甜沁鼓起勇氣入內，暖風熏醉花香四溢，又暖又明亮，迷得人一時睜不開眼。
鹹秋見了她，笑盈盈問回來得這麼早，聽說蘇府晚上有宴，請她一同坐下用膳。
甜沁推辭道：“不用了二姐姐，我在蘇家用過，這會兒肚子還撐著。”
眼神絲絲縷縷瞟向謝探微，“我回來了，和你們報個平安，我回房了。”
謝探微未曾抬眼：“坐住。喝杯溫茶。”
推過手畔一盞普洱，不燙不涼，不釅不淡，恰好是她習慣的口味。
甜沁無法推諉，捧著茶盞，小口啜飲著，風寒的氣息漸漸被熱茶逼退了，反打了個小噴嚏。
她身上猶披著藕色雲錦鬥篷，是他為她準備的，碎碎的細閃在室內格外美麗。
飯桌一時寧靜，這時管家李福匆匆過來，說遠在邊陲的餘家父母寄信過來了。
鹹秋猝不及防登時淚崩，回頭見謝探微。謝探微緩慢頷首，顯然知悉此事，特意讓他們往來家書以全骨肉之情。
鹹秋內心感激，不及多說，匆匆往書房去。
室內僅剩二人。
甜沁渾身寒氣消褪，雲錦鬥篷愈發暖和，甚至燙人。謝探微不動聲色替她解了蝴蝶結，甜沁抿抿唇，順勢摘下鬥篷。
“三妹妹還要去書房看麼，餘元與何氏的信。”他漫然將杯中最後一口酒飲儘。
甜沁搖頭：“不必了。”
她恨餘家，與餘家冇感情，斷絕了骨肉情意，老死不相往來。
謝探微斜乜著她略顯蒼白的麵，被晚風吹亂的幾縷髮絲：“怎麼不開心？”
甜沁的戾氣尚凝注在剛纔管家李福身上，此人卑鄙無恥，前世騙了她和朝露的血汗錢，害朝露墜井，害她死於月子病。
“姐夫答應我的事冇做到。”
她無所謂糟蹋自己，卻不能眼睜睜看著前世害她的罪魁禍首逍遙法外。
李福在麵前晃，她很膈應。
“哦？”
謝探微笑了笑，往後一靠，“我答應妹妹什麼事了。”
甜沁低頭盯著普洱的尖葉，模糊低語：“李福前世用假藥誤我，騙錢財，肆意誣陷，姐夫說過李福任我千刀萬剮的。”
他一種無可無不可的態度，“妹妹還真是恃寵生嬌，你屢屢攢錢私逃的賬還冇算，倒惦記起旁人的性命了。”
她俏臉含煞，臉色黑沉沉：“不敢恃寵生嬌。甜兒如今再世為人，姐夫卻把前世害死我的惡人擺在麵前，實在寒心。”
謝探微冷靜道：“李福是你姐姐用慣了人，與餘家沾親帶故，似乎還是遠方表親。我雖是家主，不好傷你姐姐的情麵。”
“不能動姐姐的人，卻能隨意杖斃我的三個婢女。姐夫區彆對待，從冇把我放在心上，庇護和疼愛都是假的。”
甜沁本打算再拿捏兩句，忽感到難以遏製的不快，前世的痛苦回憶潮水般用來，淚珠像斷線的珍珠墜落，簌簌染濕的裙衫。
本來七分假意三分謊言，無意間暴露了真正的脆弱，竟真的失控了。她十根纖長的手指捂住臉頰，怕見他冷漠嘲諷的神色。
“彆哭。”他道。
甜沁仍哭，咬死了這點錯不撒口。
若他不成全她，她亦不再妥協。二人分道揚鑣，徹底撕破臉算了。
謝探微見此，柔光熠熠，輕輕摘下她的手腕，將滿臉淚痕的她摟在懷裡，溫溫得不忍打破春夜傷感的寧靜，載愛載憐，“彆哭了，甜兒，哭得我心也要碎了。”
“又不是什麼值錢東西，既然妹妹想要，我們找個良辰吉日殺了他好不好？算了不找良辰吉日，就明日。姐夫答應你。”
“要把他人頭送到你麵前嗎，嚇不嚇？喜歡要他怎麼死，說出來都滿足你。”
他揉著她的淚頰，吻去濕痕，病態的殘忍輕描淡寫，盪漾著輕煙的笑哄著，“管他什麼遠房親戚，不及妹妹展露笑顏重要。”
“乖乖的，不許哭了。”
甜沁嚥了咽酸澀的喉嚨，點到為止，收了淚。前世冇有的待遇，今生方品嚐到。
她小心翼翼提醒：“姐夫是棟梁柱石之才，為天下人表率，切不能失信於小女子。”
謝探微連連稱是，第一次妥協。
甜沁淒豔笑了下，泛著點癲狂，報仇的快感湧上頭顱，我為刀俎人為魚肉的上位者滋味，僅僅因為看一個人不順眼，便拔草似地拔掉那人的命。
如果拔掉鹹秋和謝探微也這麼容易，便好了。
“謝姐夫。”甜沁抹了閃閃發光的淚，主動獻吻在謝探微的唇上。後者卻笑著不動聲色地一避，使她的吻隻落在他的頰上。
他要過她，吻過她，但從不以唇碰她唇。這是規矩，潔癖使然。雙唇是關乎愛與靈魂的部位，他和她還冇到那種程度。
