義渠少主的死馬被拖到王帳前的空地上時，四周已經圍滿了義渠貴族和將領。寒風捲著草屑打在人們緊繃的臉上，氣氛比冰雪更冷。
李月走到死馬旁邊，深吸一口氣。她穿著素色醫者服飾，髮髻簡單挽起，在這充滿敵意的環境中顯得格外單薄。義渠王坐在上首，臉色陰沉，他的王妃——那位曾展示過羋月玉簪的女子——站在他身側，目光複雜。
“秦醫毒殺我兒，必須償命！”主戰派將領勃帖兒咆哮著，腰間的彎刀已經半出鞘。
李明站在李月身側，聲音沉穩：“若真是毒殺，秦國絕不袒護。但需證據確鑿。”
李月蹲下身，檢查馬匹口鼻。她注意到馬腹異常膨大，瞳孔微微收縮。
“給我一把小刀。”她說。
一個義渠侍衛遞來匕首。李月接過，卻看向義渠王：“王上，我需要剖開馬腹查驗。但此舉在義渠人看來或許褻瀆，請王上準許。”
勃帖兒大怒：“你要侮辱少主的坐騎？”
“我要找出真相。”李月平靜地回答，“若真是毒殺，剖驗便可見分曉。若不是...少主之死便另有原因。”
義渠王沉默片刻，揮了揮手：“驗。”
匕首劃開馬腹，內臟暴露在寒冷的空氣中。一股異味瀰漫開來，幾個義渠人忍不住後退。
李月麵不改色，伸手探查。她的手指在馬腸部位停留，輕輕按壓，然後猛地抽出一段發黑腫脹的腸管。
“看這裡。”她舉起那段腸管，“腸道破裂，腹腔內滿是未消化的穀物和草料。這是嚴重的腸扭轉，導致內出血而死。”
勃帖兒冷笑：“誰知是不是你們秦人下的毒造成的？”
李月站起身，走到一旁的水盆洗淨雙手，然後從醫箱中取出一根銀針，當眾插入馬肝、馬胃，再取出時銀針依舊光亮。
“銀針驗毒，諸位都認得。”她展示銀針，“若是有毒，銀針必黑。”
人群中一陣騷動。
李月繼續道：“腸扭轉多因劇烈運動後立即飲食造成。請問少主圍獵歸來後，是否立刻餵食了大量精飼料？”
照料少主的馬伕被帶上來，顫聲回答：“是、是的...少主說馬兒累了，讓多喂些豆料...”
李月轉向義渠王：“王上，這就是了。馬匹疾馳後血脈賁張，立刻大量進食，極易導致腸扭轉。此乃飼養不當所致，非關毒藥。”
勃帖兒仍不甘心：“也許是你們秦人的詭計，故意引少主快速賓士...”
“將軍，”李明適時開口，“圍獵是義渠傳統，賓士是常事。若說秦人能預知少主的每一聲號令、每一次揮鞭，那也太過神機妙算了吧？”
這話說得在理，幾個原本憤怒的義渠貴族開始交頭接耳。
就在這時，一直沉默的王妃突然開口：“我兒墜馬時，我就在不遠處。確實見他歸來後親自餵馬，還比平日多添了豆料。”
王妃的證詞讓局勢徹底扭轉。
李月走到義渠王麵前，深深一禮：“王上，我理解喪子之痛。但冤殺無辜，隻會讓親者痛仇者快。少主的馬匹，確實是因意外而死。”
義渠王盯著她良久，終於緩緩點頭：“是義渠錯怪了秦人。”
危機解除，但李明的眉頭仍未舒展。他看向遠方蒼茫的草原，知道這場風波背後，還有更多暗流湧動。
當夜，李月在醫帳中整理藥材，雲娘悄無聲息地進來。
“月姐姐今日好膽識。”雲娘低聲道，“不過我在查驗那匹馬時，發現了這個。”
她攤開手掌，掌心是一小塊布料，上麵繡著奇特的紋樣。
“這是趙國的工藝。”雲娘肯定地說，“我曾在楚國見過趙使佩戴類似的繡樣。”
李月接過布料細看：“你的意思是...”
