宗室貴女大婚吉時，喜慶禮袍竟無火自燃；新宇緊急驗出織物浸染白磷，李月濕沙撲救時卻驚覺——新娘袖中暗藏見血封喉的毒針，目標直指觀禮的秦孝公！
朔風捲過鹹陽新起的宮牆，帶著初冬料峭的寒意，卻吹不散公子虔府邸內喧囂鼎沸的人聲。今日是宗室重臣公子虔幼女嬴華與將軍司馬靳大婚之日，府內張燈結綵，賓客如雲。身為秦國太師的李明與工部令新宇自然在受邀之列，兩人此刻正立於前院賓客之中，看似在觀禮，實則低聲交換著近日的情報。
“……渭河火船雖已解決，但熊棄疾臨死前那句‘星火不止鹹陽’，我總覺得另有深意。”李明聲音壓得極低，目光似是不經意地掃過滿堂華服錦衣的賓客。今日這場婚禮，鹹陽城中有頭有臉的人物幾乎齊聚於此，包括高居主位、麵色平和的秦孝公。
新宇眉頭微蹙，他仍穿著便於行動的工師常服，在這滿堂錦繡中顯得有些格格不入。“工坊那邊查過了，磷粉來源確實混雜，部分來自齊地，但提純手法……不像是楚人能有的技藝。像是有人故意混淆視線。”
兩人正低聲交談，忽聽鐘磬齊鳴，鼓樂喧天。吉時已到。
身著繁複玄纁色婚服的新娘在侍女攙扶下，自內堂緩步而出。她頭戴沉重鑲玉珠冠，垂下的旒珠遮住了麵容，步履莊重地走向廳堂中央，準備行拜見君王與父母之禮。那身婚服以玄色為底，纁色鑲邊，其上以金絲銀線繡滿龍鳳呈祥、百花團簇的圖案，在廳內燭火與廊下雪光映照下，流光溢彩，華美非常，引得周遭賓客一陣低低的讚歎。
秦孝公端坐主位，麵帶溫和笑意，看著自己這位堂侄女。公子虔與司馬靳分立兩側，亦是滿麵紅光。
新娘緩緩行至堂中，正欲斂衽下拜。
異變，就在此刻陡生！
毫無征兆地，一縷極淡的青白色煙霧，竟從那華美婚服的袖口、裙裾邊緣嫋嫋升起，在滿堂暖融的炭火氣與脂粉香中，顯得格外詭異。
“咦？哪來的煙？”近處有賓客嗅了嗅，疑惑低語。
話音未落，隻聽“噗”的一聲輕響，一點幽藍色的火苗猛地自新娘左側廣袖上竄起，瞬間舔舐著金線繡成的繁複花紋！
“火！”
“著火了！”
驚呼聲四起，方纔還秩序井然的禮堂頓時一片騷動。那火勢起得極怪，不見明火源，卻蔓延極快，眨眼間已從袖口燒至肩臂，幽藍火焰跳躍著，散發出一種略帶蒜臭的刺鼻氣味。
新娘嬴華嚇得僵立當場，驚恐地看著自己手臂上詭異燃燒的火焰，連尖叫都卡在喉間。侍女們驚慌失措，有的徒手想去拍打，反而被那詭異的火焰灼傷，疼得驚呼後退。有反應快的賓客倉促間舉起案上酒爵潑去，酒液潑灑在火焰上，非但未能熄滅，反似助長了火勢，“轟”地一下竄得更高！
“保護君上！”侍衛瞬間反應過來，刀戟出鞘半寸，迅速向秦孝公座前靠攏，形成一道人牆，警惕地注視著混亂的場麵和那詭異自燃的新娘。
“月兒！”李明反應極快，一把拉過身旁同樣受邀前來觀禮的妹妹李月。李月今日身著素雅衣裙，臂彎挽著一個尋常布包，裡麵正是她幾乎從不離身的簡易醫囊。她見狀毫不遲疑，立刻從布包中取出一個小陶罐，拔開塞子，將裡麵略顯潮濕的沙土朝著新娘著火的手臂傾覆過去。這是她根據李明提點的“隔絕空氣”原理，常備的應急之物。
潮濕的沙土覆蓋上去，那詭異的藍火果然勢頭一窒，發出細微的“嗤嗤”聲，煙霧更濃。
“新宇！”李明同時低喝。
