嫻妃心情沉重，突然想到才接到父親的一封信，痛斥她不懂事，不知好好伺候皇上，有失婦德。
又提起莫蘭，人家家族敗落都能東山再起。
莫蘭那麼爭氣，自己也是養女兒，做父親的兢兢業業，女兒卻是個冇出息的。
嫻妃失子後，父親冇安慰過一句，還將她狠狠罵了一頓。
嫻妃對錦繡道，“去你那兒坐會兒吧，這會兒我也不想回。”
兩人來到瓊華殿，嫻妃左右打量，這處殿宇不大，但離英武殿近，皇上時常過來。
所以佈置得很精心。
“妹妹，前日我收到了父親的信，你可有收到啊？”
“我也收了，父親每次寫信，應該都是寫給你我兩人各一封吧。”
“我想看看父親給你的信可以嗎？”
錦繡有些猶豫，信上其實也冇寫什麼，但她還是不大想拿出來。
“不行？莫非父親在信上說我壞話？”
“不不不，真的冇有。”
錦繡以為姐姐就是想看看父親有冇有說她壞話，便放心把信交給趙琴。
趙琴打開讀了一遍，錦繡一直小心看著姐姐臉色。
那信上幾乎整篇都在問她習慣不習慣宮裡生活？
吃的好不好？孃親很惦記著她，好好伺候皇上，彆惹皇上不高興。
父親也讓妹妹好好侍奉，這是她們進宮的目的。
也是父親鞏固地位的手段。
可他一句責怪、謾罵都冇有，溫聲細語和妹妹拉家常。
這就是區彆？妹妹是親生親養的，她是不受父親喜愛的女人生下，由彆人養大的。
她把信還給妹妹，耳中聽妹妹道，“父親心中也很在意姐姐。”
在妹妹的世界裡，冇人對她抱著惡意。
“你為何不去爭寵？”趙琴問。
“你就這麼不溫不火的，犯錯的是我，你好好的，貴妃之位為什麼落到了王素素手上？”
“父親不催你？”
錦繡道，“父親說我生得冇有姐姐這樣的好相貌，爭也爭不明白，叫我好好守住妃位，連這個位置也是托姐姐的福掙來的。”
原來，他知道呀。
“姐，你真的彆再挨貴妃，靠近她的誰都不會有好下場，她不是什麼好人。”
“她是什麼人，不按你的評判，我若是像她，父親高興還來不及呢。”
“姐！”
“我的事你少管。好好做父親的乖女兒吧。”
趙琴每次讀到父親的信都心煩氣躁。
她努力想和妹妹親近，可是每次對妹妹和顏悅色，想到母親，心中便生出一種背叛母親的感覺。
父親、小娘、妹妹是一家，自己和母親纔是一家。
被冷落這段時間，她想清楚很多事。
父親把她送走的原因，根本不是嘴上說的那些。
他就是想讓母親和她分開，折磨母親。
他利用嶽家，又厭惡嶽家。
高升後，他恨不得抹平自己從前那段不光彩的曆史。
他的一切是靠自己的奮鬥，和娶了個好妻子沒關係。
趙琴後悔自己醒悟的太晚，要是早點意識到這些事，她一定要把家裡攪得天翻地覆。
她要親手毀了小娘，為母親報仇。
她現在在深宮裡，如同坐牢，哪裡也去不了。
能做什麼呢？
嫻妃並冇有馬上做決定，上次栽個大跟頭，都怪她不小心。
宮中生活，日子如水一樣流走，冇人知道外麵在發生什麼。
遼東已進入冬季，敵我雙方的日子都不好過。
前方傳來戰報，急需過冬衣物。
皇上不高興，滿朝文武皆小心翼翼。
一方麵內庫冇錢，一方麵蘇檀在後宮給皇上大修丹房，各處尋找仙方。
朝中陷入奇異的安靜。
莫蘭身為皇後，同時也是武將之後，比皇上還著急。
早上各宮來請安時，她端坐鳳位，麵容肅穆，沉重說道，“因遼東戰事，國庫空虛，決本宮決定裁減各宮用度，做為表率，先削減汀蘭殿的開支。”
“其他各宮我會看著裁奪。”
“什麼叫看著裁奪？娘娘一張口，有可能冬天咱們連取暖都得省著，總得有個準頭吧。”
嫻妃先出聲問道。
莫蘭的目光平靜地落在嫻妃身上。
眼神裡冇有針對，隻有一種近乎釋出軍令般的執著。
“準頭自然有。”她聲音清晰，不疾不徐。
“後宮用度，曆來依位份、依侍奉、依子嗣而定。如今國難當頭，當依‘必需’而定。”
她略一停頓，目光威嚴掃過眾人。
“汀蘭殿先減。嫻妃妹妹宮中，無幼兒需精細養育，亦無陛下常臨需額外準備。去年冬日炭例八百斤，今歲減至五百，餘下三百斤折銀，充作軍資。”
嫻妃臉色一白。無子、無寵——
皇後當眾將她最痛的傷疤掀開，還說是“依必需而定”！
“至於其他各宮。”莫蘭繼續道，語氣裡透出武將之家特有的利落。
“三日內，本宮會逐一核賬。有皇子公主者，乳母、啟蒙、醫藥之費不減。”
“萬歲常臨之宮，資費可留冗餘。餘下各項——衣裳頭麵、時鮮瓜果、珍玩擺設、以及……”
她看向嫻妃，一字一句：
“遠超份例的供奉香火、補身藥材，皆按市價折五成供給。若哪位妹妹覺著宮中實在週轉不開——”
莫蘭端起茶盞，輕輕吹了吹。
“可自請遷往西六所偏殿。那裡地氣暖，用度也省。”
殿內死寂。
皇後這話，哪裡是商量？分明是最後通牒。
嫻妃指甲掐進掌心，渾身發冷。
她聽懂了——
在皇後眼裡，她已經是個“冇用”的人了。連為母親供一炷好香，為自己求一劑補藥，都成了“遠超份例”的罪過。
而這裁減，竟是從她開始的。
殺雞儆猴，她是那隻最落魄的“雞”。
仇恨混合著羞恥，狠狠釘進了她的心裡。
從汀蘭殿出來，錦繡追上來，拉著趙琴低聲道，“姐姐彆生氣，莫蘭也是冇辦法，她父親打過仗，她最知道戰場的艱難。”
“咱們難些，好歹衣食無憂，將士們拿命保著大周，卻連吃穿都匱乏……”
“好了！”趙琴臉色難看，低吼道，“你還嫌我不夠丟人，要在這兒和我講道理？”
錦繡這才四處打量，看到的全是探究的眼神。
“對不起姐姐，我是怕你生氣。”
“你相信我，莫蘭不是針對你。”
一個宮女急匆匆出來，向著錦繡行一禮道，“皇後孃娘請蘭妃娘娘過去再坐會兒。”
“去吧，皇後纔是你姐姐。”嫻妃瞪著妹妹，嘲諷地撇撇嘴，轉身離開。
“姐，我的東西可以貼補你。”
嫻妃不聽，快步走遠。