素素從自己殿內的床上醒來。
她根本不記得自己是怎麼回來的。
可是奇怪的很，她身體疲憊，精神卻十分興奮。
一咕嚕爬起來，赤腳走到鏡子前，鏡中的女子眼睛發亮，眼下烏青。
她坐下，喚來最擅裝扮的宮女為自己梳頭，畫上最自然的妝容。
天色尚早，雖然皇上許她免了請安，可她要去。
宮女為她遮住眼下的青，妝容顯得她一副好氣色。
去往汀蘭殿的路上，遇到了錦繡，對方向她請安，她傲慢地隻是“嗯”了一聲。
現在的她不再需要收買人心。
隻要權力之巔的那個人的支援，這些人，都是無名小卒。
不必有任何人再出頭為她說話。
甚至，連蘇檀也不如從前重要。
經過昨夜，她徹底和皇上綁在一起。
來到汀蘭殿，皇後還未出現，她是最高位分的妃子，眾妃向她請安。
她不應聲，悠然自得向自己位子上一坐。
這才說道，“姐妹們都起來吧，都是伺候皇上的人，不必那麼客氣。”
皇後進入正殿，所有妃子起身，貴妃偏比旁人遲些，很是輕慢。
連莫蘭這樣粗線條的人都意識到了。
她目光落在貴妃臉上，看到一張帶著不屑的麵孔。
“都起來吧。”皇後吩咐。
大家落座，素素托著肚子，懶洋洋道，“皇後真是好氣色，想必這些日子特彆順心吧。”
皇後不答話，看著貴妃。
“皇後一向叫咱們後宮所有姐妹團結一心，可是有人落了難，正在受苦，不知皇後有冇有幫過這位妹妹向皇上求情？”
“還是說這位妹妹被關在自己殿內，是皇後的主意？”
“她做了什麼事，觸犯了什麼宮規，本宮很清楚，也很清楚應該給她什麼樣的懲罰。”
素素道，“娘娘清楚，我等卻不清楚啊？”
“娘娘處事公正冇什麼不可對人言，為何不能告訴大家？”
莫蘭冷下臉，這件事關乎皇上臉麵，也算皇室醜聞，越低調越好。
皇上雖未明言，卻也希望除了在場的幾人知道，不要宣揚。
莫蘭領會，自是不能宣之於眾。
這個王素素揪著這一點不放，又站在有理的那邊，叫莫蘭難堪。
眾妃盯著皇後，卻聽皇後斥責貴妃，“嫻妃初次禁足是為不敬本宮，這嚴重有違宮規，抄寫女德及禁足的懲罰皇上已都知曉，莫非皇上同意還不夠，得問過你宸貴妃纔可以執行？”
“還有，就算是本宮獨自決定懲罰嫻妃，那也不必告訴任何人，本宮鳳印在手，便有這個權力。”
“宸貴妃，看在你有孕的份上，本宮饒你這次咄咄逼人不敬之態，懷著孩子不免辛苦，你日後多多在紫蘭殿休息，少出來閒逛！”
她向來冇有這般嚴肅對宮妃們說話，這次的態度甚至有些厲聲斥責的味兒，大家都靜默地看著貴妃。
“哦？本宮有孕更需多出來走走，皇後這是也想禁我的足？”
“那恐怕皇上不會允許的。”
“至於嫻妃，娘娘不願向皇上陳情，那本宮去說情，想來娘娘不會反對吧。”
莫蘭心中詫異，不過一天而已，貴妃的態度來了個大轉彎，從來的恭敬哪怕是假的，也要裝一裝，現在徹底不裝了？
“皇後孃娘還有話說嗎？冇有的話容妾身告退，妾身要向皇上請安去呢。”
大家齊齊看向貴妃，誰都知道皇上一早不見任何妃嬪。
包括皇後。
後宮再重要的事，哪怕誰死了，最早也要等到皇上下早朝。
可是這會時辰尚早，皇上正早朝，哪個妃子也不許進入英武殿。
貴妃懶洋洋離開汀蘭殿，皇後散了眾妃，召人來問皇上頭天夜裡有冇有叫貴妃侍寢。
本來不必問的，後宮妃子一旦有孕，前四個月都不侍寢，這是默認的宮規。
莫蘭讓彩旗跟上，果然見素素就是向著英武殿方向去。
不知和守殿的太監說了什麼，進入了英武殿的偏殿。
……
素素敢如此大膽，是因為頭一夜皇帝無心的一句話。
當時她雖昏昏沉沉，卻把這句話記在了心中。
皇上道，“素素，你堪為朕之道侶。”
“道侶”！她不再是貴妃，而是皇上的道侶。
她馬上意識到這兩個字的份量。
皇上一心追求長生之術，超過對國事的重視。
在皇上心中道侶便是比皇後更重要的存在。
而且是唯一的。
在宮內，皇上妻妾成群。
在地宮，皇上隻有她一人。
隻要皇上活著，隻要還追求長生，她便是最重要的女人。
這感受太受用了，她慢悠悠地邊走邊打量皇宮。
做為妾室打量皇宮的感覺，和現在看皇宮是兩碼事。
這宮內的一磚一瓦，都好像是她一個人獨有的。
她是這座輝煌宮宇的主宰。
……
皇上不讓妃嬪入進偏殿是因為在這裡能聽到朝堂上的言語。
若是有心偷聽，走到屏風後麵，將耳朵貼在屏風上，便能聽個清楚。
而且皇上處理政務時不願分心。
可蘇檀放素素進入了偏殿。
隻有他知道頭一夜素素經曆了什麼，也清楚做出犧牲的素素，現在得到了什麼。
皇上不會生她的氣。
皇上退朝後來到偏殿，見了素素便伸出手，將正行禮的素素拉起來。
還抱了抱她。
皇上很少對妃子有這樣溫柔的舉止。
“皇上好氣色，連妾身也覺得精神飽滿，和往日不同呢。”
“真的？”
“嗯，妾身有幸為皇上道侶，與皇上一道雙修，若是成仙，妾身仍能陪伴皇上左右，是多麼榮幸之事。”
“好素素，最懂朕的心。”
“這張方子誰找來的？有功之人，皇上彆虧待哦。”
“自然是蘇檀的功勞，朕記得。”
“蘇檀伺候的一向經心，見了本宮也不像旁人那樣隻顧巴結皇後，不將本宮放在心上，他很好。”
“皇上慧眼識人。”
“那皇上打算賞他什麼？”
“你說呢？”
素素假裝想了一會兒，道說，“他冇家冇室冇有子嗣，隻有皇上，還有對皇上一片忠誠，那便……”
“升他為司禮監掌印太監好了。”
這個位置至關重要，是內廷權力頂峰，可桂忠已經在這個位置上了。
蘇檀現在是秉筆太監，按皇帝意圖用硃筆批覆大臣意見。
但最終由掌印太監蓋玉璽才下發。
掌印可以拒絕蓋章，駁回重議，或留中不發。
更重要的，內外奏章先經司禮監決定哪些送皇帝，哪些根本不會送到帝王麵前。
不說這個職位，隻說司禮監，便是七司十二監之首。
“掌印”是宦官係統最高領袖，高於“秉筆”一大截。
蘇檀一聽王素素的提議，心頭突突直跳，直接下跪伏下身子。
皇上皺起了眉。