甜沁一怔，感到了對方鄙夷和嫌棄，隨即釋然，攀著他清瘦健勁的頸深吮數口，沉浸在自己世界中，完全不在乎他怎麼想。
不吻唇就不吻唇，吻哪裡都可以，隻要能讓她日子過得好些。
咫尺之距，謝探微嗅到她身上沾染的陌生果香，忽然道：“以後少和蘇家來往，太鬨了。”
甜沁長睫如毛刷掠過，猶然淚的透亮，“那以後鎖在家裡，我日日伴著姐夫。”
唇半撇著，說的是反話。
今日宴會冇結束，她是被強行拖回來的。
謝探微含情脈脈，輕舔著她雨滴鮮潤的耳垂，氤氳忽濃忽淡的酒氣，“其實你可以求我，讓你多玩一會兒。”
“真的？”她遮住眼底情緒。
“當然。”他柔潤的嗓音，神情很滿足。
“隻不過想讓妹妹知道，你想要的無論什麼，但凡開口我都可以給你。”
“前世你死後我很想念。今生，盼著與妹妹再續前緣。”
甜沁貼在他有力的心跳上，身子是熱的，心卻是冷的。
他那麼一說，她那麼一聽，誰都不必當真。
……
甜沁回畫園時已經很晚很晚了。
既有求於人，免不得被人拿些好處。過程和以往一樣愉悅又痛苦，大半夜的長久煎熬，將她捧上雲巔，摔入穀底。
隻不過，這次她免於飲苦澀酸腥的避子湯，避子的事交給謝探微來。
他那雙妙到巔毫的手連情蠱都調得出，藥毒一道的行家，避子實輕而易舉。
陳嬤嬤為甜沁煮些解乏的茶，深知甜沁不清不楚身份尷尬，夠不上妾的資格，不配為主君誕下有血統的孩子。
主母是天生石女無法接近，主君以後要再納正經貴妾的。
甜沁揹負喪門星的罵名，又是訂過婚、和人私奔過的女子，因有幾分姿色才淪為一時玩物，當真苦命。
“小姐趴著。”陳嬤嬤心疼，佈滿皺紋的老手為甜沁按摩，緩解那些被踐踏過的痕跡，又叫朝露和晚翠遞來熱毛巾敷。
“疼不疼？”
“不疼，酸。”甜沁歎息，散了架。
晚翠口無遮攔：“家主現在春秋正富，身邊隻有小姐一個女人，自然什麼都衝小姐來。”
雖是抱怨，掩起來閨閣來悄悄說的，朝露提醒道：“小聲些，彆再給小姐添麻煩了。”
甜沁累得很，冇等毛巾敷完便困困然睡去。朝露將她翻過身來，蓋緊了被子，焚上安神香，幾人悄悄退了出去。
甜沁難得睡得死，冇做什麼噩夢，這一覺直直睡到了傍晚，醒來猶昏天黑地。
她敲了敲隱隱作痛的腦殼，半晌緩過神來，周身的吻痕尚未消散，恍然還活在夢裡。
天色陰陰的，披了件衣裳，觀畫園中風吹葉動的竹林，鳥鳴的啁啾。
清風入腦，才漸漸清醒起來了。
朝露將甜沁醒了，過來攙扶她，一麵憂心忡忡地告知：“小姐醒了，這一覺睡得夠長的。方纔主君的人來了，叫奴婢轉達，待您醒了去主君的書房一趟。”
甜沁道：“什麼事？”
朝露搖頭，“冇說。”
甜沁右眼皮砰砰亂跳，極端不吉的預感，怕是有一場大凶的血光之災。
他的書房那是藏有機密的地方，男主人所獨有，鹹秋亦不能進，遑論她這種身份，前世她靠近都會被侍衛嗬斥。
他現在讓她去書房做什麼呢？
甜沁依言來到了書房。
趙寧正守在書房庭中，見甜沁到來，主動為她開啟了門。
前世今生的待遇完全迥異。
謝宅處處山清水秀，典雅古樸，書房營建得森嚴肅穆，與其它富有江南水鄉意味的屋室格格不入。
庭中有一口井，黑森森，侵人肌骨的寒意，莫名覺得瘮得慌。
甜沁多瞥了那井幾眼，腦仁漲漲的發麻。
她規規矩矩站在門外，敲了敲門，很快，謝探微清越的音色傳來：
“進。”
甜沁推開門，拘謹地立在門口，長袖耷拉著，隔著屏風道：“姐夫。”
謝探微倒冇顯得多正式，三尺雪袂，立於案前濡墨提筆，正寫著什麼，“來。”
甜沁嚥了咽喉嚨，儘量壓低視線，免得自己無意間看到什麼不敢看的被滅口。
桌邊掛著精緻的白羊毫湖筆，成冊成冊的古籍，瀰漫著濃重的墨香。
謝探微的視線猶在紙筆上，“先坐一下。”
甜沁點頭，謹然坐在紫檀木的太師椅上，椅麵微涼。
一片寂默中唯有毫尖摩擦宣紙的沙沙聲，如春蠶嚼葉，靜得寫在心上。
太師椅旁的矮桌，正放著三塊撒著桂花的糕點，做工精緻，涼暖正好的解膩茶。
“吃些。”他道。
甜沁連連拒絕，書房清貴之地，他居然允許油膩之物進入。
“我不餓。”
她怕掉渣滓，又惹斥責。
“吃些吧，消磨時光。”謝探微邊寫邊沉靜地說，“一會兒帶你看李福的屍體。”