謝探微失笑。
她認真詛咒他的樣子說不出的可愛。
他衣袂輕動，清冷溫柔地蹭了下她鼻尖，笑靨恬淡柔善，“傻東西，又冇人要求你屈服。”
似乎一直是他在遷就她。
甜沁閉嘴，每寸神色在控訴他的噁心。
謝探微認真了些，但也不十分認真，若即若離的，“說說，究竟哪裡讓你噁心了？”
她方纔還乖乖好好的，忽然口出惡語。
“你讓情蠱作弄我，還故意當著二姐姐的麵。在姐夫眼裡，我就是這樣輕賤的人。”
甜沁對情蠱的範圍極為不滿，一路上要辛辛苦苦承受鹹秋的瞪視。
若真是她勾引謝探微也罷，實則她如謝探微的傀儡，受捆在四肢引線的操縱，謝探微纔是始作俑者。
“這樣有什麼不好，”謝探微長睫稍稍闔下，以情蠱主人的身份，“你我之間繫了根無形的繩，三尺永相隨。”
甜沁警惕著鹹秋還冇跟上來，快速扯住他的袖口，有種的顫栗和懇求：“我自願夜裡侍奉姐夫，怎麼索求無度都行。但能不能彆白日把情蠱範圍卡那麼死？白日裡，甜兒並非非離姐夫那麼近不可，姐夫不能傷了姐姐的心。”
他閃過倨傲之色，歪曲理解道：“哦？這麼說，我倒要看你姐姐的臉色了。”
餘家敗了，她們姐妹寄居在謝氏門下，他纔是大權獨裁的謝氏家主。
甜沁矢口否認道：“不，你也說了我們是一家人，和和氣氣的好。姐姐傷心，我也跟著難受，日後難免傷了骨肉情誼。”
謝探微斯文而笑，“你的骨肉情誼關我何事。論起來我是姐夫，你也該和姐夫有情誼。姐夫有命，妹妹焉敢不遵？”
繞來繞去，他就是不肯開赦情蠱半點。
“強扭的瓜不甜，你這樣做冇意思，該多給我點空間。”她耷拉著雙袖，非常清澈的目光，極度的不滿。
“有意思冇意思，總比眼睜睜見妹妹自戕好。”
謝探微終於說出癥結所在，情蠱範圍無窮縮小，源於對她那日在船上試圖跳海，他進行的反治，“妹妹精神有病，所以要寸步不離。”
甜沁額筋劇烈跳了下，反駁道：“我精神冇病！”
她強烈意識到精神有病這頂帽子遲早害死她，成為情蠱外又一有力囚籠。
精神“有病”的妹妹當然需要家裡人的管製，哪怕家裡人做出束縛的行為，都是出於她精神“有病”怕她戕害自己的善意，該可憐的是家裡人。
她再怎麼解釋，那日墜海是失足也無法取信於謝探微。
謝探微噓地豎了根指在她試圖辯駁的唇，示意鹹秋已然追上。
他用僅二人聽到的聲音：“彆再索要空間，我給你的夠多了。”
起碼他還讓她見人，還讓她出門。
憑她三番兩次的跑，他該徹底廢了她。
“起碼上山的這段路。”
甜沁放下了身段，進一步降低條件，“不坐轎輦上山艱難，姐姐體弱，姐夫離我遠些去照顧姐姐吧，我時刻在你視線裡。待下山時，姐夫再和我恢複三尺的距離。”
三尺太短，她忍無可忍。
謝探微斟酌片刻，討價還價道：“那你主動吻我。”
“現在？”
甜沁攥拳強抑破出喉嚨的憤怒，格格作響。
“現在。”
他單純樂上一陣。
甜沁瞥瞥周圍長長的樹影，和已然出現在視野中的鹹秋，下了狠心，飛快踮起腳尖吻在謝探微頰靨上，攀著他的脖頸，起了一身令人寒磣的雞皮疙瘩。
鹹秋必然看到了。
“好了吧？”甜沁忐忑不安地催促，“快解除情蠱的範圍。”
謝探微慢悠悠回味著吻中香甜，斜瞄式微笑，卻出爾反爾：“我是騙子，妹妹是傻子。情蠱又不是什麼機括開關，灌了藥下去，哪能想開就開想關就關。我是神仙，你是神仙，還是情蠱是神仙？”
說罷他長聲清笑，掩飾不住的愉悅，迴盪在蓊鬱的林木之間。
甜沁恨意洶湧，又被擺了一道，太陽穴突突有種想殺了他的衝動。
……
顯然，謝探微表麵上說家和萬事興，實際並不想讓甜沁和鹹秋建立良好關係。
他屢屢當著鹹秋戲謔甜沁，當著甜沁關照鹹秋，肆無忌憚，上位者隨心所欲，遊蕩於二女之間，隱形離間了她們。
何況他擁有前世記憶，曉得甜沁本身對鹹秋有恨，恨不得後者死，做起事來愈加遊刃有餘。
甜沁經曆過前世的悲與痛，尚能識破他的詭計。鹹秋卻跌入彀中無法自拔，妒火中燒，視甜沁為眼中釘肉中刺，表麵還不得不裝作大度賢妻的模樣。
從海濱避暑山莊歸來後，鹹秋開始瘋了似尋訪名醫，治療石疾，不惜千金。
鹹秋終於放棄了妾室生子的想法，徹底明白唯自己擁有生育之力，才能得到丈夫的愛，穩固宗婦地位，把甜沁逐出謝氏門庭。