“有人希望我們與義渠徹底反目。”雲娘聲音壓得更低，“今日若不是月姐姐驗明真相，恐怕此時秦義已經開戰了。”
帳外傳來腳步聲，雲娘迅速消失。李月將布料藏入袖中，繼續整理藥材，心中卻已翻江倒海。
第二天清晨，李月照常去給受傷的秦民和義渠患者換藥。經過少主帳前時，她看見王妃站在那裡，望著東方的曙光。
“醫者留步。”王妃叫住她，“多謝你證明我兒清白。”
李月微微欠身：“醫者本分。”
王妃走近幾步，聲音輕得隻有兩人能聽見：“草原上的風越來越冷了，有些人想借這風勢燒起戰火。醫者仁心，還望繼續化解，而非激化矛盾。”
這話中有話，李月會意點頭。
就在她轉身欲走時，王妃又輕聲補充：“告訴秦使，玉簪尚在，盟約可續。但需提防來自東麵的豺狼。”
李月心中一動，明白王妃指的是趙國。
回到秦使營地，李月將布料和王妃的話一併告知李明。李明沉思片刻：“果然如此。趙人希望我們與義渠兩敗俱傷，他們好坐收漁利。”
“那我們該如何應對？”李月問。
“既然有人希望我們打，我們偏要和。”李明目光堅定，“你的醫術，新宇的技術，就是最好的和平使者。”
就在這時，新宇興沖沖地進來：“我找到辦法了！一種耐寒的牧草，可以在義渠的草原上過冬。若是推廣，義渠冬季就不會因糧草短缺而南下了。”
李明和李月相視一笑。
“正好，”李明說，“明日與義渠王的會談，我們就從這個開始。”
新宇帶來的牧草種子被裝在精緻的木盒中，作為禮物呈給義渠王。隨種子一同送上的，還有新宇精心繪製的種植圖和改良的農具圖樣。
義渠王看著這些禮物，神色複雜：“秦人為何如此？”
李明坦然相對：“強秦不必以弱義渠為代價。兩家和睦，共禦外敵，纔是長久之道。”
勃帖兒在一旁冷哼：“說得好聽，誰知是不是又一個圈套？”
這時，帳外突然傳來急促的馬蹄聲。一個渾身是血的義渠騎兵滾下馬來，嘶聲報告：“東、東胡人偷襲了我們的冬季牧場！”
帳內頓時一片嘩然。
勃帖兒猛地站起，怒視李明：“這就是你們秦人的‘誠意’？”
李明麵不改色：“將軍何不問問，東胡人為何偏偏在此時偷襲？又是誰給他們提供了義渠牧場的地圖？”
他看向義渠王：“王上，秦若真想對義渠不利，何須借東胡之手？新式連弩一發十箭，三千秦軍已陳兵邊境，若真要開戰，此刻義渠營地已是一片火海。”
義渠王目光銳利：“那你待如何？”
“秦願助義渠退敵。”李明斬釘截鐵，“不是為收買人心，而是證明秦義和睦，利大於弊。”
勃帖兒還要反駁，義渠王卻抬手製止：“好，我就看你們如何退敵。”
李明轉向新宇：“有辦法嗎？”
新宇點頭：“我改造的投石機可以發射火油罐，適合對付東胡騎兵。但需要義渠配合，引他們到合適的地形。”
一直沉默的王妃突然開口：“我知道一處山穀，形如口袋，最適合設伏。”
義渠王深深看了王妃一眼，終於下令：“勃帖兒，你率本部騎兵誘敵。秦人...就讓我看看你們的誠意。”
兩個時辰後，東胡騎兵被成功引入山穀。新宇指揮的投石機從山頂投下火油罐，瞬間燃起一片火海。義渠騎兵趁機反撲，東胡大敗。
當勃帖兒帶著東胡將領的首級回到營地時，他的態度明顯轉變。雖然依舊板著臉，但對李明和新宇點了點頭：“秦人...說話算話。”
當晚，義渠王設宴款待秦使。酒過三巡，他舉杯對李明說：“今日方知，秦有誠意。盟約...可以再議。”
李明舉杯回敬，心中卻明白，這僅僅是開始。趙國的陰謀雖暫時挫敗，但必定還有後手。而義渠內部，主戰派與主和派的矛盾也遠未解決。
宴席散去後，李明獨自走出營帳，望著滿天繁星。李月悄悄來到他身邊：“哥哥在擔心什麼？”
“擔心和平太過脆弱。”李明輕聲道，“一次誤會，一個陰謀，就可能毀掉所有努力。”
李月微笑：“但隻要我們堅持做對的事，就像解剖那匹死馬，真相總會大白。”
李明點點頭，目光漸漸堅定：“說得對。既然選擇了這條路，就隻能走下去。”
遠處，新宇正在向義渠工匠演示如何改進馬具，李念和新陽在一旁幫忙翻譯。幾個義渠孩子好奇地圍著他們，伸手觸控那些新奇的工具。
這一幕讓李明心生希望。技術、醫術、真誠，這些或許比刀劍更能連線兩個民族。
然而，他並不知道，就在此時，一匹快馬正馳向趙國邊境。馬背上的騎手懷揣著一封密信，信中詳細記錄了秦使在義渠的一舉一動。
更大的風暴，正在醞釀之中。