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她趁自己還清醒時，寫信譴責赫裡安的暴行。
伊利亞特家為她的名譽發起決鬥，將博爾頓家派出的對手斬殺。
戰敗方需要支付大筆的賠償，而社交季後半段，博爾頓伯爵冇有再收到過任何形式的邀請函。
赫裡安十二歲時殺父殺兄承襲爵位，身為私生子的他卻比其他人還要重視血統與尊嚴。
因為他是皇帝的私生子，既高貴又卑賤。
他摔碎自己的自尊，又將它重新拚湊。
莉莉絲所為，輕易戳破他虛榮的表象。
赫裡安會陷入所有人都嘲笑蔑視他的夢魘中無法自拔，直到被真正遺忘。
外麵又在下雨，雷鳴不止，莉莉絲的心跳很快，身體陣陣發冷，再度騎上那匹馬，房間變得黑暗，屋頂消失不見，昏暗的雨夜將她籠罩……
再醒來時，母親伊芙守在床邊，女仆長喊醫生來。
原來她發了燒，不知緣由，直到雨停，體溫才逐漸恢複正常。
莉莉絲從此落下病症，聽不得雷雨聲。
女兒甦醒後，伊芙便離開了。她將一切交給女仆長，不允許任何人提及她始終守候在昏迷的女兒身邊。
她知道莉莉絲討厭自己。
懦弱如她，也無法原諒令女兒出生、又無法照顧她的自己。
公爵夫婦的臥室，窗前的男人透過玻璃的倒影與伊芙對視，後者害怕而順從地關上房門。
皇帝對赫裡安的遭遇毫不關心，被這樣輕易解決的兒子，於他而言，也不過是個失敗品。
他的手指溫柔而細緻地描繪伊芙蒼白而疲憊的麵容。
柔弱的夫人雙腿懸空，腳掌因內裡的柔軟被刻意碾壓而繃直，分泌的花汁順著細白的雙腿蜿蜒，手指無力地勾著窗簾。
她乞求對方拉上窗簾，**不斷摩擦粗糙的花紋，變得紅腫堅挺，稍稍一碰，就難受得不行。
門鎖擰動，溫軟的腔子霎時絞緊，走進來的伊利亞特公爵脫下外套，挽起她額前的一縷碎髮，親吻因痛苦和快感而失色的唇瓣。
柔白的手攀附上他的手臂，水潤的眸子乞求地望著他。
公爵碧色的眼眸因**而幽暗，他彎曲食指，用指節摩擦妻子的肌膚，令她更貼近自己，二人肌膚緊密相貼，其間隻隔了件單薄的絲綢襯衫。
他用堅挺的性器撫摸妻子的嬌乳。
馬眼對準**，噴湧的白色濁液幾乎要灌進她柔嫩的乳肉。
垂落的性器和**間拉出曖昧的白絲，襯衫被抓得褶皺。
皇帝掰開伊芙的手指，將她的手捉進自己掌中，用舌頭舔舐她流淌的淚珠。
他的**不曾發泄，仍然灼熱而堅硬，忠誠地頂撞花心，幾經**的腔子已經被不斷分泌的汁液浸潤得綿軟發膩。
公爵夫人泣不成聲：“求求你……裡昂，給我……”
紅酒淋濕的她被帶到莉莉絲的房間，莉莉絲向她分享自己的衣櫥，命侍女將挑選出來的裙子裁剪成適合的尺寸。
她略帶侷促，疑惑地看向莉莉絲倒酒的背影，無法理解她的行為。
莉莉絲遞給她一杯澄澈的蘋果酒，“你想當皇後嗎？”
“教皇不可以結婚，但聖子的出身是眾所周知的秘密。”
“赫裡安不太行，他有瘋病無風度，並且歧視血統不夠高貴的人。”
“不喜歡蘋果酒？”莉莉絲歪頭問她。
她從未從這個角度看過自己——
烏黑色的長髮微卷，自然垂落至腰間，一雙大而亮的眼睛漫不經心地望向她。
我可真好看。她這樣想，向莉莉絲推薦自己：
“我曾在教會做工，如果需要，可以為您所用。”
她還冇有見證莉莉絲的野心燃燒，便聽見公爵千金的臥室傳來異響，她破門而入，看到滿身鮮血的夫婦，一站一躺。
站著的女人手握燭台，回身看她。
鍋子咕嚕作響，刀砍骨頭，發出咚咚的悶響。
女仆長親自下廚，用紅酒和香料烹調鹿肉。
將白麪包切片、煎至金黃，再塗上滿滿的黃油和乳酪。
角落裡的莉莉絲枕著手臂，背後是一袋開啟的土豆。
剛剛熬好的燕麥粥裡加了牛奶和蜂蜜，散髮香甜的熱氣。盤中的鹿肉被貼心地切成小塊，她拿起一片麪包——
麥子的香甜和油脂於唇齒間蔓延。
熱粥入腹，她的肚子、身體漸漸溫暖起來。
她恨羅伯特，伊利亞特的姓氏在有權勢的瘋子麵前毫無威懾力。
家族的榮光虛幻如泡影，她的手段隻可依賴於過往的記憶。
血脈的聯絡脆弱如劣質的鋼劍，她永遠都是妥協、被捨棄的那一個。
紅潤的鹿肉流出血般的醬汁，她越吃越用力，如同咀嚼聖徒的肉。
慰問的信件、禮物連同給仆人的獎金一併寄往鄉下，莉莉絲自二樓的落地窗俯視漸遠的馬車，回首便是書信桌旁的裡昂·羅韋斯特。
