目送著那支隊伍漸漸隱沒於蜿蜒的官道盡頭，蕭雲輕盈地躍上馬背，策馬而去……
她快馬趕回龍舟時，乾隆已經開始正襟危坐的理政見大臣了，於是她便將馬匹拴好後，尋了一處岸邊的石階，悠然坐下，雙手輕托腮邊，靜靜等著乾隆。
“臣等見過貴妃娘娘！”
“諸位大人辛苦了！”蕭雲微微點頭致意，而乾隆聞聲，即刻走出船艙。
“臣等告退！”大臣們紛紛行禮告退。
乾隆在見到蕭雲的那一刻，臉上的神情瞬間變得柔和起來，眼中的柔情與笑意彷彿要溢位來一般，與方纔指點江山的帝王之姿判若兩人。
“怎麼坐在這兒了？”他輕聲詢問，語氣裡滿是寵溺，心裏也早已柔軟，他很享受她在一旁等他處理朝政的樣子。
“等您啊！”蕭雲笑靨如花，回答得簡單而直接，彷彿這是他們之間無需多言的默契。
聞言，他的嘴角勾起一抹笑意:“哦？”
“走吧，我帶您去看看我長大的地方！”說著，蕭雲便拉起乾隆的大手，兩人並肩朝繁華的市井走去。
“您看，那家脂粉鋪子，是我小時候的第一間鋪子。可惜那時我還年幼，未曾想過要經營何種生意，便將它租了出去，這一租便是二十年的光陰。”蕭雲指著一家裝飾典雅的脂粉鋪，眼中閃過一絲懷念。
“而那邊的鋪子，則是做桐油傘生意的。他們的傘都是從洛陽那邊運來的，因為我家在洛陽那邊有一個很大的桐油鋪子，但是因為一些原因吧，為避免價格受製於人，我哥便招募眾多畫師與匠人，將桐油產業延伸至傘業製造上，再運至杭州等地銷售。”蕭雲邊走邊介紹，言語間流露出對兄長的欽佩。
隨後蕭雲一臉驕傲的說道:“橋邊那個當鋪，是當年陸大哥帶我收購過來的，那是我第一次學到做空本錢……”兩人漫步在熱鬧的市井之中，沿途的商販百姓紛紛向他們投來打量的目光，蕭雲則大方地將手臂挽上乾隆的臂彎，彷彿在向所有人宣告，這位便是她的夫君。
“前麵那個染坊是我自己愛美之後藉著家裏開起來的，為的是我可以第一個選到自己喜歡的布匹。”蕭雲略帶羞澀地向乾隆笑了笑，繼續說道，“城郊還有幾處農莊，此時應正值播種之際，我還未及細查這些年的收成賬本呢。”
“還有西街最大的藥鋪也是我家的，不過掌櫃無需和我對接，當年阿瑪在浙江賑災時，城中藥材價格飛漲，朝廷的救濟金都難以滿足百姓的需求。阿瑪便召集了城中的富商掌櫃們，將各大藥鋪中的蒼朮等藥材全部收購一空，最終將這家藥鋪變成了官辦。那些富商們也因此每年都能獲得豐厚的紅利。”
“你阿瑪此舉，不僅穩定了民心，還促進了商賈與官府之間的和諧穩定，真乃大智大勇。”乾隆聽著，眼中閃爍著讚許的光芒，這些朝堂之外的細節，他在奏摺中是無法得知的，“你阿瑪和兄長不僅有商業的敏銳與魄力，更有心繫蒼生的胸懷。”
“所以我自幼便立誌，要盡己所能，為百姓做些實事。”蕭雲說著，眼中閃爍著乾隆從未見過的堅定，“寧遠書院就是阿瑪賑災的時候我出錢搭建的。那個時候一家遭了災隻剩孩子的人家大有人在，我便收留了他們，但是授人以魚不如授人以漁，正好有準備科舉的文人，為了給他們湊些趕考的路費，就讓他們在書院教書，靠自己讀的書和勞動得到報酬，也不算折辱這些文人。”
