李明剛破解三重蠱毒刺殺案，渭水之約的險棋已定。豈料宮中突傳秦孝公病體急轉直下，病榻前竟現詛咒木偶。李月被急召入宮診治，指尖觸到木偶瞬間臉色驟變——那上麵沾染的草藥香氣，竟與政敵甘龍妾室隨身香囊一模一樣……而窗外宮簷下，一隻本應隻在楚國生長的赤眼銅雀，正冷冷銜著半片帶血詔書殘碑……
夜色下的鹹陽宮，彷彿一頭蟄伏的巨獸，在星月無光的穹窿下吞吐著沉重壓抑的氣息。宮道兩旁的石燈搖曳著昏黃的光，將往來宮人、太醫匆忙而驚惶的身影拉得忽長忽短，投射在冰冷的高牆之上。
李明月便是被這突如其來的急召，從府中直接請入了這深宮重闈。引領的內侍腳步又快又急，幾乎是小跑著，嘴裡反覆低聲催促著：“快些，李醫官，再快些，君上……君上情形不妙！”
她提著自己那從不離身的醫藥箱，指尖因用力而微微發白，箱子裡除了尋常的金創藥、鍼灸包，還有一些她根據現代護理知識改良的應急之物。兄長李明曾反覆叮囑，宮中行走，尤其是接近權力核心，務必慎之又慎。此刻，她無心欣賞這巍峨宮闕的夜景，心中已被不祥的預感緊緊攫住。孝公的身體狀況，兄長早有判斷，積勞成疾，沉屙難起，隻是時間問題。但今夜這風聲鶴唳的架勢，絕不僅僅是病情加重那麼簡單。
踏入孝公寢殿的外間，一股濃重得化不開的藥味混合著某種若有若無的奇異香氣撲麵而來，讓她腳步幾不可察地一頓。太醫令和幾位資深醫官正圍在一起低聲急促地商議，個個眉頭緊鎖，麵色凝重。見到李月進來，太醫令像是抓住了救命稻草，急忙上前：“李醫官，你來得正好！君上剛剛嘔血昏迷，氣息微弱，我等用儘了方法，施針用藥，效果甚微……而且，而且……”
他欲言又止，目光惶恐地瞥向內殿方向。
李月定了定神，壓下心頭的悸動，沉聲道：“而且什麼？大人但說無妨，救人要緊。”
太醫令咬了咬牙，壓低聲音，幾乎是在耳語：“就在君上嘔血之前，侍奉湯藥的宮人在整理君上臥榻時，於枕下……發現了這個！”
他側身讓開，一名小內侍雙手顫抖地捧著一個托盤上前。托盤上鋪著黑布，上麵赫然放著一個巴掌大小、做工粗糙的桐木人偶！人偶身上纏繞著幾縷不知是麻繩還是頭髮的東西，心口位置插著三根細長的銀針，在燭火下閃著幽冷的光。最刺目的是，人偶前胸後背都用某種暗紅色的顏料，寫滿了扭曲詭異的符文，正中以秦篆刻著一個觸目驚心的字——「嬴」！
巫蠱！
李月的心猛地一沉，如同墜入冰窟。在宮中，尤其是在君王病重之時，出現這種東西，其意味不言自明，這是足以掀起滔天血浪的劇毒之物！
她強忍著寒意，冇有立刻去碰那木偶，而是先湊近仔細觀察。那暗紅色的符文顏料帶著一股腥氣，似是硃砂混合了某種血液。而就在她靠近的瞬間，鼻尖再次捕捉到了那股之前在殿外就隱約聞到的奇異香氣——正是從這木偶身上散發出來的！
這香氣……清冷，幽淡，帶著一絲不易察覺的甜膩，絕非宮中常用的蘭麝之香。李月的心跳陡然漏了一拍，這味道她記得！數月前，在一次舊貴族女眷的宴集上，她曾與甘龍那位最得寵的、來自楚地的妾室有過一麵之緣。那女子身姿婀娜，言笑間，袖袂翻飛，隨身佩戴的香囊散發出的，正是這種獨特而令人記憶深刻的氣息！當時那妾室還頗為自得地提及，此香名為“楚魂引”，乃用楚國雲夢澤畔幾種特有的珍稀花草祕製而成，整個鹹陽，獨此一份。
怎麼會……沾染到這詛咒木偶之上？
是巧合？是栽贓？還是……
李月感到一股寒意從脊椎骨竄起，瞬間通達四肢百骸。甘龍，這位始終對變法陽奉陰違、盤根錯節於朝堂之上的老世族領袖，他的觸手，難道已經深入到了君王的病榻之旁？
她不動聲色，彷彿隻是例行檢查，伸出食指，用指尖極其輕微地在那木偶背部，符文刻畫的縫隙裡，輕輕刮擦了一下。指尖傳來微涼粗糙的木質感，但那一縷若有若無的“楚魂引”香氣，卻更加清晰地縈繞在指尖。
“此事還有何人知曉？”李月收回手，語氣儘量保持平靜，問太醫令。
太醫令擦了擦額角的冷汗：“發現木偶的宮人已被控製起來，目前隻有我等幾人知曉，已嚴令不得外傳。隻是……此事關係重大，恐怕……”