一身常服難掩傲慢，說什麼都像是命令，“羅伯特提議與你結婚。”
“您現在是父親還是皇帝？”
“這不重要。”
“我想當公爵。”
裡昂望著她。
莉莉絲攏了攏披肩，“私生子也好，婚生子也罷，冇有人在意孩子母親是誰。我會把紅眸的孩子送給哥哥，作為交換，請在我的婚書上簽字。”
“男方是誰？”
“傑克·威爾特，威爾特子爵的次子。”
莉莉絲與傑克在教皇的見證下結為夫妻。
裡昂和羅伯特父子相殘，老獅子拖不了太久。
婚後第二年的冬日，她在鄉下彆墅中生下一個紅眼睛的女嬰。
產房昏暗封閉，不見風與陽光。
莉莉絲藉著壁爐裡燃燒的火光端詳懷裡的小生命，柔軟濕潤，像玫瑰花苞。
聞起來有乳酪味和她的血腥氣。
是獨屬於她的珍寶。
陛下的信使來訪，女仆為她找來一條像是毛毯的披肩，還有一件更厚實的鬥篷。
她拒絕那件沉重的鬥篷，“彆這樣，將爐火生得旺些。”
莉莉絲在休息室的壁爐旁會見他，燃燒的木柴發出滋滋的響聲。
“向您道喜，伊利亞特夫人。”他恭敬地將一盒金幣放到女仆的托盤上，“陛下很喜歡這個孩子，希望能在來年的夏天見到您，您的小天使呢？如果可以知道她的名字，我將不勝榮幸。”
“墨琳娜，墨琳娜·伊利亞特。”
“很美麗的名字，願神賜福於她。”
“辛苦你了，”莉莉絲取出一枚金幣放到他的掌心，對女仆說道：“去吧，帶他飽餐一頓。”
她的視線從單薄的賞賜上挪開，陛下在不滿，她應該開始思索下一步，或者賄賂信使……
好累，壁爐裡躍動的火苗劈啪作響，腦子裡一片空白。
生產後的每一天都是折磨，身體的疼痛甚至令她無法忍受女仆的腳步和呼吸聲。
可憐的姑娘們不得不踮腳走路，等她睡著後再離開。
簡直像個古怪的老嫗。
莉莉絲自嘲著起身，腰背挺直，影子佝僂，走回她黑暗無風的臥房。
冬去春來，莉莉絲抱著兩個月大的嬰孩巡視土地，小孩子容易餓，奶媽的位置在持劍的侍從和貼身女仆之間。
哪片土地休耕，哪片土地播種，牛羊的分配……
嬰兒因饑餓哭泣，奶媽抱走孩子，討論繼續。
農耕也是一種投資，這些常年與土地打交道的人自有一番智慧。
仆從氣喘籲籲地跑到田間，貼身的女仆發現並走向他。
她聽那人耳語幾句，又迅速跑回莉莉絲的身邊，用眼神示意她是件私事。
“夫人，羅伯特殿下來了，他還帶了奶媽。”
莉莉絲眼神瞬間變得銳利，她從持劍的侍從中挑出一人代為處理事務，自己趕回宅邸，她示意傳信的仆從過來，將他知道的全部再複述一遍。
“皇太子騎馬先到彆墅，管家命我來告訴您，我路上撞見一輛馬車，由皇家騎士守護，我從掀起的簾子中看見一張飽經風霜的女人的臉，我攔住他們，表明自己是您的仆從，他們奉命護送兩個農婦做小主人的乳母，她們不會騎馬。”
“你叫什麼名字？”
“皮特，夫人。”
“皮特，”莉莉絲丟給他一枚銀幣，“你做得很好，現在跑回去，告訴管家好好款待我的貴客，但不要讓他或者他帶來的人接近我的墨琳娜一步。”
仆人跑回宅邸，很快冇了蹤影。
“安娜，”莉莉絲看向身旁，她最信任的侍女，“保護好我的女兒。”
“是，夫人，我不會讓您失望的。”
羅伯特的馬在彆墅門前踱步，他騎在馬上俯視接近的莉莉絲。
她一個眼神，安娜抱著女孩後退，被侍從保護。
剛剛處理事務的侍從跟在身後，與她走到羅伯特的側麵。
“需要我扶你下馬嗎？”
他垂眸又錯開眼神，刻意無視她。
馬頭離她很近，冇有絲毫後退的意圖。
莉莉絲趁他視線轉移，抽出侍從佩飾的短匕，不等騎乘的人反應，準確地紮穿馬的動脈，噴湧的鮮血臟了衣裙，她冷眼瞧著皇太子跌入泥裡，睫毛上的血珠滾落。
“日安，太子殿下。”她行了個優雅的屈膝禮，從他的身側走過。
仆人們安靜跟隨，安娜仍躲在侍從中，刻意遠離。
自那次事後，兩個人的關係跌入冰點，裡昂的試探更令她窺見皇儲的險惡。
她拒絕被利用，從他的詭計中脫身，於是他極儘詆譭，將她視作仇敵。
為皇子到訪舉辦的小型晚宴平靜無波，深夜，莉莉絲看過奶媽給女兒餵食，並將安妮留在那裡。
羅伯特邀他的妹妹飲酒，後者沐浴在月光中，絲毫冇有與他開口的想法。
她麵頰紅潤，黑色的長髮宛如絲綢，漂亮的眼睛從不在他身上流連，哪怕是隻有彼此的當下。
清風掠過鼻尖，他聞到淡淡的**和甜美的薰衣草香，閉眼幻想妹妹裸露的身體。
現實中的莉莉絲與他分坐於桌子兩端，沉默地看向窗外的月光。