乾隆聽著蕭雲的敘述，心中不禁湧起一股敬佩之情。他輕輕握住蕭雲的手，眼中滿是讚賞:“你做得很好，這樣既能幫助那些貧寒學子，又能讓他們自食其力，不失為一種長遠之計。”他知道，麵前這位女子，不僅有著傾國傾城的容貌，更有著一顆慈悲為懷的心。她的目光所及之處，皆是百姓的疾苦與需求，她的雙手所觸之處，皆是民生的改善與福祉，“你不僅繼承了你阿瑪和兄長的智慧與膽識，更有著一顆仁愛之心。這份為民著想的情懷，實屬難得，我的雲兒是個君子！”
乾隆的話如同春日暖陽，溫暖了蕭雲的心田。她抬頭望向乾隆，眼中閃爍著感動與幸福:“若非您締造了這國泰民安的盛世，我又豈能如此輕易地成為君子？您是這盛世宏圖的執筆者，而我，不過是這壯麗畫捲上的點點星子！”
乾隆輕輕一笑，執起蕭雲的手，眼中滿是正式：“雲兒，你不僅是點點星子，更是這盛世畫捲上最璀璨絢爛的一筆。”
兩人最終停在方趣棋社門口，蕭雲指著那牌匾說道:“老爺，這便是我最後的過往！”
“這是我八歲那年我額娘送我生辰禮，您不知道，我之前是個小臭棋簍子，家裏人都不想和我下棋，用我額孃的話說就是贏了也不光彩，輸了？怎麼可能輸？”蕭雲挽著乾隆的手走近方趣棋社，“我六歲開始學棋，一直在輸棋復盤中學習，大概在十五歲之前我能下贏的棋稱得上鳳毛麟角。”
“雲兒過謙了，你的有些棋朕拿給紀昀看，即便是他那般自負棋藝之人，亦偶有自嘆不如之時，甚至不惜向朕討要棋譜去，細細研究。”乾隆環顧四周，棋社內的佈局雅緻又不失大氣，牆上掛著幾幅名家的墨寶，墨香與空氣中淡淡的檀香交織，營造出一種超凡脫俗的氛圍。
乾隆拉著蕭雲，尋了一處靜謐的角落坐下，那裏光線柔和，正好可以避開來往人群的目光。
桌上，一副古樸的棋盤靜靜躺著，黑白棋子排列得井然有序，他輕輕撫過棋盤，彷彿能穿越時光，看見那個輸了棋的小女孩擦乾眼淚，坐直身子，倔強地擺弄著棋子，眼中滿是不服輸的氣勢。
“老爺，我已經把我遇到您之前的人生毫無保留的和盤托出了，對不起，我不是要故意瞞著您這些的……我……”蕭雲撫上乾隆的手，語氣裡滿是歉意，今早他見到那張古琴時的落寞她看在眼裏，她不是要瞞著他這些東西，而是從她進宮開始就是帶著目的性。她既然不會久留，那她又何必留給他多少觸景生情的東西，東西越少，惦念越少。
他用另一隻手輕輕拍了拍蕭雲的手背，“雲兒願意將自己的過去分享給我，我很高興，若不是這次南巡，我怕是不會知道雲兒放棄了什麼？若你今日未曾坦誠相告，那隻能說是我做得還不夠好，未能讓你無保留地信任我……”
“不，已經很好了，真的很好了……”她捫心自問，這次的事即便她扳倒了當了十多年寵妃魏氏，可是她卻沒有絲毫如釋重負，反而她見他被臣子和妃子當成昏君誆騙誘惑，差點變成一個昏庸無道，寵妾滅妻的帝王，她對他隻有悲涼和心痛。
“可我仍覺不足。”乾隆輕聲嘆息，他的眼神中充滿了對蕭雲的疼惜與自責。
蕭雲選擇在今日，也是因為經歷此事後，她和他相愛執守是靠坦誠而不是謊言和隱瞞。
她承認之前為了給小燕子出口氣，她瞞了他很多東西，可現在她一點點向他講訴她的過往，她的所有產業。
他的身邊從不缺說假話的人，她想要成為他身邊寥寥無幾說真話的人。
隻是蕭雲不知，愛，從來讓人杯弓蛇影。
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