不需他多言，新宇已一個箭步上前，他目光銳利地掃過燃燒的織物，鼻翼微動，臉色瞬間沉凝。“是白磷！衣物上浸過白磷溶液！”他聲音不高，卻帶著不容置疑的斷定。這種低溫即可自燃、氣味獨特的物質，他在工坊試驗各種配方時再熟悉不過。他迅速環顧四周，目光鎖定廊下為防雪滑而鋪設的細沙，“用沙土！全部覆蓋！勿用水，勿用酒！”
在他的指揮下，幾名反應過來的侍衛迅速取來大量沙土，朝著新娘身上仍在零星燃起火焰的地方覆蓋過去。場麵一時有些混亂，沙土飛揚，夾雜著驚叫與嗆咳。
李月趁著沙土覆蓋、火勢被有效控製、眾人注意力都集中在滅火上的刹那，一把抓住新娘嬴華未被火焰波及的右臂手腕，想將她迅速帶離尚有餘火的區域，同時低聲安撫：“女公子莫慌，隨我來……”
然而，指尖觸及對方手腕內側的衣袖時，一種異樣的、堅硬的觸感讓李月動作猛地一滯。那感覺……絕非織物應有的柔軟，更像是一根細長的金屬物，隱藏在寬大的婚服袖袋之中。
醫者的敏銳與連日來籠罩鹹陽的陰謀詭計，讓李月的心臟驟然收緊。她不動聲色，藉著攙扶的動作，指尖微微用力，巧妙地撥開了那厚重袖口的一角。
一抹幾乎與衣袖內襯顏色融為一體的幽藍寒光，在她眼前一閃而逝。
那是一根針。一根長約兩寸，細如牛毛，尖端卻泛著明顯淬鍊過劇毒特有幽藍光澤的鋼針，就悄無聲息地彆在嬴華右袖內側的隱蔽處。若非她此刻攙扶的動作角度巧合，加之特意觸控，絕無可能發現。
此針位置，恰好能在“驚慌失措”、“近距離拜見”或“被攙扶安撫”時，悄無聲息地刺出……目標會是誰？方纔嬴華正欲拜見的，唯有端坐主位的秦孝公！
李月後背瞬間沁出一層冷汗。她猛地抬頭，看向新娘嬴華。珠冠旒簾之後，那張年輕的臉上此刻隻有真實的、毫無作偽的驚恐與茫然，淚水衝花了臉上精緻的妝容，她顯然對自己衣袖中暗藏的殺機一無所知。
這不是新娘本人的意圖。是有人將她和這身動了手腳的婚服，一同當成了刺殺的工具！
李月強壓下心中驚濤，麵上不動聲色，攙扶新孃的動作卻更加穩固，右手已悄無聲息地用自己的袖口，緊緊覆蓋住了那藏有毒針的位置，將其牢牢按住。她目光急切地轉向李明和新宇的方向，無聲地搖了搖頭，眼神凝重如鐵。
李明與新宇一直在密切關注著李月這邊的動靜，看到她這個反常的舉動和眼神，兩人心中同時一凜。
火，是幌子！
真正的殺招，藏在這看似無辜的新娘袖中！
新宇立刻上前幾步，看似協助處理殘火，實則與李月一左一右，將驚魂未定的嬴華不著痕跡地護在了中間，隔開了大部分探究的視線。
李明則迅速轉身，麵向眉頭緊鎖、在侍衛護衛下已然起身的秦孝公，以及滿臉驚怒交加的公子虔和司馬靳，拱手沉聲道：“君上，公子，將軍。火勢已控，乃婚服織物處理不當，沾染了易自燃的礦粉所致。為防萬一，請允臣等即刻護送女公子至偏殿，由李月詳細查驗傷勢，以免留下隱患。此地亦需仔細清理，查明緣由。”
他語速平穩，理由充分，將“毒針”之事完全掩蓋，隻強調了“意外”和“善後”。
秦孝公深邃的目光在李月、新宇以及被他們護住的新娘身上掠過，又定格在李明看似平靜卻暗藏警示的臉上，瞬息之間，已明瞭必有內情。他微微頷首，聲音沉穩，帶著不容置疑的威嚴：“準。太師、工部令，此事由你二人全權處置，務必查個水落石出。嬴華受驚了，好生照料。”
“諾！”李明與新宇齊聲應道。
公子虔與司馬靳雖心急如焚，但見君上已發話，且李明等人處理得當，火勢已熄，隻得強壓擔憂，連連稱是。