希望他不要打破這份寧靜。
“送給這個國家最美麗的女人。”他拿出一條璀璨的寶石項鍊，核心的紅寶石有莉莉絲拇指的指甲大小，借月光端詳，彷彿有血液在其中流動。
“很漂亮的顏色，”她放回兄長掌心，將自己披肩的長髮撩至一側，示意他為自己戴上。
他從妹妹的發頂俯視她的項鍊，得以撫摸她不同於他們的、更偏向於公爵夫人般的細白肌膚，“很適合你。”
手掌沿著鏈條下滑，止於妹妹的胸前，她捉住羅伯特的手，抬眸看他。
他的唇很近，棕色的碎髮垂落，幾乎要接觸她的臉頰。
兩個人注視彼此，呼吸聲越發清晰，大約是酒意發作，他的臉在發燙。
他按在莉莉絲肩上的手用力，將她釘在椅子上，無法逃離。
**越發濃烈，混雜著薰衣草的甘甜，令他的頭腦發脹。
深邃的眼眸緊盯獵物，從眼睛到寶石，手上的繭摩擦肩頭，莉莉絲用一種冷漠而厭煩的眼神看著他。
兩雙寶石般的紅眸，誰也不肯退讓。
他吻她修長的脖頸，沉醉於她身上甜膩的香。
羅伯特留下兩個乳母，任誰都知道她們的作用。
莉莉絲清晨離開彆墅，她們哀求著想要陪她的女兒離開。
她抱著長出乳牙和頭髮的墨琳娜，心都柔軟起來，“小聲點，不要吵到墨琳娜。”
馬車漸行漸遠，兩個農婦的血染紅門前的土地。
侍從們僅忠於莉莉絲，宣誓願為她獻出生命。
公爵府邸一如既往的奢華古樸，她的房間整潔、瀰漫著薰衣草的香氣，衣櫃裡已經掛滿時興的新裙，彷彿她不曾離去。
女仆拜訪她，呈給她一個藥瓶，“夫人，這是從傑克老爺的櫃子裡發現的，您不在時，他從外麵帶回來，還冇有用過。”
裡麵裝著不明的液體，莉莉絲給女仆兩枚金幣，“還記得是什麼時候嗎？”
“一個月前。”
那時羅伯特已經回到帝都。
莉莉絲將藥瓶還給她，“盯著他，我要知道他什麼時候用這瓶藥。”
“是，夫人。”
女仆離開她的房間，莉莉絲轉而吩咐安娜：“去把馬伕叫來。”
馬伕奉命在她離開時監視傑克，他受過專業的訓練，詳細地彙報傑克去過的宴會、私下見過的人。
莉莉絲疲憊地揮手，他帶著自己的報酬安靜離開。
“安娜……”
“在，夫人。”
“陪我散散步。”
“是，夫人。”
夜晚，傑克敲響她的房門。自結婚起，兩人便分房居住。
莉莉絲藉著明亮的燭火端詳她的丈夫——披著華麗的錦袍，散發著糜爛的貴族氣息。
他不似過去般謹小慎微，為首都的紳士們所蠱惑，想同她行使丈夫的權力。
莉莉絲無法與這樣的蠢貨同房，藉口旅途疲憊，打發了他。
次日，她命女仆將藥劑帶出，藥劑師檢查後得出它用以避孕。
未來的女公爵將她的丈夫放逐到家族最偏遠的領地。
負責護送的侍從們提前數天回來，他們的衣服上有褐色的汙漬，甚至臉上也有。
不要死。
落地窗前的莉莉絲看見他們將一具粗布包裹的屍體抬出馬車，粗布表麵可見血液洇濕又乾涸的痕跡。
門外傳來急促的腳步聲，咚咚的敲門聲響起，安娜說：“夫人，傑克老爺被強盜殺了。”
葬禮上，頭戴黑紗的莉莉絲掃過人群，羅伯特從始至終冇有露麵，她可以想象他在皇宮裡嘲笑她愚蠢的嘴臉。
任何有羞恥心的紳士都無法與一位新寡的女士**。
餐刀切開半熟的羔羊肉，羅伯特當著父親的麵大快朵頤，他們在露天的花園中用餐。
裡昂打量著他的兒子，他已經是一位成熟的政客，行事果斷、手段狠厲。
他將自己的妹妹變作無人可摘的禁果，但所有常規都需為皇權讓路。
“你準備如何說服教會？”
“說服？”羅伯特傲慢地笑了笑，“他們需要明白，誰纔是掌控生死的神。”
教皇病重，代為主持喪儀的聖子回到他的休息室，意外見到等候多時的安娜。
“我的主人莉莉絲·伊利亞特向您問好。”
他揮退侍從，他們手持長槍，忠誠地守在門外。
“請您原諒她不能親身前來，她即使身陷泥沼也冇有忘記關心朋友，”安娜停頓，“請您小心瀆神的魔鬼，她的丈夫，傑克·伊利亞特，便死於魔鬼的詭計。”
“女士，可否請您明言？”
他身處教會的權力中心，有無數的潛在敵人。
“抱歉，”安娜行禮告彆，親吻他的戒指，“願您平安，伊利亞特家的門永遠為朋友敞開。”
夜晚，黑鬥篷的莉莉絲來到博爾頓的宅邸。陛下本想放逐赫裡安，但羅伯特留他苟延殘喘，令自己的親衛看守。
她繞過監視，敲響他的臥室門，以她們曾經約定過的方式。
隻見房門半開，從不見光亮的黑暗中伸出一隻手，猛然將她拖入。
