皮卡如同發了瘋一般，拚命朝著黑溝子村衝去。雨刮器在擋風玻璃上瘋狂擺動，可那越來越濃的霧氣，就像一層厚重的幕布，任它如何努力，也刮不幹淨。趙山河目光呆滯地盯著自己腳踝上的紅印，那原本淺粉的印記，此刻已變成了暗紫，宛如一塊剛長出來的屍斑，摸上去冰冰涼涼的，和他爺去世時手腕上的斑一模一樣，這讓他心裏不禁一陣發寒。
“你爹找的那個‘懂行的’，長啥樣啊？”趙山河冷不丁地開口問道。他爺的日記裏夾著一張泛黃的紙條，上麵畫著個歪嘴的男人，旁邊還寫著“禍根”兩個字。小時候他問過奶奶，奶奶隻是一臉驚恐地說，那是害了他爺的人，還叮囑他長大了要是見到，一定要躲得遠遠的。
西裝男人握著方向盤的手猛地一緊，皮卡差點就撞上路邊的石頭。他喘著粗氣，聲音帶著一絲恐懼：“是個瘸子，左眼有道疤，說話陰陽怪氣的。他說隻要拿到養魂玉，把玉磨成粉混在水裏給我弟喝，紅紋就會自己消掉。”
趙山河心裏“咯噔”一下，歪嘴、瘸子、左眼有疤，這特征和紙條上畫的那個“禍根”完全對上了。這瘸子分明是知道玄水棺的厲害，卻故意攛掇西裝男人來送死。可他到底圖什麽呢？總不至於閑得沒事幹，拿人命開玩笑吧，趙山河的心裏湧起一股不祥的預感。
皮卡剛拐過一道彎，就看見村口的老槐樹下站著一個人。那人背對著他們，穿著件洗得發白的藍布褂子，手裏拄著根柺杖，右腿明顯比左腿短一截，一看就是個瘸子。
“就是他！”西裝男人的聲音顫抖得厲害，腳底下不自覺地鬆了油門，皮卡慢慢地停了下來。
趙山河眯起眼睛，仔細打量著那個瘸子。那瘸子像是沒聽見車聲，依舊背對著他們，一動不動，彷彿一尊雕像。老槐樹的枝葉在雨中嘩嘩作響，樹影落下來，像一張巨大的網，把瘸子牢牢罩住，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
“別下去。”趙山河按住西裝男人的手，神情緊張地說，“不對勁。”黑溝子村的人他都認識，可從沒見過這麽個瘸子。而且這時候雨這麽大，村裏的人早就躲在家裏了，誰會傻站在槐樹下呢？
瘸子突然動了。他慢慢地轉過身，臉上沒有任何表情，左眼的疤痕在雨裏泛著白，看著格外瘮人。他沒有看趙山河他們，而是抬起頭，盯著老槐樹的樹冠，嘴巴一張一合，像是在說什麽，可雨聲太大，什麽也聽不見。
趙山河的心跳突然加速，一種強烈的恐懼湧上心頭。他注意到瘸子的脖子上，有一圈淡淡的紅紋，和他腳踝上的一模一樣。
“他、他在幹什麽？”西裝男人的聲音帶著哭腔，滿是驚恐。
趙山河沒說話，隻是死死地盯著瘸子。隻見瘸子從懷裏掏出個東西，舉過頭頂。那東西黑乎乎的，像是塊石頭，在雨裏卻隱隱透著綠光。
“是養魂玉！”西裝男人突然喊道，聲音裏充滿了驚訝，“他怎麽會有養魂玉？”
趙山河的心沉到了穀底。這瘸子要是真有養魂玉，根本沒必要攛掇西裝男人去玄水棺。他舉著玉，是在給什麽東西看呢？一種深深的絕望籠罩著他。
就在這時，老槐樹上突然掉下來個東西，“啪”地砸在瘸子腳邊。趙山河定睛一看，是隻死鳥，羽毛濕漉漉地貼在身上，眼睛圓睜著，脖子以一個詭異的角度扭著，肚子上有一圈紅紋，已經變成了黑色。
