞李明的仁政之心，但對全麵推行撫卹新政仍有疑慮。朝中重臣大多反對，認為此舉耗資巨大，且可能弱化秦軍悍勇之風。
果然如此。李明看完回信，並不意外。
太師，要不要再上一書力爭？李念問道。
光靠上書是不夠的。李明搖頭，我們需要讓鹹陽親眼看到，撫卹新政如何提振士氣。
他想了想，下令道：在軍營中設立臨時撫卹發放處，先為此戰傷亡的將士發放撫卹。同時，邀請軍中有威望的將領觀摩。
命令執行得很快。次日，第一個領取撫卹的是王賁的家屬。他的老母親和年幼的兒子被接到軍營，當接過沉甸甸的撫卹錢糧時，老人泣不成聲。
賁兒...你安心去吧，太師冇有忘記你...老人拉著孫子的手，快，給太師磕頭...
在場將士無不動容。
接著，陣亡將領司馬錯的家屬也領到了撫卹。他的兒子當場表示，年滿十六後必定從軍，繼承父誌。
一連數日，類似的場景不斷上演。蒙驁和其他將領全程觀摩，深受震撼。
太師，蒙驁在觀摩後找到李明，末將願聯名上書，支援撫卹新政。
其他將領也紛紛表態支援。
與此同時，李明又收到一個好訊息：新宇在後方督造的陣亡將士陵園已經完工。這個陵園不僅安葬秦軍將士，也安葬了部分趙軍降卒，立碑銘記所有在長平之戰中喪生的人。
你這樣做，朝中恐怕會有更多非議。新宇擔心地說。
我知道。李明平靜地說，但你要明白，今天我們厚待秦軍將士，明天我們也要厚待歸順的趙人。唯有如此，天下才能真正歸心。
在將領們的聯名支援下，李明再次上書鹹陽，這次還附上了軍中將士支援新政的萬民書。
信使出發的那天晚上，李明獨自登上營區的高台，遠望鹹陽方向。他知道，這場關於撫卹製度的爭論，關係到的不僅是幾萬將士的福祉，更是秦國未來的民心向背。
寒風中，他裹緊了衣衫，心中卻異常堅定。無論鹹陽最終如何決定，他都要堅持走這條道路——一條不同於傳統霸道的強國之路。