密不透光的房間中，麵前的男人居高臨下，野獸般的眼睛緊盯獵物。
她被困在牆與他的身體之間。
監禁的生活冇有奪走囚徒的活力，他像隻饑餓的野狼，用牙齒灼燒她的肌膚，想活吞她黃油般滑膩的血肉。
手指輕點他的腰側，隨著腰身上移，隔著單薄的亞麻睡衣，勾勒背部的肌肉線條。
“等等，”莉莉絲不輕不重地按他的後頸，“猜猜我帶了什麼？”
窗簾緊閉，赫裡安點亮陶瓷油燈，他的妹妹拿出乳酪、綠葡萄和兩隻可愛的玻璃酒杯，遞給他一瓶未開封的葡萄酒。
酒色染紅嬌美的臉龐，美目流轉——
赫裡安的金髮柔軟散亂，刮理乾淨的下巴微揚，不見半分頹勢，滾動的喉結向下，鬆散的亞麻睡衣間，可見他隆起的鎖骨和飽滿結實的胸膛，仍是那個優雅的伯爵模樣，呼吸交融間，衣服無聲落地。
他摸索到她束腰的繩結，隨著繩帶從兩側的孔洞脫離，手指撫摸她的肌膚。
他親吻她裸露的肩膀，剋製地含吻花瓣般柔軟的唇瓣。
比他夢中的更加香軟。
頸間的紅寶石熠熠生輝，當她抬頭看向他時，什麼也不必說，他自甘沉淪於猩紅的**。
他拿起酒瓶，自軟白的胸脯蜿蜒至平坦滑膩的小腹。
他的額頭觸及寶石，發出窸窣的聲響。
靈巧的舌舔舐妹妹身上的粉紅酒線，嬌喘連連，勾得他越發賣力。
花穴濕潤難耐，她舔咬男人的耳朵，“哥哥，讓我懷孕。”
赫裡安的理智於瞬間燃燒殆儘，撲倒他的血親，埋入溫熱的腔子裡。
所有的怨恨與不甘於刹那間被妹妹的身體撫平，他感受到同源的血液隔著皮肉發出的共鳴。
寬闊的脊背有汗珠滲出，他貪戀於虛假的溫柔，不斷地榨取腔肉的汁水。
指尖摩擦嬌嫩的蒂尖，棕黑色長髮的莉莉絲顫抖著抱緊她的哥哥，縱情綻放。
他與妹妹同時攀上頂端，嬌嫩的隱秘承受不住**和頂弄的雙重刺激，吐出汁水的同時，豁開一道小口。
濃稠的白漿灌進子宮。
莉莉絲精疲力竭，沉沉睡去。
赫裡安抱緊她，滿足又貪婪地渴望更多。
不顧妹妹疲憊的抗議，再度占有……
我們是這世上最親密無間的親人和愛侶，此時此刻，無人能將我們分離。
項鍊上的紅寶石光芒璀璨，沉醉於這場背德的陰謀。
傑克去世後的第二年秋末，莉莉絲在鄉下生下她的幼女桃樂茜。
她困於生產之苦，身體久久冇有恢複。
通過來往的信件得知帝都的訊息：
教皇逝世，聖子繼任，赫裡安複寵。
羅伯特開始清算，曾侍奉被他滅掉的王國君主的紅衣主教很多被教會收留，現在他指控他們叛國，他們中有人保留過去的信件，現今成為有力的證據。
他們被關進獄塔，兩個月後，有人流放、有人終身監禁，有人送上絞刑架。
羅伯特對教會苛以重稅，貴族畏懼皇太子，平民大半不認識文字，遑論神學。
塞繆爾被財務報告壓彎脊骨，樞機主教們仍為各自的利益爭吵。
他們被皇室打壓，權勢衰敗，威信喪失，卻不願醒來。
像是永遠長不大的雛鳥，在形似鳥巢的教堂裡向年輕的教皇揮舞掉光羽毛的翅膀，索取利益。
他的銀髮失去往日的光澤，異色的瞳漸渾濁。
羅伯特的態度堅決而冷漠，很明確地表示，自己不需要教會。
赫裡安答應為他進言，皇帝出於對老教皇的尊敬，答應減免大教堂兩年的稅收。
“你欠我一次，冕下。”
當他請求塞繆爾為他主持一場婚禮時，他謹慎地問道：“女方是誰？”
“你會知道的，你認識她，她很樂意由你見證我們的結合。”
他穿上長至腳踝的白色絲綢長袍，搭配金色的聖帶和祭披。
儀式在大教堂舉行，冇有賓客。赫裡安的男仆先行，鋪上手工編織、兩側飾有金穗的羊毛長毯。
新娘從教堂的另一端向他們走來，塞繆爾在看清她的麵容前，先注意到她那身華貴的禮服——
深紅色的裙襬間，伊利亞特家的金色玫瑰驕傲綻放。
塞繆爾的胃在翻騰，剛剛早餐吃過的豆子好像要從胃囊裡逃跑。
他壓抑心理和生理的雙重不適，勸說自己：
我受羅伯特桎梏，不可以再與另外兩個流著羅韋斯特之血的貴族為敵。
莉莉絲神情恬淡，與新郎相攜踩過紅毯，男仆唱起聖歌，純潔的聲音在空蕩的禮堂中迴盪。
赫裡安送給新娘一枚鑲嵌青色寶石、形似皇冠的婚戒。
“天神在上，賜福於這對愛侶，願疾病與貧苦遠離，願幸福與長壽常伴，我在此見證，你們成為彼此的唯一。”
彩繪玻璃上的人像在此見證愚行。
莉莉絲拒絕了赫裡安的求歡，她回到帝都不久，太多事需要處理。
權力令人上癮，她不想放手。
羅伯特突然來訪，他看見桃樂茜時，神色平常。但安娜抱著小孩子的肌肉緊繃，警惕地盯著他的舉動。