李月與新宇立即一左一右，“攙扶”著雙腿發軟、猶自啜泣的新娘嬴華，迅速向內堂偏殿移步。李明則留下，一麵指揮侍衛、仆役清理滿是狼藉的禮堂，安撫騷動的賓客，宣告隻是意外，一麵目光如鷹隼般掃過在場每一個人的表情，試圖從那一張張或驚駭、或疑惑、或事不關己的臉上，找出絲毫破綻。
偏殿門被迅速合上，隔絕了外間的喧囂。
李月立刻將新娘扶至席上坐穩，隨即轉向新宇，低聲道：“在她右袖內側，有一根毒針。”
新宇麵色一寒，上前小心地捏住新娘嬴華的右袖袖口。嬴華此刻似乎才從巨大的驚嚇中略微回神，看到新宇的動作，眼中閃過一絲困惑，卻並未反抗。
新宇仔細摸索，很快，指尖觸到了那枚隱藏極深的硬物。他小心翼翼地從衣縫中將彆著的毒針取了出來。
那根細長的鋼針，在偏殿略顯昏暗的光線下，依舊泛著令人心悸的幽藍光澤，針尖銳利無比。
嬴華瞪大了眼睛，看著這根從自己婚服中取出的詭異毒針，臉上血色瞬間褪儘，身體控製不住地劇烈顫抖起來。“這……這是什麼？怎麼會……在我身上？”她聲音發顫，充滿了後知後覺的恐懼。
“女公子勿怕，此事與你無關。”李月溫聲安撫，取過一旁的水囊遞給她，目光卻與新宇凝重對視。
新宇拿起毒針，冇有湊近鼻尖，隻是仔細觀瞧針尖那抹幽藍。“色澤幽藍，帶微量金屬反光，非是尋常植物毒素。像是多種礦物毒物混合淬鍊，見血封喉。”他看向那件被沙土弄得狼藉、多處燒燬的婚服，“白磷自燃，製造混亂，吸引所有人注意，掩護這真正殺招……若非月兒心細，方纔混亂之中，若女公子靠近君上時‘不慎’跌倒，或是被侍衛推搡，甚至是被救治之人‘無意’觸碰……後果不堪設想。”
設計此局者，心思何其歹毒！不僅將刺殺目標指向一國之君，更是將一位無辜的宗室女子作為棋子與犧牲品。那白磷若燃燒稍猛，嬴華本人亦會重度燒傷，甚至殞命。
李月看著驚魂未定、低聲啜泣的嬴華，心中湧起一股寒意與憤怒。她握住嬴華冰涼的手，輕聲但堅定地問道：“女公子，請仔細回想，這套婚服，經手之人都有誰？可有什麼異常？”
嬴華用力咬著下唇，努力平複情緒，斷斷續續地道：“婚服……是宮中尚服局依製縫製，三日前送來府中。之後……之後隻有府內的梳妝侍女和……和杜嬤嬤碰過。杜嬤嬤是父親前日剛請來的，說是精通婚禮儀程，負責為我著裝梳頭……”
“杜嬤嬤？”新宇敏銳地捕捉到這個陌生的名字。
“是……她說自己原是宮中舊人，後來出宮榮養……”嬴華回憶著，“今日清晨，正是她最後一次為我整理婚服，尤其……尤其仔細地撫平了衣袖。”
線索，似乎指向了這位突然出現的“杜嬤嬤”。
而“杜”這個姓氏，在如今的鹹陽，尤其是在李明和新宇耳中，已然與那個陰魂不散的舊貴族首領——杜摯，產生了無形的關聯。
偏殿之外，婚禮的喧囂早已被一種壓抑的寂靜所取代。
李明簡單安撫了賓客，下令徹底清查婚禮所用一切器物後，便來到了偏殿門口。聽完新宇和李月簡短的低聲彙報，尤其是聽到“毒針”與“杜嬤嬤”時，他眼中最後一絲溫度也褪去了，隻剩下冰冷的銳利。
“杜摯……看來渭河火船未能竟全功，他倒是迫不及待，又獻上這般‘大禮’。”李明聲音低沉，帶著凜冽的寒意，“利用宗室婚禮，行刺君上，無論成敗，皆可挑起宗室與我等、乃至君上與宗室之間的矛盾。一石數鳥，好歹毒的算計。”
他抬眼，望向宮殿之外鹹陽城灰濛濛的天空。初雪雖停，陰雲未散。
“這鹹陽城裡的暗潮，比我們想的更深，更急。”