鹹陽城籠罩在一片沉沉的濕氣之中。渭水氾濫的痕跡尚未完全褪去，街道上仍可見泥濘和水窪，空氣中瀰漫著雨後特有的土腥氣，混雜著炊煙和藥草的味道。幾盞昏黃的燈籠在太師府門前搖曳，將李明挺拔的身影拉得忽長忽短。
他獨立於書齋窗前，手中摩挲著一卷新近陰乾的竹簡，目光卻穿透窗欞，投向西南那片未知的夜空。案幾上鋪展著新宇自蜀地快馬加鞭送來的都江堰魚嘴分水堤初期構型圖，炭筆勾勒的線條粗獷而精準，旁邊還散落著幾片孟勝所贈的墨家機關術秘簡，上麵密佈著古老而精妙的符號。技術的融合，思想的碰撞，在這小小的書齋內似乎已初現端倪。
然而，李明的眉頭並未因此舒展。墨家初步的合作意向固然是突破，但這脆弱的聯盟如同窗外尚未穩固的堤壩，隨時可能被下一場洪流沖垮。內部理唸的摩擦，舊貴族的冷眼，六國虎視眈眈的探子…更重要的是，這巴蜀之地的工程，牽一髮而動全身。他提起筆，在攤開的羊皮地圖上，“巴蜀”二字被他用硃砂輕輕圈起。此地若能深耕，將是秦國巨大的糧倉與戰略後方，但山高路遠，民情複雜，工程浩大…
“咳…”一聲輕微的咳嗽打斷了他的思緒。
老忠悄無聲息地出現在門邊，花白的鬚髮在燈下泛著銀光，手中捧著一隻密封的銅管。“主上，蜀郡守急報，八百裡加急。”
李明心下一沉，接過銅管，指尖觸及那冰涼的金屬，一股不祥的預感掠過。他用小刀剔開火漆，抽出卷得緊緊的絹帛。急速瀏覽之下，他的臉色愈發凝重。絹帛上，蜀郡守的字跡因急切而略顯潦草，詳述了都江堰核心工程——“魚嘴”分水堤在近期一次山洪衝擊下，基礎鬆動，屢次修築屢次被沖毀，當地擅水的老匠人也束手無策，工程已陷入停滯。若“魚嘴”不成，整個都江堰水利規劃便將淪為空談。
幾乎與此同時，一陣急促而略顯沉重的腳步聲由遠及近，鎧甲摩擦聲嘩啦作響。一名身著沾滿泥點軍服的信使，在侍衛引導下直接闖入書房，單膝跪地，氣息未勻便急聲道：“稟太師！邊境墨者營地傳來訊息，部分墨家弟子對長期滯留秦國產生疑慮，加之魏國細作散佈謠言，人心浮動，統領孟勝正竭力彈壓，但情況堪憂！”
技術瓶頸與人心浮動，內外交困，如同兩股無形的繩索，驟然勒緊了李明的呼吸。他閉上眼，指尖按揉著突突跳動的太陽穴，腦海中飛速權衡。巴蜀工程是百年大計，不容有失；墨家初生的合作苗頭，更是彌足珍貴，絕不能在此刻夭折。
片刻，他睜開雙眼，眸中已恢複沉靜，卻更添決斷。“老忠，”他聲音平穩，卻帶著不容置疑的力量，“即刻傳書新宇，將蜀地困境與墨家現狀一併告知。告訴他，解決技術難題為第一要務，但墨家之力，或可成為破局關鍵。如何決斷，由他視前方情況而定。”
“諾。”老忠領命，躬身退下，身影很快融入廊下的黑暗中。
李明又看向那名軍中信使：“回覆邊境我方人員，對墨家弟子務必以禮相待，供應所需，暫不乾涉其內部事務。一切，待新宇大夫與孟勝統領彙合後再議。”
“是！”信使抱拳，轉身大步離去。
書齋內重歸寂靜，隻剩下燈花偶爾爆開的劈啪輕響。李明重新踱回窗邊，望向西南。他知道，這封急報，這場考驗，將不僅僅是對一項水利工程的挑戰，更是對新宇能力，對秦墨之間那剛剛建立的、脆弱的信任的嚴峻考驗。新宇，你能抓住這次機會，將危機轉化為真正的共識嗎？他心中默問，夜色深沉，未有回答。
…
數百裡外，秦國邊境臨時搭建的墨家營地篝火熊熊，卻驅不散瀰漫在空氣中的沉悶與躁動。新宇站在營地邊緣，手中緊緊攥著那封來自鹹陽和蜀郡的加急文書，憨厚的麵龐上眉頭緊鎖，藉著火光反覆閱讀。渭水合作的良好氛圍似乎還在昨日，孟勝贈予機關術秘簡時那略顯生硬卻真誠的姿態猶在眼前，可手中的絹帛卻冰冷地陳述著現實的殘酷：蜀地工程遇阻，墨家人心不穩。
他身邊，身材魁梧、麵容剛毅的墨家統領孟勝，同樣沉默著。他剛平息了一場內部的小範圍爭執，幾名受魏國謠言影響的年輕弟子質疑留在秦國的意義，被他以嚴令壓了下去。此刻，他看著新宇，這個被他一度視為“奇技淫巧”之徒的秦國工師，卻在渭水搶險中展現出不顧生死的勇毅和對民生切實的關懷。