“帶她去休息，”女仆退出書房，莉莉絲問他，“有什麼事嗎？”
視線變暗，柔軟的後頸被人不輕不重地觸碰，猝然的酥麻令她立刻拍開男人的手掌，“你又發什麼瘋？”
羅伯特看著自己被打的地方，眨了眨眼，退回書桌對麵的椅子。
墨琳娜將繼承伊利亞特家的爵位和土地，如果莉莉絲堅持，繼任後，他可以給桃樂茜公主頭銜，但是，他更想要個男性的繼承人。
他年輕時被仆從報複，服食毒藥，失去了生育能力。
隻能向異母的妹妹屈膝。
冇有得到回答的莉莉絲撫平自己皺起的眉，靠著鵝絨填充的椅背，與他對視。
她還有許多的文書要看，此刻卻被迫和討厭的人消磨時間。
女仆敲響房門，“夫人，博爾頓伯爵找您。”
羅伯特拒絕離開，赫裡安進來時，他側過臉，漫不經心地掃了來人一眼。
赫裡安笑容不變，走到莉莉絲身邊，剛剛羅伯特的位置，“午好，我的愛。”
他搭在莉莉絲的肩上，親吻她的嘴唇和手背，視線從她細白的手指掠過。
他恨羅伯特的傲慢，恨不得踩斷他時刻挺直的脊背，然而，監禁的生活令他清晰地認知到：
羅伯特是帝國唯一的繼承人，他不過是父姓博爾頓的外人。
即使擁有血色的眼眸，皇帝從未像承認莉莉絲那般公開承認他的身份。
莉莉絲的視線與對麵的羅伯特交錯。
他的眼神冷又不耐，左腿搭到右腿上，雙臂環胸，像是在看一場糟糕的戲劇。
莉莉絲也覺察赫裡安的刻意，她收回視線，微涼的手指觸碰他敏感的後頸，並舉起一疊檔案遮掩。
羅伯特開口要討論政務，一個眼神，不相乾的人被請離。
房內僅一盞幽暗的燭燈，明滅的燭火間，腰間的手臂越箍越緊，赫裡安親吻她的眼睛、鼻子和嘴唇，兩人躺到緞麵的床鋪上。
他的臉埋進莉莉絲的頸窩，蹭她柔軟的臉頰，嗅她身上、發間的幽香。
“莉莉。”他的聲音又乖又懶，不久前洗過澡的身體散發著水潤的玫瑰香氣。
“莉莉。”他的尾音繾綣，像拉絲的蜜糖。
莉莉絲撩起他額前的碎髮，圓潤的眼半睜，睫毛長而濃，眼瞼下倦怠的青灰清晰可見。
“羅伯特要攻打河穀城，如果願意，你可以獨自率領一支軍隊。”
柔順的金髮自指間流溢，又滑出掌心，剮蹭肌膚。
玫瑰般柔軟的唇瓣親吻她的手腕，濕熱的舌尖留下轉瞬即逝的水痕。
赫裡安笑著，將她的雙手壓過頭頂，含吻她的唇。
妹妹的**隨著呼吸不斷親吻他的胸膛，另一隻手掌沿著她滑膩的肌膚遊曳。
她想抽出自己的手，卻被攥得更緊。
月光下的金髮像破碎的星光，墜落到她的身上。
河穀被滅，赫裡安戰死。
博爾頓的領土肥沃，部分與伊利亞特的相鄰。
由教皇出麵，桃樂茜合法繼承博爾頓的所有。
兩個女兒稍大些，莉莉絲將她們送到伊利亞特家的城堡，聘請教師，以繼承人的標準教養。
羅伯特以為追逐利益的莉莉絲會像隻忠於繁衍的兔子，迅速找到下一任丈夫，生下一個可以繼承皇位的孩子。
她冇有。
莉莉絲忠於權力，忠於家族，她費心經營自己的產業，贏得她應有的尊重。
三年後，有個年輕人公然抨擊教會的腐朽，他率領誌同道合的夥伴闖進某個紅衣主教的家裡大肆破壞，房子燃燒的濃煙半個都城都可以看見。
議事廳內，莉莉絲和皇太子吵得不可開交，她要將那群暴民關押，按律法處刑。
羅伯特主張他們受到不公平的待遇，屍位素餐的主教需要受到懲罰。
兩人越吵越凶，急促而清晰的聲音於廳堂內迴響。
“那群農民從你下屬的領地來，殿下，先把那個失職的貴族丟進獄塔審問，再對教會無端發難不是更得體嗎？”
“紅衣主教約翰引起民眾不滿，理應被關押審問！”
“不可能……”
皇帝咳嗽幾聲，豎起手掌，公爵冷漠地坐回席位，羅伯特掃過她刻薄的眉眼。
會議後，國王邀請莉莉絲共進午餐，又因身體不適而提早離席，留她與羅伯特沉默地坐在圓桌兩端。
後者主動為莉莉絲倒酒，甜香的葡萄酒總能令她心情變好。
今天的孔雀肉不合胃口，莉莉絲眼神示意，他遞來自己的刀叉，莉莉絲將自己的那份切好喂他。
冇有吃飽的莉莉絲喝了半瓶的紅酒，回到自己在宮內的房間，吩咐信任的女仆：
“告訴塞繆爾，那個年輕人是太子的獵犬。”
太子同情平民？這些年遭他屠戮的城池又算什麼。
“今天的肉是誰負責的？”羅伯特麵無表情地賞了廚師十鞭。
莉莉絲醉了，陷進天鵝絨的柔軟中，被麵繡著皇族的黑鬆。
半夢半醒間，察覺有人接近。
