夜色如墨，鹹陽城內萬籟俱寂，唯有驛館方向燈火通明。各國使臣的車駕在青石板上碾過深深淺淺的轍痕，像一道道刻在秦國心口的傷疤。
雲娘端著漆盤，垂首走在驛館迴廊的陰影裡。她身上這件粗麻侍女服是半個時辰前從一個醉酒的齊使隨從身上扒下來的，此刻還帶著淡淡的酒氣。漆盤裡盛著醒酒湯，但她知道，今晚需要醒酒的人不多——六國使臣正在密謀瓜分秦國，每個人都清醒得可怕。
“——五十萬大軍，半月內集結函穀關外。”魏國使臣的聲音從雕花木窗裡漏出來，“此次合縱，必要一舉滅秦。”
雲娘腳步微頓，將漆盤換到左手，右手不著痕跡地按了按腰間。那裡藏著一把淬毒的短匕，是李明前日特意讓老忠交給她的。
“魏使未免太過樂觀。”楚國使臣屈昭輕叩案幾，“秦軍雖少，卻據守函穀天險。況且...”
“況且什麼？”魏使冷笑，“屈大夫莫非還惦記著商於之地？待滅了秦國，楚王想要多少土地冇有？”
雲娘側身躲進廊柱後的陰影，從漆盤底下摸出一個小巧的竹管。這是新宇特製的竊聽器，一端貼著牆壁，另一端湊近耳邊。
“...秦國的連弩...”斷斷續續的聲音傳來，“...改良過的...”
她屏住呼吸。這時兩個侍衛提著燈籠從遠處走來，雲娘立即收起竹管，端起漆盤迎上前去。
“站住！”侍衛攔住去路，“做什麼的？”
雲娘垂首，聲音怯懦：“給、給齊使送醒酒湯...”
侍衛舉起燈籠照了照她的臉，又瞥了眼漆盤：“齊使住在東廂，你走錯方向了。”
“奴婢新來的，不認得路...”雲娘故意讓聲音發抖，右手卻已摸到匕首。
正在這時，西廂房門吱呀一聲開了。趙使走出來，看見這一幕，不耐煩地揮揮手：“吵什麼？各國使臣正在商議要事，驚擾了貴客，你們擔待得起？”
雲娘趁機躬身退下，轉了個彎，迅速閃進一間空置的客房。她從懷中取出炭筆和絹布，就著窗外透進的月光飛快記錄：
“魏使主戰最力，楚使猶豫，疑因商於之地未得。趙使似與魏使不睦，方纔議事時多次打斷魏使發言...”
寫到這裡，她筆尖頓了頓。方纔在迴廊上，她分明看見趙使的隨從與魏使的侍衛互相瞪視，氣氛緊張。
突然，門外傳來腳步聲。雲娘迅速藏好絹布，端起漆盤正要出門，卻與來人撞個正著。
“你在這裡做什麼？”來人是個楚國侍衛，說的是楚語。
雲娘心中一動，用帶著楚地口音的秦語回答：“奴婢走錯了路...”
那侍衛愣了一下，多打量她幾眼：“你是楚人？”
“原是郢都人。”雲娘低頭，恰到好處地讓聲音裡帶上幾分鄉愁，“三年前秦楚交戰，流落至此。”
侍衛沉默片刻，聲音緩和了些：“快走吧，今夜驛館戒嚴，彆讓人當細作抓了。”
雲娘躬身謝過，快步離開。走到轉角處，她回頭看了一眼，記下了這個侍衛的相貌——或許日後有用。
她並冇有直接離開驛館，而是繞到後院馬廄。果然，幾個馬伕正在給使臣們的坐騎添料，一邊低聲交談。
“...魏使那匹白馬，喂得比人都好...”
“趙使的馬料裡摻了沙子，今早發現時，趙使發了好大脾氣...”
雲娘眼神一凝。這是有人故意在挑撥魏趙關係？是秦國人，還是...
她悄悄靠近，假裝整理馬鞍，聽見一個馬伕對同伴說：“明日魏使要去渭水邊視察，你備好那匹烈馬...”
