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“你胡說什麼？”薛子民不可置信地吼道。
“峰兒死了。”薛氏麻木地重複。
薛子民：“死哪兒了？你說清楚！”
“他們被抓去了承安縣的爛柯棚。”薛氏說。
薛子民目瞪口呆。
他行走江湖，多年經商，自然知曉爛柯棚是什麼地方。
他的峰兒怎麼會到那種地方，怎麼會死在那種地方......
薛子民隻覺得一口血堵在喉間，喘不上氣。
“屍體呢？總得讓我見見峰兒的屍體！”薛子民說。
薛氏呆呆一笑：“屍體？被野狗吃了。”
薛子民再也承受不住，嘶吼出聲。
他帶著恨意看向自己的妹妹，“是你非要叫峰兒來上京，替他求娶郡主，結果現在峰兒死了！”
薛氏眼睛充血：“大哥是在怪我？是竺琬把峰兒抓去了爛柯棚，是竺琬！”
薛子民頹然地立在一旁，目光呆滯。
他那日得罪了竺琬，竺琬是蓄意報複。
竺琬這個睚眥必報的賤人，不過是一點小仇，她竟直接要了峰兒的命。
薛氏麻木的目光從昏睡的竺琛身上移開，看著自己的大哥。
“殺了竺琬。”她說。
——
未央宮，夜裡。
竺琬又夢到了前世的事，被驚醒。
猛然睜開眼，入目是鵝黃色的帷幔。
她心跳如擂鼓，後背的寢衣已被冷汗浸透，貼在肌膚上。
她又夢見了西戎叛亂，楚霽雲禦駕親征。
前世的明年，景明五年，西戎趁著兗朝西北邊防兵力空虛之際，突襲甘州。
守將戰死，城池陷落，西戎一路東進，連下數座城池。
訊息傳到京城後，陛下禦駕親征。
那一戰，耗時一年纔將西戎擊退，也付出了不少的代價。
但戰後具體怎樣，竺琬是不知道的，因為冇過多久她便難產而亡了。
竺琬睜著眼睛，眼神空洞地躺了很久。
不足半年了，楚霽雲就要禦駕親征。
那到時隻有她與太後兩人留在宮裡？
不行，襄王與竺家那幫人還在虎視眈眈，內憂外患，她不能讓楚霽雲離京。
那是她的靠山。
竺琬心中有了主意。
她要阻止這一切發生，不僅是為了兗朝的黎民百姓，也是為了自己。
清晨。
起身梳洗時，盈袖見竺琬眼下一片青黑，輕聲問：“娘娘昨夜又冇睡好？要不要傳表小姐？”
“不必。”竺琬對著鏡子，勻了薄薄一層脂粉，遮住眼下的憔悴。
她估算了時間，楚霽雲眼下應當紫宸殿的書房。
“一會兒咱們去禦書房，讓小廚房做點陛下愛吃的。”竺琬輕聲吩咐。
她不會再親手做了，楚霽雲不喜歡吃。
紫宸殿內。
楚霽雲坐在書案後批摺子，硃筆如遊龍，批閱得極快，顯然心情尚可。
聽見程康的通稟，他筆尖未停，隻淡淡道了聲“進來”。
竺琬進殿，依禮跪下。
楚霽雲抬眼，目光落在她臉上，筆尖頓住了。
見她臉色不大對，眼下青黑，他蹙起了眉頭。
楚霽雲聲音放低了些：“起來吧，怎麼這時候過來了？”
竺琬冇有回答，隻是將小廚房做的飯從食盒裡拿出，“陛下用點心。”
楚霽雲眼神鬆快了些，親手捏起一塊小點心，咬了一口。
幾秒後，眉頭又皺起。
“這不是你做的？”
“陛下放心，這不是臣妾做的。我知陛下不喜臣妾的廚藝，嫌難吃，特地讓小廚房做的。”竺琬恨不得拍著胸脯說。
而楚霽雲卻冇有她想象中的愉悅。
楚霽雲冷冷哼一聲，將那塊小點心放進食盒。
“你倒是會討朕歡心。”他說。
隻是，總是猜不對朕的心思。後半句，他冇有說出口。
“坐吧。”楚霽雲說。
竺琬坐在一旁的繡墩上。
楚霽雲：“有什麼事？”
“臣妾昨夜做了一個夢，”她的聲音低低的，“很嚇人的夢。”
“所以愛妃昨夜是冇睡好？”楚霽雲說。
“是，那夢太嚇人了。”竺琬突然抬起頭，看他。
楚霽雲：“朕讓安錦書來替你開安神藥。”
“陛下，”竺琬叫他，“臣妾已經兩晚做了同一個夢。夢到兗朝西邊有一個蠻夷部落，趁我們守軍不備，進行偷襲，拿下好多城池，無惡不作。”
“他們大肆屠殺我們兗朝百姓，太嚇人。”竺琬聲音發緊。
楚霽雲眉頭擰得很深了。
竺琬見他神情晦暗不明，索性直接跪在地上。
“陛下，臣妾並非胡言亂語，也不是有意妄議國政，隻是，隻是那夢實在可怕，臣妾已經連續兩晚夢見了。”竺琬說。
“所以愛妃究竟想說什麼？”楚霽雲聲音低沉。
“臣妾不想說什麼，隻是想提醒陛下，要，要注意......”
楚霽雲看著跪在地上的女人，漆黑的眸子深沉，看不出情緒。
一個夢？夢到了這些。
楚霽雲向來是不信這些虛無縹緲的東西的。
鬼神、占卜、祥瑞、夢兆，在他眼裡不過是方士欺人的把戲，臣子諂媚的由頭。
因為先帝時期，有後宮嬪妃以此為由邀寵生事。前朝也有人拿這些神神鬼鬼的事來乾擾朝政，擾得朝局大亂。
所以楚霽雲很厭惡這種事。
他看著竺琬，許久冇說話，眉頭還是擰著的。
他不信夢，更不信這夢是什麼預言。
若是旁人說這話，冇等說完，便會被禦前侍衛拖下去了。
可他瞧著竺琬這個樣子，倒是不知道該怎麼辦了。
想生氣，可竺琬好像真的被夢魘嚇到了，整個人看上去很憔悴。
“你起來說。”躊躇了半天，楚霽雲憋出這麼一句話。
竺琬一愣，隨即聽話地站了起來。
楚霽雲看著她，歎了一口氣，“日後不要動不動就跪。”
竺琬又是一愣。
楚霽雲冇有生氣，他覺得竺琬不會無緣無故告訴他這件事。她做什麼都有她的道理。
她素來冷靜自持，鬼點子也多，不可能就因為做了個噩夢，就跑到他這裡哭哭啼啼。
楚霽雲沉默片刻，開口時聲音不自覺地放輕了些：“不過是個夢。”
竺琬抬起頭，眼眶確實紅了，雖然是裝的。
她如今已然能夠靈活控製自己的眼淚，眼淚於她而言，不是表達情緒，而是可利用的工具。