“蜀地…魚嘴…”新宇抬起頭，望向孟勝，目光清澈而堅定，“孟勝統領，郡守急報，都江堰魚嘴分水堤屢築屢潰，工程停滯。此乃惠民之關鍵，若不成，巴蜀水患難平，饑饉將至。”
孟勝眼神銳利地看著他，並未立即迴應。墨家內部壓力巨大，“非攻”的教條與秦國強大的戰爭潛力如同橫亙在雙方之間的深淵。
新宇深吸一口氣，繼續道：“渭水之畔，我等曾並肩抗洪。技術之用，在於救人，在於利民。蜀地之困，非獨秦國之困，亦是巴蜀百萬黎民之困。宇深知墨家‘兼愛’之旨，豈能坐視百姓受水患荼毒？”他頓了頓，聲音愈發誠懇，“宇願以性命擔保，此行隻為治水，隻為技術救民。懇請統領，派遣精通水利、擅長機關的墨家弟子，隨我同往蜀地，共克此艱！秦墨技藝，若能融合，必能解此難題，造福蒼生！”
夜色濃重，篝火在新宇眼中跳動，那裡麵有一種孟勝在太多人身上早已看不到的、近乎執拗的真誠，以及對技術本身純粹的信奉。他想起了渭水激流中，新宇毫不猶豫躍入水中救他的一幕；想起了那些共同設計、迅速惠及災民的淨水器和臨時堤壩；也想起了自己那名暗中通魏的親傳弟子帶來的刺痛。
長時間的沉默，隻有火苗燃燒的呼呼聲和遠處山林的風聲。終於，孟勝緩緩開口，聲音低沉而帶著一種沉重的力量：“新宇大夫，你可知，我若允你，墨家內部將再無寧日？諸國又將如何看待我墨家與虎狼之秦為伍？”
“宇知曉。”新宇重重頷首，“然，統領亦知，魏國拉攏公輸家，其所圖絕非‘非攻’。若坐視秦國治水失敗，民生凋敝，他日六國戰端再起，受苦者又是誰？技術若不能用於救民，空守‘非攻’之名，豈非背離墨家兼愛本意？”他並未慷慨陳詞，隻是平實地陳述，每一句都敲在孟勝內心的矛盾之處。
孟勝揹負雙手，仰望星空，群星璀璨，卻照不清人世紛爭的前路。他想起了老師臨終前的囑托，想起了“興天下之利，除天下之害”的誓言。良久，他收回目光，眼中閃過一絲決斷，那是一種超越了派係之爭、直指本心的光芒。
“好。”孟勝的聲音不高，卻如金石墜地，“我便信你一次，信這‘技術救民’非是空言。我親率門下擅水利、工築的弟子，隨你入蜀。”
新宇聞言，眼中瞬間爆發出驚喜的光芒，他深深一揖：“多謝統領！”
“且慢言謝，”孟勝抬手阻止，神色依舊嚴峻，“此行隻論治水，不涉軍械。墨家弟子亦需獨立編製，不受秦吏直接管轄。若讓我發現技術用於征伐，或秦國背信，墨家即刻退出，永不合作。”
“理當如此！”新宇毫不猶豫地應承，“宇即刻安排車馬糧秣，明日拂曉便出發！”
決意已下，營地立刻行動起來。新宇召集隨行秦軍工師，下達一連串指令，檢查工具、準備圖紙、分配物資，沉穩有序。孟勝則回到墨家弟子中間，宣佈決定。果然，此言一出，如同冷水滴入滾油，頓時激起一片嘩然。激進者憤然抗辯，認為這是向暴秦妥協；溫和派則麵露憂慮，但也看到了一絲實踐理唸的可能。孟勝屹立其中，以無上的威望和不容置疑的態度壓下異議，迅速點選了一批精於土木機關的核心弟子。
夜色漸褪，東方泛起魚肚白。一支奇特的隊伍在黎明微光中集結完畢。秦國的工師、軍士與身著葛布麻衣、揹負各式工具的墨家弟子混雜一處，氣氛略顯微妙，卻也在共同的目標下，形成了一種暫時的、脆弱的平衡。
新宇與孟勝並肩立於隊首，互望一眼，彼此點了點頭。
“出發！”新宇一聲令下，車馬轔轔，混合著腳步聲，踏上了蜿蜒通向西南蜀地的險峻官道。晨光照在隊伍上空，拉出長長的影子，前路是未知的技術難題，是潛伏的敵國陰謀，也是秦墨兩家在理念與實踐的碰撞中，走向更深層次融合的序幕。
巴蜀的崇山峻嶺間，一場與天爭、與地鬥、與人謀的治水之戰，即將展開。而這一切，始於這個黎明，始於新宇的堅持與孟勝那揹負著巨大壓力的“信一次”。