瘸子像是沒看見那隻死鳥，依舊舉著養魂玉，嘴裏念念有詞。突然，他的身體猛地一顫，像是被什麽東西從背後推了一把，整個人往前撲了幾步，重重地摔在槐樹下的泥地裏。
養魂玉從他手裏飛了出去，滾到了皮卡的車輪邊。
“他、他死了？”西裝男人顫聲問，聲音裏滿是恐懼。
趙山河沒回答，隻是盯著瘸子的屍體。隻見瘸子的麵板以肉眼可見的速度變得慘白，身上的紅紋迅速蔓延開來，從脖子一直到手腕，像無數條紅色的小蛇，在麵板下遊走。沒過多久，他的臉就完全被紅紋覆蓋了，看上去像個被血浸透的布偶，這恐怖的場景讓趙山河頭皮發麻。
更嚇人的是，老槐樹上的葉子開始往下掉，不是一片一片地掉，而是一整簇一整簇地落，像是被人用手揪下來的。葉子落在地上，很快就變成了黑色，和泥地裏的黑水融在一起。
趙山河突然想起奶奶說過的話，老槐樹是村裏的風水樹，能鎮邪，可要是樹開始掉葉子，就說明有大凶之物要來了。一種強烈的危機感湧上心頭。
“快撿玉！”趙山河推了西裝男人一把，焦急地喊道，“撿了就走！”不管這瘸子是怎麽死的，養魂玉現在就在眼前，說不定真能救他弟弟。而且他有種預感，再不走，他們就會和瘸子一個下場。
西裝男人猶豫了一下，還是拉開車門跳了下去。他剛彎腰要去撿養魂玉，就聽見身後傳來一陣“哢嚓”聲。他回頭一看，隻見瘸子的屍體突然坐了起來，臉上的紅紋已經變成了黑色，眼睛裏沒有眼白，全是漆黑的一片，正死死地盯著他。
“啊！”西裝男人嚇得魂飛魄散，轉身就往皮卡跑。
瘸子的屍體猛地撲了過來，速度快得不像個死人，一把抓住了西裝男人的腳踝。他的手冰涼刺骨，指甲縫裏全是黑泥，摳得西裝男人疼得嗷嗷叫。
“開車！”趙山河急得大喊，同時拉開車門，用工兵鏟去劈瘸子的手。
工兵鏟砍在瘸子的手上，發出“咚”的一聲悶響，像是砍在了石頭上。瘸子的手不但沒斷，反而抓得更緊了，西裝男人的褲管被撕開一道口子，露出的小腿上，紅紋已經爬到了大腿根。
趙山河咬著牙，又狠狠劈了下去，這次用了十足的力氣。“哢嚓”一聲，瘸子的手腕終於斷了，可斷口處沒有流血，隻有黑乎乎的粘液流出來，腥臭味直衝鼻子。
西裝男人趁機爬進車裏，趙山河也趕緊跳上去，一把搶過方向盤，猛踩油門。皮卡“嗚”地一聲衝了出去，車輪碾過瘸子掉在地上的手，發出一聲脆響。
趙山河從後視鏡裏看了一眼，瘸子的屍體還跪在地上，脖子以一個詭異的角度扭著，正盯著他們離開的方向。而那棵老槐樹，葉子已經掉光了，光禿禿的樹枝在雨裏搖晃，像無數隻伸向天空的手，彷彿在訴說著無盡的恐怖。
“玉、玉沒拿到......”西裝男人癱在後座上，聲音抖得不成樣子，滿是絕望。
趙山河沒說話，隻是覺得腳踝越來越疼。他低頭一看，那圈紅紋已經變成了黑色，上麵還浮現出一些細小的紋路，像一張人臉，正對著他笑。
他突然明白過來，那瘸子根本不是來給他們送玉的，他是來報信的。玄水棺裏的東西，已經醒了，而他們，就是它的獵物。一種深深的無力感和絕望籠罩著他。
雨還在下，皮卡駛離了黑溝子村，朝著山外開去。可趙山河知道，他們恐怕再也回不去了。那圈紅紋，就像一個烙印，已經刻在了他們的身上，無論走到哪裏，都甩不掉了。
而秦嶺深處的那座吃人嶺，此刻正被濃得化不開的霧氣籠罩著，彷彿有什麽東西，正從霧裏慢慢走出來，等待著他們的，或許將是一場無法逃脫的噩夢。