雲娘記下這個細節，迅速離開驛館。夜色已深，她需要儘快把情報送到左庶長府。
同一片月色下，鹹陽宮外的工師作坊卻亮如白晝。
新宇挽著袖子，滿手油汙，正對著一架巨大的連弩進行最後的除錯。他身旁站著個半大少年，正是李明的兒子李念。
“新宇叔，這個齒輪的齒數是不是太密了？”李念指著連弩的傳動裝置問道。
新宇驚訝地看了少年一眼：“你怎知齒輪齒數影響射速？”
“前日翻閱《考工記》，又問了父親一些算學道理。”李念不好意思地撓頭，“我算過，若是將這個大齒輪改為二十齒，小齒輪改為五齒，同樣力道下，弩箭上弦時間能縮短三分之一。”
新宇憨厚的臉上露出讚許的笑容：“好小子，比你爹懂技術。”他邊說邊調整齒輪，“不過戰場之上，不僅要快，還要穩。你看這裡——”他指著弩臂的卡槽，“若射速太快，這裡容易崩裂。”
一老一少正討論得熱烈，工坊外突然傳來一聲異響。
“什麼聲音？”李念警覺地轉頭。
新宇放下工具，做了個噤聲的手勢。他吹滅油燈，工坊頓時陷入黑暗。
月光從窗欞灑入，在地麵上投下斑駁的影子。新宇悄悄挪到窗邊，從縫隙中向外望去。
隻見圍牆角落的陰影裡，有個黑影正迅速移動，很快消失在竹林深處。
“有人窺視。”新宇低聲道，眉頭緊鎖。
李念湊過來：“是衝連弩來的？”
“恐怕是。”新宇沉吟片刻，“你去通知侍衛，我在這裡守著。”
李念卻搖頭：“此時出去，若對方有同夥，正好被逮個正著。”他環顧工坊，“新宇叔，我記得你前日做了幾個捕獸夾？”
新宇頓時明白過來：“在牆角那個木箱裡。”
一刻鐘後，工坊重新亮起燈。新宇和李念故意大聲討論連弩的“缺陷”，說這批連弩有個致命弱點，在弩臂第三根卡槽處容易斷裂。
暗處，一雙眼睛再次盯上了工坊。
左庶長府內，李明尚未就寢。他站在院中，仰頭望著滿天星鬥，手中摩挲著一枚溫潤的玉佩。這是他穿越來時身上唯一帶著的現代物品，這些年來，每當思緒紛亂，他都會拿出來看看。
“大人，雲娘回來了。”老忠悄無聲息地出現在身後。
李明收起玉佩：“讓她到書房說話。”
書房裡，雲娘將今晚所見所聞一一稟報，最後呈上那捲絹布。
“...如此看來，六國並非鐵板一塊。”李明看完絹布，在房中踱步，“魏趙矛盾，楚國有私心，齊國態度曖昧...”
雲娘補充道：“還有一事。奴婢回來時，繞道經過甘大夫府，看見魏使的馬車停在偏門。”
李明腳步一頓：“甘龍？”
“是，雖然馬車冇有標誌，但駕車人的口音是魏國大梁的。”
李明沉思片刻，對老忠說：“明日一早，你去找樗裡子將軍，就說我請他喝酒。”
老忠會意：“是要借將軍之手，盯住甘大夫？”
“不止如此。”李明走到地圖前，“還要請將軍調整城防，特彆是渭水沿岸——明日魏使要去那裡‘視察’。”
雲娘疑惑：“大人如何知道魏使的行程？”
李明微微一笑，冇有解釋。他總不能說，這是基於現代情報分析的邏輯推斷——既然魏使與甘龍秘密會麵，很可能是要傳遞什麼訊息或者接收什麼情報，選擇渭水邊這種開闊地，既方便觀察情況，又利於撤離。
“雲娘，你做得很好。”李明轉身，從抽屜裡取出一個小木盒，“這是新宇做的袖箭，防身用。”
雲娘接過木盒，眼眶微熱。三年前她流落秦國，險些被賣入妓館，是李明救下她，讓她跟隨李月學醫。如今，她終於能幫上忙了。
“謝大人。”她鄭重行禮，“雲娘定不負所托。”
雲娘退下後，李明又對老忠囑咐：“告訴新宇，連弩的測試暫停，所有圖紙轉入地下工坊。另外，讓李念最近不要出門。”
老忠點頭：“老奴明白。”他猶豫了一下，“大人，這次六國合縱，秦國真能挺過去嗎？”
李明走到窗邊，望著東方漸白的天色：“老忠啊，你記得去歲我們推廣的新式犁具嗎？”
“記得，百姓都說好用。”
“那你知道，為何舊貴族極力反對？”
老忠想了想：“因為犁具改良後，農戶耕種效率提高，貴族們就不好以租借劣質農具為由盤剝百姓了。”
“正是。”李明轉身，目光炯炯，“得民心者得天下。六國聯軍看似強大，但各懷鬼胎；我秦國雖弱，卻上下一心。這一戰，我們不會輸。”
老忠深深一躬，退了出去。
書房重歸寂靜。李明展開絹布，又仔細看了一遍雲娘記錄的情報，隨後在燈上點燃，看著它化為灰燼。
窗外，晨曦微露。新的一天即將開始，而鹹陽城中的暗流，纔剛剛開始湧動。