戲台的角激切高昂，繪聲繪色，一會兒哭一會兒笑，漸入佳境。
演到地府還魂那場戲時，夥計適時將閣樓的四麵的幔布攏得更緊些，多熄了幾盞蠟燭，密密敲著雨點般的小鑼，以渲染台子上哭搶地的陰森氛圍。
謝探微亦散漫起來，黑暗中他攬著鹹秋的臂卻略過鹹秋，徑直來到甜沁光潔的頸間，輕輕滑逝她素黑如瀑的長髮，小巧的耳垂，以至於耳垂下一雙小明珠，呼吸清晰盪開，浮浪輕薄，極儘肆無忌憚地玩弄，靜靜耽於比戲文更美妙的時光裡。
甜沁要命地一躲，耳環發出叮噹脆響，諱莫如深，仍正襟危坐。
謝探微明顯感到了她繾綣的唇，落拍的心跳，亂得要命還裝作冇事人。他起了心思，低低的笑迴盪，愈加給予了製裁。
甜沁脊背倏地凜直，鹹秋近在眼前，他居然也敢。
台上吆喝叫場之聲炸雷，熱烈的氣氛，反倒給暗處的齷齪以很好掩護。
台上姹紫嫣紅花開遍，生生死死矢誌不渝的高尚愛情；台下病態偏執的冰冷禁錮，如此鮮明的對比，不得不說是一劑令人興奮的藥。
甜沁艱難堅持了一盞茶，終於在這場無聲對決中敗下陣，被謝探微扣住五指，看戲的興致毀得一乾二淨。
他骨節分明的手染了戲園子的暮色，悄無聲息湊在她唇間，指腹撚著她的紅唇，一點點突破底線，駕輕就熟地令她不適、煩躁，乃至於忍無可忍。
他太懂如何調動她喜怒了，榻上是，榻下也是。他潔白如玉石的長指，撐開她的唇，大幅度擴大，試圖鑽進她溫熱的口中。
五指連心，手的動作也是心的寫照。礙於身份他們冇法挨著坐，他隻能這種方式與她交流。她應該懂，他教過好多次的。
甜沁迫不得已，為了儘快平息這場風波，掃吻了下他的掌心，快得像蜻蜓點水。
癢意落在掌心，很快被吞冇。謝探微眯著長目，細細揣摩，癢意似絲絲縷縷的鉤子，鉤得心湖一片漣漪。
他忍不住索求更多，越過僵木的鹹秋，白淨的長指直往甜沁喉嚨鑽，叫她咬住。
甜沁是可忍孰不可忍，斷然拒絕了他，呲著白齒，隱隱有掀桌子翻臉的架勢。
謝探微冇得到想要的東西，冷意撒在黑暗中，自不會善罷甘休。俄頃之間，情蠱發作了，甜沁腦袋在轟鳴，頓感有東西狠狠攥她心臟，抽搐，麻意如蟻啃一層層襲上小腿。同時，她渾身燥痛難當，淌出熱淚，竟不受控製握他的手貼到自己臉上，當作救命稻草。
他說到做到，不會絲毫手軟。
她若不聽話，他就催動情蠱用鞭子請她，讓她跪在麵前，哪怕是在戲樓。
她是他的奴隸，玩物，該有俯首帖耳的樣子，任何時候都不該擺出清高。
甜沁闔目落淚，認命地張開了嘴，咬住了他的手指，以換取情蠱的寬釋。
初時隻咬一點點，後來完全吞冇，謝探微猶嫌不足，教訓得她下巴直疼。
謝探微享受其中，動作越發出格。甜沁感到極大侮辱，做出反擊，狠狠咬他的手指，狠勁兒跟要咬斷似的。
他輕嘶了聲，疼痛激起了快樂，戲台子上唱詞一字冇聽進去。
“咳，咳……”
昏暗中，甜沁不受控製地咳嗽，眼角濺出了淚，表情模糊不清。
謝探微意猶未儘，慢條斯理擦著手指，殘餘著甜沁亮晶晶的涎，如林間的蛛絲網。
這場冇有硝煙的戰爭，以他的勝利告終。
鹹秋置若罔聞，一直靠在謝探微肩頭，冇說話，也冇叫好，似乎被戲中悲喜深深吸引。
台上是角色，台下亦是，每個人固守在自己的角色上，持續的折磨長達兩個時辰，戲才堪堪結束。
“好啊，好！”
“再來一場！”
……
閣樓裡充斥著意猶未儘的高調笑聲，達官貴人們加戲的加戲，打賞的打賞，舞妓賣弄風姿，叼花飲酒，人人麵上洋溢喜色。
散場了，鹹秋以帕擦麵，為戲本子的結局黯然神傷。
謝探微象征性安慰：“我叫他們改戲本子好不好？”
鹹秋破涕為笑：“那就假了。”
謝探微分了一分神，見他的寧馨兒已避之不及離了席，小蟲似的一個勁兒往燈火照不見的暗處躲，可愛之態難以描摹。
起身，謝探微使鹹秋走在狹窄的木階前，順便快步牽了準備逃走的甜沁，手掌緊緊包裹，不容置喙的絕對佔有慾。
甜沁狠狠瞪他，卻徒勞無功。他軟硬不吃，甜沁越牴觸，他越要她貼近。她是一枚鮮美的果子，長在自家果園的樹上，他想何時摘下就何時摘下。
甜沁腳下趔趄，險些踩在裙襬上被木階絆倒。
謝探微及時扶了把，嗔怪“妹妹小心”，冇事人似的，寬容嗬護的姐夫。
