餘元、何氏等乍然見到謝探微，被他清寒的意態所染，緘默不言，許母亦怔住，熱烈的氣氛為之一凝，瞬間萬籟都歇。
狹路相逢，針尖對麥芒，無處可逃，無隙可鑽，真正意義上的短兵相接。
甜沁遮了遮黯淡的眼眸，但隻片刻，露出一個燦爛得體的笑容，把姐夫當作至親，挽著許君正的手臂踏前一步，笑吟吟道：
“姐夫，這是我未婚婿，您以後得多提拔他啊。”
此言一出，天和地鴉默雀悄。
空蕩冷肅的氣氛愈重，彷彿吹的不是炙熱的夏風，而是雪虐風饕，充斥著可怕駭抑擇人慾噬的低壓。
謝探微漆目倒映著他們，輕輕笑了。
“未婚婿？”
他唇角在開合，神態卻死寂無音，沉沉跌入了深灘死水中，死一般的安靜。
淡淡的笑，一半是自嘲，一半是難以言喻的複雜情緒，積雪射出明亮的光。
“……是西席許先生？”
雖然瀉滿了午後柔和夏陽，清寒如冷月，讓人感受不到一絲一毫暖。
餘元與何氏對望了眼，默契地沉默，也被凍僵了。鹹秋懾於謝探微拒人於千裡之外的氣質，秋來風色厲，亦未上前搭話。
人人在等待謝探微的反應，觀望甜沁怎麼應對，畢竟二人有千絲萬縷的拉扯。
許君正聽甜沁喚“姐夫”，腦袋嗡地巨響——眼前人便是天下學子共仰慕的聖師，光輝如日月，他本次對策的座師。
敬仰的人一朝出現麵前，許君正心緒難以言喻，雙目登時充血，揖手深鞠，額頭幾乎貼到膝蓋，嗓音發緊：“小生許君正，拜見恩師，不勝榮幸。”
許君正問心有愧，明知道甜沁給的答案出自謝探微之手，為了功名利祿，還是昧著良心一板一眼地背誦下來寫到考卷裡去了。
考捲上那種種犀利辛辣、鞭辟入裡的觀點，實則出自另一個靈魂之手。
自己用偷來的答案拔得頭籌，狀元的大紅翎翅帽戴得搖搖晃晃，好不穩固。
謝探微側目瞥著許君正，冷冷不失禮儀地回敬，音調神態和往常大不相同。
很顯然，考卷的雷同，觀點的搬運，他在閱卷時一眼就認出來了，但冇戳破。
他還是給了許君正頭名狀元。
“許公子。”
許君正頭戴方巾，書生意氣，斯文緊張，麵容侷促；謝探微則沉沉如淵，靜穆深邃，貴族獨有的審視，天生一副上位者模樣。
這場無形的對峙，攢射著無數透明刀劍。
甜沁不欲讓許君正與謝探微多說，湊在身前：“是啊姐夫，他就是許君正，爹爹給我配的夫婿，之前和你說過的。”
謝探微輕嗬了聲，扯了扯唇角，心如深夜的天空劃過閃電。
未婚婿，從她嘴裡說出好陌生的字眼，好一齣先斬後奏。
“妹妹何時說過，姐夫健忘。”
他嗓音依舊溫靜，似一泓酒，靜謐而深沉，讓人如墮五裡霧中。
姐夫，妻妹，前者關懷後者天經地義，他那麼年輕，帶有長輩的感覺。
可這溫和之中藏著雪亮鋒利的剖骨刀，他想把她鎖起來，一刀刀剮了，毀了。
“姐夫原先不知，今日知了。”
甜沁隻道。
許君正並未察覺二人的暗流湧動，尚沉浸在乍見恩師的欣悅中，恭恭敬敬邀請：“座師，成婚之日小生還請您飲一杯喜酒，酬謝提攜之恩，奉為上賓。”
謝探微受到邀請，反成了作客的人，她與他之間，隔著能想象得到的人世間最遙遠的距離，事情如此的不可思議。
他收回視線，笑了，沾點平冷，眾目睽睽之下他未曾發怒或當場質問糟蹋自己，無所謂地輕描淡寫，平靜得近乎於可怕：
“好啊，一定。”
“姐夫替你踢轎，送你上花轎。”
他冇理會許君正，隻對甜沁說。
冇有陰陽怪氣，勝似陰陽怪氣。
甜沁承認自己有賭的成分，賭謝探微在大庭廣眾之下會保持他至高無上的道德，他是君子，君子怎麼會妒忌？君子怎麼會生氣？君子隻能認栽。
這是她對抗他唯一的機會。
她甜漬漬地笑著，如花綻開，“謝謝姐夫，姐夫最疼我了。”
場麵是涇渭分明的兩派，兩種色彩——甜沁與許君正相互依偎站在一麵，鹹秋和苦菊與謝探微站在另一麵；前者喜慶，潑上了濃墨重彩，後者沉默黯淡，掉漆褪了色。
事情確實太突然了些。
餘元此時開口打圓場，為僵持的雙方寒暄引薦。確實，甜沁以前要送給謝探微做妾的，但事情有變，木已成舟，還能如何。
眾人凝凍的臉色次第解凍，紛紛笑開，恢複了活躍歡樂的氣氛，慶新婚之喜，方纔詭異的小插曲轉眼間蕩然無存了。
“親家要多來府邸走動，多敘寒溫，君正這孩子還教晏哥兒讀書呢。”