李月明白他的未儘之語。巫蠱案發，尤其是在這個敏感的時刻，無論是誰主使，都必然引發一場席捲朝野的清洗風暴。而首先被懷疑的，很可能就是他們這些最近身侍奉君王，且與舊貴族勢力並非一路的人。
“我先去看君上。”李月當機立斷，此刻救治孝公纔是第一要務。至於這木偶，這香氣，必須立刻想辦法告知兄長。
她快步走入內殿，濃烈的藥味和病人衰敗的氣息幾乎令人窒息。曾經勵精圖治、開啟變法強秦之路的秦孝公嬴渠梁，此刻形銷骨立地躺在寬大的榻上，麵色蠟黃，雙目緊閉，隻有胸口微弱的起伏證明他還活著。
李月摒除雜念，上前仔細診脈，檢視瞳孔、舌苔，心一點點沉下去。脈象紊亂浮滑，時有時無，已是油儘燈枯之兆。她取出銀針，選穴施為，試圖激發他體內殘存的元氣，又示意宮人將她帶來的參片煎煮備用的蔘湯小心喂入。
忙碌之中，她的眼角餘光始終留意著殿內的情形。宮女、內侍皆垂首屏息，麵色惶恐，但其中是否有那雙暗中窺視、包藏禍心的眼睛？
就在她為孝公行鍼至關鍵處，額角滲出細密汗珠時，殿外隱約傳來一陣極其細微，卻尖銳悠長的鳴叫聲，像是某種金屬刮擦，又像是鳥雀的哀啼，穿透沉重的宮牆與壓抑的人聲，清晰地鑽入她的耳中。
那聲音……不屬於鹹陽常見的任何鳥類。
李月手中銀針穩穩刺下，心神卻為之一凜。她想起入宮時，似乎瞥見極高處的飛簷鬥拱之上，在朦朧的夜色裡，有一個極小的、反射著冰冷金屬光澤的影子掠過。
難道是……
她不敢分神，全力施為。片刻後，孝公的呼吸似乎略微平穩了一些，雖然依舊昏迷，但那衰敗的死氣似乎被暫時遏製住了些許。
李月稍稍鬆了口氣，這才藉口需要淨手，由一名小內侍引著，走向殿側專供宮人使用的僻靜盥洗之處。經過一扇半開的支摘窗時，她藉著整理衣袖的動作，極快地向窗外望去。
外麵是宮殿後方幽深的庭院，古樹參天，夜色濃稠如墨。就在遠處那最高一座殿宇的鴟吻之側，藉著下方巡邏衛士手中火把跳躍的光芒，她清晰地看到——一隻通體由青銅鑄造、形態古樸詭異的雀鳥，正靜靜地立在簷角！
那銅雀雙目不知鑲嵌了何種寶石，在黑暗中閃爍著赤紅如血的光點，喙部尤其尖銳修長，此刻，赫然銜著半塊殘破的、邊緣還帶著新鮮泥土和暗褐色汙跡的石碑碎片！那汙跡，在微弱的光線下，像極了乾涸的血。
赤眼銅雀，銜碑而至？
李月的瞳孔驟然收縮。她雖不精於各國風物誌異，但也曾聽兄長和雲娘提起過，楚國荊山一帶的古老巫祝傳說中，有以秘法淬鍊的“赤眼銅雀”，能銜符咒、傳密信，甚至……示警或詛咒。這種銅雀，絕無可能憑空出現在嚴謹肅穆的秦國宮苑！
木偶的“楚魂引”香氣，楚國巫蠱傳說中的赤眼銅雀……甘龍妾室的背景，老世族與楚國遺族千絲萬縷的聯絡……
無數線索在她腦中瞬間碰撞、串聯，勾勒出一張隱藏在孝公病榻之後，龐大而險惡的陰謀之網。這不僅僅是針對君王的詛咒，更可能是針對整個變法派，針對她兄長李明的一場精心佈局的絕殺之局！
她必須立刻出宮，必須立刻見到兄長！
李月強迫自己冷靜下來，快速淨手，麵色如常地返回內殿。她對太醫令低聲道：“君上情況暫時穩住，但需一味特殊的安神藥材，我府中備有，需親自回去取來。此處還請諸位大人悉心照料。”
太醫令不疑有他，此刻已是六神無主，隻連連點頭。
李月提起藥箱，步履沉穩地走出寢殿，穿過長長的宮道。每一步都感覺背後有無數雙眼睛在盯著，那簷角的赤眼銅雀，那木偶上的詭異香氣，如同無形的枷鎖，纏繞在她周身。
宮門在身後緩緩合攏，隔絕了那令人窒息的壓抑。夜風拂麵，帶來一絲涼意，她卻覺得心頭火燒火燎。
登上等候在宮外的自家馬車，她對車伕急促吩咐：“快，回府！用最快的速度！”
馬車疾馳起來，碾過鹹陽寂靜的街道。李月靠在車廂壁上，微微喘息著，攤開一直緊握的右手。指尖上，那縷來自詛咒木偶的“楚魂引”香氣，經過這一路，雖已極淡，卻依然固執地縈繞不散。
她閉上眼，兄長李明那沉穩睿智的麵容浮現在眼前。渭水之約在即，宮中驚變又起。這突如其來的巫蠱案，會將兄長本就步步驚心的棋局，推向何等凶險的境地？
風暴，已不再是將至。
而是轟然降臨，首先砸向了這大秦權力核心的病榻之旁。