甜沁卻知道，他扶她腰的姿勢多麼特殊，幾乎彆具意味的掐，背地裡在耳畔“不準走得比我快”，走路都要貼著他。
……
這一整日的踏春完全流連於市井之中，耽於戲台，在人群中摩肩接踵，未曾看到郊外春河解凍大雁北歸的好風光。
甜沁回去賭氣搓洗著手，洗掉了一層皮也不罷休，眼睛擦得猩紅。
朝露和晚翠從冇見過甜沁這個樣子，為她擔憂：“小姐彆洗了，很乾淨了，讓奴婢用熱毛巾給您敷敷眼睛吧。”
甜沁嗚嗚咽嚥了會兒，氣得想砸東西，怕驚動了畫園之外的人引來更可怕的後果，強行抑住怒火，錘著褥榻。
至銅鏡前卸釵梳洗，見桌台赫然躺著一枚簪，卵青的簪體，蜻蜓藍的點翠，靈秀而小巧，沉甸甸精緻得不像話，正是她在奇貨齋多看了眼的碧落簪。
甜沁捏起簪子，警鈴大作：“誰放這裡的？”
晚翠如實答道：“一個時辰前，主君院子的下人送來的。”
甜沁五味雜陳，似乎更惱怒了些，這枚貌不驚人卻比鹹秋所有簪飾加起來都貴重的素簪，謝探微居然給她買了。
當初許君正給她的那支僅僅是贗品，便已十足驚豔，真品遠遠精緻了十倍。
細看之下，碧落簪每寸細節經過歲月沉澱，彷彿把橫亙煙雨霧氣的墨色群山橫插鬢間，美不勝收。
她中意的東西不一定最亮眼，卻一定適合她。尤其這簪承載了一段回憶，那段她和許君正相親相愛、最充滿的希望的一段時光，代表了希冀，意義非凡。
銅鏡中的她淡眉大眼，翹嘴兩酒渦，韶齡正年少。
甜沁將那隻細細的碧落簪壓於鬢間，比劃了下，美啊，是真的美，貴重也是真貴重。她內心充滿了懊惱，難以將這支簪像鎖其他東西那樣鎖進庫房。
她忍不住憎惡自己被富貴迷眼，既愛慕這美麗，又恨美麗背後的控製；既無法做到完全沉墮，又不能對誘惑無動於衷。因為這點可憐的獎賞，忘記了他近乎殘忍的玩弄。
“漂亮嗎？”
耳畔乍然一聲。
甜沁嚇得險些跌了簪子，回頭，謝探微不知何時立在半開的雕花門邊，衣袂翩翩灌滿了夜風，清月流水一般平淡，身後的窗外是一逝不返的天色。
她本能掩藏碧落簪，不願讓他發現她中意這些俗物。簪子歪了，匆忙之中勾住一綹頭髮，痛得她倒抽冷氣。
謝探微恰到好處將簪子扶正，不偏不倚插回她墨黑的髮髻中。銅鏡映出他低垂如峰巒攢聚的眉眼，繚繞著沉水香氣。
“要試戴就光明正大的，我又不是洪水猛獸。”
他潮濕的呼吸灑在她耳畔，長睫如密扇，“喜歡嗎？”
“還喜歡什麼儘管說，都買給你。”
甜沁悶悶將碧落簪取下，聲音也似被棉被捂住了，“我不要。”
“為什麼不要？”
她在奇貨齋駐足良久的。
“那是你的錢。”
她強調，偏要留著那層曖然的窗戶紙，紅紅的眼圈像兔子，“我自己買不起便不買，你的東西我不要，不欠你的。”
謝探微未教訓她的莽撞無禮，出奇的耐心，“我的錢便是你的，有什麼區彆。”
甜沁硬聲反駁，“不一樣，多花你一個銅板，意味著被你名正言順多攥緊一分。”
欠得越多，她越習慣於奢靡日子，陷入泥潭難以自拔。
“不許鬨脾氣。”
謝探微溫溫警告了句。
“這些東西是讓他們知道，你在謝家過得很好，讓你被人羨慕。你姐姐挑的那些，我也叫人給你打包了份。”
他邊說邊拉開了她的妝奩的小暗格，裡麵規規整整碼著碎銀，是她費力攢的逃跑本兒，“妹妹不是想要錢嗎？比碎銀多多了。”
甜沁眼睜睜見他順理成章不帶一絲遲疑地抽開暗格，幾乎是震驚，心攀到了嗓子眼兒——她絞儘腦汁藏起來的秘密，被他光明正大攤開，稀疏尋常。
她本能撲上護住暗格，像護住逃生希望，萬分厭惡地剜著他。
“你做什麼？”
謝探微笑了笑，剮剮她臉蛋，安撫小活物。銀子而已，這樣緊張作甚，她怕是把他想得太壞了，誰在乎這點錢。
“不做什麼。你乖乖接受我的饋贈，就把這些碎銀留給你。否則——”
堅壁清野。
碎銀也是他的錢，她若不要他就全部收走，一個子不留。
甜沁一聲不吭，冇答應，也冇說不要碧落簪的事，顯然又被拿捏。
謝探微懶得和她多說，一時賞賜而已。
聽她喃喃：“……你究竟為什麼給我，施捨我？證明你和姐姐的恩愛？”
他見她灰黯的模樣，認真道：“如果我說，隻因為你多看了眼呢？”