男人冇有說話，手掌托起莉莉絲的後腦，咬她易折的脖頸。
塞繆爾的刺殺失敗，名叫泰勒的年輕人渾身是血地躲進法倫伯爵的官邸。
教皇的會客室外，侍從守著門口，確保無人打擾。
莉莉絲建議：“往那個年輕人的住所放點藥草，再安排人散播謠言，確保人們看見你的人從裡麵搜出來的東西。”
泰勒被汙衊成巫師，牧師從他的地下室裡搜到藥草、毒蟲和拉丁語書寫的殘篇。
與他發生過沖突的鄰裡都說自己感到不適。
夜裡，被鼓動的人們衝進法倫家，教會的兵士喬裝阻攔皇家的衛隊，負傷逃跑的皮特被砸破腦袋，倒在暗巷。
羅伯特走進皇帝的寢室，仆從安靜地侍立在側。
燈火搖曳，他拿起枕頭蓋到父親的頭上、用力——
喪鐘敲響，羅伯特從床上起身，左肩有一道新鮮的咬痕。
背後，金線紋繡的紗幔裡，柔軟的床鋪上，墨發的婦人仍在酣睡。
巫術的審判愈演愈烈，民間流出新皇得位不正的傳言。
塞繆爾拒絕為他加冕的訊息插了翅膀，點燃壓抑的帝都。
民眾手持火把、農具，他們可以擁有的任何武器，在有心之人的引導下，與羅伯特信任的臣屬發生衝突。
人們從貴族的酒窖裡搬出兩個大木桶，用鎬子敲出孔洞，蒐羅目之所及的容器：
酒杯、碗、花瓶……
暢飲佳釀。
木桶在哄搶中滾落，咕嚕咕嚕的酒泉湧出，與鮮血、泥土混雜。
瘋狂的人們用手舀起地上的深色液體，醉心歡愉。
教皇的住所內，塞繆爾為她倒了杯常飲的蘋果酒。
“你要怎麼收場？”
“等我們的陛下認識到教會的力量。”
他擅長戰爭，卻不懂政治，不明白教會的力量。
“赫裡安死在他手上。”
羅伯特太凶太可怕，他有忠於自己的強大軍隊，可以掀翻棋盤的力量。
塞繆爾的眼神不著痕跡地掃過女人的小腹，冇有說話。
莉莉絲淺嘗杯中酒。
太澀，不香、不甜，今年的雨水太多。
馬車路過法倫家的廢墟時，裡麵漆黑一片，仍有揮之不去的焦糊味。
仆從扶莉莉絲下車，候在門前的管家提醒她：“夫人，陛下在樓上等你。”
臥室內，羅伯特躺在她的床上，睡衣的領口冇有繫緊，半隱的胸肌隨他的呼吸起伏。
莉莉絲的手伸進他的衣領，撫摸他的胸膛，手掌剛好覆在乳首上，可以感知他的心跳。
活著的羅伯特。她想。
這裡被她捅穿過一次。莉莉絲每每憶起他傲慢的神情變為不可置信，最後跪倒在自己麵前，停止呼吸時，都會興奮到戰栗。
羅伯特顯然會錯了意，他撥開莉莉絲散亂的長髮，拆掉她的髮飾和耳環，親吻她的眼底，手指不輕不重地按她背後的繩結，“要我幫你嗎？”
莉莉絲抽出手，笑著轉過身。
她穿得很簡單，一件樸素、冇有任何明顯花紋的綢緞長裙，像是蝴蝶的繭衣。
細膩的麵板不見歲月雕琢的痕跡，他的妹妹是被時間愛著的美人。
手指潤濕，性器插入花穴。
好喜歡。他想。
愛她的眼、她的骨，發間縈繞的薰衣草香。
他捉住妹妹的一隻腳踝，放到自己的肩上。
大腿像是蟹鉗，夾緊滑膩的小腹。
緊繃的肌肉可以感知到原本平坦的小腹隆起的弧度，他好似受到鼓舞，掰開莉莉絲抓緊床單的手指，與其相扣。
入得更深、更凶。
濕潤的**艱難地吞吐異物，黏膩的液體自交合處流出。
他像隻沉默的野獸，棕色的碎髮粘在額前，汗水沿熊般的脊背流淌。
莉莉絲的手被他的手扣著，腰身被他的腰壓著，像是擱淺的魚般難以呼吸。
“哥……哥……”她擺動魚尾，婉轉求饒。
他什麼也冇有聽見，剖開她的鱗和皮，吞吃雪白的脂肉。
眼神專注得可怕，彷彿什麼都冇有，彷彿隻有她。
皇帝不斷削弱神權，地主豪紳看主教們的眼神如同注視圈中待宰的羔羊。
巫術的浪潮不歇，鄉民們受未知的恐懼脅迫，祈求教堂的庇護。
寢宮內，金線繡的的床幃裡，羅伯特枕在異母妹妹莉莉絲的膝上，耳朵貼近她平坦的小腹，“我們需要一個繼承人。”
公爵撫摸他棕褐色的微卷短髮，冇有迴應。
裡昂·羅韋斯特冇有其他兄弟，等到無子的羅伯特去世，如她這般的私生子將擁有爭奪繼承權的資格。
未來皇帝的母親遠冇有皇位本身動人。
軍隊、糧草、善戰的親信……現在的她需要耐心地等待。
羅伯特完全不這麼想，通過宗教改革，他的權力越發壯大，反叛者被他親自帶兵鎮壓，主謀被當場梟首，跟隨叛軍的教會人員送上絞刑架。
他需要合法的繼承人，繼承他的皇權、將羅韋斯特的黑鬆種滿大陸。
塞繆爾翻閱教會的財政報告，議會通過有關教會稅款的新法規，鄉民的口袋裡榨不出足夠的錢財，得幸於皇帝的新政，部分貴族反過來與教會為敵。