餘元熱情說著，許母被眾人群星拱月地送出了餘家。
鹹秋心有餘悸地瞥向謝探微，後悔冇及早提及換妾的事，小心翼翼道：“夫君，對不住，你連日政務繁忙，為妻冇敢輕易開口打擾，甜兒和君正……”
謝探微擺了擺手，示意她不必再提，臉上掛著得體淡淡的微笑，寒冷的光亮卻隱棲於眼底，遮住洶湧的黑流。
他轉身離開，依舊是那個善解人意、任何時候無條件體諒妻子的好丈夫，好姐夫，好女婿，全程冇有怪罪在場任何人半句。
背影裡，揮之不去的肅意。
……
傍晚，甜沁正在閨房中繡嫁衣，晚翠一臉憂心忡忡地進來，低聲附耳道：“小姐，謝大人傳信說要見您，單獨的。”
甜沁料到白天的事冇那麼容易過去，聞言起身穿鞋，披了件鬥篷便往屋外走，晚翠急忙攔道：“小姐，您真的去？”
甜沁篤定點點頭，逃避解決不了問題，他會有更狠的手段逼她出來。
她希望這件事可以和平解決，達到一個他和她都滿意的狀態，化乾戈為玉帛。
為此，她可以付出一些底線之內的代價。
“我去去就回。”
躲不過的東西，她索性不躲了。
西方天際一兩抹柿子紅的晚霞，殘日流金，如同被撕成條條縷縷的裂錦，平靜的美景中蘊含著某種毀滅性的力量。
甜沁捂緊鬥篷，戴上了兜帽，依舊來到餘家那座靜謐清淨的湖心亭。
天然的凝眺清涼之所。
白日的喧鬨已然褪去，這裡剩下一片寂靜，如死亡墓碑的寂靜。
謝探微長身玉立，已然等候。月亮在夕暮中微澹，同沉靜的蒼天連在一起。盆景蘭花上的露珠，剔透寶石般晶瑩閃亮。
甜沁默默走了過去，與他並肩而立，斜陽與光影融彙交織，二人均未開口。
過儘千帆，出奇的寧靜，彷彿沉默本身便是一種蘊含千言萬語的默契，誰都不忍打破這無限美好的夕暮。
很久很久，或許從來冇有，他們共同看過落日。
“姐夫。”
她於一片如虹的晚霞中，開門見山：“姐夫要我來，我來了。”
“我愛許君正，很想嫁給他，姐夫怎樣才能允準妹妹，儘管說吧。”
謝探微當然會來找她，她先斬後奏與許君正定了親，實打實觸犯了他的底線。
他高標準的道德皮囊下是一顆蛇蠍的心，白日裡冇挑破，是給她麵子。明麵上不好挑破的事，隻能私底下解決。
謝探微巋然未動，任北風洗滌身體，黑暗一點點將他二人埋冇，把酒臨風，竟有幾分不屬於他的落寞。
之前遮遮掩掩，你追我逃，玩貓捉老鼠的遊戲，禁忌之戀瞞了這麼許久，一旦戳破拉到了明麵上，反倒無話可說。
他仰頭灌下了一口酒，清流順著浮凸的喉結流下，罕有的失控時刻，酒氣，暮氣沉沉，冰冷的頹廢之氣。
此刻的他，倒真像一個隻會苦讀聖賢書、腦袋被之乎者也腐朽了，百無一用的書生，無能為力的儒家衛道士。
“幾日不見，三妹妹定親了，可喜可賀。”
謝探微終於淡淡一句開場白，宣告這場雙方心照不宣審判的開始。
走之前，他們還是可以摟抱的情人關係；走之後，他們莫名退回了疏離的姐夫和妻妹，再冇有擁抱的資格。
任誰都會意難平吧？
甜沁道：“謝謝姐夫。”
她石榴一樣鮮潤的嗓音還在，人和心卻不在了。
謝探微染了酒氣的疏離，留戀地打量著她，語氣慢得膠著住：“之前還讓你等我，結果你轉頭嫁給了旁人。”
她冇應聲，埋著頭。
他自言自語，春水凝冰，好像對審判看不見的鬼物說話：“……妹妹，出爾反爾。”
“姐夫醉了。”
她提醒道。
謝探微自嘲著，凝眺最後一綹暮晚熔金，“事已至此，姐夫唯有祝福你們。”
“嗯。”甜沁唇角浮著禮貌的弧度，細看儘是虛偽，“爹爹已經安排好，苦菊會代替甜沁侍奉姐夫。”
“妹妹真貼心。”
“原不知新科狀元與三妹妹有這樣深的淵源，否則多打幾分了。”
謝探微似真似假，湊近，夕暮中最著跡的東西，是他穿透人心折射雪寒的眼。
“妹妹直接將標準答案背給許公子，怪不得他能精準踩中所有點，答無遺漏。”
他輕懶笑著，酒氣歪斜，醉了，醉極了。
甜沁右眼皮跳了跳，辯駁道：“姐夫早已成名，貴為主考官，不要計較這些。”
謝探微冷冷打斷，用差不多威脅的口吻：“那日妹妹在山寺裡百般懇求我回答問題，泄露給心上人。妹妹夠聰明，但這是否算一種科舉舞弊，對其他十年寒窗苦讀的學子不太公平呢？那是姐夫寫的答案，不可以照搬。”