清晨的第一縷陽光照進工坊時，新宇正伏案繪製一張改良連弩的圖紙。這些日子他明顯消瘦了，眼下的烏青昭示著他連日來的憂慮。自從武王駕崩、羋月掌權後，工坊的氣氛就變得格外壓抑。
父親，您又一夜未眠。新陽端著一碗熱粥走進來，擔憂地看著父親。
新宇揉了揉酸澀的眼睛：還有幾個關鍵部件需要改進。太後那邊盯得緊，我們必須儘快完成這批弩機的改良。
新陽壓低聲音：昨夜雲娘派人傳信，說太後今日可能要來工坊巡視。
新宇手中的筆頓了頓，隨即又繼續畫圖：該來的總會來。記住我之前交代你的話，無論發生什麼，保護好那些圖紙。
話音剛落，外麵就傳來一陣嘈雜聲。父子二人對視一眼，都知道該來的時刻到了。
工坊大門被猛地推開，魏冉帶著一隊禁軍魚貫而入。緊隨其後的羋月身著華服，神情冷峻。她環視工坊，目光最終落在新宇身上。
新宇大人日夜操勞，真是辛苦了。羋月的聲音平靜，卻帶著不容置疑的威壓。
新宇躬身行禮：臣職責所在，不敢言苦。
羋月踱步到工作台前，隨手拿起一張圖紙：這些就是近日工坊在研製的武器？
回太後，這是改良連弩，旨在提高射程和精準度。新宇謹慎地回答。
羋月放下圖紙，突然轉向一旁的火藥試驗檯。那裡還殘留著昨夜試驗時留下的黑色粉末。
這是什麼？羋月的聲音陡然轉冷。
新宇心中一緊，麵上仍保持鎮定：這是臣在研製的一種新型燃料，用於提高冶煉溫度。
羋月冷笑一聲，可我聽說，這是一種能夠產生巨響和火焰的妖術。
魏冉立即上前：太後，臣已查明，此物確實能引發爆炸。前日在洛陽，新宇就是用此物製造煙霧，擾亂周室衛隊。
新宇正要辯解，羋月卻抬手製止了他：新宇大人，你我也算是舊識。先王在時，你屢立奇功，這些我都記得。但是...
她話鋒一轉，聲音陡然淩厲：如今天下未定，幼主新立，你卻在工坊中研製此等妖異之物。若是流傳出去，被六國所得，後果不堪設想！
太後明鑒，此物尚在試驗階段，臣絕無外傳之意。新宇急忙解釋。
羋月卻不理會，對魏冉下令：即日起，查封工坊，所有可疑之物一律收繳。新宇大人暫時停職，待查清此事後再做定奪。
禁軍們立即開始行動，將工坊內的器械、圖紙一一封存。新宇看著自己多年的心血被收走，心如刀絞，卻隻能強忍。
父親...新陽焦急地看向新宇，手不自覺地摸向袖中藏著的幾張關鍵圖紙。
新宇微微搖頭，示意他不要輕舉妄動。
就在這時，一個禁軍士兵在搜查時不小心碰倒了一個陶罐，罐中的火藥撒了一地。羋月見狀，臉色更加陰沉。
看來新宇大人對此物頗為看重，竟然藏了這麼多。她冷冷道，全部帶走！
眼看士兵要收走最後一批圖紙，新宇終於忍不住開口：太後，這些圖紙關乎邊境防禦，能否...