議會幾乎每天都有關於地方修道院**的報告，部分偏遠的小修道院被投票取締，他穿著誰也看不見的新衣坐在上席，所有人都知道他一絲不掛，所有人都在假裝他仍舊體麵。
他邀請莉莉絲到自己的私宅，扶她坐上鑲嵌紅寶石的漆金寶座，底座由象牙雕刻的浮雕板拚接。
他單膝跪地，單手抱她的小腿，抬起右手，用手背觸碰她的下巴。
信徒身穿白色的常服，銀絲的繡紋像是雲翻卷時層疊的浪，銀色的長髮簡單紮起，隨他的動作，自脊背滑落，垂至女神的鞋尖。
他無聲地祈求著。
異色的眼瞳光彩流溢，柔軟的臉頰伏貼膝蓋，細軟的碎髮隔著長裙勾撓她的心臟，自下而上地、專注而慵懶地看著她。
她脫下鞋襪，腳掌踩上他結實的大腿，順著繃緊的線條，用腳趾點他的**。
塞繆爾的呼吸漸粗重，剋製地摟她的小腿，任由自己的**在她的腳下挺立，她踩著繃緊的布料，腳趾靈活地夾起頂端，瞧著他失神的麵龐。
黏膩的液體洇濕絲綢的裡褲，潤濕莉莉絲的腳趾。
異瞳的教皇伏在她的膝上喘息，猶如溫順的雌獸，一身漂亮的銀色皮毛被用來擦拭主人的腳掌。
羅伯特要墨琳娜和已故的法倫伯爵的兒子成婚，莉莉絲當場撕毀已經蓋章的文書。
法倫家既是伊利亞特的臣屬，亦是羅韋斯特的親信，被暴民絞死的老法倫曾夾在皇室和公爵間搖擺不定，她決不允許自己的女兒嫁給這種唯利是圖的惡徒。
兩個人沉默地對峙，議事廳內的臣屬不敢言語，他們交換眼神，留二人獨處。
莉莉絲語調平和：“離我的女兒們遠點。”
“如果我死，她們也活不了。”
“萊恩很樂意戴上黃金冠冕，伊利亞特家永遠是皇帝最忠誠的盟友。”
萊恩是羅伯特的異母兄長，裡昂有許多私生子，現在隻剩下她和萊恩兩個。
“冇有我的孩子，誰來替你揹負黑鬆的旗幟征戰，誰來完成你未儘的理想？”
羅伯特的眸子像兩縷灼灼的火苗，恨不得燙穿麵前人的皮肉。
“你都知道，你篤定自己不會輸。”
“我的孩子由不得彆人插手，你大可以回到皇宮，等那個不可能到來的希望。”
他憤怒地上前，上衣的釦子離她胸前的花邊隻有一指的間隔，嘴唇不悅地抿成細線，頭不動，視線下移，緊盯著她，忽而攥緊她的手腕，“我可以與你分享整個國家，皇冠還不足以填滿你的**？！”
“冇有你，我可以得到更多，不需要任何居高臨下的施捨。”
“施捨？公爵之位，博爾特的領土，土地、金錢、權力，你既然不想要何必與我牽扯？！”
“同意我繼承的文書是你批的？我和赫裡安的婚姻由你見證？是你像條狗一樣爬上我的床，踹不掉、攆不走！”
她的手被掐得淤青，莉莉絲用鞋跟紮進他的腳掌，狠狠碾過，轉身離開議事廳。
羅伯特要老法倫的次子詹姆斯·法倫帶上扈從和兵馬，去接他的未婚妻。
莉莉絲的信使從戒嚴的首都溜出，分彆往她兩個女兒的領地去。
十三歲的墨琳娜收到信後決定召集軍隊，披盔戴甲迎接她未來的丈夫。
她受正統的繼承人教育長大，擁有自己的政治班底。
她的老師，是在大陸遊曆多年的學者，曾從一麵鏡子裡預見她頭戴皇冠的模樣。
他將之埋藏心底，決心輔佐未來的君主。
帝都同樣陰雲籠罩，議會上，羅伯特要求反對他提案的舉手，塞繆爾瞥向莉莉絲，後者神情漠然，轉動自己左手形似皇冠的戒指。
他冇有舉手，二人的從屬也沉默。
羅伯特本想輕描淡寫地處理反對派，可總是事與願違，莉莉絲從不按他設想的那般行事。
門外的皇家騎士手持弩箭，安靜地等待命令。
兩雙赤紅的血瞳相對，廳外的騎士長呼吸都跟著放緩，搭在佩劍上的手不由緊握。
席位上的諸人如同置身平靜的風暴眼，身後的颶風狂暴至肉眼可見的地步，稍有不慎，就會被撕得粉碎。
當命運被全然拿捏在他人手中時，隻有等待可選。
通往議事廳的長廊忽然響起急促的腳步聲，步履匆匆的信使披著灰濛濛的鬥篷越過皇家騎士團，闖入議會廳。
他在羅伯特的耳邊低語，後者麵不改色，揮手令他退下。
局勢悄然改變，氣氛變得不再那麼緊張，他扶著黑檀的椅背坐下。
議程繼續，騎士團無聲退下。
莉莉絲離開皇宮，被攔在宮外的侍從遞給她一封漆封的信函——
“桃樂茜大人在領地失蹤。”
月光透過長窗，映出高椅背的瘦長倒影，椅子裡的人整個陷進濃鬱的幽暗中。
直到房門推開，椅子上的人聞聲抬眸，廊間明滅的燭光照亮她抬起的眼瞳。
塞繆爾點燃房間內的蠟燭，問她，因何事煩惱？
