稷下學宮的晨鐘剛剛敲響，新陽就被一陣急促的敲門聲驚醒。門外站著三位身著道袍的學者，為首的老者鬚髮皆白，手持一卷竹簡。
貧道清虛子，聽聞秦使團中有精通算學之人，特來請教。老者聲音洪亮，目光如炬地打量著剛開門的新陽。
新陽揉了揉惺忪睡眼，想起父親昨夜的叮囑：道家在齊國勢力頗大，不可怠慢。他連忙整衣行禮：小子新陽，不敢當請教二字。
清虛子展開竹簡，露出一張繪有九宮格的羊皮：此乃《洛書》衍化的九宮難題，三日來無人能解。若秦人能破，願贈《周髀算經》殘卷。
新陽仔細端詳這張九宮圖。隻見圖上數字錯綜複雜，每個宮格內的數字之和均不相同，顯然違背了九宮圖的基本規律。他想起父親曾教過的數陣原理，心中已有計較。
需要沙盤一具。新陽說道。
學宮弟子很快抬來沙盤。新陽折下一根樹枝，在沙上畫出九個方格。他先按二四為肩，六八為足，左三右七，戴九履一的口訣填入基礎數字，隨後開始調整。
九宮之妙，在於均衡。新陽一邊演算一邊解釋，每行、每列、每條對角線之和必須相等。
清虛子微微頷首：此乃常識。然此圖特殊之處在於，中心五宮還需滿足額外條件。
新陽凝神細看，發現圖紙邊緣還有一行小字：中宮五數，需合五行相生之序。他恍然大悟，這是將五行學說融入了九宮算學。
金生水，水生木，木生火，火生土...新陽喃喃自語，手中的樹枝在沙盤上快速劃動。他先確定中宮為屬土，然後按照相生順序調整週邊數字。
圍觀的學者越來越多。有人搖頭歎息：三日來，已有十餘人嘗試，皆敗在此處。
新陽不為所動。他想起父親製作器械時常說：看似複雜的問題，往往隻需找到關鍵節點。這個九宮圖的關鍵，就在於如何平衡基礎數陣與五行序列。
突然，他眼睛一亮：三屬木置於東宮，屬金置於西宮...
沙盤上的數字逐漸成型。當最後一個數字填入，整個九宮圖頓時煥發出奇妙的和諧。縱橫斜各條線上的數字之和都是十五，而中宮五數正好形成土生金、金生水、水生木、木生火的完整迴圈。
清虛子撫掌讚歎：妙哉！以五行定序，以均衡定數，小友深得數術精髓。
他鄭重取出一個木匣，裡麵是一卷泛黃的竹簡：此乃《周髀算經》最古老的手抄本，記載著勾股定理的二十七種證法。今日得遇知音，願以此相贈。
新陽恭敬接過，卻發現竹簡上除了算學內容，還刻著一些奇怪的星象圖。他心中一動，想起前日陰陽家展示的星圖，隱約覺得這其中必有聯絡。
道長，這星圖是...
清虛子意味深長地笑了笑：算學與星象，本就同源。秦國有小友這般人才，何愁不興？
這時，李明帶著李月匆匆趕來。看到新陽手中的竹簡，李明眼中閃過驚喜，但很快恢複平靜：多謝道長厚贈。新陽年少學淺，還望道長多多指點。
清虛子看了看李明，又望瞭望新陽，忽然壓低聲音：今日之試，實為齊王授意。望秦使明白，齊國願與秦國交好者，大有人在。
李明會意，拱手道：秦齊之誼，當如這九宮之數，和諧共生。
待道家學者離去，李明立即將新陽拉至內室：竹簡給我看看。
他仔細查驗星圖部分，臉色逐漸凝重：這些星位標記，與前日陰陽家展示的星圖如出一轍。看來道家與陰陽家在此事上早有共識。
新陽不解：他們為何要幫我們？
不是幫我們，是幫他們自己。李明指著星圖中的幾處標記，這些星位對應的，正是齊國境內的銅礦。陰陽家想借我們之口，提醒齊王重視礦藏開發。
李月插話道：今早太醫令淳於意暗示，齊國內部對與趙結盟頗有異議。
李明沉吟片刻：既然如此，我們更要把握好這個機會。新陽，你繼續研究這些星圖，看看能否找出更多線索。
接下來的半天，新陽將自己關在房內。他在沙盤上推演星位，結合《周髀算經》中的計算方法，逐漸摸清了這些星圖的規律。果然，這些星位不僅標註了礦藏，還暗示了各地的物產分佈。
傍晚時分，新陽興沖沖地找到李明：舅舅，我發現這些星圖實際上是一張資源分佈圖。而且...而且似乎還暗藏著一套計算方法，可以推演各地收成。
李明仔細聽完新陽的解釋，眼中精光閃爍：看來，這是有人想借我們之手，向齊王進言啊。
次日清晨，清虛子再次造訪。這次他帶來了更多竹簡，都是與星象算學相關的典籍。在新陽演示了他的發現後，清虛子長歎一聲：小友果然天資聰穎。實不相瞞，這套星圖乃是先師畢生心血，可惜始終未能得遇明主。
齊王不感興趣？李明試探著問。
清虛子苦笑：齊王隻信武力，認為這些不過是方士妄言。
李明與新陽對視一眼，心中都已明白。道家這是想借秦國使團之口，讓齊王重視這些治國之策。
既然如此，我們便幫這個忙。李明微笑，不過，需要換個方式。
三天後的學宮論道上，新陽當眾演示瞭如何通過星象推算各地收成。他特意選用齊國的星位資料，準確預測了三個郡縣的糧食產量。在場的農家學者紛紛稱奇，齊王派來的耳目也詳細記錄了整個過程。
演示結束後，清虛子悄悄找到新陽：齊王已經下令組建觀星台，專門研究這套方法。小友之功，齊國的百姓會銘記的。
新陽卻有些不安：我們這樣乾涉齊國內政，合適嗎？
李明拍拍他的肩膀：記住，造福百姓的事，冇有國界之分。今日我們幫齊國完善農事，來日這些方法也能造福秦國民眾。
當晚，新陽在整理《周髀算經》時，在竹簡夾層中發現了一卷絹帛。上麵密密麻麻寫滿了數字和符號，似乎是一套完整的測量計算方法。最讓他驚訝的是，絹帛末尾還附著一句話：星圖所指，非獨礦藏，更有天外玄機。
他把這個發現告訴李明，兩人對著絹帛研究到深夜。這些符號顯然超出了這個時代的認知，其中一些計算方式，竟然與現代的三角函式頗為相似。
看來，這個時代還有我們不知道的秘密。李明若有所思，或許，這趟齊國之行，會比我們想象的更有收穫。
月光從窗欞灑入，照在展開的絹帛上。那些神秘的符號彷彿在夜色中微微發光，訴說著一個跨越千年的秘密。新陽撫摸著這些奇特的圖案，心中湧起一股前所未有的求知慾。