卯時剛至，天光未徹，秦嶺深處卻已是人聲鼎沸。
新宇站在百丈懸崖邊，晨風獵獵，吹得他衣袂翻飛。腳下是雲霧繚繞的深澗，對岸崖壁上，那座耗費三月心血的木製天車巍然矗立，如同蟄伏的巨獸，在漸明的天色中展露猙獰輪廓。
“總工師，最後一道主索已緊固。”工師抹了把汗，聲音裡透著疲憊與興奮。
新宇點頭，目光掃過天車主體。這龐然大物高三十餘丈，以百年巨木為骨架，榫卯咬合，鐵箍加固，三十六組滑輪分佈在三層平台上，粗如兒臂的麻繩穿梭其間。最精妙的是頂端那個巨大的絞盤，需要八頭壯牛同時發力才能驅動。
“新陽，”他喚過兒子，“棘輪防倒裝置再檢查一遍。”
少年應聲而去，身影在巨大的木架間顯得格外渺小。新宇看著兒子熟練地攀上爬下，心中欣慰。這孩子天生就對機關敏感，那棘輪的設計就是他提出的——一旦絞盤失控迴轉，棘齒會立即卡死，避免重物墜落。
“爹，冇問題！”新陽在頂上揮手，聲音在山穀間迴盪。
辰時正，旭日東昇，金光灑滿群山。
“吉時已到——”禮官高唱。
新宇深吸一口氣，舉起紅旗。崖邊八頭犍牛在鞭響中開始繞圈，絞盤吱呀轉動，纜繩緩緩收緊。對岸天車的吊臂緩緩升起，巨大的藤筐裡裝著滿滿的土石。
數千民工屏息凝神，目光都聚焦在那緩緩移動的吊籃上。
突然，一陣刺耳的斷裂聲響起！
“不好！”新陽驚呼。
左側一道輔索突然崩斷，吊臂猛地一歪，土石嘩啦啦從筐中傾瀉而下，砸在崖壁上濺起漫天塵土。絞盤受力突變，開始瘋狂倒轉，驅動絞盤的八牛被帶得踉蹌後退，兩個牛夫被繩索絆倒，眼看就要被捲入！
“卡死棘輪！”新宇大吼。
新陽早已撲到製動杆前，用儘全身力氣壓下。棘齒與輪盤摩擦發出刺耳尖鳴，火星四濺，終於在完全失控前將絞盤鎖住。
驚魂未定的民工們這才爆發出陣陣後怕的驚呼。
新宇快步走到斷裂的繩索前，撿起斷口仔細察看。麻繩斷處纖維參差，明顯是磨損過度。
“這是上月才換的新繩，”工師臉色發白，“按說不該......”
新宇不語，手指在斷口處摩挲，忽然觸到些許粘膩。他湊近細聞，一股極淡的桐油味混著某種特殊的草木氣息。
“老忠，”他喚來老管家，“你來看看。”
老忠眯著眼看了半晌，又聞了聞，臉色凝重：“總工師，這繩被人動過手腳。桐油裡摻了枇杷葉汁，這玩意兒短時能讓繩索更韌，但日久反會敗了麻纖維的韌性。”
現場一片寂靜。誰都明白，這絕非意外。
新宇麵沉如水：“今日起，所有關鍵部件檢查加倍。工師以上官員，親驗每一根繩索。”
他走到驚魂未定的民工中間，聲音沉穩：“天車無恙，繼續測試。”
“總工師，太險了......”有人怯怯道。
新宇指向對岸：“冇有天車，我們要多花三年時間，多死幾百兄弟。這點險，值得。”
巳時二刻，修複完成。
第二次起吊開始。絞盤緩緩轉動，吊臂平穩升起，滿載土石的藤筐穩穩越過深澗，在對岸預定位置準確卸下。
“成了！”滿山歡呼。
接下來一整天，天車展現了驚人的效率。往日需要數百民夫肩挑背扛、輾轉半日的土石，如今隻需一刻鐘就能跨越天塹。到日落時分，竟已吊運萬石之多。
“奇蹟！真是奇蹟！”隨行記錄的史官激動得手抖，墨汁滴在竹簡上都不自知。
新宇卻不敢有絲毫鬆懈，一直守在製動裝置旁，親自監控每一次起吊。
暮色漸濃，收工號角吹響。新陽興奮地跑來：“爹！算出來了，照這個速度，劍門關那段最險的工期能縮短大半！”
新宇拍拍兒子肩頭，目光卻望向西天殘霞。霞光如血，染紅了層層山巒。
是夜，總工師帳內燈火通明。
李明披星而來，進門就笑：“聽說今日天車大顯神威？鹹陽都快傳瘋了！”
新宇卻無喜色，將那段斷繩推到李明麵前：“有人不想讓蜀道通。”
李明拈起斷繩，在燈下細看，眉頭漸鎖：“舊貴族？楚國細作？還是......蜀地那邊的人？”
“不好說。”新宇搖頭，“但此人很懂工程，下手極準。若非新陽那棘輪裝置，今日必出人命。”
帳外忽然傳來老忠的聲音：“總工師，抓到了！”
二人對視一眼，快步出帳。
火光下，一個瘦小男子被反綁雙手按在地上。老忠遞上一包東西：“在他鋪下搜出來的，枇杷葉曬乾磨的粉。”
“冤枉啊！”那人抬頭，竟是平日寡言少語的輜重官杜衡，“我、我這是治咳嗽的......”
新宇不語，取過那包粉末，拈起少許在鼻端輕嗅，又走到一盞桐油旁，作勢要摻入。
“彆！”杜衡突然崩潰，“摻不得！摻了這粉，繩索半月必斷！”
“誰指使的？”李明聲音冷肅。
杜衡涕淚橫流：“是、是楚國使者......他們抓了我妻兒......說隻要拖延工期，就......”
李明俯身：“楚人許你什麼？”
“黃、黃金百鎰，還說蜀道通後，接我去楚國當官......”
新宇長歎一聲：“你可知，蜀道晚通一日，秦國就要多死多少邊關將士？六國聯軍壓境，就等著我們勞民傷財、功虧一簣！”
杜衡癱軟在地。
李明直起身，對親兵道：“先押下去，好生看管。”又轉向新宇，“此事不宜聲張，以免動搖軍心。”
眾人散去後，新宇獨自登上瞭望臺。
夜風凜冽，對麵天車的輪廓在月光下如巨人佇立。他想起穿越前的那個世界，也有這樣的龐然大物——塔吊、橋梁、高鐵......人類總是用智慧和汗水，將天塹變通途。
“爹。”新陽不知何時來到身後，給他披上外衣，“今日那棘輪，其實還能改進。我想著，若是加個彈簧機關，不必人力，失控時自會卡死。”
新宇回頭，看著兒子在月光下晶亮的眼睛，忽然覺得，也許他們穿越千年，真正要締造的並非一條蜀道，而是讓文明的火種在這片土地上生生不息。
遠處深山裡，傳來一聲狼嚎，悠長淒厲，像是在警告這些膽敢劈山斷水的人類。
新宇握緊欄杆。他知道，真正的較量，纔剛剛開始。