信已被莉莉絲焚燬，她沉默良久，久到塞繆爾以為她不會回答時，緩緩吐字：“我的女兒，桃樂茜死了。”
塞繆爾問：“我可以為你、為那孩子做什麼？”
“去找墨琳娜，”紅寶石般剔透的眼睛不帶絲毫情緒，“儘快，但要小心法倫的軍隊折返。”
“如您所願，我的愛人。”
他摘下頸間的銀製十字架，微涼的指尖劃過莉莉絲的掌心。
他將她的手合攏，虔誠地回望，她的眼不再冷漠，變得柔軟而哀傷。
塞繆爾親吻她的眼底，與她額頭相抵。莉莉絲的手臂如攀附浮木般從他精瘦的腰身繞過，雙手在他的腦後交疊。
她含住玫瑰花蕾般的唇瓣，淚珠無聲滑落，銀色的長髮如月般溫柔地包裹她。
臨行前，塞繆爾祈求神諭，火焰點燃油脂，捲曲的獸皮中浮現出頭戴皇冠的長髮女人，兩點火焰在眼睛位置的灼灼燃燒。
墨琳娜的軍隊勢如破竹，因宗教改革而興起的叛軍也向她俯首。
羅伯特麵臨兩個選擇，持劍應敵或是狼狽逃跑。
他整合軍隊，出發前夜來到伊利亞特家的宅邸，莉莉絲拒絕見他。
不顧管家和女仆長的阻攔，闖進她的臥房。
墨發的公爵墊著柔軟的皮革腳凳，沉默地望向窗外，即使聽見聲響，也冇做任何反應。
羅伯特上前，用雙臂環住她的腰和腿，將她抱起又落座。
莉莉絲感到腰間的手臂用力，手掌撫摸她的小腹。
羅伯特忘記原本要說的話，嘴貼著莉莉絲的長髮，呼吸打在她的耳朵上。
“我的公爵，這可真是個意外之喜。”他的眼睛掃到桌上的酒杯，拿起檢查，是葡萄汁。
“你想要什麼作為禮物？”他如狗般嗅聞妹妹身上的馨香，眷戀她柔軟的**，“我的兒子需要一頂新王冠。”
莉莉絲不解，自己緣何有孕？
她與塞繆爾尚未行房，唯有羅伯特……
可他不能生育！
比起疑慮，她更擔憂墨琳娜的安危，無所顧忌的羅伯特是個不知退卻的怪物。
昏暗無風的產房內，莉莉絲渾身被汗浸透，下體彷彿要撕裂般，她無法使力，發出痛苦的哀嚎。
安娜喂她一勺又甜又鹹的蛋奶糊，莉莉絲更能感受到身體的疼痛。
漫長的折磨後，產婆告訴她，是個男孩。
“殺了他。”
驟然安靜的房間中，嬰兒發出啼哭。
“殺了他！”
莉莉絲用佈滿血絲的雙眼看著懷抱嬰孩的產婆，聲音猶如烏鴉般嘶啞淒厲。
女仆安娜擦去她額頭的汗。
她的女兒，她的墨琳娜將戴上皇冠，她不允許任何人威脅她的皇位，即使是異母的胞弟。
產婆顫抖著，不可置信地盯著已經失去理智的產婦，無助地望向她身旁的安娜。
“夫人……”安娜斟了滿杯的甜茶。
乾涸的喉嚨得以緩和，聲音也不再那麼嘶啞可怖：
“送走他，遠遠地送走，我今日誕下的是個死嬰。”
“是，夫人。”
安娜將圈裡的一隻小羊羔殺死，剝了它的皮，冒充慘死的嬰孩。
遠方毫不知情的羅伯特被他的外甥女砍下頭顱。
枕邊的黑影抬手撫摸莉莉絲的睡靨，身上的鎧甲發出嘩啦的聲響，濃鬱的血臭味腐蝕莉莉絲的感官。
她皺眉甦醒，坐起身來，點燃燭台，望向床邊狼狽的身影——
羅伯特把端著的頭放到莉莉絲的膝上，後者藉著火光端詳他雖汙損，卻仍然驕傲的臉龐。
莉莉絲撫摸他成縷的短髮，眉眼順動作變得溫和，笑問：“喝酒嗎，我的陛下？”
“我的兒子呢？”
“死了，血肉模糊的一團，身為私生子，連個墓碑都冇有。”莉莉絲抱起他的頭，溫聲回答。
“和我走。”
紅色的眼珠死死盯著莉莉絲，披甲的身體拔劍貼著她的脖頸。
“我拒絕，”莉莉絲無視頸側的利刃，抱著他走到窗前，“你知道，走到這個位置我花了多久嗎？”
莉莉絲不需要他的回答。
“很多次，我被你們壓迫、欺淩、視作延續血脈的生育工具，你知道從這無形的牢籠中掙脫有多難嗎？你根本不明白，你永遠高高在上地蔑視我和我所經受的折磨。”
開窗、鬆手。
她俯視頭顱滾落，沾染泥土。
“這是最後一次，我和我的女兒將會站到最後。”
背後的身體失去視野，本能地揮劍攻擊，被莉莉絲輕易躲過。
窗紗纏繞到他身上。
莉莉絲取出櫃子中的酒，潑到身體上，用燭火點燃越纏越緊的紗簾……
“夫人。”安娜輕喚昏睡的夫人，卻發現她的身體異常地滾燙。
“藥劑師！醫生！”安娜驚聲尖叫，夜裡的伊利亞特家刹那間燈火通明。
十三歲的墨琳娜凱旋，莉莉絲正在伊利亞特家的花園裡等著她。
少年撲向母親，莉莉絲緊緊抱著她，親吻她的髮梢、眉眼，敘說彼此的思念與愛意。
陽光正好，金色的玫瑰代替黑鬆，成為帝國的新皇。