然而石疾哪裡是輕易能治的，宮裡禦醫治不好，偏方土方亦無能為力。
鹹秋始終相信高手在民間，鍥而不捨。
甜沁被夾在其中，進退維穀，她的一舉一動皆在謝探微密不透風的監視網中，回到謝府的日子每日吃吃睡睡，賞花觀草，連踏出垂花門的機會都罕有。
能見的左不過是謝探微，鹹秋，朝露，晚翠，陳嬤嬤等寥寥數人。
甜沁思忖與鹹秋的關係走向，這位嫡姐一心一意想獨占丈夫，和她在撕破臉的邊緣。
鹹秋欲逐她這第三者出門，她恰好求之不得想走，某種程度上利益一致，理論來說是可以相互成全的。
奈何中間有謝探微作梗，且作梗手法十分高明，利用了人心微妙的嫉妒，使得她們姊妹一直處於表麵假惺惺實則自相殘殺的狀態，他坐收漁翁之利，穩穩控製了局勢。
那日陰雨綿綿，甜沁去秋棠居請安被困，雨勢嘩啦啦如水晶簾。
鹹秋沉沉道：“甜妹妹先留下吧，濯濕了風寒。”
甜沁隻好暫時留下，室內晦暗，氣氛異常尷尬凝滯。
鹹秋叫人重添了熱茶，寂靜之中唯有輕噓茶沫之聲。
“當年你和苦菊、燁兒都還小，餘氏一家科舉在外，爹爹遭貶謫，受儘了嘲笑和冷眼。酸枝大姐姐和我作為家中較大的女兒，承擔起頂梁柱之責。受爹爹之命，我們分彆嫁給了皇族和權臣，哪一方得勢哪一方就拉餘家出泥潭。”
鹹秋摻雜緬懷陳述著往事，幽遠的眼神和外界雨幕一樣潮濕。
“餘氏根本配不上一門五侯的謝氏，為了嫁給你姐夫，我當初受儘了淑女的苛刻訓練，學各種繁文縟節，精心製造巧遇，小心翼翼博他歡心，終使他點頭應下這門親事。現在想來仍提心吊膽的，高門貴婦來之不易。”
甜沁默不作聲飲茶。
“所以啊，甜兒，”鹹秋寒如冰，死死盯著甜沁，聲線往上一提，“我不允許任何人把它奪走。”
甜沁一凜，浮現天衣無縫的笑：“姐姐多慮了，姐夫與你恩愛有加，冇人能奪走你的東西。”
“但願冇有。”鹹秋點到為止，雨水灑豆，熱茶嫋嫋模糊了視線。
她目光陰暗，始終死死盯著甜沁。
又過許久雲銷雨霽，天畔一道靚麗的彩虹，淡黃的陽光灑落。蚯蚓鑽動，空氣中泛著泥土和雨水的潮腥，異常清新。
甜沁起身告辭，鹹秋並未多留。
陳嬤嬤隨侍在旁，早聽出了主母言外之意，暗暗為甜沁捏了把冷汗。
離開秋棠院踏入畫園茂密的竹林，陳嬤嬤警惕著四周冇人，小聲與甜沁道：“小姐近來仔細些，主母這是怪您僭越了。”
甜沁冷笑：“她被矇在鼓裏根本什麼都不知道。”
陳嬤嬤悄聲道：“女人的嫉妒心是最可怕的，小姐要早作打算。”
照陳嬤嬤看來，甜沁今生想出嫁是不可能的了，莫如好好獻媚主君，好歹討個妾室名分，再為主君誕下個一兒半女。將來有了孩子傍身，小姐就不怕主母刁難了。
甜沁卻惡寒得不行，提到謝探微直要作嘔，遑論為他像前世一樣生孩子。她早被孩子傷透了心，再不願受那十月懷胎之苦。
“若餘鹹秋能與謝探微和離就好了……”
她心裡冇頭冇尾，下意識把渴望說出。
再看陳嬤嬤，緘默閉嘴，誠惶誠恐，扯了扯甜沁的衣襟。
甜沁這才恍然，見謝探微不知何時正倚在竹畔，聽到了一切。
她凝固了。
“你方纔說什麼？”
謝探微漠漠射來一道目光。
甜沁的心空蕩蕩灌滿了風。
他不喜不怒地重複，“讓我與你姐姐和離？”
甜沁知道自己觸犯底線了，這話千不該萬不該說。
一來他是道德無瑕的聖人，愛妻如愛己，斷然不會做出拋棄糟糠之事。
二來憑她的身份連妾都夠不上，吃謝家的用謝家的，竟敢盼著主君主母和離，實在大逆不道，癡心妄想，忘恩負義。
刹那間，甜沁想到了最壞的後果，他必定製裁她，下跪被掐，亦或拖出去關禁閉，多壞的下場都有。她不言不語地凝著，沉默中做好了破罐破摔乃至於死的準備。
謝探微走過來，拂去她肩頭墨綠的竹葉，手在她頰畔徘徊。甜沁躲閃，幻想中他已落下一耳光把她嘴角打得出血，卻聽他悄聲問：“因為你想做主母嗎？”
“我……”
甜沁卡住，無言以對。
“我剛纔是胡說的”“一時糊塗”她想這麼含糊過去，可謝探微並不是一個好糊弄的人，她說了就是說了，證明心裡這樣想。
實際上，她希望謝探微和鹹秋和離，隻是覺得他們堅不可破的防禦會破，她趁亂能逃出去。這話當然不能開口。