邊境防禦自有魏將軍操心。羋月打斷他，新宇大人還是先想想如何證明自己的清白吧。
工坊被查封的訊息很快傳遍了鹹陽。在老忠的安排下，雲娘扮作賣柴的村婦，悄悄來到工坊後的一條小巷。她看到新宇和新陽被禁軍回府，心中焦急萬分。
忠叔，新宇大人被軟禁了。雲娘回到藏身處，急切地對老忠說，工坊全部被查封，太後認定火藥是妖術。
老忠握緊拳頭：果然如李明大人所料，太後終究容不下我們。好在李念公子已經去了邊境，至少保住了一個。
現在最重要的是保護好那些圖紙。雲娘低聲道，新陽公子今早設法傳信出來，說最重要的幾張圖紙他藏起來了。
老忠思索片刻：得想辦法把圖紙轉移出去。太後下一步很可能會搜查新宇大人的府邸。
此時在新宇府中，父子二人正在書房密談。
那些圖紙藏好了嗎？新宇低聲問。
新陽點頭：按照您的吩咐，藏在書房暗格裡了。但是父親，太後既然認定火藥是妖術，恐怕不會輕易放過我們。
新宇長歎一聲：我早該想到這一天的。新技術總是會讓人恐懼，特彆是在這個權力更迭的敏感時期。
那我們接下來該怎麼辦？新陽問道。
新宇走到窗邊，望著遠處被查封的工坊：等待時機。太後現在還需要我們，不會真的下殺手。但她一定會想辦法控製我們的技術。
正如新宇所料，當晚魏冉再次來訪。這次他的態度緩和了許多。
新宇大人，太後並非不認可您的才能。隻是如今局勢特殊，不得不謹慎行事。魏冉說道，太後有令，隻要您願意交出所有技術圖紙，並保證不再研製那些...特彆的東西，工坊可以重新開放。
新宇心中冷笑，麵上卻恭敬地回答：臣明白太後的苦心。隻是有些技術尚不成熟，貿然交出恐生事端。不如讓臣繼續研究，待成熟後再獻給太後。
魏冉眯起眼睛：新宇大人這是不願意配合了？
臣不敢。新宇躬身道，隻是技術研發需要時間，倉促之間難以整理出完整的圖紙。
魏冉盯著他看了片刻，突然笑了：既然如此，那就請新宇大人在府中好好整理。什麼時候整理好了，什麼時候再出門。
這就是要軟禁他了。新宇心中明瞭，卻也隻能接受。
魏冉走後，新陽憤憤不平：他們這是要逼我們交出所有成果！
冷靜。新宇安撫兒子，這正是我們預料中的情況。現在最重要的是爭取時間。
深夜，一道黑影悄無聲息地翻過新宇府邸的圍牆。雲娘憑藉著過往在楚國學到的潛行技巧，避開了巡邏的守衛，來到書房窗外。
她輕輕敲了窗欞三下，這是他們約定的暗號。
新陽立即開窗讓她進來：雲姨，你來了。
長話短說。雲娘低聲道，老忠已經安排好了轉移圖紙的路線。你們必須儘快決定，哪些圖紙要轉移，哪些可以交出。
新宇從暗格中取出一個油布包裹：這裡是最重要的幾張圖紙，包括火藥的完整配方、改良連弩的核心構造、還有投石機的設計圖。這些絕不能落入太後手中。
那要交給太後的圖紙呢？新陽問。
新宇又取出另一個包裹：這裡是一些過時的設計，足以應付太後的檢查。但要小心，不能讓她看出破綻。
雲娘接過兩個包裹：我會把重要的圖紙交給老忠，他有人脈可以送出鹹陽。另一個包裹你們明天交給魏冉。
李月那邊情況如何？新宇關切地問。
雲娘神色一暗：月姐姐還被軟禁在宮中，不過暫時安全。太後還需要她的醫術，不會輕易動她。
新宇點頭：告訴老忠，一切按計劃進行。我們在明處吸引太後的注意力，你們在暗處行動。
雲娘悄然離去後，新宇對新陽說：明天我們主動要求見太後。
父親？新陽不解。
最危險的地方往往最安全。新宇目光堅定，我們要讓太後相信，我們已經屈服了。
第二天清晨，新宇讓守衛傳話，請求覲見太後。令他意外的是，羋月很快就在永壽殿接見了他。
新宇大人想通了？羋月端坐殿上，語氣平淡。
新宇躬身呈上圖紙：臣夜不能寐，深感太後憂慮有理。特將工坊所有圖紙整理完畢，請太後過目。
羋月示意侍女接過圖紙，卻看都不看就放在一旁：新宇大人果然識大體。不過...
她頓了頓，目光銳利如刀：這些圖紙是否齊全？我聽說新宇大人最近在研製一種可以在地下傳遞訊息的機關裝置。
新宇心中一震，這個專案隻有極少數人知道，太後竟然也得到了訊息。他強自鎮定地回答：太後明察，那隻是一個初步構想，尚未形成完整圖紙。
是嗎？羋月輕笑，那不如請新宇大人在宮中暫住幾日，把這個構想完善一下。宮中有的是能工巧匠，可以協助大人。
這是要把他完全控製起來。新宇心知無法拒絕，隻能應下：臣遵旨。
離開永壽殿時，新宇看到魏冉正在殿外等候。二人目光交彙的瞬間，新宇明白，這場技術之爭，纔剛剛開始。
而在宮牆之外，老忠已經拿到了雲娘送出的圖紙。這個忠誠的老仆，此刻正小心翼翼地將油布包裹藏進一輛運送蔬菜的馬車夾層中。
去驪山。老忠對車伕低聲道，把這些交給那裡的工匠，就說這是新宇大人的心意。
馬車緩緩啟動，駛向鹹陽城外。老忠望著遠去的車影，喃喃自語：希望還來得及。